- Марик! - У нее стоял комок в горле, и она не могла говорить. Прикрыла ладонью его руку. - Марик, подумай еще, ладно? Не торопись. А хочешь, поедем со мной в Москву? Я буду тебя любить, как брата! Ты не пожалеешь, честное слово!..
И в этот миг что-то стукнуло в самовар. Будто камешек. Но камешек не пробил бы его медной брони. Кипяток полился на скатерть. Пятно разрасталось, дышало паром и в сумерках казалось черным.
"Враждебный мир" опять воспользовался ее слабостью. Она ослабила контроль, и вот уже напротив дома дрейфует, неизвестно откуда взявшийся катерок того парня, что любит фейерверки. Его единственный пассажир держит в руках ружье с оптическим прицелом и, по всей видимости, с глушителем, ведь никто не слышал выстрела. Он стрелял ей в голову, но набежавшая волна качнула катер и помешала выполнить задуманное.
- Ложись! - приказала Марку Аида и бросилась на пол. Ее рука по привычке извлекла из сумки пистолет. Ее смущало расстояние. Она понятия не имела о дальнобойности "Макарова", а до катера было метров тридцать. Зато имелись два явных преимущества: ей не мешали волны и она находилась сверху.
За этими мыслями, промелькнувшими в ее голове в долю секунды, она совсем упустила из виду Майринга. Вместо того чтобы последовать примеру девушки, он встал во весь рост, перегнулся через перила балкона и закричал:
- Не стреляйте! Не смей...
Фразы Марк не закончил. Пуля ударила ему в грудь, и он отлетел к стене.
Больше медлить было нельзя, если она хотела победить в этой дуэли. Аида вскочила на ноги, крепко сжав обеими руками пистолет и выстрелила два раза.
Человек в катере пошатнулся, выпустил ружье и повалился за борт. В тот же миг загудел мотор и катер рванул с места, развив бешеную скорость.
Как-то сразу стемнело. Она втащила Марка в комнату, прихватив его под мышки.
В спальне горели свечи. Много свечей. Соня сидела на корточках, вжавшись в угол.
- Я не хотела этого! - простонала она. - Меня заставили! Они сказали, что убьют мою маму! Это люди Борзого...
- Заткнись! Лучше помоги мне положить его на постель. Он еще дышит.
Белая рубаха Марка на груди потемнела от крови.
- Ты жива, сестренка... - из последних сил улыбнулся он.
Аида погладила его по щеке и не сдержала слез.
- Не плачь... Наверное, так надо... Ведь мы...
- Что? - не расслышала она и наклонилась к нему.
И Марк повторил. Это была фраза из его юношеского стихотворения. "Мы бежим коридорами опустевшего здания"... И повторив ее, он умолк уже навсегда.
- Они сказали, что убьют маму,-снова заговорила Софья. - Нечаев в тюрьме. Он бы договорился. Он всегда договаривался. Даже в самых безвыходных ситуациях.
- Закрой ему глаза!-велела Аида. Хозяйка стояла у нее за спиной, и, обернувшись, Аида заметила в ее руке пистолет, маленький, дамский. Соню трясло, слышно было, как стучат зубы. Пот крупными каплями выступил на лбу. Она подняла руку с пистолетом и тут же опустила.
- Иди и закрой Марку глаза! - повторила Аида.
Пистолет упал на ковер. Соня заскулила тихо, по-собачьи.
- Ты плохо слышишь? Я сказала, закрой ему глаза!..
Ночью полил дождь. Она сидела на полу в своей комнате, не включая света. В темноте огромной квартиры Аида смиренно ждала, когда придут за ней. Люди Борзого или милиционеры - все равно. Она откроет любому. И не станет сопротивляться. Пусть делают с ней, что хотят. Ей на днях исполнится двадцать два года. Всего только двадцать два. А трупов на совести куда больше. И за каждый труп следует прибавить по три года жизни. Вот какая она древняя старуха!
"Мое лицо в безобразных морщинах. Кожа дряблая и сухая. Глаза водянистые, почти белые, в красных прожилках. Нижняя губа слюняво отвисла. А руки разбиты подагрой. Я сама себе надоела. Сколько можно жить, прикрываясь маской двадцатидвухлетней девицы?"
Аида встала и прошла в комнату брата, натыкаясь в темноте на стены и мебель. Постояла немного под люстрой. Свет фонарей с улицы отражался в ее хрустальных подвесках. Мертвенный свет. Вспомнила, как в детстве играла с братом в глупую, бессмысленную игру Он завязывал ей глаза и подводил к книжному шкафу. Она вытаскивала книгу, открывала ее и тыкала пальцем в страницу. Аида задавала какой-нибудь вопрос, а брат читал строку над ее пальцем. Родион утверждал, что книги могут ответить на любые вопросы. Но ответы всегда получались невпопад и только смешили. Родька хотел жить по-книжному, а вышло тоже невпопад.
