— Позволь, сестренка, но это же ширпотреб? — удивилась я. — Не забывай, я прожила четыре года в Париже.
— Ты права. Это копия гардероба Наташи, нашей жертвы. Сережа, мой шофер или точнее администратор, следит за этой девочкой с того момента, как она появилась в поле моего зрения. Он покупал те же вещи, что и Наташа.
— С какой целью?
Таисия подвела меня к манекенам, сделанным на заказ мастером своего дела. С одного из манекенов она сорвала парик из длинных прямых темных волос.
— Это ее прическа, ее цвет волос.
— Ты не ответила на мой вопрос, — не успокаивалась я.
— Все очень просто. У нас с ней один рост и похожие фигуры. Как и с тобой, моя дорогая. Но мы сестры, а она никто. Во всем виноват вкус Алеши. Он любит женщин такого покроя — с задницами в виде гитары. Я хотела переодеться в Наташу, устроить маленькую оргию при плохом освещении и снять на пленку, а затем компромат подбросить Алеше. Но потом мне эта идея разонравилась. Дешевый трюк, слишком мелко и примитивно. Сейчас эта идея получила свое развитие, но уже совершенно на другом уровне.
Тая подвела меня к скрытому за панелью шкафу и открыла его. От неожиданности я вскрикнула. В шкафу на стуле сидела Тая. У манекена было восковое лицо. Только смех сестры привел меня в чувство.
— Ты меня напугала, — облегченно вздохнула я.
— Моя копия весит столько же, сколько и я. У нее двигаются ноги и руки. Если ты ее поднимешь, конечности отвиснут, как у человека, потерявшего сознание. Тебе надо потренироваться.
— Для чего ее поднимать?
— Чтобы сбросить с обрыва.
— Зачем сбрасывать куклу?
— Для съемки. Завтра все увидишь своими глазами. Когда настанет час расплаты, в пропасть полетит мой двойник.
Тая выдвинула ящик трюмо, стоящего у окна, и достала конверт с фотографиями. На них красовалась женщина, отдаленно напоминавшая Таю.
— И ты считаешь ее своим двойником? Не похожа.
— Мой цвет волос, тот же рост, схожесть фигур, ей сделали такие же татуировки, как у нас с тобой. А главное, что у подставы та же группа крови. Собирать будут кости, от человека больше ничего не останется.
— Я бы не поверила в такой фокус. Откуда возьмется пленка с записью преступления?
— А в этом и заключается главная хитрость. Мы возвращаемся к проверенному способу доказательств вины. Меня засняли, когда я толкала парня на убийство первого мужа. Тебя поймали на том же. Правда, ты лишь развлекалась с мальчиком, и здесь нет криминала. Но нам нужен результат.
— Не тяни, — не выдержала я. — В чем же смысл? Кто и зачем нанимает фотографа?
— Оператора наняла я. Хотела доказать Алексею, что его подружка — продажная сучка и ее, как и всех смертных, в первую очередь интересуют деньги. Я привезу ей деньги, уверена, она их возьмет, и зафиксирую это, чтобы доказать Алексею свою правоту. Вот для чего я наняла сыщика с видеокамерой. Но я же не предполагала, что безобидная идея может кончиться трагедией. Девчонка меня убьет. Сценарий уже написан. Завтра съемка.
Мне замысел Таисии казался несостоятельным. Слишком много «но» и непредсказуемых случайностей. Съемочная группа состояла из Сергея — шофера Таи, меня и адвоката Игоря Стрешнева. Первую репетицию мы провели в парке усадьбы. Материал отснял Игорь, Сергей был на подхвате. В тот же вечер снимали на предполагаемом месте преступления. Съемку начали в десять вечера, чуть раньше, когда солнце зашло за горы, и лишь облака сохраняли багрянец. Игорь встал в тень кипарисов, метрах в двадцати от обрыва и установил видеокамеру на штативе. Меня вырядили в одежду Наташи: взяли вариант, наиболее часто используемый Наташей, — синюю блузку в горошек и короткую юбку. Парик, макияж соответствовали. Перед поездкой на съемку Игорь показал мне целый полнометражный фильм. Они давно уже снимали девушку скрытой камерой. Я запомнила ее походку, улыбку, сигарету с мундштуком, манеру курить, цвет помады, привычку поправлять волосы и откидывать их за плечи. С моим актерским талантом мне ничего не стоило повторить ужимки девчонки.
Итак, сценарий начал превращаться в кино.
