Ознакомительная версия.
Женя не знал, кто у них главный. Его это никогда не интересовало. Дурацкий совет! Он что, будет сейчас заниматься поисками какого-то "крестного отца"? И жаловаться ему на несправедливость: мол, у вас, дядя, на участке воруют? Глупость какая!
Было просто обидно. Женя понял, что это за чувство - голая, ничем не прикрытая и не оправданная обида.
Таська выскочила из Дома культуры довольная, как всегда.
- Велик украли. - Женя огорошил её сразу, чтоб не ждать лишних вопросов.
- Когда? - На Тасином лице сразу появилось сочувствие - конечно, не к велику, а к брату.
- Да кто ж его знает! - пожал плечами Женя. - Может, только что, а может, ещё утром. Блэк молчал, как партизан.
- Ну не раскисай, - принялась утешать Тася. - Давай по дворам побегаем, вдруг кто-нибудь видел? Он же у нас заметный, рама полосатая!
Около часа они бродили по окрестным дворам, расспрашивали каждого встречного-поперечного. Женя заодно обежал пару домов, сообщил о пропаже живущим поблизости одноклассникам. Но надежды на возвращение велосипеда почти не было, и он обреченно махнул рукой.
- Это же не с улицы взяли - проехать и бросить. Чего зря время тратить! Пошли обедать, - решил он наконец.
Тася вздохнула, шмыгнула носом и поплелась за братом. От расстройства она грызла кончик светлой прядки волос, хотя мама все время пыталась отучить её от этой вредной привычки.
Ничего не изменилось в городке Караваеве от исчезновения какого-то жалкого велосипеда с полосатой рамой! А что должно было измениться?
Девчонки прыгали на скакалках. Бабульки и алкаши продавали у магазина семечки и чернику. Высокий мужчина в белой рубашке - наверное, дачник снимал на "Полароид" недавно отреставрированную церквушку.
Правда, мужчину Женя заметил поздно, одновременно со щелчком его аппарата. Они с Тасей как раз подошли к церквушке и, наверное, испортили фотографу композицию.
- Что ж ты, пацан, целый день мне в кадр попадаешь! - сердито воскликнул мужчина.
Тут Женя вспомнил, что и в самом деле видел его сегодня возле Дома культуры. Женя сидел у клумбы, ждал Тасю, а этот мужчина остановился рядом и принялся фотографировать цветы, чуть не носом в них утыкаясь. Наверное, муху какую-нибудь хотел заснять для фотовыставки. Странно было только, что человек занимается художественной съемкой с таким аппаратом, похожим на детскую игрушку.
Но сейчас Жене было не до фотографа.
- Извините, - пробормотал он и поспешил отойти от церквушки, освобождая простор для съемки.
Возле их калитки сидел Прицеп. Он всегда приезжал в Караваево на каникулы. Жене, правда, казалось странным, что для Прицепа существуют такие понятия, как учеба, каникулы... Слишком уж дебильного вида был этот переросток. А кличку такую ему дали за ежедневные разборки. Прицеп ухитрялся цепляться к каждому, кто попадал в поле его зрения.
"Вполне мог велик увести... Украл, а потом вернулся посмотреть, как тут дела", - подумал Женя.
- Извините, что к вам обращаемся, мы сами не местные, - гнусаво пропел Прицеп. И добавил просто и сердито, показывая на горло: - Во так деньги нужны. Не дашь - обижусь.
- Нет денег, - ответил Женя.
- Сигарету.
- Не курю.
- Ну, а какой тогда с тебя толк! - заорал Прицеп.
Женя легонько толкнул сестру в спину и сказал:
- Выведи Блэка на поводке.
Конечно, он понимал: если что, Блэк - слабый защитник. Вон, велосипед спокойно дал увести, даже не тявкнул. Но Женя хотел, чтобы Тася поскорее ушла.
Почему-то его стала бить дрожь. Он не знал, что скажет сейчас, и очень удивился своим словам:
- Это ты велосипед украл?
Словно обрадовавшись, что его наконец задели, Прицеп сразу подошел вплотную к Жене.
- Ты че? - процедил он. - За такие слова...
Женя смотрел прямо ему в глаза и ждал. Он сам не знал, что делать дальше. За спиной залаял выскочивший из подъезда Блэк.
Прицеп, прищурившись, посмотрел на Тасю с собакой.
- Ого! - хмыкнул он. - Как бы не сожрала! Ну че, счас будет самооборона. Слышь, считаю до трех. Не убираете собаку, я вам головы друг об друга разобью. Скажи своей ..., чтоб сматывалась, пока не поздно!
Женя никогда бы не простил себе, если бы услышал, как назвали его сестру, и ничего не сделал! Прицеп не ожидал, что этот хлипкий пацан может его ударить, и поэтому не успел даже увернуться. Неумелый удар пришелся ему прямо в нос. Женя хотел размахнуться еще, но не успел.
