Я хочу, чтобы ты попробовалась наравне со всеми, я тебя прошу, — тихо повторил Игорь Жилеткин. — Договорились?
— А кто будет нас судить? — упавшим голосом поинтересовалась Ирина.
— Я, — показал на себя большим пальцем Жилеткин. — Потом Хазаров и ещё тринадцать человек!
Ирина смотрела на ламинированный паркет и молчала. У неё внезапно заболело сердце.
— Но вы-то двое за меня? — вдруг спросила она.
— Однозначно, — склочным голосом Жириновского произнёс Жилеткин. — Ирка, ты, я и Хазаров, мы их всех… уроем! Так, беги гримироваться и бегом в студию!
— Ты думаешь? — тихо спросила Ирина.
— Я знаю, — тихо сказал Жилеткин. — Я очень хочу тебе помочь! Очень хочу!
— Потому что я — хорошая баба?
— Да, — кивнул её старый друг. — Ты самая хорошая баба из всех хороших баб, Ир!
БОЖИЙ ДАР и ЯИШНИЦА
— Я очень заводной, туби-туби-ду! — пропел напоследок актёр Белявский и вприпрыжку покинул студию, где проходил кастинг.
Перед Белявским выступала Ирина в фиолетовом платье от Диора, которое принесла ей в гримёрку ассистентка режиссёра Лера. «Моё», — сказала Лера, протягивая платье. «Не жалко?» — спросила Ирина. «Для вас не очень!» — подмигнула Лера.
Так вот, относительно чудес, назавтра Ирине позвонили с Телеканала и обрадовали — она и Белявский будут вести проект «Шоу Обмана».
Когда она приехала в Телецентр, в студии уже сидел актёр Белявский и бурчал в трубку «айфона»:
— Народ России?.. А ты живот под пули подставлял, чтобы от имени народа выступать? Тебе главное, батенька, попасть в телевизор, а я работаю на рейтинг канала.
— Репетирует. В образе, — с уважением посмотрела на актёра Лера. — Пойдёмте в гримёрку!
Ирина шла по белоснежным коридорам Телеканала, разглядывая идущих навстречу людей. «Я буду тут работать? Нет, этого не может быть! Чёрт!..» — споткнувшись о порог гримуборной, она больно ушибла локоть и прикусила язык.
— Знакомьтесь, режиссёр шоу «Обман» Рюриков, — представила Лера сидящего в центре гримёрной старика с кислым выражением на благообразном лице.
— Вы уже работали на ТВ? А что вы вели? — откашлявшись, спросил её Рюриков.
— Передачи «Домашний очаг» и «Томское утро», — улыбнулась Ирина и села к свободной гримёрше.
— То есть передачи были позитивные? Масляное масло… — присвистнул Рюриков и, с растерянным выражением, потёр лоб. — Скажите, Ирочка, а вы часто сомневаетесь в себе?
Ирина кивнула, гримёр как раз подкашивала ей губы, и говорить она не могла.
— А хотите, угадаю зачем вы тут? — Рюриков хихикнул. — Вам хочется славы! Заснуть не можете, так хочется, да?..
Ирина почувствовала волну неприязни за обычными, вроде бы, словами, сказанными с улыбкой. «Замороченные люди — заморачивают мир», — вспомнила она присказку отца и покраснела.
— Значит, вы новая любовница Игоря Львовича? — Рюриков подпёр кулаком щёку и улыбнулся, не сводя с Ирины тусклых стекляшек-глаз.
Ирина поблагодарила гримершу и встала.
— Вы давно спали с мужчиной? — Рюриков успел схватить её за локоть и больно ущипнуть.
— А вы давно спали с мужчиной, старый верблюд? — отчётливо, под смешок гримёрши, выговорила Ирина и быстро отцепила руку режиссёра.
— Тэк-с, я уже старый верблюд? — уточнил Рюриков, садясь поудобнее и доставая сигареты.
— А также, старый козлиный хвост! — Ирина, подумав, открыла рот, чтобы ещё накинуть.
— Достаточно! — Рюриков воодушевлённо закурил.
— Почему это? — невинным голосом поинтересовалась Ирина.
— Я думаю, теперь вы поняли суть «Шоу Обмана»? — хмыкнул Рюриков и почесал кончик носа.
Ирина внимательно взглянула на режиссёра, и его взгляд ей не понравился.
— Я должна ругаться, да? — наконец, спросила она.
— И ругаться, и драться, и кричать, и пинками выгонять наиболее наглых гостей, — назидательно перечислил Рюриков. — Вас разве не предупредили, как именно вы будете работать на рейтинг канала?..
— Это шоу дегенератов? — Ирина вдруг ужаснулась. — А нормальные гости будут?
— Гости будут разные, — Рюриков хлопнул в ладоши. — В одной передаче буду пять-шесть абсолютно разных приглашенцев, и вы должны их поймать на обмане. Но высший пилотаж, если гости друг друга ловят на обмане, а вы дирижируете ими!
— То есть?
