— Именно эти слова я и боялся от тебя услышать, — вздохнул Стивен. — Потому и поверил так легко в то, что меня приняли за прежнего владельца автомобиля.
— О чем еще ты мне не сказал?
— Все остальное ты уже знаешь.
По глазам Талли было видно, что она все еще не верит.
— Ну, хорошо, — заговорила она после паузы. — Объясни тогда, какая связь между русскими, отравленным дротиком и расследованием испытания нелицензированной вакцины на детях в Англии?
— Не знаю, — честно признался Стивен.
Талли посмотрела на него, словно решая, верить или нет.
— Я правда не знаю, — повторил Данбар.
— О Господи! — вздохнула Талли, кладя руку себе на лоб. — Я так и подозревала, что ничего хорошего у нас не выйдет…
— Нет, — возразил Стивен, беря ее за руку. — Обязательно выйдет. Обещаю: когда все закончится, я докажу тебе это. Даже если мне придется бросить работу и заняться продажей стеклопакетов в Лестере… Только не бросай меня, ладно?
Лицо Талли смягчилось.
— Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь. Но это… — Не найдя подходящего слова, она отвела взгляд. — Мне нужно подумать, Стивен. Доктор Ламонт собирается осмотреть тебя, а еще с тобой хочет поговорить куча народу. Я вернусь позже, когда закончу дежурство. — Она нежно поцеловала Стивена в лоб и вышла.
Сразу после того, как Ламонт закончил осмотр и выдал заключение «здоров», Стивен попросил разрешения сделать несколько телефонных звонков.
— В «Сай-Мед» будете звонить? — поинтересовался Ламонт.
Данбар кивнул.
— Я уже сообщил сэру Джону Макмиллану, что вы вернулись в страну живых. Когда вас привезли сюда, он потребовал, чтобы мы регулярно сообщали ему о вашем состоянии. Подозреваю, что охрана у дверей — его рук дело. Он ждет вашего звонка.
Стивен позвонил Джин Робертс. Девушка страшно обрадовалась, услышав его голос.
— Мы просто с ума сходили, когда узнали, что это цианид… — призналась она.
Данбар был тронут.
— Спасибо, Джин, — с чувством произнес он. — Как сказал врач, мне просто повезло. Кстати, вы не могли бы позвонить моей свояченице в Шотландию и объяснить ей, почему я не выходил на связь. Не рассказывайте всего, просто скажите, что мне делали операцию, и я позвоню, как только смогу. Передайте от меня привет и попросите, чтобы она сказала Дженни, что папа очень ее любит и обязательно позвонит, как только поймает нехороших людей.
— Обязательно, Стивен, — пообещала Джин. — Сэру Джону пришлось разбираться с местной полицией и вести переговоры, чтобы эта история не попала в газеты.
— Надеюсь, у него получилось? — с тревогой спросил Данбар.
— Да, после вмешательства министерства.
— Ну что ж, теперь я более-менее в курсе событий.
Джин соединила его с Макмилланом, и минут десять оба пытались найти объяснение случившемуся, но безуспешно.
— Это наверняка имеет отношение к расследованию, — настаивал Стивен. — Но я никак не могу найти убедительную связь между русскими и «зелеными наклейками». А вы?
Макмиллан признался, что тоже не видит связи.
— Кто-то явно уверен, что ты знаешь больше, чем говоришь, — заметил он.
— И это ставит меня в очень неудобное положение.
— Особенно если учесть, что покушение на тебя может повториться, — вздохнул Макмиллан.
— Нужно обеспечить безопасность Талли, — спохватился Данбар. — Они вполне могут попытаться достать меня через нее.
— Я сделал это, как только мне сообщили о случившемся, — успокоил его Макмиллан. — Кстати, как ко всему отнеслась доктор Симмонс?
— Лучше не бывает, — сказал Стивен с горечью.
— Ну, реакция вполне ожидаемая. Дай ей время, все образуется.
— Хорошо бы она дала время мне, — уныло сказал Данбар.
— Поэтому чем скорее ты закончишь расследование, тем лучше для всех нас, — заключил шеф.
Стивен отодвинул трубку от уха и уставился на нее, не в силах поверить услышанному. Ему только что велели продолжить работу! Он с трудом удержался, чтобы не напомнить Макмиллану, что он, Данбар, два дня находился между жизнью и смертью. Вместо этого он сказал:
— Я ушел бы отсюда завтра утром, если бы не один нюанс…
— Какой?
— Я вернул свой пистолет на склад — решил, что он мне не понадобится. Судя по всему, мне снова придется вооружиться.
— «Глок-23»? — уточнил Макмиллан. — Хорошо, я распоряжусь, чтобы его доставили в больницу. Получишь его утром, при выписке.
