- Да, особенно если учесть, - Джулия вытерла губы салфеткой и швырнула помаду в сумку, - что в этот чёртов Легион набирают отребье со всей Европы!..
4
Барни Кифф не позволил Боксону скучать в одиночестве - две симпатичные девчонки в затертых до белизны черных кожаных куртках радостно присоединились к двум бывшим десантникам, лихо пили пиво, жаловались на невообразимую скуку в "этой заплесневевшей пещере", предложили прогуляться куда-нибудь ещё. Барни отказался, сославшись на работу, Боксон указал на свой костюм: "Меня же неправильно поймут уже в метре от порога".
- Метр - это сколько? - спросила собеседница.
- На три дюйма больше ярда, - объяснил Боксон.
- Метр! - вдруг захихикала другая барышня. - Метр для дураков! - и обе залились смехом. Алкоголь подействовал на них однозначно.
- Где вы живете? - спросил Боксон.
- Сегодня мы живем в Лондоне! - девчонки пытались острить и своим шуткам безумно радовались.
- Понятно! - сказал Боксон, и шепотом, на ухо, спросил Киффа: - У тебя нет ничего поприличней?
- Есть! - прошептал Кифф. - Но не сегодня - ты появился слишком неожиданно. Рядом с нами отель "Раджастан", там можно снять номер на ночь, бери себе любую из этих, завтра приходи сюда...
- Договорились! - сказал Боксон. Он положил руку на плечо сидевшей поближе: - Пойдем, уже поздно...
- Куда? - юная мисс исполнила непонимание.
- Домой, естественно, в Лондон!..
- А я? - её подруга изобразила озабоченность.
- Мой друг Барни о тебе позаботится! - успокоил её Боксон.
...Спутницу Боксона звали Сэлли. "Это от полного имени Селеста" объяснила она. В отеле "Раджастан" борющийся со сном пакистанец выдал им ключи от номера.
- Шампанское? - предложил этот достойный портье.
- В следующий раз, - ответил Боксон.
Пакистанец прикрыл рукой зевающий рот и указал направление:
- Второй этаж, направо. Лифт по ночам не работает...
- Напрасно!.. - справедливо заметил Боксон.
Пакистанец снова зевнул и молча пожал плечами. Да и что он мог сказать?
В номере большую часть пространства занимала двуспальная кровать. Сэлли сбросила свою кожаную куртку на пол, и Боксон увидел белый атласный бюстгальтер с желтыми следами пота.
- Я пойду в душ, - сказала Сэлли, и перешагнула через упавшую расстегнутую юбку.
- Я подожду, - отозвался Боксон.
...Ближе к утру, когда ночь сменилась предрассветными сумерками, он проснулся от движения вставшей с кровати Сэлли. За последние годы у Боксона выработался очень чуткий сон - он мог проснуться даже от внезапно наступившей тишины. Сквозь ресницы он увидел, как Сэлли осторожно подошла к его висевшему на стене пиджаку и вынула из внутреннего кармана портмоне. Боксон ещё в юности усвоил правило: деньги в портмоне - это деньги для вора, поэтому он с любопытством наблюдал, как Сэлли завладела несколькими купюрами и озадачилась их малым количеством.
- Ты, конечно, мне не поверишь, - громко произнес Боксон, и Сэлли вздрогнула от неожиданности, - но я однажды видел, как за точно такие же действия одной глупой девке распороли живот. Она умерла только через семь часов.
(Боксон умолчал о подробностях - та несчастная проститутка из Пуэрто-Барриаса не просто умерла, а была добита выстрелом в голову, когда обворованный ею офицер гватемальской гвардии счел меру наказания удовлетворительной, и проявил великодушие истинного гватемальского кабальеро.)
- Не подходи ко мне, или я закричу!.. - быстро проговорила Сэлли, и Боксон засмеялся - голая мисс с зажатыми в кулачке фунтами стерлингов и испуганным выражением на лице выглядела, безусловно, комично.
- Неужели ты всерьёз думаешь, что в этом термитнике кто-то придет тебе на помощь? - сказал Боксон, не вставая с постели. - У тебя в руке всего десять фунтов - ты готова рискнуть ради этой суммы?
- Я все отдам, вот... - она положила деньги на столик. - Не бей меня, пожалуйста...
- Одевайся и уходи! У меня завтра, - Боксон глянул на часы, - точнее, сегодня, много дел, мне надо выспаться...
Уже одевшись, Сэлли спросила:
- Можно взять сигарету?
- Возьми всю пачку, - ответил Боксон, - и в следующий раз не будь такой дурой... Приходи в "Катангу" - с тобой все-таки было интересно!..
