– Ты думаешь, Артем сможет защитить меня от этого изверга?
– Как юрист, я должна сказать тебе, что шансов отклонить иск или выиграть суд нет. Но, зная, что Портнов находил выходы из самых безнадежных ситуаций, скажу, что шансы есть. Возможно, ему удастся доказать, что Григорий спровоцировал тебя на этот бесконтрольный поступок незаслуженной пощечиной… Впрочем, в этом случае ущерб все равно придется возмещать. Хотя можно подать встречный иск, – я размышляла вслух, на чем реально построить защиту.
– Чтоб Портнов взялся меня защищать! – произнесла Алина, как тост, и выпила еще одну рюмочку коньяка.
– Возьми конфетку… Да, это дело, определенно, его заинтересует, но давай все-таки не будем опережать события. Подождем, когда тебе пришлют повестку в суд. Может, еще все обойдется? Пройдет день-два, и Гришка оттает.
– Не уверена. Знаешь, мне так хочется отмотать время назад, чтобы реальная действительность оказалась неправдой. – Алинка опять раскисла, теперь, наверное, уже от коньяка. – Знала бы все наперед, прошла бы мимо него, не останавливаясь. Ну вот зачем я стала с ним разговоры разговаривать?
– Очень хороший вопрос, только даже самый честный ответ на него ничего уже не изменит.
* * *
Ахтыров сдержал свое слово – подал на Нечаеву иск в суд, чтобы взыскать с нее ущерб, непокрытый ее страховкой. В другой ситуации я помогла бы Алинке с деньгами, но мне выдался счастливый шанс узнать из самого надежного источника, каким образом действует адвокат Портнов-младший. Даже зафиксировать это на пленку.
– Значит, так, Алина, вчера я проезжала мимо его конторы и убедилась, что Артем Андреевич вышел на работу. Его «Фольксваген Пассат» стоял на парковке. Предупреждаю сразу – войти к нему в доверие нелегко. Вздыхать, плакать и биться в истерике недостаточно, чтобы произвести на него нужное впечатление, да и на его прыщавую секретаршу тоже.
– А что нужно? Доказать свою платежеспособность? У меня с этим тоже как-то не очень.
– Не волнуйся, я знаю, кто с превеликим удовольствием окажет тебе спонсорскую помощь. Придя в контору, надо будет сначала заверить, что ты обращалась к другим юристам, но тебе отказали из-за невозможности разрешить спор в твою пользу. Думаю, назвать две-три фамилии будет достаточно, чтобы тебе поверили. Женькой Крючковым лучше его не раздражать. Запоминай, а лучше запиши и выучи назубок, – я назвала фамилии, имена и отчества двух горовских адвокатов и адреса их контор.
– А вдруг он им позвонит и спросит, обращалась ли я к ним?
– Алина, я тебя умоляю! Портнов не станет лезть на рожон. Это все для проформы. Слушай дальше. Надо обязательно сослаться на чьи-то рекомендации. Щербаков и Тенькова однозначно отпадают, – размышляла я, – владелец автостоянки на Петровской – тем более. Нужно свежее имя. Сейчас, минуточку, я кое-кому позвоню.
– Кому?
– Крючкову… Алло, Женя, привет!
– Полина, ты? Здравствуй! Знаю, знаю, за мной должок – ужин в ресторане. Но, видишь ли, я сейчас в командировке, вернусь только завтра.
– Женя, я звоню тебе совсем по другому поводу. Мне нужна твоя консультация.
– Может, подождешь до завтра?
– Нет, это сущий пустяк. Ты говорил мне, что наслышан о деятельности Портнова-младшего.
– Ну я же тебе сказал, какими методами он действует. Чего еще ты хочешь от меня услышать, тем более по телефону?
– Ты можешь вспомнить фамилию одного из его клиентов?
– А зачем тебе?
– Надо, Женя, надо.
– Ну и вопросик ты мне задала! Ну откуда же я знаю его клиентов по имени? Хотя… был один громкий процесс… Нет, не помню фамилию. Если тебе это так необходимо, то подними газеты за сентябрь – октябрь прошлого года. Тогда судили одного мошенника, который выдавал себя за мага в третьем поколении. Стараниями Портнова ему дали условный срок.
– Спасибо, Женя, ты меня здорово выручил! Как приедешь, звони, сходим в ресторан.
– Обязательно. Пока.
– Узнала? – спросила Алина, которая напряженно всматривалась в мимику моего лица, когда я слушала Крючкова.
– Почти. Сейчас заглянем в Интернет и выудим оттуда фамилию того, кто мог дать тебе рекомендации.