— Мы будем приглашать известных политиков и преступников, они будут сидеть друг напротив друга, а вы, к примеру, должны разоблачить их в каком-нибудь публичном вранье.
— К примеру, политик пообещал увеличение ВВП, а он не увеличился? — пробормотала Ирина. — И я ему скажу: ай-яй-яй, Иван Иваныч, в чём дело?..
— Конечно, нет, — рассердился Рюриков и почесал пятернёй остатки шевелюры. — Это будет шоу-скандал с лёгким прикусом безумия, а не насквозь закостеневшая и протухшая аналитическая программа. Более того, и ругаться вы совсем не обязаны, и обзывать вам, в принципе, никого не надо, но вы должны моментально реагировать на чужое хамство, и делать это весело и непринуждённо! И с элегантной улыбкой! И мягким голосом! И не опускаясь при этом до базарной брани, — Рюриков снял часы и положил их в карман. — Но если вам попадётся настоящий хам, то да, конечно! Хотя, при этом, вам тоже может крепко достаться, имейте в виду!
— От хама?!
— Конечно, — Рюриков вздохнул, по-бурундучиному вытянув губы в трубочку, и добавил: — Ох, я вам не завидую, Ира!..
— Ну что, понравились друг другу?
Ирина обернулась, у зеркала поправлял галстук Игорь Львович Жилеткин.
— Итак, главреж тебе всё объяснил? — присел на угол стола Жилеткин.
Ирина кивнула, подумав, что если б знала, что за сумасшедший дом это «Шоу Обмана», то ни за что не стала бы участвовать в кастинге.
— Каждый день случается столько плохого, что сойти с этой орбиты почти невозможно, — Жилеткин помолчал и добавил: — Ты ведь сможешь перестроиться на позитив, Ира?
— На позитив? — Ирина оглянулась на Рюрикова, курившего с бесстрастным выражением мудрого лицемерия.
— Шоу должно быть откровенным на разрыв, что и как думает конкретный человек о жизни, которая происходит в стране, но хэппи-энд обязателен, — с пафосом произнёс директор по маркетингу.
— Но в нынешней жизни совсем немного позитива, — пробормотала Ирина.
Рюриков в изумлении вытаращил на неё глаза и передёрнул плечами.
— А ты найди его, Ира, — с нажимом произнёс Жилеткин. — Ты за это деньги будешь получать!
— А сколько я буду получать? — подумав, спросила Ирина.
— Очень много, — тихо сказал Жилеткин.
— Главное начать?.. Тогда я смогу, Игорь, — сердито покосившись на Рюрикова, решительно произнесла Ирина. — Любишь пошутить, старичок? — когда Жилеткин ушёл, повернулась она к режиссёру.
— Не вопрос, — пожал плечами Рюриков. — А ты, маленькая стерва?
— Увидишь!
— Ну что, Ира, мечта сбылась? Или другая была мечта?.. — спросил Ким Хазаров, когда Ирина проходила мимо его раскрытого кабинета.
— Сбылась, — не покривила душой Ирина. — Ещё бы сына найти…
— Найдут, — Хазаров поднялся и подошёл к ней. — Сделаем всё возможное.
Когда через неделю Ирина ехала домой после записи передачи, в витрине книжного магазина на Тверской она увидела постеры новой книги Байкаловой и, не раздумывая, вытащила из сумочки телефон.
— «Шоу Обмана»? — переспросила Байкалова. — Но мне не очень нравится название.
— Мне тоже, — призналась Ирина. — Полина, извините, а почему вы так редко бываете на экране?..
— Я же не кинозвезда, — ответ Байкаловой прозвучал чуть-чуть презрительно.
— А кто же вы? — Ирина вдруг поняла, что ей очень интересно услышать ответ.
— Я автор книг… Понимаете, Ира, я сужу лишь по тому, что знаю, так вот, писателям иногда лучше поменьше говорить, — Байкалова закашлялась. — Извините, смешинка в рот попала!
— Но почему?
— Ах, Ира, иной писатель, открыв рот, отвадит всех своих возможных читателей, — прозвучал спокойный смешок, Ирине даже показалось, что Байкалова зевнула.
— А что с писателями такого?
— Глупы-с, — Байкалова вздохнула. — Лицемерны-с. Невоспитанны-с…
Ирина фыркнула.
— Косноязычны, — добавила Байкалова и замолчала.
— Не любите красоваться? — догадалась Ирина.
— Почему?.. Люблю, — вздохнула Байкалова. — Для этого у меня есть бусы.
— Приходите, обещаю быть доброжелательной.
— Я подумаю, — не сразу ответила Байкалова. — Будет время, может и приду.
— А Настю Тихонову так и не нашли? — напоследок спросила Ирина.
— Не нашли, зато нам вернули Настин браслет… Ира, мне хочется кричать от бессилия. Была девочка, а остался лишь браслет, — потерянно произнесла Байкалова. — Даже похоронить её не можем…
ГОСТИ
По монитору шла заставка «Шоу Обман» — серебристая моль с головой Ирины придирчиво разглядывала всех приглашённых гостей в студии, прежде чем сесть на облюбованный свитер.
