— Не пугайтесь, с вашей стороны никаких нарушений нет, — успокоил таксиста Руслан, заметив, как он нервно прикуривает. — Меня интересует одна клиентка, которую вы отвезли из пансионата «Южная ночь» на Виноградную улицу. Вызов был на девять вечера. К вам в такси села женщина тридцати четырех лет. Сумки ее нес молодой человек около тридцати лет. Вспомнили?
— От «Южной ночи» на Виноградную? — задумался таксист. — Ну, да.., было такое. У той клиентки волосы смешно были покрашены, в три цвета.
— Да-да, это она. А точный адрес назовете, куда вы ее отвезли? Номер дома?
— Точного адреса не назову, а показать дом могу.
— Отлично. Едем. Я за вами поеду на своей машине.
В пансионат приехали, разумеется, не звезды, а камерный оркестр с такими же камерными певцами. На концерт ходили только Любочка и Эдвард, поскольку оба безумно любят классическую музыку. Ну и Кристина поплелась, не представляя, чем себя занять до бара. Остальные замахали на них руками, мол, мы скончаемся, едва запилят скрипки. Договорились встретиться в половине десятого и покутить в городе. У ворот пансионата собрались все, за исключением Лики и Викентия.
— Где Вик? — поинтересовался Сева.
— У него мать заболела, он отменил развлечения, — доложил Макс.
Прождали минут пятнадцать, Лика так и не пришла.
— Долго нам стоять в ожидании? — раздражаясь, спросила Любочка.
— Я схожу за ней, — вызвалась Кристина.
Без пяти десять она вернулась.
— Не пришла? — Кристина удивленно обвела глазами компанию. — В номер я стучала, но ее нет. Дежурная сказала, что Лика вышла, я думала, она уже здесь.
— Наверно, передумала ехать в бар, — высказал предположение Макс.
— Лика говорила, что поедет с нами, — протянула Кристина, хотя на самом деле радовалась отсутствию подружки.
— Семеро одного не ждут, — отрезала Любочка. — Это невежливо — заставлять себя ждать стольких людей. А мы торчим тут полчаса. Свинство с ее стороны!
— Люба права, — согласился Эдвард. — Если бы Лика хотела поехать, давно бы пришла. Ну, что? Едем без нее?
— Едем, — поддержал его Макс, — а то у пансионата дежурит одна тачка, скоро и та уедет, придется тогда идти пешком.
— Поехали, — тряхнула головой Кристина и решительно двинула к выходу.
— Я остаюсь, — бросил Егор.
Пять человек разместились в одной машине и помчались в центр города.
Сева занервничал. Когда Кристина появилась на концерте одна, он спросил ее, где Лика. Та буркнула, мол, дома, то есть в номере. Он сразу же помчался к корпусу, в окне Лики горел свет, Сева успокоился. И вот теперь его обуяла тревога. Что, если Лика очередная жертва? Кто остался в пансионате? Егор, Кирилл, Викентий неизвестно где, вполне возможно, что он соврал про больную маму, а сам ждет Лику где-нибудь на берегу и разминает натренированные массажем пальцы, готовясь к удушению. Сева улучил момент, вышел из бара и позвонил Руслану…
* * *
Сидеть в номере не было никаких сил, Алина гуляла по парку, кутаясь в шаль. Ночная прохлада действует, как холодная примочка на душу, гасит огонь негодования. Как ни старается Алина, а принять существующие принципы она не может, и все тут. Чтобы отвлечься от обрушившихся на ее голову мерзостей, она строила планы на будущее.
Приедет домой и пойдет работать. Да, да, будет работать, и не в деньгах дело. В конце концов, у нее есть образование, опыта поднаберется, обретет независимость. У нее появятся если не друзья, то коллеги, возникнут какие-то интересы. Работа — отличный способ занять себя и почувствовать относительную свободу. Усевшись на скамью, Алина так увлеклась своими планами, что не заметила Егора, подсевшего к ней.
— Добрый вечер, — сказал он после паузы.
— Ой! — вздрогнула она.
— Испугалась? — усмехнулся он. Егор из тех, кто предпочитает сразу обращаться на «ты» к людям своего возраста. — Извини. А где Кирилл?
— Он не отчитывается, где и как проводит время.
— Передо мной тоже не отчитываются некоторые, — вздохнул он. Алина встала. — Не хочешь разговаривать со мной?
— Почему же? Просто сидеть на одном месте холодно.
— А мне можно.., с тобой? Поговорить охота.
— Пожалуйста. Куда пойдем?
— А прямо.
Они медленно пошли по аллее, ведущей к морю.
