– Я частный детектив, Татьяна Иванова.
– А знаете, я вас ждал! – признался вдруг Валерий Валерьевич и указал мне рукой на единственный свободный стул, стоящий у входа. – Варецкий мне сказал, что нанял вас. И если бы вы ко мне не зашли, я бы обиделся. Чаю хотите?
– Нет, спасибо. Я хотела бы посмотреть записи с камер видеонаблюдения.
– Татьяна, неужели вы думаете, что я их не смотрел? – Замдиректора лукаво прищурился.
– Значит, смотрели. И какие выводы? – поинтересовалась я, присев на стул.
Теплов развел руками:
– Никого постороннего в тот вечер и ночь в цирке не было.
– А как же те, кто привез гимнастические снаряды? – проявила я свою осведомленность.
– Они в здание не заходили. А вот обезьяны бегали где хотели, захотелось им навестить «новобранца» в изоляторе. Это такая коммуникабельная братия, знаете ли… Вы с ними еще не общались?
– С кем? С обезьянами?
– Да, с ними, – в глазах хозяина кабинета заиграли игривые огоньки.
Мне не понравилось, что он пытается увести наш достаточно серьезный разговор в шутливую сторону. Обычно так делают, когда хотят что-то скрыть.
– Нет, с шимпанзе я не общалась, – я сдержанно улыбнулась. – Валерий Валерьевич, почему вы так уверены, что именно обезьянки выпустили Урала, ведь в изоляторе камер наблюдения нет?
Моя осведомленность несколько удивила Валерия Валерьевича, он растянул рот в глуповатой улыбке, но через несколько секунд его лицо приняло серьезное выражение:
– Но кое-где они есть. Одна из камер зафиксировала, что Пумба и Даня направились в сторону изолятора и только минут через пятнадцать вернулись к себе.
– Я могу это посмотреть?
– Вы что же, мне не доверяете? – Теплов снова растянул рот в неестественной улыбке.
– Я привыкла стопроцентно доверять только своим глазам и ушам.
– Понимаю вас, – кивнул замдиректора, – сам такой же. Татьяна, вы только не подумайте, что я пытаюсь что-то скрыть, дело совсем в другом – я берегу ваше время. Я сам вчера чуть ли не весь день потратил на то, чтобы все записи за тот вечер скрупулезно просмотреть, а ведь у меня были и другие дела, не менее важные…
– Валерий Валерьевич, вы можете больше не тратить на это время. Я сама посмотрю нужное видео.
– Видите ли в чем дело, – Теплов на секунду-другую задумался, – этот компьютер мне нужен для срочной работы, а передавать записи посторонним лицам я не имею права. Таковы наши инструкции. Понимаете?
– Понимаю, что вы, Валерий Валерьевич, не хотите содействовать поискам тигра.
Теплов нахмурил брови:
– Вы еще обвините меня в том, что я сам причастен к исчезновению Урала!
– Ну, это вы сами сказали…
С минуту мы сверлили друг друга глазами. Валерий Валерьевич сдался первым:
– Ну хорошо, я покажу вам записи, но не сейчас, а немного позже, часа этак через два. Я сделаю кое-что срочное, а потом смогу уделить вам внимание. Такой вариант, Татьяна, вам подходит?
– Надеюсь, за это время нужные файлы не исчезнут из вашего компьютера.
– А вот это вы зря, я ведь могу и обидеться. – Теплов, нахмурившись, отвернулся от меня.
– Не прощаюсь, – я вышла из кабинета.
В коридоре стоял молодой человек в голубом спортивном костюме и жонглировал белыми мячиками. Я обратилась к нему:
– Здравствуйте, вы случайно не Паша?
– Нет, я Костя. А вам Паша зачем? – поинтересовался парень, не переставая жонглировать.
– Хотела кое-что у него уточнить.
– Может быть, я смогу вам помочь? – не растерявшись, предложил молодой человек.
– Это же Паша нашел в трейлере тигренка. Или вы тоже при этом присутствовали?
– Нет, я на гастроли не ездил, – признался жонглер, – меня еще в труппу не взяли, я только учусь в училище искусств, сейчас здесь на практике. А вы, наверное, частный детектив, которого дядя Юра нанял для поиска тигра?
Я поняла, что под этой крышей, точнее, под куполом, информация распространяется со скоростью звука. Похоже, в цирке не было ни одного человека, который бы не знал, что Варецкие прибегли к моим услугам. Мне осталось лишь подтвердить предположение юного циркача, что я и сделала, а затем уточнила:
– Так где я могу найти Пашу?
– Брата пока нет в цирке. Он придет сюда часам к четырем, не раньше.
– Костя, подскажешь мне, как пройти в зрительный зал?
