— Мне с вами надо поговорить.
Она долго смотрела на меня и, казалось, не могла понять, что эта хрупкая девушка здесь делает.
— Что вам надо? — раздраженно спросила она. — Вы из милиции?
— Нет, — ответила я, и дверь тут же захлопнулась перед моим носом.
Позвонила снова. Люся вышла в коридор, уперев руки в боки. Я была уверена, что сейчас поднимется крик.
— Как мне найти Золотозубого?
— Это приятеля Коленьки? — морда хозяйки квартиры скривилась в отвратительной гримасе.
После того, как я дала свиноматке, а именно свинью Люся напоминала мне больше всего, десятку, та сделала вывод о том, что мне, действительно, очень нужен этот человек.
— Следующий дом, первый подъезд, первый этаж, первая квартира.
— Следующий в какую сторону? — уточнила я.
— В сторону станции метро. Все, спасибо за доставку.
— Там на подоконнике бутылка «Барской», если вы хотите, то можете забрать ее.
— Так вы поили его?! — с негодованием выкрикнула свиноматка, но к этому моменту я была уже на этаж ниже.
Мне пришлось долго звонить в обшарпанную дверь, но с той стороны так никто и не подал признаков жизни. Делать было нечего, я развернулась и хотела было уже выйти на улицу, но навстречу мне попался человек с серым лицом. То, что он алкоголик, не вызывало у меня сомнений. Я обернулась и увидела, что он не пошел к лифту, а стал копаться около двери под номером один.
— Золотозубый? — резко спросила я.
Он перестал возиться с замком и повернулся.
— Я, — робко ответил он, принимая стойку по швам. — Что хотели, товарищ начальник? — бодро спросил он. — Последние две недели порядок не нарушал, к женщинам не приставал. Чист как стеклышко. В данный момент краденого на руках не имею, одновременно ничего не продаю.
— Вольно, — ответила я.
Он принял меня за сотрудника милиции, и это было мне на руку. Я не спешила признаваться, что на самом деле не имею отношения к МВД, и решила воспользоваться сложившейся ситуацией.
— Может, пригласишь войти? — спросила я. Он не стал медлить и вскоре распахнул дверь в квартиру. Я предполагала, что перед моими глазами будут голые стены и грязь, но на самом деле, как выяснилось, гражданин Золотозубый живет, если и не нормально, то очень даже близко к этому показателю. В его двухкомнатной квартире были телевизор, холодильник, домашняя утварь. Был даже музыкальный центр, причем не самый дешевый. У меня сразу появился вопрос, касающийся его источников дохода, но сейчас больше всего меня интересовали трупы одноглазого и Вовчика.
— Послушай, — спросила я, — где бутылки, которые стояли на столе у одноглазого и его кореша?
Золотозубый выпятил нижнюю губу.
— Я ничего не трогал. Мы договорились встретиться, я уже об этом вашим людям рассказывал по пятьдесят пять раз, стал звонить в дверь, никто не ответил. Тогда я достал соседку. Она сказала, что мои братья буянили не далее как полчаса назад. А на самом деле это у них судороги были, понимаете? Часть посуды со стола смахнули. Вот так. Умирали они. Перепились.
— Больше от «Гоши» никто не умирал?
— От «Гоши»? — Золотозубый рассмеялся, и я увидела коронки из желтого драгметалла, которые были надеты на два нижних и два верхних резца. — От благородного «Гоши» никто еще не умирал, а эти двое, — он неожиданно для меня перекрестился, — просто тихо спились.
— Больше о подобных смертях ничего не знаете?
— Ну, раз в год, а может, и раз в полгода, кто-то умирает, — он развел руками, — в нашем микрорайоне. Ну так век любителя выпить недолог, так что сами понимаете.
Мой собеседник подошел к серванту, вынул оттуда и указал пальцем на пять звездочек.
— Не желаете?
— Прекратите, — резко остудила я его пыл, — ведите себя прилично!
Я вышла на улицу и пошла обратно в гостиницу. Было уже поздно, да и холодно. Мне предстояло посидеть и поразмышлять. Неожиданно для самой себя первый мой день пребывания в Москве выдался, можно сказать, богатым на события. Я посетила два магазина и поговорила с алкоголиками.
Второй день командировки я решила начать с посещения «Маркизы». От предыдущих двух магазинов «Маркиза», в первую очередь, отличалась своими размерами. Магазин был ближе к центру, и его прилавки просто-таки ломились от изобилия различного рода продуктов. Этот магазин больше походил на супермаркет.
