— Знаю, знаю, — еще больше воодушевилась Рита. — Я там сама недалеко живу, на Чертановской. Там лес, природа. Разумеется, ограждаться от всей этой красоты тяжелыми шторами просто нет смысла. Это не центр Москвы. Посмотрите тогда вот эту ткань. «Анталья». Органза с вышивкой. В этом сезоне самая модная. У нас есть пять вариантов расцветок. Представьте, задрапируем ею все окно, а по бокам оформим какие-нибудь легенькие шторки в той же гамме. А ламбрекен, кисти и все остальное в таком случае вообще не нужны.
— Да, это ничего, — вяло сказала Алла, рассматривая голубоватый кусок прозрачной ткани с наляпанными поверх цветами, который подала ей Рита. При этом взгляд ее упал на руку Коноваловой, а точнее на циферблат ее часов. Было без двух минут двенадцать.
Внизу, на первом этаже, хлопнула входная дверь, послышались шаги — по лестнице поднимался очередной посетитель.
Им оказался водитель бледно-желтой «шестерки», плотный, коротко стриженный мужчина средних лет. Он производил впечатление человека открытого, добродушного, но в то же время в его лице было что-то настораживающее собеседника. Это были глаза, внимательные и настороженные. Казалось, что эти глаза жили своей, отдельной от остального лица, жизнью. В то время как лицо своими улыбками и веселыми морщинками у век настраивало собеседника на легкомысленный лад, глаза детально разглядывали расслабившегося человека, узнавая о нем все.
Впрочем, Алла вряд ли обратила бы внимание на все эти физиогномические подробности, будь она рядовым покупателем салона «Шторы и жалюзи». Но она таковым не была. Более того, вошедший посетитель и был той причиной, которая привела Аллу в это место. Именно ради него она уже почти час торчала здесь, выслушивала бесконечную трескотню Риты, рассматривая абсолютно не интересовавшие ее образцы тканей.
— Привет, Ритуль, — бодро поздоровался вошедший с Ритой. — Все цветешь?
Взгляд его при этом прошелся по Алле — от лица через грудь к ногам и обратно. На груди взгляд на секунду задержался.
— Здравствуйте, Андрей Николаевич, — весело отозвалась Рита. — Ну вы тоже скажете!
Однако скрыть, насколько ей приятен подобный вопрос, Рита не смогла. А может, и не старалась. Тем более что цвести она перестала лет уже десять назад.
— Просто Андрей, Ритуль. Для тебя просто Андрей, — бархатным голосом произнес мужчина.
— Это лучший салон, — на этот раз Андрей Николаевич обращался непосредственно к Алле. — Три месяца назад у моего друга дочка старшая замуж выходила, так вот я молодоженам на свадьбу в этом салоне полный комплект штор заказал, во все три комнаты. Молодым очень понравилось.
Правда, Андрей Николаевич не упомянул о том, что все три комплекта он получил от хозяйки салона совершенно безвозмездно, а проще говоря — даром. Рита тоже не стала об этом вспоминать, хотя именно ей пришлось потратить две недели на то, чтобы окончательно согласовать вариант заказа. Веселый Андрей Николаевич оказался на удивление привередливым клиентом. К тому же при выборе тканей он ориентировался исключительно по их стоимости — брал только самые дорогие. В общем, тот заказ потянул тысячи на полторы зеленых, не меньше. Обо всем этом Рита не стала вспоминать, а тем более говорить вслух, поэтому она просто улыбалась, как если бы Андрей Николаевич был старым, надежным клиентом.
— Не знаю, — сказала Алла. — Я здесь первый раз. Я еще пока только думаю.
В свою очередь Алла тоже не стала распространяться о том, что, хотя в салоне она действительно первый раз, известно ей о нем достаточно много. Но еще больше ей известно о личности старшего оперуполномоченного местного УВД капитана Андрея Николаевича Горохова и о тех «дружеских» отношениях, которые Андрей Николаевич поддерживает с рядом расположенных в районе ПБОЮЛ.
— Ну думайте, думайте, — улыбаясь, посоветовал Андрей Николаевич и, уже обращаясь к Рите, спросил: — А что, Светлана Алексеевна у себя? Мы с ней на двенадцать договаривались.
— У себя, у себя. — Рита махнула рукой в сторону закрытой двери кабинета. — Проходите.
— На чем мы остановились? — повернулась она к Алле, после того как Андрей Николаевич скрылся за дверью. — Ах да. Что-нибудь более современное. Хотите еще чаю?
От чая Алла не отказалась.
… В течение следующих сорока минут в кабинете, на дверь которого указала Рита, происходил напряженный разговор между хозяйкой салона Светланой Алексеевной Батуриной и Андреем Николаевичем.
