- Сейчас, сука, ты умрешь! - кричал он, крутясь во все стороны и паля почем зря.
Ему все еще не удавалось заглянуть ей в лицо, но он был уверен, что сумел испугать ее.
Теперь он мчался в три раза быстрее, чем Спайс, но ему никогда не приходилось передвигаться с такой скоростью. Оглянувшись, он увидел круглые от страха глаза девушки. Поняла, что он перехватит ее на ближайшей станции. Длинные голые ветки надвигались на него с ужасающей быстротой, но он уже ничего не мог поделать. Завопив от ужаса, он влетел в крону дуба, как пуля, выпущенная из пистолета, и один сук продырявил ему живот насквозь.
Приблизившись к станции, Спайс стала ногами на ствол дуба и оглянулась на бессильно повисшего бритоголового.
- Поэзия движения! - прошептала она, махнув головой, словно отгоняя непрошеное видение. - Зачем только испортил дерево?!
Ее передернуло от отвращения, и она вновь помчалась вперед, в относительную безопасность Портленд-Плейс.
Роза связалась с оставшимися в живых людьми из отряда Дэмьена и записала их координаты. Потом она попыталась определить местоположение Роберта, то и дело недовольно посматривая на Залиана, который сидел, уткнувшись в тетрадь. Роберт оказался прав. Нельзя было ему доверять, тем более что он наотрез отказался обсуждать свои слова насчет Сары, пообещав лишь, что с этого мгновения своим поведением не поставит под удар ничью жизнь. Если бы тем не менее он решился взять бразды правления в свои руки, вряд ли Розе удалось бы его остановить. Она не отходила от радиотелефона, боясь пропустить призыв о помощи.
- Здесь что-то непонятное.
Залиан развернулся и показал ей страницу с астрологическими символами.
- Козерог, луна...
- Знаки зодиака. В скорописи.
- Ну нет. Там не может быть луны и вообще ничего, что хотя бы отдаленно ее напоминает. А тут много другого странного. Посмотри. - Он ткнул пальцем в ряд знаков. - Четвертый. Женский знак. Круг и крышечка над ним. Серп с крестом. Что бы это значило?
Роза подалась вперед, чтобы поближе рассмотреть непонятные символы.
- По-моему, я знаю! - взволнованно воскликнула она. - Это древние алхимические знаки. Думаю, ими все еще пользуются при торговле металлами. Покажи-ка... - Она взяла у Залиана тетрадь. - Четвертый - знак олова. Женский символ - медь. Луна - серебро. Тоже женский знак. Два других, думаю, свинец и цинк, только не помню, что из них что. Теперь понятно, что значит список с Аполлоном и Дианой.
- То есть?
- В точности так же, как планеты соотносятся с богами, они соотносятся с металлами. Ртуть - это Меркурий, медь - Венера, олово - Юпитер, свинец Сатурн и так далее. - Роза закрыла лицо руками и задумалась. - Вопрос в том, где сегодня искать эти древние знаки.
- Вроде бы я знаю, где их можно найти, - сказал Залиан. - На Лондонской бирже металлов. Когда-то давно мы ее использовали, естественно не давая о себе знать.
- А почему Чаймз решил прятаться там? Подожди, ты знаешь, где она?
Залиан включил компьютер, и на экране появился адрес биржи.
- Вот. ВЦ 3...
Потом буква за буквой появилось название улицы.
- Ой! Нет... - Роза схватилась за радиотелефон. - Роберт, прием! - кричала она. - Роберт, уходи оттуда скорее...
- Слишком поздно. - Его почти не было слышно: - Передо мной примерно пятьдесят человек из воинства Чаймза. Они вроде медитируют... Меня еще не заметили, о чем я нисколько не жалею. Какие-то они неуравновешенные.
- Мы сейчас организуем помощь...
- Ты шутишь? Я...
Послышались щелчки, потом наступила тишина.
- Роберт! - завопила Роза. - Роберт, отвечай! - Она отшвырнула от себя телефон. - Проклятье, они его схватят, и все по моей вине!
- Почему? Потому что ты раньше не определила, где он находится?
- Его бы вообще здесь не было, если бы не я, - со злостью проговорила она, вскакивая со стула.
- Но что мы можем? - попытался урезонить ее Залиан. - Все равно мы опоздаем.
- Можешь оставаться, если хочешь. А я иду к нему. Она распахнула дверь и побежала по крыше, на ходу подхватив одну из сумок.
- Ты же не знаешь дороги! Поверь мне, Роза, мы лучше поможем ему отсюда! кричал ей вдогонку Залиан, но его слова не достигали цели. - Ты не можешь идти одна! Это совсем не безопасно. Там старые крепления!
Залиан оказался рядом с ней, когда она пристегивала свой поясной ремень к верхнему тросу.
- Роза, если ты будешь одна, у тебя нет шансов! Это старая плохая дорога...
Он хотел было схватить ее за ноги, но Роза оказалась половчее его. Выскользнув из его рук, она мелькнула над его головой и исчезла в темноте.
