Сложная проблема, посочувствовал Грязнов, но помочь отказался — нет нужных связей. И поинтересовался в свою очередь:
— Да неужели ж у вас у самих никого нет наверху? Ты бы к своим банкирам обратился, к президенту холдинга. Или не проходит?
— Да в том-то и проблема, что сейчас на нас бочку катят — за налоги, за прочее. В арбитражке большое дело, извини, просрали…
— Это с той статьей, что ли, связанное? — наивно спросил Грязнов.
— Ну… И мне, понимаешь, сейчас возникать еще и с частной проблемой, вокруг которой кто-то искусственно, и не без умысла, взбудоражил общественность, — только окончательно все загубить. Был один ход, но человек, который взялся помочь, крепко подвел. Дело решали, понимаешь, часы, а этот… Ну, короче, он сам виноват. Оставим этот разговор. Тем более что сегодня утром бульдозеры уже развалили баню у моего соседа и теперь к моему флигельку подбираются. Жалко. Хоть и обслуга в нем проживает, а капитальное строение… Главное, народ окрестный ликует, вот что обидно! Как будто я им всем личный враг!
— Да, у нас на коллегии в министерстве недавно стояли и эти вопросы. Я вижу, крепко взялись за незаконное строительство, которое без соблюдения этих… правил. Так что ты, Федор, будь в следующий раз поаккуратнее. А вот если хороший адвокат понадобится, ты не стесняйся, обращайся, у меня есть просто отличный мужик.
— Ну, спасибо хоть на добром слове, — усмехнулся Кулагин. — А встретиться я с тобой хотел не по этому вопросу, это мой, так сказать, частный. Ты сейчас напомнил тот материал в газете, о котором мы говорили. Ну, из-за чего у нас сыр-бор возник. И я тогда высказал мысль, что было бы неплохо остановить то дело, не дергать газету и ее авторов.
— Так как же забыть, когда это у нас чуть ли не вчера было!
— Верно. А мне казалось, что уже не меньше недели прошло, вот время! Да, так я знаю, что твой приятель Турецкий всякие доказательства собирает. Вот я и подумал, а почему это мы никогда честных людей не защищаем, а? А если на себе рубашки рвем, то за каких-нибудь подонков, которые и доброго слова не стоят?
— Ты кого-то конкретно имеешь в виду?
— Нет, я пока — вообще. А если касаться частностей, то я бы тебе вот что сказал. Этот Степанцов — непростая фигура. Его усиленно тянут в Председатели Высшего арбитража, потому что, говорят, он устраивает Президентскую Администрацию. А тот, который у нас сегодня, Васильцов, что ли, не устраивает. И этот газетный скандал очень неуместен, потому, что случился не вовремя. Потом, позже, и вопросов бы не было, наоборот, сказали бы, ряды свои очищаем! Мы это умеем, сам знаешь, не зря же в МУРе сидел добрый десяток лет.
— А чего ты-то в такую политику полез? Не понимаю, спокойная жизнь надоела? — мрачно усмехнулся Грязнов.
Ему напоминание о чистке в МУРе, которую он сам же и затеял и проводил, было все же неприятно, поскольку вольно или невольно, хочешь ты того или нет, где-то ставило под вопрос и его собственную судьбу. Если по большому счету…
— Да я вдруг подумал: а что в нашей жизни изменится, если одним сукиным сыном в судебных органах станет меньше? Вот так прямо подумал и решил: а ничего плохого не произойдет. И, может, даже в чем-то станет лучше. Зачем я тебе это все рассказываю? А я вот хочу с твоей помощью либо ты — с моей, как тебе больше понравится, провести одну простенькую операцию, чтоб сразу снять все вопросы.
— Интересно!
— Я тебе сейчас покажу парочку фотографий и скажу, кто на них изображен. И все, и больше ничего. Но с одним условием. Ты можешь показать их своему Турецкому, но больше — никому, ни одному человеку. И будем об этих фотиках знать только мы трое. Почему я так хочу? Отвечаю. Вы с Турецким убедитесь, что человек, которого вы защищаете, этой вашей защиты недостоин. И у вас после этого отпадет дальнейшее желание катить бочку на какого-то там автора газетного материала. Даже если он и сам такой же козел, как герой его статьи.
— Ну, предположим, — задумчиво сказал Грязнов, — а тебе-то лично, Федор, какая польза?
— Во-первых, у вас появятся все основания убедить начальство в том, что дальнейшее расследование лишено здравого смысла. Ну, представь себе, вы общественность убедили, а мы на следующий день публикуем в самой массовой газете подборку таких фотографий. Кому польза? Вам? Мне? А так мы все знаем правду, но будем молчать, спустим на тормозах. И, во-вторых, мое начальство тоже будет довольно. А назначат кого-то там или нет, нас ведь, по большому счету, не колышет, Вячеслав, верно? Какая нам от их назначений реальная польза?