Боксону вспомнилось, как полгода назад, в Манагуа, местная проститутка перерезала горло неосторожно заснувшему американскому журналисту - наивный американец полагал, что паспорт с белоголовым орлом на обложке дает ему гарантию неприкосновенности...
...Секретарь лондонского клуба дзю-до "Северный меч", крупная дама с коротко подстриженными ногтями на коротеньких сильных пальцах, с сомнением посмотрела на старый парижский диплом Боксона, подтверждающий его право на ношение черного пояса.
- Обычно мы не принимаем заграничные сертификаты... - проговорила секретарь.
- А если я внесу не только вступительный взнос, но и членские взносы за два года вперед? - спросил Боксон.
- В таком случае мы можем сделать исключение!
Боксон заполнил необходимую анкету, выписал чек. Секретарь открыла стенной шкаф:
- Если желаете, можете приобрести сувениры с символикой нашего клуба...
Боксон рассмотрел значки, плакаты, флаги разных размеров, нашивки, и остановил взгляд на металлических пуговицах.
- Я бы хотел купить пуговицы для блейзера.
- Сегодня у нас имеется несколько видов: алюминиевые, латунные, медные и серебряные.
Покойный дед Чарльз Боксон, грузчик лондонского порта, однажды рассказывал своему внуку Чарли, что ещё в начале века уважающие себя морские капитаны на парадных мундирах носили пуговицы из настоящего золота.
- Я покупаю серебряные! - сделал свой выбор Боксон.
- Хорошие спортивные пиджаки продают на Пэлл-Мэлл. - сообщила секретарь, упаковывая выбранный комплект. - Также у нас имеются кимоно с символикой клуба - все размеры. На какое время вы предпочитаете тренировки?
- До полудня, часов с десяти до двенадцати, два раза в неделю...
- То есть исключительно для поддержания формы. - сделала вывод секретарь. - У нас проводятся ежемесячные внутриклубные соревнования, не желаете ли принять участие?
- Откровенно говоря, меня больше интересуют занятия по прикладному джиу-джитсу...
- В таком случае вам следует записаться в группу мастера Фрэйнса, он проводит утренние занятия по средам и субботам. У вас есть свое кимоно?
- Нет, я покупаю у вас.
В раздевалке Боксон переоделся, завязал пояс белого цвета - пояс для начинающих дзюдоистов. Его парижский тренер, мастер Хаката, японец из Иокагамы, говорил: "Если вы достигли черного пояса, можно не стесняться носить белый".
После общей разминки мастер Фрэйнс, седоволосый борец-тяжеловес лет пятидесяти, предложил Боксону спарринг - для определения квалификации. К пятой минуте поединка Фрэйнс уже оценил мастерство соперника, чистый прием провести оказалось невозможно, на десятой минуте назначенный из числа учеников рефери остановил свалившихся на татами борцов: ничья.
- У вас неплохая школа, - похвалил Боксона тренер, - но, похоже, вы еле держали себя в рамках спортивных правил...
- Вы правы, мастер, я слишком испортился на армейской службе...
- Да, заметно - вы настроены не на спортивный поединок, а на стремительную рукопашную схватку, некоторые ваши приемы слишком опрометчивы, ещё несколько минут и вы бы переступили грань разумного риска... Кстати, вы предпочитаете отрабатывать защиту от оружия или обыкновенное единоборство?..
- Приемы против оружия, мастер, - борьба с невооруженным противником в последнее время происходит чаще всего только в спортзале...
- Разумно, тренировки против оружия тяжелее, но эффективней. Не боитесь утратить спортивные навыки?
- Я не планирую выходить на татами ради спортивных титулов, для меня гораздо важнее уцелеть в бою...
- Говорят, что современный бой не предполагает тесного контакта с противником - исход боя решают дальнобойность и скорострельность...
- Простите, мастер, но если бы вы верили в справедливость этих слов, вы бы не были тренером...
Фрэйнс улыбнулся и скомандовал:
- Тема сегодняшнего занятия - защита от ножа. Ваш партнер - слева от вас...
...В магазине мужской одежды специальная работница пришила серебряные пуговицы с монограммой клуба "Северный меч" к синему спортивному пиджаку. В сочетании со светло-серыми брюками и шотландским галстуком цветов клана Мак-Бин весь комплекс придавал Боксону внешность богатого наследника.
Боксон любил свою семью - родителей м сестер. И постоянно старался оберегать их покой - какими бы не были действия непутевого Чарли, его семья всегда оставалась в стороне. Больше полутора лет он провел в партизанских отрядах Гватемалы и Никарагуа, а домашние были уверены, что Чарльз занимается археологическими раскопками в туристических районах мексиканского полуострова Юкатан - пару раз партизанские курьеры переходили границу и попутно отправляли письма с мексиканским штемпелем в Лондон.
