— Здравствуйте, а Сергея Евгеньевича я могу услышать? — вежливо попросила я, как только в трубке раздался незнакомый мне голос.
— А кто его спрашивает? — поинтересовался в ответ юношеский, почти подростковый голосок.
— Его очень хорошая знакомая, Татьяна, — представилась я.
— А по какому вопросу? — продолжал любопытствовать молодой человек, что меня порядком стало раздражать. Помня о недавнем разговоре с Капрановым, я тут же решила, что паренек является не кем иным, как любовником Дубинина.
— Послушай, милашка, если ты сейчас же не позовешь своего дружка, всему городу станет известно, как коротает свое время Сергей Евгеньевич, — произнесла я заискивающим тоном, который подействовал на паренька чудотворным образом.
Его разговорчивость в момент улетучилась, и уже через несколько секунд в трубке раздался голос моего старого знакомого. Сергей Евгеньевич был необычайно бодр для столь позднего времени суток. Похоже, Дубинин еще и не ложился спать.
— Я вас слушаю, — отозвался он с готовностью.
— Может быть, это покажется странным, но я сейчас звоню как ваш доброжелатель, — произнесла я совершенно спокойным тоном. — С вами уже созванивался Игорь Владимирович Капранов?
Дубинин не торопился отвечать на мой вопрос. Он размышлял, стоит ли мне доверять. Когда он пришел к определенным выводам, то отозвался, стараясь не показать и тени волнения:
— Что вам нужно?
— Наказать виновного в смерти трех парней на мосту, — искренне ответила я, но вот дальше пришлось соврать. — В ходе своего расследования я пришла к выводу, что вы, Сергей Евгеньевич, совершенно ни при чем. У меня сложилось впечатление, что вы пошли на поводу у Капранова. Я права?
— Возможно, — уклончиво ответил Сергей Евгеньевич. — Чего вы от меня хотите?
— Вы должны дать показания против Капранова, пока этот человек не опередил вас, — предложила я Дубинину план действий.
— А с чего вы взяли, что Капранов пойдет против меня?
— Он вам звонил несколько минут назад? — поинтересовалась я, будучи почти уверенной, что Игорь Владимирович уже должен был сделать решающий звонок.
— Ну, допустим, — опять уклончиво проговорил Дубинин.
— Я знаю, что Капранов предложил вам встретиться, — сообщила я. — И я даже знаю, что он планирует устроить облаву на вас во время этой встречи. Вы можете сами во всем убедиться…
— Игорек собрался меня посадить? — перебивая мои объяснения, отозвался со смехом Сергей Евгеньевич. — Что он о себе возомнил? Это беспомощный человек, который и шагу не может самостоятельно сделать. Вы думаете, что он способен со мной тягаться?
— Нет, не способен, — ответила я. — Даже для меня вы оказались слишком крепким орешком. Я поняла, что мне никогда не доказать вашу вину. Поэтому я решила перейти на вашу сторону. За умеренную плату, разумеется, — добавила я для большей убедительности.
Сергей Евгеньевич — отнюдь не дурак. Он прекрасно понимает, что в этой жизни ничего не делается просто так. А вот за деньги кого угодно можно купить. Эти бумажки способны превратить любого, даже самого высоконравственного человека в последнего бандита. У каждого есть своя цена, нужно только не продешевить. За время общения с Дубининым я это прекрасно поняла. Именно по этому принципу Сергей Евгеньевич жил на этом свете. Поэтому я решила прикинуться такой же продажной сволочью, как и Капранов.
Расчет мой был верным. Сергей Евгеньевич попался на удочку.
— Татьяна, но вы же понимаете, что я не дурак, — отозвался Дубинин после непродолжительного раздумья, во время которого и я смогла собраться с мыслями. — Просто так ничего не бывает. Что нужно вам?
— Я — частный детектив и в данный момент расследую убийство парней на мосту через Волгу. Среди них оказался сын влиятельного человека. Вы же знаете о гибели Евгения Золотавина? Так вот, отец Жени нанял меня для расследования этого преступления. Причем он предложил очень хорошие деньги, — не моргнув глазом, сказала я. Если бы Дубинин знал, что почти все, что я сказала, — чистая ложь, то сразу бы прекратил со мной всякое сотрудничество. Я же вошла во вкус, слова буквально сыпались. Вот бы всегда быть такой красноречивой. — Папаша, видите ли, мечтает посмотреть в глаза убийце собственного сына. Мне нужно найти виновного. Мы с вами понимаем, что Капранов — идеальная кандидатура, которую можно предъявить отцу. Я за удачное расследование получу деньги, а сотрудники правоохранительных органов заработают «палку». Вам же…
— Ну, мое дело во всей этой истории маленькое, — перебивая меня, заметил Сергей Евгеньевич. — Но я постараюсь вам помочь. Все-таки справедливость должна восторжествовать. Что от меня требуется? Кстати, Татьяна, если бы вы сразу были сговорчивее, я бы уже решил ваши проблемы.