Побродив по Всемирной паутине, я нашла очень любопытную информацию. Артем защищал Петра Тонго. Этот молодой человек работал грузчиком на маслозаводе, но предприятие развалилось, и он стал безработным. Через полгода Тонго зарегистрировался как частный предприниматель, арендовал помещение и стал вести там прием клиентов, нуждающихся в магической помощи. То, что он втридорога перепродавал обереги, приобретенные в эзотерических магазинах города, это еще полбеды. Тонго вручал страждущим какие-то сомнительные коренья и сушеные травы, названия которых держал в тайне. Говорил, что они собраны в Тибете и заговорены. Одна женщина прилежно пила настойку магического корня и стала терять зрение. Медики определили, что ее офтальмологические проблемы вызваны действием ядовитого растения, широко распространенного в нашей области. Женщина сразу догадалась, о чем идет речь, и обратилась в прокуратуру, которая возбудила против Петра Тонго уголовное дело.
В принципе не было ничего страшного в том, что Портнов взялся защищать этого мошенника. Все преступники имеют право на адвоката. Вопрос только в том, какую линию защиты выбрать. Мне не удалось почерпнуть из Сети, какие аргументы Артем Андреевич приводил в суде. Но моей основной задачей было узнать фамилию его подзащитного, и я ее узнала.
Я дала Нечаевой кое-какие практические рекомендации, снабдила диктофоном и отвезла ее в адвокатскую контору Портнова. Припарковавшись через квартал от нее, я стала ждать Алинкиного возвращения. Прошел час, моя подружка не вернулась, и это дало мне основания предполагать, что Артем ее принял. Ну, конечно, после трех недель вынужденного простоя надо спешно зарабатывать деньги, не чураясь никаких дел. Иначе средств не хватит на очередную заграничную поездку. Как выяснил Курбатов, Портнов-младший просто помешан на путешествиях, поэтому он круглогодично загорал и полон впечатлений.
Прошел еще час, и я увидела в зеркало заднего вида Алинку. Судя по ее летящей походке, все было о’кей. Я открыла подружке дверку и сказала:
– Ну, рассказывай! Я сгораю от любопытства.
– Дай отдышаться.
– Зачем же ты так бежала?
– На радостях, Поля. Портнов такое придумал, такое! – интриговала Нечаева.
– Какое?
– Ну, значит, так. – Алинка собралась и стала вещать: – Как ты и предупреждала, секретарша стала мне компостировать мозги, что Артем Андреевич шибко занят…
– Давай без этих подробностей. Я так понимаю, тебе удалось войти в доверие. Переходи сразу к тому, что придумал Портнов. А лучше включи запись.
– Я сама расскажу.
– Алина, ты сделала диктофонную запись? Для меня это важно.
– Да сделала, сделала, – Нечаева достала из сумки диктофон. – Слушай!
Сначала Алина жалостливо рассказывала адвокату о своей проблеме. Причем начала с того момента, как собралась выйти замуж за Ахтырова. Портнов все время просил ее перейти ближе к делу. Я на его месте поступила бы точно так же.
– Эх, Алина, не жалеешь ты пленку! – пожурила я. – На самое главное ее могло уже не хватить.
– Да я и так кратенько прошлась по предыстории, – заметила подружка.
– Ладно, все молчим, – я стала внимательно вслушиваться в слова Портнова.
Уточнив у своей подзащитной кое-какие детали, он наконец сказал:
– Ну, что ж, я думаю, ваше дело не представляет особой сложности. Я много подобных процессов выигрывал. Но вам, Алина Альбертовна, придется немного потрудиться самой.
– Как именно?
– Мы с вами будем переписывать сценарий того ДТП. На самом деле все было несколько иначе. Вы въехали в «Хонду» не потому, что хотели этого, а потому что она резко затормозила. Кроме того, Ахтыров был пьян.
– Подождите, но есть протокол осмотра места ДТП. Вот он, перед вами!
– Не беспокойтесь, это я беру на себя. Скажем так, неожиданно выяснится один очень интересный факт – Ахтыров дал гаишнику взятку.
– Да не давал он никому взятку! – возразила Нечаева. – Там было очевидно, что вина моя.
– Забудьте об этом, и чем скорее, тем лучше.
– Ну хорошо, – сдалась Алина, – Артем Андреевич, вы сказали, что мне тоже придется потрудиться…
– Да, сейчас я вам все объясню. Вам надо найти двух свидетелей, которые подтвердят, что за час до ДТП Ахтыров выпивал вместе с ними.
– Но он не выпивал! – возразила Нечаева. – Григорий был абсолютно трезв.
– Алина Альбертовна, все поведение вашего бывшего жениха говорит о том, что он был выпивши. Знаете, в квартале от места того ДТП есть рюмочная, вот сходите туда, только оденьтесь не так ярко, приглядитесь к посетителям, найдите двух мужичков, покажите им фотографию Ахтырова и попросите за определенную мзду дать все необходимые показания, – предложил Портнов самым будничным тоном.
