«Судя по всему, Виктора Геннадьевича здесь тоже заприметили», — отметила я.
— …Да, видно, плохо вы оба договорились с Амалией Семеновной, или рассчитывали здесь старых жильцов застать? Так напрасно. Эльмирка здесь редко появляется, а хахаль ее — и подавно, — махнула старушка рукой.
Я подняла голову и внимательно посмотрела на свою разговорчивую собеседницу. И как я сразу не вспомнила золотое правило частного детектива: «Лучший свидетель — это любопытный сосед».
«Так, значит, подругу Иры звали Эльмира. „И эту квартиру она снимала, — быстро соображала я, — а эта любознательная соседка по какой-то причине решила, что хозяйка квартиры подумала сменить постояльцев“.
— А что, прежние постояльцы не появляются здесь? — осторожно «закинула я удочку».
— Поначалу Эльмирка со своим хахалем часто сюда таскалась, но после того, что она здесь устроила с какими-то своими дружками, — и след простыл — носу не показывает.
— А что здесь произошло? — насторожилась я.
— Ой! — спохватилась бабулька. — Дело, конечно, житейское, да и вам, наверное, неинтересно.
— Может, мне еще с этой Эльмирой придется увидеться. Все же хочется знать, с кем я буду иметь дело.
— Но вообще я ничего особенного об этой Эльмирке не знаю, — задумчиво протянула старушка, — она и ее хахаль сняли эту квартиру у Амалии Семеновны полгода назад. Я поначалу их за молодую супружескую пару приняла. Но уже потом, когда Эльмира дала мне дубликат ключа и попросила приходить поливать цветы, если ее вдруг долго не будет, я поняла — никакие они не муж и жена, а любовники и квартиру сняли, чтобы было где видеться. Но Эльмирка — еще та штучка. Она ведь не с одним этим хахалем сюда наведывалась. У нее их толпа была, но долго не задерживались, а с последним типом ей и вовсе не повезло…
— Правда? А что с ними было такое? — спросила я.
— Я еще удивилась, когда увидела их вместе. Обычно Эльмирка — веселая, жизнерадостная, улыбчивая, а тут шла чернее тучи. Я как раз у двора сидела — так она даже не поздоровалась. А когда я вернулась домой с улицы, то через стенку было слышно, как они ругаются. Только, судя по голосам, их там было трое — Эльмира, тот тип, с которым она пришла, и еще какая-то женщина. Наверно, она пришла позже, я ее не видела. Они так орали и спорили, вернее, голосила только Эльмира. Она все вопила одно и то же: «Ирка, ты этого не сделаешь!»
— Ира?! Она называла ту девушку — Ира? — моментально встрепенулась я. — Вы уверены?
— Конечно, она так орала. Это слышал весь дом.
— И что было дальше?
— Кричали и ругались они где-то около часа, а потом все неожиданно стихло. Какое-то время они еще были в квартире, а потом я услышала, как хлопнула входная дверь — они ушли. Но в этот же день здесь же был еще один скандал. Уже вечером. Я сидела у подъезда, когда увидела Эльмиру, она как ни в чем не бывало шла под руку со своим хахалем. А через полчаса промчался тот тип, с которым она была утром. И опять они орали и ругались, будоража и ставя вверх дном весь дом. Только на этот раз орал тот тип. Они угомонились уже около двенадцати часов ночи.
— И что же? Они переругались и разошлись?
— Наверно. В подъезде перегорела лампочка, было темно, но, кажется, кто-то еще долго ходил по лестнице.
«Надо же, как вовремя она перегорела», — мысленно отметила я, а вслух спросила:
— А вы не помните, когда точно это было?
— Конечно, помню — в прошлую пятницу.
«Как раз накануне дня, когда Ира должна была встретиться с Виктором Геннадьевичем», — промелькнуло у меня в голове.
— Да, действительно, не повезло с постояльцами, а вам с соседями, — посочувствовала я. — Боюсь, такие еще и не пожелают съехать. А мне бы поскорее нужно найти жилье.
Я состроила страдальческую физиономию.
— Послушайте, а может, у вас есть координаты этой девушки… ну — Эльмиры. Вы же говорили, что здесь она не живет. Так я бы с ней связалась, и мы бы обо всем договорились сами.
— Есть, — неожиданно для меня кивнула старушка.
Я еле сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши, — на такую удачу я и не рассчитывала.
— Эльмира, когда еще только въезжала сюда, оставляла мне свой адрес и телефон — на тот случай, если что-нибудь случится: соседи сверху затопят, ну или еще что. Она все-таки со своим хахалем не так уж и часто появлялась, а в их отсутствие мало ли что может случиться. Кстати, у меня и адрес этого хахаля тоже есть, — засуетилась старушка, — сейчас принесу.
