Он произнес это настолько искренне и по-детски, что все рассмеялись.
- Ладно, - махнула рукой Соня. - Должны быть исключения из правил. Мы будем как дети, а вы, раз не можете отказаться от своих профессорских привычек, останетесь взрослыми. Иван Сергеевич и Лев Николаевич - как Тургенев и Толстой.
- Что-то многовато у нас детишек оказалось, - заметил Иван Сергеевич. - Трудновато будет нам со Львом Николаевичем с вами управиться. Детский сад какой-то с двумя воспитателями.
И вот "воспитатели" уже начали волноваться. Двое их подопечных, Филя и Даня, плещутся спокойненько в море, да и Софья Андреевна, то есть Соня вот она, не отплывает далеко от берега. А где же остальные? Неужели для того чтобы дойти до рынка и купить необходимые продукты, надо столько времени? Уже несколько часов...
- Не могли же они заблудиться! - Лев Николаевич вскакивал и в который раз смотрел вдоль берега. - Здесь же все просто: на рынок - в одну сторону вдоль моря, обратно - в другую. С закрытыми глазами можно ходить. Поселочек маленький...
- Людей зато много, - вздохнул Даня.
Филя вдруг внимательно на него посмотрел.
- А ведь... - прошептал он. - Знаешь, что мне пришло в голову? Одна версия. Если они не возвращаются, значит, их что-то удерживает. Например, кто-то из них отстал, потерялся. Кто это может быть? Конечно же, Аська! А если она куда-то ушмыгнула, значит, не просто так. Это уж сто раз проверено. Кого-то увидела из старых знакомых. И решила проследить на всякий случай...
- Да какие же здесь могут быть старые знакомые? - отмахнулся Даня. - В этой толпе и не узнаешь никого.
- Вспомни, сколько за последний год нам пришлось распутать всяких дел, вспомни! - каким-то учительским тоном сказал Филя. Будто Даня об этом сам не знал! - И почему бы кому-нибудь из наших старых знакомых не оказаться к Коктебеле? Отдыхать на море все любят. Вспомни похитителя папируса, вспомни мошенника, который Дедом Морозом переодевался. Витю Огурцова, наконец, который древнюю статуэтку из египетской гробницы украл! Да всех и не перечислишь...
Но тут Филя понял, что напоминать Дане о приключениях прошедшего года как-то неудобно. Даня был таким же их участником, как и Филя. И конечно же, прекрасно помнил всех людей, с которыми пришлось иметь дело. И хороших, и плохих. Насчет хороших - любая встреча с такими людьми приятна. А вот плохие... "Спасибо" они при встрече не скажут, это точно. Потому что ребята им здорово насолили. А вдруг такой человек, увидев кого-нибудь из них, захочет отомстить?..
Филя с Даней, не сговариваясь, подпрыгнули в одну и ту же секунду.
- Вы куда? - удивился Лев Николаевич.
- Встречать, - ответил Филя. - Что без толку сидеть на месте?
До рынка они с Даней добежали в одну минуту. Это оказалось совсем недалеко, но бежать мешал народ, неторопливо плетущийся по дорожке.
- Вроде бы те же люди, - недоумевал Даня. - И совсем другие. В Москве спешат, ловко уворачиваются от столкновения друг с другом. А здесь... Как будто спят на ходу! С открытыми глазами.
- Это состояние называется "сон у моря", - засмеялся Филя. - Есть такая лечебная процедура в санаториях. Мне папа говорил, что на юге люди становятся совсем другими. Расслабляются, одним словом. Вон, смотри!
В узком проходе рынка столкнулись две толстые тетеньки - словно корабли в узком проливе. И уже несколько минут тетеньки молча ждали, кто из них уступит дорогу. Себя каждая из них не имела в виду, конечно. Самое странное было то, что тетеньки не ругались! Просто молча ждали, обмахиваясь своими широкополыми шляпами. Уже и позади каждой слышались возмущенные крики - а они все стояли.
- Видишь, - сказал Филя, - в Москве они бы уже орали, как будто их скорпионы покусали. А здесь - ничего, мозги у них отключены из-за жары. На отдых настроились, знают, что нервничать нельзя.
- Может, и наши так где-нибудь стоят? - хмыкнул Даня. - Тоже не могут с кем-нибудь разойтись?
Но Филя покачал головой. Видно было, что шутить он совсем не расположен.
- Нет их здесь. Пять человек - заметная группа. Что же будем делать?
- Обратно пошли, - предложил Даня. - Они уже, наверное, в лагерь вернулись. Разминулись мы!
Обратно ребята добежали быстрее. Наверное, от волнения. Они думали об одном и том же. Неужели приключения начались сразу, с первого дня? Даже не с первого дня, а с первого часа? И Филя, и Даня были почему-то на сто процентов уверены, что это именно приключение. Если несколько человек, среди которых Аська, пошли на рынок маленького приморского поселка и пропали - значит, что-то случилось.
