смотреть на беспомощно скорчившуюся девушку.
Но вот, она перестала кашлять и, сидя на коленях, обхватив себя руками, тихо произнесла:
– Беги умник.
Ее слова разбили его цепи, и он смог пошевелиться. Антон присел к девушке, которая вновь повторила:
– Беги умник.
Мужчина легонько коснулся ее плеча и девушка дрогнула.
– Беги умник, – ее голос стал глухим, словно доносился из радио. – Беги… от меня, – она подняла голову, но вместо ее лица была белая маска.
Маска убийцы.
Антон открыл глаза и увидел перед собой перевернутое лицо Мари, которая стояла за спинкой дивана и склонилась над ним.
Он продолжал сидеть на мягком диване. Голова была откинута на спинку дивана и шея, как впрочем, и все его тело, затекла и онемела, из-за чего ему казалось, будто его парализовало.
– Привет, – смущено произнес Антон, заметив, с каким интересом ее зеленые глаза разглядывали его.
– Хочешь есть? – мягким акцентом произнесла девушка.
Мужчина лишь утвердительно кивнул головой.
– Есть пицца, – выпрямившись, сказала девушка. – Я привезла.
Она отошла в сторону и добавила:
– Быстрее. Жак – жадный ребенок.
Антон сделал усилие и встал с дивана.
За окном уже стемнело, и озаренный красно-оранжевым заревом, отбрасывающим последние огненные всполохи, горизонт свидетельствовал об окончании дня.
Сколько же он проспал?
Мужчина обогнул диван и оказался погруженным в густой царящий полумрак квартиры. Единственным источником света являлась тусклая лампа, висящая над барной стойкой, за которой сейчас и сидел Жак, жадно уплетающий кусок пиццы, следящий за чем-то на экране ноутбука.
Мари, шедшая впереди, заняла свое место и, закатав рукава, принялась за раздобытый ею же ужин.
– О, – с набитым ртом промолвил Жак, заметив мужчину, – присоединяйся!
От вида еще теплой пиццы в животе Антона заурчало. Грех было бы отказываться.
– Только помою руки, – ответил он и направился в ванную.
Перекрыв кран с водой, Антон замешкался, увидев свое отражение.
Сон все еще не отпустил его.
Все казалось таким реальным. Он посмотрел на свою руку.
«Готов поклясться, что до сих пор чувствую тепло прикосновения к ней», – подумал он.
Давно его не посещали такие сны, после которых на душе остается неприятное ощущение тоски. Оно жгло его изнутри, доставая из самых глубин его мозга образы минувших дней. Ему хотелось это прекратить. Ему хотелось все исправить. Вернуться и принять другое решение. Но он не может. Принимать неправильные решения – вот его суперсила.
Антон сжал руку в кулак.
Ему пора завязывать с этими наивными глупостями.
– Мэтью спрашивал, как ты, – чуть позже, когда Антон присоединился к трапезе, обратился к нему Жак.
– Да? – пережевывая, ответил мужчина. – Думаю, скорее всего, это был не он,– сглотнув, добавил он.
– Да точно он! В чате написал мне.
– Я не об этом, – улыбнувшись, ответил Антон. – Он-то может и спросил, но интересовало это кое-кого другого.
Детектив.
Не то, чтобы ее волновало его самочувствие. Скорее она переживала, что он занимается чем угодно, кроме ее дела. Антон даже представил, как Тесс заставляла Мэтью написать именно это: «Какого хрена он еще не в Институте?». А тот, как всегда, выбрал более благоразумный вариант. Мысль об этой забавной парочке вызвала у него улыбку.
– Чего это ты улыбаешься? – Жак хищно улыбнулся и сузил глаза.
– Да так. Вспомнил кое-кого.
– Отстань от него, Жак, – строго перебила его Мари, когда заметила, как он, привстав, открыл рот.
Девушка сидела так тихо и скромно, что Антон на какой-то момент забыл о ней. А она сидела рядом. Сейчас ее волосы были завязаны в хвост, оголяя ее худую длинную шею и левое ухо с тремя черными серьгами-гвоздиками. С момента, как они распрощались днем, Мари успела переодеться и теперь на ней были широкие серые штаны и розовая кофта размера на три больше, чем требовалось.
– Можно подумать, я собирался приставать, – отмахнулся от нее парень, вновь уставившись в ноутбук.– Тем более, сегодня его ждет веселая ночка.
– В смысле?
– Мы же обещали помочь. Вот и помогаем.
– Мы нашли человека, – произнесла Мари.
Того самого? Человек, о котором упоминала Тесс.
– И кто же он? – с нетерпением спросил Антон.
– Некий Анри Плюсак, – деловито ответил Жак, почесывая нос. – Вот, у меня есть его фотография, – он развернул ноутбук, с экрана которого на Антона хмуро смотрел мужчина средних лет с аккуратной короткой стрижкой и квадратными очками. У него были серые глаза, высокие скулы, острый узкий нос и плотно сжатые узкие губы. – Он ответственный за все финансовые операции, совершаемые от имени Института. Интересующие вас деньги не могли пройти мимо него.
– Точно? – все Антон сомневался. – Не хотелось бы совершить ошибку.
Лицо Жака застыло в гримасе глубокого непонимания.
Парень вздохнул и развернул ноутбук экранам к себе. Мари тяжело вздохнула, сложа руки на столе.
– В чем дело? – Антон удивился их поведению.
– Непонимание, – сухо произнесла девушка.
– Вернее будет сказать – неверие, сестренка, – добавил Жак, на что его сестра одобрительно махнула головой.
– Я все еще не понимаю.
Антон был слегка растерян и начинал злиться.
– Ты усомнился в нашем профессионализме, – ответил ему Жак, тыча куском пиццы в своей руке. – Так дела не делаются. Скажи ему, Мари.
– Да, – согласилась девушка. – Не делаются.
– Вам кто-нибудь говорил, что вы – невыносимы? – удрученно спросил у них мужчина.
– Постоянно, – самодовольно произнес Жак, как всегда широко улыбнувшись.
– Значит так, – рассуждал Жак, обращаясь к сидящим за столом Антону и Мари. – Анри Плюсак – законопослушный гражданин, верный муж и любящий отец двоих детей. Отличник в учебе, каждое Рождество проводит в приюте для бездомных. Идеальный образец мужчины. Таким он выглядит в глазах общественности, – сказав это, парень хитро улыбнулся.
– Лжец, – тихо, но уверено произнесла Мари.
Двумя руками, спрятанными в рукава кофты, она держала большую красную кружку с горячим какао, и периодически дула на нее, чтобы та быстрее остывала.
Мари казалась девушкой немногословной. Было ли дело в ее плохом владении английским языком (на который она перешла в общении с Антоном) или простом нежелании общаться, но своем мнение она высказывала редко, но уверено.
– Наглый лжец, – едко подтвердил Жак. – Стоило лишь немного копнуть, и вуаля! На поверхность сразу вылезла информация о том, что Анри далеко незаконопослушный гражданин, о чем свидетельствуют бесчисленные факты неуплаты налогов, и тем более не стоит поднимать вопрос о верности!
– Измены?
– Месье Плюсак оказался тем еще шалуном. Если составить карту его половой активности и наложить ее на карту Парижа, то получится одно большое красное пятно, – пояснил Жак.
– Занятный тип.
– Не то слово, – согласился Жак, вставший чтобы налить себе кофе. – В последнее