Она скрылась за дверью и вернулась минут через пять.
— Вот, — она протянула мне листок, — возьмите, может, и правда что получится. Да и мне спокойней будет, а то уж больно сумасбродная эта Эльмирка.
Я поблагодарила старушку и, поскольку делать мне здесь было больше нечего, поспешила вниз. Уже устроившись в душном салоне машины, я взглянула на врученный мне лист и… не поверила глазам.
Первый адрес, напротив которого крупными буквами было написано «Эльмира», был мне незнаком, а вот второй… Второй адрес принадлежал не кому-нибудь, а скрытному и кровожадному типу с тараканами в голове — мужу Ирины.
Веселая вырисовывается картинка. Комиксы, да и только! Ира — жена Олега; Олег — любовник Эльмиры; Эльмира — подруга Иры. А Ира просит свою закадычную подружку предоставить ей квартиру для встречи с приятелем, с которым она собирается уехать из города, бросив все. Любовный треугольник? А может, банальный криминал? Да, и еще тот тип, с которым явилась Эльмира на квартиру и в присутствии которого она потом скандалила с Ирой. Этот товарищ никак не выходил у меня из головы. Кто он? Очередной ухажер Эльмиры? Но тогда какое он имеет отношение к Ире? Ведь они не случайно встретились на квартире втроем. И потом, он же присутствовал при выяснении отношений с Олегом… Что же это за «мистер скандал»? Соседка сказала, что видела его впервые, жаль, ой как жаль, а то я бы с удовольствием побеседовала с ним.
Мое желание пообщаться хоть с кем-то было столь велико, что я достала из сумочки мобильник и набрала домашний номер Эльмиры, столь любезно предоставленный мне ее соседкой.
К телефону долго никто не подходил, но потом наконец-то сняли трубку.
— Да, я вас слушаю, — через шум и треск мембраны продирался незнакомый мужской голос.
— Могу я услышать Эльмиру?
Ответом мне было короткое и лаконичное «нет», после чего в трубке потянулись короткие гудки. Я послушала их немного, потом отключила мобильник и со злостью швырнула его в сумку — постоянное хамство меня доконает и приведет к депрессии…
Впрочем, к черту депрессию, нужно действовать. Я решила навестить подругу Иры — Эльмиру, а заодно посмотреть в глаза тому грубияну, с которым только что общалась по телефону.
* * *
Глаза грубияна оказались большими, светло-голубыми и от чего-то напуганными.
— Вам кого? — спросил молодой человек, открывший дверь.
— Эльмиру Полянскую.
Мужчина смотрел внимательно и пристально, в его взгляде явно читался вопрос: «Зачем ты сюда приперлась?» — и, очевидно, не найдя ответа самостоятельно, он обратился ко мне, правда, свою проблему изложил в более лаконичной форме:
— Зачем?
— Простите, а вы кто ей будете?
— Муж — Никита Полянский. Так что вам угодно? — На долю секунды мужчина обернулся назад и тут же снова посмотрел на меня. — Зачем вам нужна моя жена?
Я невольно тоже заглянула через плечо мужчины — но увидела лишь темный коридор и часть комнаты.
— Мне бы хотелось поговорить с Эльмирой.
— Эльмиры нет. — Еще один короткий взгляд назад. — А я занят. Зайдите позже.
— А может быть, я ее подожду? — настаивала я, предчувствуя, что именно разговор с этой девушкой даст ответы на многие вопросы, в том числе на главный: «Куда исчезла Ира?»
— Это невозможно, — возразил мой новый знакомый по имени Никита.
— Почему? Я просто подожду ее, и все.
Он снова обернулся.
— Эльмира мертва…
— Что?! Как это так — мертва???
— А что вам было нужно от моей жены? Откуда вы ее знаете?
— Меня зовут Таня. Я… мы… мы вместе с Эльмирой работали, просто я не так давно уволилась и ничего о случившемся не знала. А Эльмира обещала мне одну книгу, которая мне теперь понадобилась, вот я и решила зайти, — на ходу сочиняла я, — скажите, а когда это произошло?
Я замолчала и вопросительно уставилась на мужа Эльмиры. Никита, тоже не мигая, смотрел на меня. Мне даже стало как-то не по себе под его пристальным взглядом.
— Пройдите в комнату, — неожиданно предложил он, — только я не один. Ко мне пришел мой знакомый — мне еще тяжело оставаться одному. Проходите, я вас представлю, и вы посмотрите книгу, которую обещала вам Эля.
— Хорошо, — кивнула я.
Мы прошли в комнату.
Знакомый Никиты, мужчина средних лет, угрюмо смотрел на нас и курил.