Глава 37
СПАСЕНИЕ
Радио. Они услышали это чертово радио. Роберт выпустил его из рук. На мгновение люди на крыше застыли, не веря своим глазам, но тут налетел ветер, и все задвигалось, зашумело.
Пот выступил у Роберта на лице. Он оглянулся и увидел краешек крыши, улицу внизу, трос, соединяющий этот дом с другим домом, на параллельной стороне улицы. Потом он опять посмотрел та людей Чаймза. Они вроде бы не понимали, кто он такой и почему вдруг появился на их территории. За их спинами Роберту удалось разглядеть длинное низкое сооружение, что-то вроде временного укрытия Залиана на крыше биржи. Мужчины - ибо здесь было гораздо больше мужчин, чем женщин, - выглядели намного хуже, чем люди Залиана. Сказывалось, по-видимому, постоянное употребление наркотиков. Мертвые глаза глядели с бледных потных лиц. На всех была как будто новая форма, черная, с красной полосой впереди скорее всего, ритуальным символом.
Кое-кто из переднего ряда медленно двинулся к Роберту, и ему ничего не оставалось, как отступить. Он оглянулся. Поясной ремень был отстегнут от троса, до которого можно было достать только с прежней невысокой крыши. Зато он чуть не закричал от радости, заметив крюк в стене и диск.
Двое парней Чаймза подошли к нему. Один схватил Роберта за руку, другой закрыл ему ладонью лицо. И тут раздался крик, потом еще один. Роберт рванулся. Комбинезон был ему слишком велик, и он легко выскользнул из него, так что в кулаке парня остался только пустой рукав. Тогда тот сжал другую руку в кулак и ударил Роберта в живот. Роберт упал. Ничего не видя от боли, он все-таки сумел ухватиться за диск, перекатиться через край крыши и спуститься на другую крышу, когда вражеские руки уже протянулись, чтобы схватить его.
Роберт спешил. Нейлоновый трос сорвал кожу у него с ладоней, и он, не умея управляться с ним, больно упал на спину. Несколько секунд он приходил в себя, баюкая боль в животе и тихонько скользя вниз по черепичной кровле. Люди Чаймза собрались на краю крыши, высматривая его и громко осыпая проклятиями. Один уже был на полпути к Роберту, другой перелезал через парапет, когда Роберт попытался перевернуться и встать. Это ему не удалось, и он оказался на краю, осыпаемый скопившимся за много лет мусором. На мгновение ему показалось, что он не сможет удержать равновесие, и он раскинул руки. Вот он уже висит в воздухе, а над ним его преследователи, и он не знает, сколько их.
Роберт изо всех сил обнял водосточную трубу, а всего двумя футами правее был прикреплен трос, переправивший его на эту сторону улицы. Поставив ноги на кирпичную стену, Роберт с трудом расцепил пальцы и прыгнул с поднятыми руками, успев все-таки уцепиться за трос. Вопя от боли, он подтянулся, и трос оказался у него под мышками. Вися таким образом, он как-то исхитрился прицепить свой ремень к главному тросу.
Один из фаворитов Чаймза не сумел удержаться на крыше и с криком полетел вниз. Другой уже повис на трубе, на которой только что был Роберт. К нему присоединился второй, потом третий. Высокий бритоголовый парень не удержал равновесия и больно стукнулся коленями о трубу. Металл не выдержал, часть трубы отделилась от стены и вместе с людьми стала падать вниз.
Роберт понемногу приближался к другой стороне. Находясь уже посредине улицы, он оглянулся и увидел, что один из парней, склонившись над тросом, пытается перерезать его ножом. Роберт потерял последнюю надежду выбраться живым, и все-таки он поднял руки и ухватился за верхний трос. Но тот оторвался, и Роберт камнем полетел вниз. Неожиданно трос качнуло, а Роберт, закрыл одной рукой лицо, ногами ударился в окно и влетел внутрь здания, осыпаемый дождем осколков.
Через несколько секунд сработала сигнализация. Роберт с трудом сел на полу конторы. Вся мебель была в стекле, а на окне сломались жалюзи. Медленно поднявшись на ноги, он оглядел себя. Несколько порезов, рана на ноге, содранная кожа на ладонях. Роберт не стал терять даром время и отправился к пожарной лестнице в конце коридора, по которой благополучно спустился вниз.
Ему повезло, что он остался жив. С трудом он отодвинул металлический засов и вышел на улицу. Наверху все еще не умолкала сигнализация. Ему пришлось держаться поближе к домам, потому что еще не все опасности остались позади и сверху до него доносились крики и ругань. К тому же, чтобы выбраться на другую улицу, ему надо было одолеть освещенный участок. Что ж, придется бегом. Тяжело вздохнув, он оторвался от стены и бросился на красные огоньки машин. Первый снаряд попал в машину рядом и срикошетил в фонарный столб. Роберт почувствовал, как из раны на ноге полилась кровь.
