Ознакомительная версия.
— Скоро стемнеет, — вторил ему Кострома. — Снег пойдет. Замерзнешь!
Долговязый весь задрожал.
— Не оставляйте меня, — заныл он. — Один я пропаду.
— Говори, кто такой, откуда?! — гаркнул Вересов.
Парень с перепугу попятился, наткнулся на скользкий валун и чуть не упал.
— Из общины я…
— Какая такая община? Говори толком.
— Т-там… — долговязый махнул рукой вверх. — В горах. Нашего Учителя зовут Нангаван. Он великий гуру! Самый великий.
— Самых великих не бывает, — отрезал Илья. — Сколько вас в общине?
— В-вместе с Учителем… семеро. Саворский и Вересов переглянулись.
— И чем вы занимаетесь?
— Как чем? — удивился парень. — Ищем просветления…
— Интересное занятие, — хмыкнул Илья.
Долговязый робко улыбнулся и поправил сползшую на затылок шапку.
— Нам нравится, — смущенно пробормотал он.
— Просветленные, значит, — язвительно произнес Кострома. — Это вроде блаженных, что ли? Ну, которые малость не в себе?
— Не понимаю, о чем вы… — насупился парень.
Вересов решил вмешаться. Его вдруг осенило, что это может быть та самая община, куда заманили Женю Голдина.
— Тебя как зовут? — спросил он.
— Витя…
— А скажи-ка мне, Витя, есть там у вас просветленный по имени Женя?
Долговязый с готовностью кивнул.
— Есть. Только он не просветленный… пока. Он новенький.
Вересов обрадовался. Вот, нежданно-негаданно Голдин нашелся!
— Расскажешь, как найти вашу общину, — приказным тоном заявил он. — Понял?
Долговязый Витя уже был согласен на все. Он так устал, что едва не валился с ног. Пока шли, он рассказал и где находится община «Поднебесье», и чем занимаются ее обитатели, и про соль, и про то, что идет к строителям туннеля.
— На стройку-то тебе зачем? — удивился Саворский. — Новобранцев вербовать? Пополнять ряды просветленных? Правильно я говорю? А, Витя?
— Неправильно, — обиделся парень. — Мне соль нужна.
Спустя час они добрались до базового лагеря. Завхоз раздобрился и дал Вите четверть мешка соли.
— Донесешь, бедолага?
— Постараюсь…
— Обратно утром пойдешь.
Витю определили на ночлег к спасателям. А Илья и Саворский отправились к Маркову. Тот выглядел не лучшим образом, но приходу друзей обрадовался. Они немного поболтали втроем. Потом Вересов попросил Кострому оставить их с Гошей наедине.
— Мне тебя кое о чем спросить надо, — сказал он больному.
— Как я упал? — раздраженно спросил Марков. — Говорил ведь, не знаю! Не помню!
— Вспомни, Гоша, это очень важно.
— Не могу вспомнить. Я пытался! Посреди ночи мне показалось, будто кто-то зовет. Вышел… потом побежал. Наверное, испугался…
— Кого? Чего?
— Не помню я…
Илья помолчал, потом расстегнул молнию внутреннего кармана куртки, вытащил самородок и показал Маркову.
— Узнаешь?
— О Боже! Еще и это! — простонал Гоша. — Где вы его нашли?
— У тебя в рюкзаке. Похоже, Марков не удивился.
— Это золото? — спросил он, приподнимаясь. — Точно золото? Я сомневался…
— Это золото, Гоша, — жестко подтвердил Илья. — Где ты его взял?
Больной со стоном опустился на подушки.
— Вы мне не поверите… Я его нашел. На обратном пути в лагерь.
— Где именно?
— Не помню точно. Я отстал… в туалет прижало. Смотрю, блестит что-то среди камней. Поднял. Оказалось, золото. Спрятал в рюкзак. Все.
— Почему никому не сказал? Марков покраснел.
— Я точно не знал, самородок это или просто похожий камешек. Думал, вы смеяться будете. Решил сначала у Костромы спросить, он на геолога учится. А потом… забыл.
— Как это «забыл»? — возмутился Илья. — Ничего себе! О золотом самородке забыл?
— Я же говорил, не поверите… Я сам себе не верю. Будто туман меня окутал. До лагеря брел как сонный. В голове гудит, перед глазами все крутится…
— Что ж ты не признался? Не хотел слабаком выглядеть?
— Вы меня не ругайте, Илья Григорьевич… Я думал, высплюсь, отдохну, и все пройдет. А оно вон как повернулось. Ночью снова «нашло» на меня… вскочил, побежал… Ну, вот… остальное вы знаете.
Гоша чуть не плакал. Он был настолько растерян и подавлен, что мысль о золоте вылетела у него из головы. Его совершенно не волновала дальнейшая судьба самородка.