От удара в живот он согнулся пополам и не мог шевельнутся. Дышать стало нечем. Таська громко завопила под отрывистый и глухой лай Блэка.
Собрав все силы, Женя бросился в ноги Прицепу. Тот упал навзничь - и надо же подвернуться ему под спину коротенькому столбику от забора! Прицеп выгнулся, как в припадке, и стал кататься по траве, кашляя и отплевываясь. Потом он медленно, как терминатор, поднялся и пошел на Женю. Им с Таськой, конечно, надо было бежать. Но для этого просто не хватило опыта. Пока Женя соображал, что будет дальше, это "дальше" уже произошло.
Прицеп бил его изо всей силы, как взрослый взрослого. С первого удара Женя оказался на земле, но Прицеп ногами бил по животу и рукам, которыми Женя пытался закрыть голову...
Перед глазами поплыли круги. И вдруг послышался истошный крик Прицепа:
- Больно! Отпусти!
- Еще раз появишься здесь - башку отшибу! - произнес чей-то властный голос.
Женя не мог не только встать с земли, но даже пошевелиться. В следующую минуту он почувствовал, как чьи-то сильные руки помогают ему подняться.
- Молодец! - услышал он. - Сейчас такое редко встретишь - чтобы слабый сильному морду бил. Так всегда и поступай! А это сестра твоя?
Женя огляделся. Оказывается, он уже сидит на скамейке, но все ещё держится за живот. А перед ним стоит тот самый фотограф в белой рубашке и смотрит сверху вниз, сочувственно и одобрительно.
- Ты выдохни изо всей силы несколько раз, - посоветовал неожиданный спаситель. - Легче станет.
Тася с жалостью и одновременно с восхищением смотрела на брата. Но ещё большее восхищение мелькнуло в её светлых глазах, когда она перевела взгляд на мужчину в белой рубашке.
- Спасибо вам! - с чувством произнесла она. - Как хорошо, что вы вовремя подошли!
Как всегда, когда волновалась или восхищалась, Таська становилась ещё больше похожа на маму.
- Да не за что, - пожал плечами спаситель. - Конечно, хорошо, что подошел. Я вообще-то просто хотел расписание электричек до Москвы у вас спросить. А тут вдруг - трах, бах!
- Ой, а сейчас как раз перерыв! - Восхищение в Таськиных глазах сменилось сожалением. - Следующая только в шесть вечера будет.
- Что поделаешь, - ничуть не расстроился фотограф, - погуляю пока. Красиво в вашем Караваеве! Церквушки, домики старинные...
Городок у них и в самом деле был красивый, тут мужчина не кривил душой из вежливости. Он и раньше был красивый, когда Тася и Женя были маленькие. Хотя тогда в церквушках располагались склады, а монастырь над рекой был просто развалинами. Но двухэтажные купеческие домики, сохранившиеся с прошлого века, были в Караваеве и тогда. В одном из таких домов и жил Женя с мамой и Тасей. И тихие, заросшие зеленью улочки всегда выглядели так же уютно, как в этот жаркий летний день.
- По такой жаре - гулять? - покачала головой Тася. - Пойдемте лучше к нам. Я вас мороженым угощу!
Тася так искренне это предложила, что незнакомец улыбнулся. Он взял Женю под руку, помог встать со скамейки, и все втроем они двинулись по тропинке, ведущей к дому.
И тут они услышали тревожный мамин голос. Мама, наверное, только что вышла из подъезда.
- Тася, куда вы пропали? - издалека спросила она. - Я уже вас разыскивать иду! Знали же, что специально между экзаменами прибегу, обедом вас покормить!
- Мам, да мы бы и сами пообедали, - закричала в ответ Тася и радостно сообщила: - А тут один хулиган к нам приставал! А дядя...
Она вопросительно посмотрела на их спутника.
- Алексей, - продолжил тот и поспешил сказать, обращаясь к маме: - Вы не волнуйтесь, ничего страшного не произошло.
- Как же ничего?! - вскричала мама, оглядывая Женю со всех сторон.
Запыленная, грязная одежда, ссадины на подбородке, смущенное лицо вот это ничего!
Правда, мама все-таки быстро взяла себя в руки.
- Пообедайте с нами, - предложила она Алексею. - Меня зовут Ангелина Андреевна. И ради Бога, расскажите, что здесь произошло!
Мама разливала исходящий паром суп, а Алексей рассказывал. Но уже не о стычке Жени с Прицепом, а о своих делах в Караваеве. О драке он рассказал так коротко и умело, что Женя восхитился. Надо же, всего три фразы, а нарисовал всю картину! Да ещё Женю героем представил... И мама не стала вдаваться в подробности, только вздохнула в сердцах:
- Ну и времечко! Скоро в своем доме спасения не будет от хулиганья и бандитов...
Женя подумал, что Алексей похож на большого пса - добродушного, но грозного с теми, кто представляет опасность для него или его хозяев.
Ознакомительная версия.