Она подошла к книжному шкафу, святая святых Родиона.
- Братик, ты здесь?-спросила у тени в стекле.
Раскрыла створки, вытащила первый попавшийся том. Открыла. Ткнула пальцем.
- Может, мне тоже свести счеты с жизнью?
Включила торшер.
"- Вы не имеете права... не имеете права! - вскричал Бурдовский".
Достоевский. "Идиот". Страница двести двадцать семь. Их любимый с Родькой писатель и ее любимый роман.
- А может, мне уйти в монастырь?
"Мне кажется, это все не совсем подходит к вашему делу, - заметил князь".
Страница сто шестьдесят три.
- Ну, спасибо, Федор Михайлович, за советы, за помощь. На вас всегда можно положиться. Она поставила книгу на место.
Утром позвонила в агентство по недвижимости и попросила поторопить покупателя.
Господин в бархатной жилетке перезвонил ей через час, и они договорились произвести расчет на следующий день.
У нее оставалось не так уж много времени, а предстояло два очень важных дела. В городе Петербурге остались два человека, которых ей необходимо разыскать, чтобы потом не мучиться угрызениями совести. Вчера в доме нотариуса она не теряла времени зря, кроме того, что вымыла чашку, из которой пила чай, вытерла все свои отпечатки пальцев, припомнив, чего касалась, так еще и раздобыла записную книжку Сони с телефонами и адресами.
Первым делом пошла к Аничкову мосту и спросила у лодочников Сашу Водолаза. Как она и предполагала, ей ответили, что у него выходной.
- А им сегодня уже интересовались, - сообщил пожилой мужчина в плащ-палатке. По случаю накрапывающего дождика охотников прокатиться по рекам и каналам на мобильном катере сегодня не предвиделось.
- Молодые люди в кожаных куртках,- предположила девушка.
- Вовсе нет. - Лодочник оглядел ее с ног до головы и, убедившись, что такая юная и красивая никому не причинит зла, доверился: - Двое уже немолодых, в плащах и кепках. Похожи на ментов из сериала. Сашка - он ведь парень бедовый! Вы, девушка, лучше не связывайтесь с таким!
- Хорошо, - улыбнулась она. - Воспользуюсь вашим советом. Только тогда и вы никому не говорите обо мне.
- Заметано! - подмигнул ей лодочник в плащ-палатке и сказал на прощание: - Поговоришь с красивой девушкой - и день уже не таким пасмурным покажется...
Новость встревожила Аиду. Подключение милиции не входило в ее планы, а такой, как Саша, продаст за милую душу и мать, и отца.
И все-таки она не рискнула брать такси, добиралась до его дома на окраине города общественным транспортом.
Желтая панельная девятиэтажка. Гаражи. Пустая опять же по случаю дождика детская площадка. Телефон-автомат.
Чтобы не нарваться на милицию, она решила позвонить. Ей ответил приятный женский голос, уже не молодой. "Мамаша", - догадалась девушка.
- А Саши нет дома. А это-Настенька?
- Да.
- Ты так редко звонишь в последнее время, что я даже не узнала твой голос. Поссорились, что ли?
- Немного. Вот решила помириться.
- Наверное, нагрубил, да? Ой, характер у него тот еще! Весь в отца! И ведь первый никогда не попросит прощения. Намучаешься ты с ним, Настюша, ой намучаешься!
- Ничего, - в этом месте по правилам хорошего тона следовало бы назвать маму дружка по имени-отчеству, но Аида обошлась просто паузой. - Я - тоже не сахар. В последней нашей ссоре сама виновата. Он сегодня работает?
- Нет. - Теперь она сделала паузу. - Ой, он просил никому не говорить, где будет. А сегодня, как назло, все какие-то мужики названивают, ищут Сашку. У меня даже предчувствия нехорошие. Может, натворил что? Как ты думаешь?
- Я не знаю.
- Да откуда же тебе знать, раз вы в последнее время с ним не встречались! Ладно, скажу, так и быть. Пусть потом ругается! Сашка с утра в гараже заперся, с отцовским драндулетом возится. Да ты знаешь! Развалюху эту давно пора в металлолом сдать, а ему все жалко! Так вот, там ты его точно найдешь.
- А номер гаража?
- Да ты ведь миллион раз там бывала, Настена!
- Гаражи - они все такие одинаковые. Я постоянно путаю.
- Двадцать первый. И вот еще что. Он ведь так просто не отопрет! Таким боязливым сделался! Ты постучи три раза: один длинный, два коротких. Это у нас теперь условный знак. И передай, что скоро обед. И сама тоже приходи к нам обедать...
Аида сначала разведала обстановку. День был будний, и в такое время большинство автомобилистов находилось на работе или в дороге. Перед гаражом номер двадцать один она зарядила пистолет и не забыла о глушителе.