- Не надо было Аську отпускать, - вздохнул Даня. - Это как примета. Если Аська в первый день попадает в какую-нибудь историю - будет у нас и весь отдых веселеньким!
- Если честно, - загадочно улыбнулся Филя, - я совсем не против этого... Дань, давай издалека посмотрим на наш лагерь. Если они вернулись, будет видно. А если нет - продолжим поиски. Ведь как только мы покажемся на глаза нашим папам, вряд ли они отпустят нас.
На площадке перед тремя палатками нервно прохаживались Иван Сергеевич и Лев Николаевич. Больше в лагере никого не было.
- А где же твоя мама? - удивленно спросил Даня.
- Похоже, здесь все пропадают по очереди, - пробормотал Филя. - Хорошо еще, папы пока на месте.
Глава III
ВЕРХОМ НА ХАМЕЛЕОНЕ
Наверное, на всем коктебельском побережье в эти минуты, когда и ходить из-за жары лень, - только два человека бегали как ненормальные. Конечно, это были Филя с Даней. Пот струился по их лицам, и даже частые погружения в море не помогали. Окунутся ребята, а через минуту - опять жарко.
- Все, хватит, - наконец махнул рукой Даня. - По-моему, это глупо. Разыскивать пятерых человек... Даже шестерых. Что они, все вместе под землю провалились? Давай вернемся в лагерь и будем ждать их там.
- Выслушивать там всякие запреты? - хмыкнул Филя. - Представь, что будут говорить сейчас наши папы. Вот видите, скажут. Нельзя уходить, скажут. Нельзя без спросу, нельзя далеко. Короче, сплошное "нельзя". И это в первый день! По Аськиной милости с самого начала установят для всех жесткие правила. Как в тюрьме.
- Да почему по Аськиной? - пожал плечами Даня. - Может, она ни в чем не виновата.
- Посмотришь, - уверенно сказал Филя. - Исчезновение - любимое Аськино приключение. У неё просто нет такого чувства, что её кто-то может искать, ждать. Сколько раз это уж проверено! Увлекается и исчезает. А все остальные, наверное, разыскивают её.
- Тогда почему же мы никого не встретили? - спросил Даня. - Вот же она, набережная. Узкая полоска. Справа море, слева холмы начинаются. А дальше вообще чуть ли не горы. Кто в жару туда полезет? Значит, мы должны были кого-нибудь встретить на набережной? Должны. А раз не встретили, то нечего больше и бегать. Может, они в каком-нибудь кафе сидят и мороженым наслаждаются.
- Три часа? - вздохнул Филя. - Хотел бы я посмотреть на ту гору мороженого, которую Аська может растянуть на три часа.
И вдруг он внимательно посмотрел на Даню, словно припоминая что-то.
- Что-то часто мы употребляем слово "горы", - пробормотал Филя. - Не кажется тебе?
- Ты что имеешь в виду? - не понял Даня.
- То и имею, - усмехнулся Филя. - Как раз в горы и надо идти! И как мне это раньше в голову не пришло? Аська у меня несколько раз спрашивала перед тем как они на рынок пошли, можно ли здесь по горам лазать.
- Да нет, Филь, - отмахнулся Даня. - Это уже какая-то ерунда получается. Что она, совсем ничего не соображает? Захотела на гору забраться - и сразу полезла? Она же знает, что они пошли на рынок, что они вместе...
- Аська всегда все знает, и делает всегда по-своему! - Филя засмеялся, вглядываясь вдаль и натянув козырек кепки на самые глаза. - Ну-ка, посмотри. Сколько фигурок на Хамелеоне?
- Одна, две, три... - Даня начал считать маленькие черточки на самом краю скалы, тяущейся далеко в море. - Четыре, пять... Ну и что? Так же можно и в противоположную сторону посмотреть и насчитать вдалеке ровно столько людей. И решить: а вот и они!
Но Филя словно не слышал рассуждений Дани.
- Шесть. Шесть фигурок, - сказал он. - Видишь, шестая совсем на краю. Но не стоит, а сидит. Интересно, почему? - И тут он воскликнул: - Мне ведь папа рассказывал, как он на Хамелеон этот лазал! И чуть не свалился! Потому что там только тоненькая тропинка по самой верхней кромке идет. И справа пропасть, и слева... Голова мгновенно может закружиться. Бежим!
Тропинка, по которой им предстояло пробежать, была видна вся, и от этого казалась не такой уж и длинной. Она вилась вверх по холму и сворачивала к Хамелеону. Ни одного человека ребята на ней не встретили.
- Ну, поверил, что это они? - тяжело дыша, спрашивал на бегу Филя. Видишь, больше дураков нет по жаре здесь ползать.
- А ры-рынок? - не понимал Даня. - Ладно Аська. Но там же её родители, моя мама. Они что, тоже не соображают?
- Ра-ра-ра... - вскрикивал под каждый шаг Филя. - Разберемся!
Откуда же взялся на тропинке перед ними человек? Словно из-под земли вырос.