— Я очень рада, что мы друг друга поняли, — произнесла я, стараясь, чтобы Дубинин не заметил моих истинных эмоций.
— Но для начала я хотел бы убедиться, что Капранов на самом деле копает под меня, — напомнил мне Сергей Евгеньевич.
Для подтверждения своих слов я предложила Дубинину съездить на встречу с Игорем Владимировичем. Подъезжая к парку, я бы указала ему на многочисленную охрану. Встреча с Капрановым была бы провалена, но зато у меня появился бы шанс поймать обоих бандитов. По-моему, они оба заслуживали наказания. Сергей Евгеньевич позарился на чужие деньги — этот человек, похоже, вообще просто наживался на молодых людях. Но убивать Дмитрия он бы вряд ли стал из-за каких-то ежемесячных трехсот долларов. Причина скрывалась совсем в другом.
Я теперь точно знала, что убить планировали вовсе и не Шикунова, а Акимова, который, судя по тому, что мне стало известно, шантажировал Дубинина, грозя рассказать всем о его нетрадиционной сексуальной ориентации, если тот не обеспечит ему полную победу в шоу. Дубинин, конечно же, шел на поводу у парня, но только какое-то время, пока не понял, что тот не оставит его в покое и по окончании программы: это ведь настоящая золотая жила. А Сергей был не пай-мальчиком и наверняка это понимал. Для Дубинина стало очевидным, что мальчишка перегибает палку и просто напрашивается на то, чтобы его убрали. Мог Акимов рассказать прессе и о тех махинациях, что творились во время съемок.
Возможно, к решению убить парня Дубинина подтолкнула еще и ревность. Доказательств того, что Акимов был любовником одного из двух негодяев, у меня пока не было, но чутье частного детектива и пресловутая интуиция подсказывали, что я двигаюсь в верном направлении. Что касается Дмитрия Шикунова, то он также слишком много знал и мог после убийства друга указать на того, кто это сделал. Убрав обоих парней, Сергей Евгеньевич решал сразу две проблемы: прекращал выплаты — все же свои, родные денежки приходилось отдавать — и, главное, избавлялся как от шантажиста, так и от возможного свидетеля.
С Дубининым мы встретились через полчаса. Я подъехала к дому Сергея Евгеньевича и сразу же заметила его тучную фигуру. Дубинин прогуливался, сосредоточенно размышляя о чем-то. Свет фар осветил его, и Сергей Евгеньевич от неожиданности встрепенулся. На лице его я заметила небольшое волнение, но уже через несколько минут Дубинин взял себя в руки, и в машину ко мне он сел с совершенно невозмутимым видом. Я даже невольно удивилась такой разительной перемене, но тоже даже не моргнула глазом.
Мельком я заметила свет в окнах третьего этажа новенькой девятиэтажки, где квартиры принадлежали состоятельным господам. Я посмотрела на часы, которые показывали почти три часа ночи. Неужели в это позднее время еще кто-то мучается бессонницей? Скорее всего, в комнатах остался паренек, который отвечал на телефонные звонки. Сергей Евгеньевич не расстался со своим полюбовником, но это и к лучшему. Мне стало ясно, где проживает Дубинин. Может быть, в будущем эта информация мне пригодится.
— Доброй ночи, Татьяна, — буркнул Дубинин, тем самым прервав неловкую паузу, возникшую в салоне автомобиля.
Я отозвалась так же лаконично и выехала со двора, еще раз бросив взгляд на заинтересовавшие меня окна.
В парке было тихо и на первый взгляд безлюдно. Но на самом деле от меня не могли укрыться признаки присутствия здесь людей. Погода была ветреной, однако я обратила внимание на подозрительное шевеление в кустах слева от центрального входа. Припаркованная же у обочины машина казалась совершенно пустой тоже только на первый взгляд. Я знала, что в ней находится по меньшей мере четверо-пятеро широкоплечих ребят, готовых в любой момент захватить преступников, один из которых уже был на месте.
Капранов Игорь Владимирович нерешительно переминался с ноги на ногу и настороженно осматривался по сторонам, держа в руках кожаный «дипломат».
— Подготовился, гад, — прошипел Сергей Евгеньевич, подпрыгнув на сиденье. — Чего он так вырядился-то?