— Да, как говорила когда-то моя бывшая начальница, ныне давно покойная Александра Ивановна Романова, «це дило, хлопцы, трэба разжуваты»…
— Ну, давай пожуем еще чего-нибудь, — улыбнулся Кулагин, но острые его глазки так и сверлили, так и буравили Вячеслава Ивановича.
— Фотик-то покажешь? — спросил Грязнов после паузы, во время которой официант принес еще какую-то мясную закуску, а Кулагин снова наполнил рюмки хорошим коньяком.
— С условием, — поспешно ответил Федор, — ты его знаешь.
— Ну, хорошо, предположим, мне подходит твое предложение. Что оно нравится, не могу сказать. Подходит, на этом и остановимся. А что скажет Саня Турецкий, я знаю? И как он убедит Меркулова или своего генерального прокурора? А если они упрутся рогами?
— Вы можете сослаться на то, что видели своими глазами, правда, из чужих рук. И убеждены, что это оригинальная съемка, а не монтаж.
— Ну, насчет оригиналов ты мне, Федя, мозги не пудри, — успокаивающим жестом махнул ему ладонью Грязнов. — Нынче умельцы с помощью цифровых технологий такие картинки тебе смонтируют, что никакая фото и видеоэкспертиза истины не установит.
— Да, цифровой монтаж обнаружить трудно. Но — можно, и я знаю таких специалистов, которые способны обнаружить фотомонтаж. У них есть и соответствующая техника — осциллографы, анализаторы спектра, наработанная технология. Но я готов ответить за свои слова, да и ты можешь быть абсолютно спокоен — я вовсе не заинтересован всучить тебе «куклу».
— Разве что так?.. Ну, хорошо, Федор, предположим, я взял на себя ответственность, а у них, в прокуратуре, все-таки ничего не получится? Я не хочу остаться в твоих глазах трепачом.
— А мы тогда будем считать, что ничего и не было: я не показывал, а ты не видел. Так и Турецкому своему скажешь.
— Валяй, согласен, возьму такой грех на душу. Показывай.
Кулагин протянул ему желтый конверт. Грязнов раскрыл его, вытянул до половины одну цветную фотографию, опустил обратно, тем же манером достал другую, хмыкнул и вернул конверт Кулагину. Потом засмеялся, почесал лысеющий пегий свой затылок и покрутил носом:
— Да, брат, девочки, конечно, высший класс! Сам снимал, что ли?
— Обижаешь, — многозначительно отвел глаза в сторону Кулагин. — Где уж мне! Спецы, видать, постарались. Ты спроси лучше, как достал…
— А что, старая ваша схема не дает сбоев? — Грязнов с иронией взглянул на собеседника.
— Можно подумать, твоя была другой… — «отыграл» намек Кулагин.
— Ну, где уж нам с вами-то тягаться! У вас асы сидят.
— Ладно, Вячеслав, чего мы, в самом деле, как неродные — пикируемся? Ты скажи, как тебе иллюстрации к возможному газетному материалу? Мне известно, что подобных сюжетов с этим героем наберется на хороший порнофильм. Стоит игра свеч?
— Думаю, Федя, давай договоримся о следующем. Ты можешь не светиться, если не хочешь, а Сане я показал бы картинки. Ну а если его это не убедит… — тут Грязнов молча развел руками. — Но за свой язык, как и за его, я отвечаю. И еще у меня будет к тебе один мелкий вопрос. Частный, так сказать. Я хочу тебе предложить, Федор, следующий договор, сугубо между нами. Я обещаю сохранить с тобой нормальные отношения, а ты за это немедленно окоротишь своих парней.
— Ты чего? — опешил Кулагин.
— Ну, с «хвостом» мы, кажется, решили. Кто там в Саню стрелял в полночь возле его подъезда, а может, просто попугать хотел, порезвиться, ни его, ни, соответственно, меня не сильно волнует — дурак, он и в Африке дурак. А вот то, что машину Сане раскурочили, вот за это я готов получить от тебя компенсацию. Мало того, что машинку починить придется, ты этого сукиного сына сам за Можай загонишь, а не то это сделаю я, но тогда, боюсь, как бы и твое достоинство не пострадало. Я понятно объясняю?
— Может, кому-то и понятно, но только ни я, ни мои… клянусь тебе, никакого отношения не имеем!
— Понимаешь, хотелось бы поверить, Федор, да не могу. Вот что-то внутри мне подсказывает… А про предложение твое я скажу, отчего не сказать. Но только не знаю, захочет ли он после вчерашнего вообще с вами разговоры вести…
Обед они закончили в молчании. Да и говорить после всего сказанного и демонстрации ярких кадров, где две обнаженные девицы одновременно «обслуживают» расслабленного мужика, у которого от наслаждения щурятся глаза, будто у жирного кота, было не о чем. «Господи, — с тоской думал Грязнов, — сколько уже было этих «банных» министров, а им все мало! Нет, ну никак не идет им чужая наука впрок. Каждый норовит сам… сесть в свою персональную лужу…»