— Я вам больше скажу… — через силу вымолвил он. — Те банки… помните? Кажется, это я их выпотрошил.
— Ты? — не поверил Илья.
— Точно не помню, но… мне будто приказал кто-то: «Иди и вскрой банки с едой!» Я и пошел. Потом провал… Как я их открывал, куда подевал содержимое, не пойму. До меня только здесь дошло, что я сотворил. Наверное, после стресса ко мне память вернулась… частично.
— Ну ты загнул, брат! — не выдержал Вересов.
— Простите, Илья Григорьевич… Я сам не свой был. Не соображал ничего. Как зомби.
Вересов в изумлении покачивал головой. Может, у Маркова крыша съехала после падения?
— О нашем разговоре никому ни слова, — строго предупредил его Илья. — Особенно о золоте. Обещаешь?
— Понял, Илья Григорьевич. Могила. Можете быть спокойны.
Вересов тяжело вздохнул.
— В этом деле разобраться надо. Сколько брожу по Памиру, но золото никогда не попадалось. Ты уверен, что нашел его?
— Конечно, уверен, — обиделся Марков. — Вы меня за чокнутого принимаете? За дурачка, да? Думаете, я головой ударился, когда падал? Так нет же! Нога у меня сломана, не отрицаю. А с головой все в порядке…
Записки Марата Калитина XV век. Южная Америка, империя инков
Эту ночь, перед появлением Избранного, я провел без сна. Когда во дворе и в доме все стихло, я с величайшими предосторожностями встал, выскользнул наружу, замер, прислушиваясь. Ничего, кроме обычных ночных звуков, не нарушало тишину.
Стараясь оставаться в тени, я прокрался к помещению, где хранились неисправные летательные аппараты и детали к ним. Это сооружение напоминало ангар. Наблюдение за Амару помогло мне узнать, как можно туда проникнуть.
Я. должен был обеспечить себе надежный путь отхода и начал готовиться заранее. Не долго думая, я решил воспользоваться одним из «мотыльков», который, по мнению инков, не подлежал ремонту. Я часто не разделял мнения инков, в том числе и это. Тайком наведываясь в «ангар», я постепенно привел «мотылек» в приличное состояние. Теперь, в случае, если мне придется бежать, я мог им воспользоваться. Разумеется, с изрядной долей риска. Несколько деталей неисправного «мотылька» были сильно повреждены, а ремни истерлись. Но я надеялся, что мне удастся поднять его в воздух.
Этой ночью я вовсе не собирался покидать дом гостеприимного Амару и проник в «ангар» не за «мотыльком». Стены здания были сложены из огромных, грубо обтесанных каменных блоков с большими зазорами. В одном из этих рваных отверстий я спрятал свой второй кристалл. Он был достаточно крупным, и я не мог постоянно носить его при себе.
В «ангаре» стояла кромешная тьма. Но я прекрасно знал, как пройти к тайнику. Разбросав мусор, специально наваленный мной в заветном углу, я нащупал отверстие. Хвала провидению! Кристалл на месте. Не то чтобы я опасался, будто кто-то обнаружит мой тайник… просто путь к цели оказался невероятно, неожиданно долгим. Л я не мог позволить себе проиграть. «На этот раз у меня все получится! — твердил я себе, как заклинание. — Яне подведу. Я. все сделаю так, как надо!»
Дрожа от возбуждения, я взял кристалл и вернулся в дом. Никто не заметил моего отсутствия. Сегодня судьба играла на моей стороне. Облегченно вздыхая, я устроился на своем жестком ложе. Мне следовало спрятать кристалл в таком месте, чтобы, когда понадобится, без помех взять его, — в любой момент. Я. просунул руку под шкуры, из которых состояла постель, и спрятал туда кристалл. Вряд ли кому-нибудь придет в голову рыться в моих вещах. Все-таки Неро из Храма Орлов — великая вещь! Особенно если на нем — золотое кольцо с изображением неизвестного символа.
С умилением вспоминая заплаканное личико Миктони, я забылся коротким, тревожным сном…
Разбудили меня гортанные приветственные крики. Я накинул на себя одежду и выглянул во двор. Я сразу узнал его — Избранного — Сына Солнца. Он выделялся среди присутствующих своим ростом, особой статью и редкостной красотой. Единственным изъяном на его лице являлся большой клювообразный нос. «Летающий инка» Амару и его ученики ликовали. Они обступили гостя со всех сторон и едва не облизывали его, млея от восхищения. Что ж, это был день их торжества: на плоскогорье Наска явился Избранный! На них снизошло благословение бога Инти. Теперь будет изобилие золота, а значит, и всего остального.
Я подошел к толпе, окружившей Сына Солнца, чтобы внимательно рассмотреть его. Мне необходимо хорошенько его запомнить, запечатлеть в своем сознании его лучезарный образ.
Ознакомительная версия.