– Легко! – Жонглер наконец перестал подбрасывать мячики и принялся объяснять мне, куда надо идти.
Я направилась прямо по коридору, затем свернула налево и оказалась в фойе второго этажа. В зрительный зал я попала сверху. На манеже, окруженном со всех сторон сеткой, шла репетиция номера с хищниками. Спустившись до пятого ряда, я села в кресло и уставилась на арену. Три взрослых тигра неподвижно сидели на своих тумбах, абсолютно не обращая внимания на то, что происходит вокруг них. А происходило следующее: Варецкие работали с двумя тиграми-подростками. Они учили их спрыгивать и запрыгивать на тумбы и катать по арене большие прозрачные шары. Тора вполне сносно справлялась с заданиями, за что получала вознаграждение от Юрия в виде маленького кусочка мяса. А вот другой подросток, Персей, то ли тупил, то ли ленился. Он спрыгивал с тумбы, но вместо того, чтобы играть в футбол, ложился и лежал, поигрывая хвостом. Ольге приходилось подталкивать его сзади длинным шестом, но и от этого толка было мало. Персей вставал, подходил к мячу, без всякого задора разок толкал его лапой вперед, а затем возвращался на свою тумбу. После этого Тора без всякой команды пыталась выполнить работу своего партнера по номеру, но ее за это вознаграждали не лакомством, а легким шлепком. Она возвращалась на свое место и только после того, как Юрий обращался непосредственно к ней, выполняла свою часть номера. В это время Персей крутился на тумбе как хотел, а три взрослых тигра продолжали сидеть неподвижно. Снова пришла очередь Персея выполнять упражнение с шаром. На этот раз Ольга использовала другую тактику – она сделала по манежу дорожку из мяса, и только тогда тигр-подросток стал катить шар, попутно поедая аппетитные кусочки. Удивительно, но крупные полосатые особи не позарились на чужую еду…
– Нравится? – раздалось над моим ухом.
Я повернулась и увидела довольно привлекательного мужчину лет тридцати двух. Увлеченная происходящим на манеже, я даже не почувствовала, что кто-то расположился сзади меня.
– Да, очень интересно. Я впервые на подобной репетиции. Очень кропотливый труд, – заметила я.
– Знаете, в этом деле главное – не торопиться. Конечно, хочется добиться от четвероногих артистов всего и сразу, но это практически невозможно, – говорил незнакомец, наклонившись прямо к моему уху. – Чем медленнее животное разучивает свой номер, тем дольше его помнит. Персей по своему темпераменту флегматик, поэтому учить его трудно. Ему все неинтересно.
– А вы тоже дрессировщик? – предположила я.
– Нет, я коверный.
– Вы – клоун? – удивилась я.
– Геннадий Вырубов, коверный, – представился мой собеседник излишне официально. – Некоторые непосвященные в наше ремесло считают, что клоун и коверный – это одно и то же, но это не так.
– Простите, если я вас обидела, я очень давно не бывала на цирковом представлении. В последний раз это было еще в школе.
– То есть пару лет назад? – сделал мне комплимент коверный.
– Намного дольше.
– Тогда вам это простительно, но я все-таки позволю себе кое-что вам пояснить. Понимаете, клоуны обычно выступают в паре…
– Помню-помню, рыжий, как правило, издевается над белым, который в конце номера оказывается либо мокрым с головы до ног, либо без штанов.
– Так оно и есть, – подтвердил Вырубов. – А мы, коверные, контактируем со зрителями.
– Со зрителями? – усмехнулась я. – Разве те, кого вы вытягиваете на арену, не являются работниками цирка или членами их семей?
– Это когда как. Хотите, сегодня вечером я вас приглашу в манеж?
– Не получится.
– Почему? – удивился мой собеседник, уверенный, что не только дети, но и взрослые мечтают выйти на арену, чтобы стать объектом его дурацких шуток.
– Меня не будет сегодня на вечернем представлении, – скромно ответила я.
– Даже если я вас приглашу? – самоуверенно уточнил коверный.
– К сожалению, у меня другие планы.
– А назавтра? – продолжал допытываться Геннадий.
– Боюсь, что в ближайшее время мне будет не до развлечений. – Я не сводила глаз с арены.
– Интересно, что же тогда вас привело сюда в это время? – шепнул мне на ухо мой новый знакомый.
– Работа. Я частный детектив.
– Понятно, ищете Урала, – догадался коверный. – А как вас зовут?
– Татьяна, – представилась я и сразу же спросила: – Геннадий, а у вас есть какие-нибудь соображения по поводу его исчезновения?
– Такие же, как у всех.
– То есть вы сторонник версии о шимпанзе? – Оглянувшись назад, я заметила на лице у Вырубова скептическую гримасу. – Нет? Тогда какой?