Здесь уже водку в розлив не продавали, ассортимент был раз в пять богаче, и мне было нелегко найти именно водку, потому как вин, пива, шампанского, коньяков, воды и соков тут было много. Тем не менее под нашу любимую была отдана целая полка.
Продавщица в форменной одежде в розовом фартучке и шапочке — этакая девочка-ягодка — продавала алкоголь с улыбкой и чувством собственного достоинства.
— Покажите мне «Третий Рим», — попросила я.
Она тут же дала мне бутылку. Акцизная марки, пробка, этикетки, при встряхивании пузырьки — все в норме. Я отдала бутылку обратно и попросила другую.
— «Фрегат» можно посмотреть?
Девочка услужливо дала мне следующую. В отличие от «Третьего Рима», эта бутылка была уже емкостью 0, 75.
— Будете брать? — вежливо подтолкнула меня к покупке продавщица.
Осмотрев и эту бутылку, я попросила следующую. Третью уже надо или покупать, или отходить ни с чем. Хотела было отдать ей и третью бутылку водки, но в моей голове зародилась незатейливая, но, как мне казалось, весьма продуктивная идея. Я купила водку, чье название отличалось оригинальностью.
Бутылка называлась «Один дома». Ну просто подарок алкоголику. Вряд ли она хорошо раскупалась, пусть даже продукт отменного качества. Другое дело название «На троих» — вот это чисто русское, и народ наверняка лучше берет.
Затарившись водкой, я подошла к отделам, торгующим мясным. Разглядывала копчености недолго. Выбрала самую дешевенькую колбасу и попросила взвесить мне полкило. Колбаску, мне положили в пакетик, который был, кстати, бесплатным, в отличие от большинства магазинов, где, против существующего положения, собирают копеечки за полиэтилен.
Я забрала мечту социализма и тут же понюхала ее.
— Воняет! — выкрикнула я на весь торговый зал.
Продавщица вытаращила и без того огромные серые глаза и с непониманием уставилась на меня.
— Позовите заведующего! — сказала я. — Вы продаете испорченную колбасу!
Меня не стали уговаривать, что я не права и что это свежий продукт. Попросив коллегу по работе посмотреть за прилавком, женщина, у которой я сделала покупку, удалилась в служебное помещение и вскоре появилась оттуда вместе с интеллигентным высоким мужчиной.
Он был строен, чисто выбрит. На нем был хороший костюм, изящный галстук. Его лицо выражало доброжелательность, а темные глаза были теплыми, и в них не было абсолютно никакой вражды. Я увидела, что передо мной человек, который готов профессионально заглаживать любые проблемы и недоразумения.
— Здравствуйте, я директор этого магазина, Леонов Борис Иванович. Что-то не так?
Я была вынуждена признаться себе, что мужчина, который стоял сейчас передо мной, не может не нравиться. Он производит впечатление.
— Что случилось? — спросил он, подходя ко мне вплотную и глядя мне в глаза сверху вниз.
— Похоже, у этой колбасы истек срок годности, — ответила я, протягивая ему только что сделанную покупку.
Потихоньку вокруг нас начала собираться толпа. Директор взял у меня из рук полиэтиленовый пакет, раскрыл его и сунул туда нос. После этого он вновь выпрямился и обратился к продавщице:
— Лена, уберите этот товар с прилавка, а покупательнице верните деньги.
Я была удивлена подобным поворотом дела, я ожидала, что директор магазина начнет защищать марку предприятия самым что ни на есть тупым способом — он будет уверять меня, что все свежее. Здесь же администрация шла, можно сказать, на поводу у покупателя: колбаса испорченная? Хорошо, уберем с прилавка, вернем деньги, только не надо скандалить.
То есть мне вежливо указывали на то, что все мои возражения будут учтены. Я, честно говоря, к первый раз была в такой ситуации, и мне чисто по-человечески было неприятно, что меня таким образом практически выставляют из магазина.
— Может быть, вы возьмете у нас какую-либо другую колбасу? — поинтересовался он. — Здесь много сортов.
Мне просто необходимо было поддержать разговор и как можно ближе познакомиться с ним.
Я на мгновение увидела, как при взгляде на меня расширяются его глаза. Похоже, я ему нравилась, и это было весьма кстати.
— Может, вы сами что-нибудь предложите?
— Охотно, — согласился он. — Вот, посмотрите, наша московская колбаса.
Я поглядела на цену. По сравнению с той, что я покупала, эта стоила в три раза дороже. А мяса, поди, в ней больше всего процента на три.
Теперь он, можно сказать, взял меня на понт. Не могла же я ответить ему, что у меня нет денег. Он быстро догадался, что моя пауза вызвана скромными средствами.