Андрей Николаевич начал, как всегда, издалека, то есть с комплиментов в адрес хозяйки. Однако к делу он перешел достаточно быстро. В чем суть этого самого дела, Светлана Алексеевна поняла, когда Андрей Николаевич поздравил ее с открытием нового магазина на Кутузовском и порадовался за то, что у нее так хорошо продвигается бизнес. Потом он поинтересовался, не было ли за последнее время каких-либо эксцессов и происшествий.
Вопрос был задан для проформы, потому как обо всем Андрей Николаевич был осведомлен лучше всех. С тех пор как два года назад салон отошел под милицейскую крышу, все эксцессы прекратились. Один раз, правда, пьяные подростки разбили стеклянную дверь. Однако уже вечером следующего дня дверь в магазине была новая, а родители подростков, возместившие материальный ущерб из собственного кармана, приехали в салон с извинениями. Соответственно никаких нареканий на работу Андрея Николаевича или претензий к нему у хозяйки не было, и быть не могло.
В связи со всем вышесказанным, а также учитывая нестабильную финансовую ситуацию в отечестве, Андрей Николаевич вынужден повысить расценки на собственные услуги. Что касается магазина на Кутузовском, то во избежание путаницы и по договоренности с товарищами из местного УВД заниматься обеспечением его «охраны» станет тоже он, Андрей Николаевич.
Возражения Светланы Алексеевны, что, мол, новый магазин еще не приносит прибыли и нужно время, для того чтобы хотя бы окупить аренду помещения, не говоря уж об остальных вложенных средствах, никакого успеха не возымели. Андрей Николаевич кивал головой, соглашаясь с тем, что нестабильное финансовое положение ударяет по частным предпринимателям ничуть не меньше, чем по тем, кто их охраняет, однако требований не изменил.
— Светлана Алексеевна, — сказал он в конце разговора, засовывая во внутренний карман конверт с очередной месячной платой. — Мы сотрудничаем с вами уже два года. Вы же понимаете, что вот это, — он похлопал себя по карману, — не мне одному. Людей много, и всем жить надо. Такие дела.
Когда Андрей Николаевич вышел из кабинета, симпатичной покупательницы, к его большому сожалению, в салоне уже не было. На диване сидела Рита и равнодушно наводила порядок на столике.
— Ну что, Ритуль, — весело поинтересовался Андрей Николаевич, — заказов много принимаешь?
— Какие заказы, — Рита явно была раздосадована. — С утра один посетитель только, и то, скорее всего, не вернется.
— Ничего-ничего. Будет и на твоей улице праздник, — ободрил Андрей Николаевич. — А кстати, Рит. Ты же наверняка ее телефончик где-нибудь себе записала, а? По старой дружбе не поделишься? Глядишь, и уговорю вернуться.
— Она замужем, — мрачно сказала Рита, записывая телефон Аллы.
— Да и я нехолост, — Андрей Николаевич посмотрел на листок. — Алла Родичева. Ага. Значит, ее зовут Алла, — задумчиво пробормотал он.
Светло-бежевая «шестерка», к великому изумлению гибэдэдэшника, нарушая все существующие правила, лихо развернулась прямо на светофоре. Младший лейтенант Иванов еще не успел откозырять, а документы ему уже были предъявлены. Откозырять все-таки пришлось: «Виноват, товарищ капитан».
На цветочном рынке возле Белорусского вокзала шел обычный рабочий день. Продавщицы тщательно осматривали свой товар, то и дело сбрызгивая цветы водой, и вглядывались в лица шедших мимо людей в попытке определить потенциальных покупателей. Особое внимание они уделяли проходящим мимо них парочкам. Заметив такую парочку, возраст и материальное положение в данном случае особой роли не играли, продавщицы, опережая друг друга, выскакивали из своих стеклянных ларьков и наперебой начинали предлагать кавалеру приобрести цветы для своей спутницы. Это срабатывало далеко не всегда. Но иногда действовало. Некоторым мужчинам не хотелось выглядеть перед своими дамами жмотами, и отдельные парочки вырывались из цепких лап продавщиц не иначе как с цветами.
Кафе с задумчивым русским названием «Рябинушка» в разгар дня пустовало. Посетители, которые, как правило, были «свои», начинали собираться к вечеру, по окончании рабочего дня, поэтому и большую часть блюд, представленных в меню, начинали готовить только в середине дня.
Хозяин кафе, а по совместительству и цветочного рынка, Рафик Гаджиев сидел за угловым столиком над папками с документами. Время от времени он подсчитывал что-то на калькуляторе и заносил полученные результаты на отдельный листок бумаги. Кроме него, в зале никого не было. Немногочисленный обслуживающий персонал, видя, что хозяин работает, предпочитал не показываться на глаза, а отсиживался на кухне.
