и номер машины, в которую Оля посадила подругу. Я провернула все это настолько ловко, что у Оли не закралось ни единого подозрения, будто я что-то выведываю в своих личных целях. Напротив, она была убеждена, что я попросту волнуюсь и переживаю за Алису, вот и хочу удостовериться в том, что по пути домой с девушкой ничего не случилось, а на следующее утро она и в самом деле отправилась на свой отдых в Гоа.
– Я ведь знаю, что среди таксистов иногда попадаются те еще типы, – авторитетно заявила Оля. – В новостях об этом частенько сообщают. Вот я и записала номер авто, на котором уехала Алиса. На случай, если с ней что-нибудь случится.
Я искренне поблагодарила девушку, мысленно восхитившись ее предусмотрительностью.
Жгут тем временем о чем-то спорил с Олегом и нас не слушал. На Пелимова он тоже не обращал ни малейшего внимания, словно его и в помине не существовало.
Ко мне бойфренд Алисы потерял всякий интерес – и не скажу, что меня данное обстоятельство расстроило. Создавалось впечатление, что Жгут попросту вбил себе в голову, будто любит Алису, а на деле ухаживал за ней лишь из-за привлекательной внешности девушки. К чести Жгута скажу, что материальная сторона его мало интересовала. То есть он встречался с Алисой не потому, что у нее были богатые родители, сам парень, видимо, тоже был при деньгах. Оля упомянула в разговоре, что Жгут – профессиональный татуировщик и у него полно клиентов, готовых выложить немалую сумму за авторскую наколку. Однако где и когда Жгут получал свое образование, девушка не знала. Я решила, что со временем узнаю всю информацию касательно Жгута, если это мне потребуется. Пока главной моей целью был Пелимов. Интересовал меня и таксист, подвозивший Алису домой.
Мы с Пельменем вышли из клуба и отправились к моей машине. Пелимов поинтересовался, где находится офис моей фирмы, но я наврала ему, что туда слишком далеко ехать.
– Мы могли бы поговорить у вас дома, – нагло предложила я. – Меня этот вариант полностью устроит.
Пельмень нахмурился. Потом пробормотал:
– Я обычно не вожу к себе гостей. Снимаю маленькую квартиру, но она в отвратительном состоянии, поэтому обходится даже дешевле, чем снимать комнату.
– Вы не из Тарасова? – догадалась я. – Приезжий, так?
– Верно, – еще больше помрачнел тот. Потом спросил с вызовом: – А что? Вы берете на работу только коренных жителей города? Тогда не буду отнимать ваше время.
– Нет-нет, вы меня не так поняли, – отрицательно помотала я головой. – Мне абсолютно без разницы, где прописан сотрудник. Просто при трудоустройстве вам придется писать как фактический адрес проживания, так и по прописке.
Это ежу понятно, конечно, но я не успела придумать ничего более стоящего. Однако мои слова Пельменя несколько успокоили.
– Ладно, если настаиваете, давайте поедем ко мне на квартиру. Там документы лежат, да и объясните, когда и с чего начинать работу.
Была бы я не фигуристой юной блондинкой, с виду хрупкой и беззащитной, а дородным мужиком, наверняка бы Пельмень не согласился отвезти меня к себе домой. Но я не внушала ему никаких опасений, да в принципе сама барышня должна остерегаться заявляться в квартиру к практически незнакомому мужчине. Но Пелимов ничего не знал о том, что перед ним – не начальница некоей фирмы, а опытный частный детектив, который к тому же имеет черный пояс по карате и мастерски стреляет из пистолета Макарова, поэтому без лишних вопросов прошел за мной к моей машине и назвал свой адрес.
– Заборская, тридцать пять, – проговорил Пельмень. – Здесь не слишком далеко, только придется ехать в объезд, дорогу ремонтируют.
Я забила адрес в свой навигатор и без всяких трудностей определила, как ехать к дому Пельменя.
Добрались мы и правда быстро, на весь путь ушло чуть меньше десяти минут. Пельмень показал, где лучше припарковаться, после чего мы вышли из машины.
Дом, где снимал квартиру Пелимов, и в самом деле выглядел убого и уныло. Мрачная трехэтажка с обшарпаными окнами и покосившимся фасадом навевала депрессивные мысли о бренности бытия, и я уже не удивлялась, что Пельмень – такой неразговорчивый и угрюмый тип. Еще бы, поживи в таком доме, и не таким станешь.
Дом и окрестности поражали неустроенностью и нищетой, поблизости не было даже обычного в данном районе продуктового супермаркета. Только богом забытая рюмочная да круглосуточный магазин, в который бы я ни за что не пошла по доброй воле. Однако я постаралась ничем не выдать своих впечатлений от места, где мы оказались, и жизнерадостно проговорила:
– Ну что, нам сюда? Вы на каком этаже живете?
– На первом, – буркнул Пелимов. – Только у меня бардак, руки не доходят убраться…
Мы зашли в подъезд, который не ремонтировался, должно быть, со времен постройки дома, и поднялись по невысокой лестнице на площадку, где размещалось две квартиры. Стены подъезда украшали матерные надписи с соответствующими иллюстрациями – такие делали в нашей школе двоечники-прогульщики, которых ничего особо не интересовало. Из-за отсутствия домофона подъезд, видимо, облюбовали местные бомжи, которые использовали его в качестве туалета. Мне пришлось задержать дыхание, чтобы не нюхать отвратительный запах нечистот, и я вздохнула с облегчением, когда Игорь пропустил меня в квартиру.
– Один живете? – уточнила я, глядя на свалку вещей в коридоре. Пельмень кивнул.
– Да, снимаю жилье уже пять лет, – пояснил он. – Можем пройти на кухню, там удобнее разговаривать. Чай будете?
Я не стала отказываться, вслед за хозяином квартиры прошагала в маленькую кухню, где находился небольшой стол, холодильник компактного размера, на котором стояла микроволновка, и плита по соседству с раковиной. В раковине – несколько немытых тарелок и сковорода, на которой что-то пригорело. Видимо, Пелимов, не будучи хорошим поваром, предпочитал покупать полуфабрикаты. Или у него попросту не было времени на готовку, раз он постоянно занят подработками.
Я деловито вытащила из сумки свой блокнот и ручку и проговорила:
– Давайте перейдем сразу к делу. Итак, первое, что мне от вас надо – это ваши паспортные данные, адрес и телефон. Документы у вас здесь, верно?
– Да, конечно. – Пельмень зажег горелку, поставил чайник и вышел из кухни. Спустя несколько минут вернулся с паспортом в