Сергей подогнал мне машину «Пежо-308», и у мыса я в нее пересела. Откуда взялась эта машина, не знаю, даже не задумывалась. Мне подали знак, сигнал к съемке. Я включила двигатель и подъехала к месту, остановилась метрах в пяти от перил и вышла из машины. Мне нравилось чувствовать себя актрисой, я наслаждалась игрой, отбрасывая волосы назад, поправляя их бесконечно, так как дул крепкий ветерок с моря. Я успела выкурить две сигареты, пользуясь мундштуком. В какой-то момент я услышала звук мотора за спиной и оглянулась. Возле «Пежо» остановился «Мерседес» Таи с откидным верхом, и она вышла из машины Я прищурилась. В эту секунду мы услышали выкрик Игоря: «Стоп». Оборвал на самом интересном. Я даже разозлилась. Но он оказался прав: Тая забыла выключить фары, и я попала под яркое освещение. Пришлось делать новый дубль. Теперь я поворачивалась в тот момент, когда Тая гасила фары. Минуту мы с ней мирно разговаривали, потом она на меня нападала и начиналась драка. После недолгой возни я подняла с земли камень и ударила ее по голове. Тая теряла сознание. Сцена получилась великолепно. Но ее пришлось переснимать. И опять по вине Таисии. Она забыла достать деньги, показать их мне и положить на заднее сиденье «Пежо». Второй дубль выглядел убедительнее. Все сошлось. После мнимой потери сознания Таисии я поднималась с земли и еще пару раз била ее камнем по голове. Ну, разумеется, мимо. Дальше последовала команда: «Стоп!»
Таисия лежала на месте. Сергей принес куклу и положил ее, точно скорректировав положение рук и головы. Тая встала и отошла в сторону, а я уселась на куклу с камнем в руках. Игорь скомандовал: «Мотор!» Я отбросила камень, подняла куклу, взвалила ее на плечо и потащила к обрыву. Меня покачивало. Вес манекена соответствовал весу сестры, и в какой-то момент мне показалось, что я несу живую Таю. Натуральные волосы от парика куклы застилали мне глаза. У обрыва я остановилась, мне стало страшно, как будто я должна сбросить на скалы живого человека. От моего движения зависит чья-то жизнь. Когда кидаешь яд в бокал, от которого кто-то умрет, не ощущаешь своей причастности к смерти жертвы. Это похоже на игру из сюжета Агаты Кристи, где людей травят на каждой странице, а тут ты собственным усилием сбрасываешь живое тело в пропасть. Я сбросила и даже перегнулась через парапет, чтобы посмотреть на результат. Манекен разлетелся в клочья и был смыт волнами.
Мне стало легко на душе, словно я помолодела, избавилась от груза, давящего на меня много лет. Ни с чем не сравнимое ощущение, напугавшее меня и освободившее от оков. Я бросилась к «Пежо», села в машину и сдала назад.
— Стоп! — крикнул Игорь.
Съемка кончилась. Меня прошиб пот, я долго не могла прийти в себя. Дальше все видела, как в тумане. Сергей уничтожал следы и выравнивал песок на месте возни. Потом мы поехали в усадьбу.
Игорь восторгался моим талантом. Особенно ему понравилась пауза, перед тем как я сбросила куклу, очень естественная. В сценарии она не была предусмотрена. Со стороны все выглядело очень правдоподобно: в конце концов Наташа не убийца и ее нерешительность оправданна.
Мы посмотрели отснятый материал. Теперь оставалось его смонтировать, выбросив все лишнее, и получится идеальная сцена убийства. Мы обнаружили еще одно достоинство фильма, говорящее о его подлинности. Микрофон записал лишь шум ветра, никаких голосов с большого расстояния не было слышно, лунного света вполне хватало, персонажи были узнаваемы, а их действия естественны.
Таисия накрыла стол и подала шампанское. Мы праздновали победу. После нескольких бокалов Тая, сделав серьезное лицо, предложила:
— А теперь поговорим о недостатках. Высказывайтесь.
— Эффектно, красиво, даже заразительно, но кино есть кино, — сказала я, подлив ложку дегтя в бочку меда. — В действительности все может выглядеть по-другому.
— Ну, ну, критикуй, — улыбнулась Тая.
— Тысяча случайностей. Взять, к примеру, погоду. А если в день убийства пойдет дождь?
— Вряд ли. Погода в конце июля в этих местах стабильна, — возразил Игорь. — Меня другой момент смутил. Свидетель. Парень на велосипеде ехал в сторону «Тавриды» на холм. К счастью, мы закончили съемку. По моим расчетам, свидетелей быть не должно. В ресторане сеанс в разгаре, на холме делать нечего. За рестораном лес, там никто не живет.
Таисия взглянула на шофера.
— Сережа, свидетель на твоей совести. Случайный или постоянный. Подежурь несколько дней у Чертова копыта. Этот вопрос очень важен. Свидетель нам не помешает, но придется подкорректировать время.
— Без проблем, королева.
— Что еще? — спросила Тая.
— Одежда, — сказала я. — Наташа наденет другую кофточку, и все труды пойдут кошке под хвост.