Руслан ходил вдоль забора, заглядывая внутрь небольшого двора. Домик — просто находка. Стоит на возвышенности и на отшибе, ни слева, ни справа от него нет заселенных участков, чему виной неровный ландшафт. За домом, внизу, простирается море, слышен прибой, а напротив выстроены небольшие усадьбы вдоль кривой улочки.
Когда-то давно в этом районе располагались дачи, но постепенно их заселили, провели отопление, газ, сделали пристройки. И получили дома статус жилых, а не дачных.
Но этот домик скорее всего так и остался дачным, то есть жить здесь можно лишь в теплое время года. А главное — район глухой. На достаточно просторных участках дома выстроили в разных частях: и посредине, и в отдалении от улицы, и близко к забору. Участки густо поросли высокими плодовыми деревьями, закрывающими обзор на улицу, да и сами домики едва виднелись сквозь густую листву. В этом районе, даже если что-то случится, вряд ли происшествие заметят соседи. То, что внутри указанного таксистом дома никого нет, Руслан понял по темным окнам. Стучаться в соседние владения не стал, ночью люди неохотно идут на контакт. Он вернулся к таксисту, наклонился к окошку:
— Вы уверены, что именно сюда привезли женщину двадцать седьмого августа?
— Ну! Она входила в тот двор, — указал он подбородком.
— Кто-нибудь ее встречал?
— Нет. Там темно было, как сейчас.
— С вами она разговаривала?
— «Спасибо» сказала, когда расплачивалась, и все.
Руслан вздохнул: не густо. Однако есть точный адрес, это уже удача. Собственно, удача сопутствовала им с самого начала, ведь достаточно просто выяснились личности убитых и где они жили до своей гибели. Везение — штука важная, необъяснимая, данная свыше. Под воздействием удачи Руслана окрылила уверенность, что дело они разгрызут, как орех. Он спросил таксиста:
— Вы не заметили что-нибудь необычное в ней?
— Ничего в ней не было особенного, кроме трехцветных волос.
— Ее провожал молодой человек. Может, он как-то странно повел себя? Или она себя — с ним?
— Честное слово, не помню, — и водитель приложил ладонь к груди, будто извиняясь за свою невнимательность.
— Что ж, и на том спасибо. Вы очень помогли. Поезжайте, а то я и так отнял у вас много времени.
Таксист газанул и укатил прочь, а Руслан сел в машину и задумался, что делать дальше. Разумеется, завтра он пройдется по соседям, узнает, кто хозяин этого дома, есть ли в нем квартиранты. А сегодня… Руслан бросил взгляд на дом. По словам Алии Касымовны, Харченко намеревалась жить здесь с мужчиной, и дом они сняли целиком.
Раз она приехала сюда ночью, значит, с хозяином расплатились, ведь деньги обычно берут вперед, и, следовательно, где-то здесь ее и убили, а после доставили труп в море.
Руслан не рассчитывал, что убийца живет в доме постоянно, иначе как тогда он познакомился с женщинами, как заманил их? Но он может наезжать сюда. Возможно, Руслан не уезжал потому, что надеялся — вот-вот придет квартиросъемщик, а он хотя бы посмотрит на него. Звонок мобильника прервал его расчеты.
— Руслан, я в тупике, — торопливо заговорил Сева. — Не знаю, где Лика. В номере ее не было, когда за ней ходила Кристина, а Лика собиралась поехать с нами в бар.
— Кто из обаятельных и привлекательных остался в пансионате?
— Когда мы решили ехать без Лики, Егор передумал и остался. Кирилл в пансионате, но он с нами не дружит.
Еще Вик.., то есть Викентий сказал, будто у него болеет мама. Да! Дежурная сообщила Кристине, что Лика вышла из корпуса.
— Ты сейчас где?
— В центре города. В баре.
— Какого черта ты поехал в бар при таких обстоятельствах?! Я же говорил: следить! Раз остались несколько человек, и ты должен был остаться., — Я предупреждал, что не могу разорваться на части — раскричался Сева. — Как бы я объяснил, что тоже передумал ехать? Это подозрительно.
— Не ори! Дуй в пансионат под любым предлогом, попытайся отыскать Лику. Может, она уже в номере, и ты зря паникуешь. Я позвоню Игорю, он прибежит к тебе из соседнего дома отдыха. Где ему тебя ждать? Называй место, живо!
— Дай сообразить… В ротонде! Это такая беседка с колоннами…
— Я знаю, что такое ротонда! Ориентиры назови.
— В середине парка Там вымощенная камнем большая площадка, маленький искусственный водоем с фонтаном. А ты?
— Я подниму морской патруль, проедусь с ними по морю. Но это в том случае, если Лики нет в пансионате. При таком ветре ему понадобится много времени, чтобы вывезти ее в море. Сообщишь мне. Пока.
Руслан завел мотор, бросил последний раз взгляд на дом и уехал.