* * *
Около шести вечера к Стивену заглянула Талли. Она уже переоделась в уличную одежду, на плече висела сумка.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она.
— Гораздо важнее, как себя чувствуешь ты, — возразил Данбар. — Представляю, какое ты испытала потрясение…
— В жизни всякое бывает, — пожала плечами Талли. — Но имей в виду, роль «девушки Джеймса Бонда» — это не мое. Профессия педиатра меня вполне устраивает.
— Послушай, моя работа не всегда полна опасностей, — начал Стивен. — Я не шпион. Не секретный агент. Ты знаешь, чем я занимаюсь — я же рассказывал тебе! Я говорил правду.
— А как насчет русских?
— Не имею понятия, почему они хотели моей смерти. Единственное, что приходит в голову — не ведая того, я перешел кому-то дорогу. Проблема в том, что я не представляю, кому.
— И от этого ситуация становится еще опаснее!
— Становится, — согласился Стивен, решив, что лучше признать правду.
— Ты в курсе, что ко мне приставили охрану?
— Это сотрудники спецслужбы. Джон Макмиллан решил, что это оправданная мера предосторожности. Он устроил все, пока я пребывал в объятиях Морфея. Не волнуйся, они тебе не помешают.
— А кто охраняет двери в твою палату?
— Тоже спецслужба. Эти уйдут утром, когда меня выпишут.
— То есть предполагается, что дальше ты сам о себе позаботишься?
— Да.
— Так ты у нас профессионал рукопашного боя и носишь под мышкой пистолет? — хмыкнула Талли.
— Да, — просто ответил Стивен, проигнорировав обвинение, звучавшее в ее голосе.
Воцарилась напряженная тишина, затем Талли с сомнением покачала головой.
Взяв ее за руку, Данбар тихо сказал:
— Ты же знаешь, я служил в спецназе. Работал врачом, но освоил много… полезных навыков. Однако все это уже в прошлом, и не имеет отношения к моей теперешней работе. Я ношу оружие только в том случае, если есть причина подозревать, что мне угрожает опасность. У меня нет лицензии на убийство… хотя есть право смотреть телевизор… и водительские права с тремя штрафами за превышение скорости.
Талли не удержалась от улыбки. Она села на край кровати и заглянула Стивену в глаза.
— Надеюсь, мне не придется сожалеть об этом, но… я тебе верю, — сказала она.
На секунду закрыв глаза, Данбар молча возблагодарил судьбу.
— Что собираешься делать, когда выйдешь из больницы? — продолжала Талли.
— Вернусь в Лондон и попытаюсь сложить воедино все куски головоломки.
— Прошу тебя, будь осторожен!
— Обещаю. Мне есть ради чего жить…
— Ты можешь остановиться у меня, пока решаешь, что делать дальше, — предложила Талли. — Надеюсь, спецслужба может приглядеть за нами обоими?
Вместо ответа Стивен крепко поцеловал ее в губы.
— Мне нужно поговорить с Макмилланом тет-а-тет, — сообщил он, неохотно прервав поцелуй. — Я более чем уверен, что мне рассказали не всю историю о вакцине.
— Держи меня в курсе, — попросила женщина. Ее слова прозвучали так трогательно, что Данбар молча обнял ее и прижал к себе.
— Как только я с этим закончу, мы начнем думать о нас, ладно? Это будет делом номер один в нашей жизни.
Печально улыбнувшись, Талли кивнула.
— Будь осторожен, Стивен, — прошептала она.
* * *
Данбара выписали на следующее утро, после того как проверили все рефлексы, функцию дыхательной и сердечно-сосудистой систем, и результаты удовлетворили Джорджа Ламонта.
— Так везет только раз в жизни, — предупредил он Стивена. — В мире не так уже много людей, которым удалось выжить после инъекции цианида.
— Охотно верю, — улыбнулся Данбар.
Он переоделся, поблагодарил медсестер отделения, а затем обратился к Дженкинсу и Ричи — сотрудникам спецслужбы, дежурившим у дверей.
— Джентльмены, я крайне вам признателен, но, к счастью, ваши услуги мне больше не понадобятся.
— Ну вот, как всегда — на самом интересном месте, — ухмыльнулся Дженкинс, коренастый лысый мужчина, который отлично смотрелся бы в команде регбистов. — Самая легкая работенка — быть няней при агентах «Сай-Мед». Запомни, Джордж, — повернулся он к напарнику, — это очень нежные цветы. Ты знал об этом?
Ричи, до этого задумчиво молчавший, растерянно улыбнулся.
— У них все с университетским образованием, — продолжал Дженкинс. — Мозги размером с планету — во всяком случае, некоторые из них в этом уверены. Я ведь прав, доктор?
