Анна узнала их сразу. Они приходили к Коське позавчера. Только теперь к двери поднялся один – тот, что постройнее и похудее. Второй, рыжий плечистый бугай, остался стоять на площадке между этажами.
– Добрый вечер, – сказал стройный и неуверенно улыбнулся.
– Это ты вчера звонил? – вместо приветствия спросила Анна.
– Я, – подтвердил стройный.
– Где Коська?
– В общаге. Спит.
– Что с ним?
– Да вы не волнуйтесь, – примирительно ответил стройный, нервно переминаясь с ноги на ногу. – С Костиком все в порядке. Намяли бока на улице, хулиганы, видать, какие-то. Ничего, жить будет.
– Так, – Анна собралась было пройти в комнату, но задержалась на секунду, прицельно указала пальцем в центр груди «гостя». – Стой здесь. Отвезешь меня в эту вашу общагу. И не вздумай сбежать. Все равно найду. Пожалеешь. Стройный пожал плечами.
– Да я и не… Он не успел закончить. Перед его носом захлопнулась дверь. Ожидавший между этажами Артем предложил хмуро:
– Может, это… ноги сделаем, а?
– Толку-то? – вздохнул Славик. – Найдет. Институт-то она знает. И курс знает. И группу. Найдет. Артем отвернулся к окну. Вид у него стал горестный. Как у плачущего паяца. Анна вернулась через минуту.
– Поехали, – решительно скомандовала она.
– Поехали, – Славик вздохнул еще раз. Рядом с Анной он почувствовал себя нашкодившим ребенком. Они вышли из подъезда, пересекли двор и оказались на узкой улочке. Здесь Анна вытянула руку, останавливая машину.
– Только у нас с деньгами того… – поспешил предупредить Славик. – Не густо. Девушка даже не обернулась. «Левака» они поймали быстро, не торгуясь, забрались в салон. Водитель, молодой бородач, упакованный в джинсу и кожу, поинтересовался:
– Институт культуры? Это в Химках который?
– В Химках, – кивнула Анна и снова повернулась к Славику. – К нему приезжал кто-нибудь?
– В смысле?
– Кто-нибудь его искал?
– Костика? Девушка зло прищурилась.
– Ты что, плохо соображаешь?
– Нормально, – обиделся Славик.
– Чего тогда переспрашиваешь?
– Никто не искал, – он подумал секунду. – А должны были? Анна не ответила. Откинулась на сиденье, задумчиво глядя в окно на проплывающие мимо дома. Машина пронеслась по Волоколамке, развернулась и выкатилась на Ленинградку, здесь «джинса и кожа» наддал, гордо поглядывая в зеркальце заднего вида на хорошенькую пассажирку и ее «сопливых» сопровождающих. К немалому разочарованию бородача, его талант гонщика остался неоцененным. Уже в Химках, когда девушка расплачивалась, водитель спросил негромко, чтобы не слышали топчущиеся у машины попутчики:
– Телефончик оставишь?
– Переживешь, – неприязненно отрубила девушка. На вахте Славик пристроился рядом с Анной, широко улыбнулся вахтерше.
– Здрась, теть Шур.
– Это куда? – осведомилась вахтерша, сразу переходя на грозно-базарный тон.
– С нами, теть Шур, – принялся объяснять Славик. – Мы на минуточку.
– Знаю я ваши минуточки. А документы у ней есть? Анна достала из кармана куртки несколько купюр, не глядя выудила одну и бросила на конторку. Не дожидаясь реакции тети Шуры, она зашагала вверх по лестнице.
– Приезжая, – торопливо пояснил Славик, устремляясь следом.
– Они все такие, – бормотнул баском Артем и поспешил за товарищем.
– Чтобы к девяти освободили… – запоздало крикнула тетя Шура. На втором этаже Анна остановилась, обернулась к Славику:
– Где?
– В тридцать шестой. Девушка прошла по коридору, толкнула нужную дверь. Сидящие за столом Димка и Милка удивленно обернулись на шум.
– Это сестра Костика, – громко объяснил появившийся за спиной Анны Славик.
– Здравствуйте, – синхронно сказали Димка и Мила. Не удостоив пару даже взглядом, Анна подошла к кровати, на которой лежал Костик. Тот не спал. Смотрел на нее неповрежденным глазом. Второй скрывало опухшее черно-синее веко. Оплывшие губы кривились в улыбке. Нос – среднерусская равнина. До самых ушей. Одним словом, выглядел Коська ужасно.
– Привет, – прошамкал он.
– Господи… – Анна почувствовала, как ослабели колени. Она опустилась на кровать, чтобы удержаться на ногах. – Выйдите, – после короткой паузы приказала, не поворачивая головы, девушка. Славик и Артем переглянулись и шагнули в коридор. Димка и Мила поднимались, шумно двигая стулья. Когда дверь за ними закрылась, Костик отвел глаза. В одиночестве он чувствовал себя совсем не так смело, как в компании. Да и собственная беспомощность стала очевиднее.
– Могла бы говорить при них, – сказал Костик. – У меня от друзей секретов нет.
– Это они-то друзья? – Анна жестко усмехнулась. – Ты для них деньги просил?
– Да, для них, – после небольшой паузы ответил Костик и отвел глаза.
– Ты дурак, Коська.
– Что, опять заведешь старую песню о «настоящих друзьях»? – окрысился внезапно Костик. – У тебя полно настоящих друзей, – он скривился и тут же охнул от боли. – Вон, Георгий. Настоящий друг. А то, что его громилы меня отделали, как Бог черепаху, так это от избытка братской любви.
– Успокойся, – попыталась осадить его Анна.
– Кстати, он не собирался на тебе жениться с самого начала. Вот так! – голосом, исполненным превосходства, воскликнул Костик, в упор глядя на сестру. – Как тебе такой поворот? У Анны возникло ощущение, что ей принародно дали пощечину. Однако она не могла позволить себе проявлять эмоции. Ведь в ближайшее время ей придется действовать за них обоих, а эмоции топят логику.
– Я знаю, – ответила Анна. Получилось на редкость спокойно. Даже равнодушно. – Мы с Георгием обсуждали этот вопрос. Давно.
– Да? – в голосе Костика послышалось удивление. – Тогда зачем ты… В смысле…
– Не хотела лишний раз тебя нервировать. Впрочем, эта сторона наших отношений тебя не касалась и не касается.
– А-а-а, – протянул он, стараясь, чтобы это «а» прозвучало как можно более издевательски. – Я так и думал.
– Лучше скажи мне вот что… Деньги, о которых говорил Георгий… – Анна смешалась. Ей еще никогда не приходилось обвинять брата в воровстве. Пусть даже и косвенно. – Сто тысяч долларов.
– Мне он говорил о семидесяти, – вздохнул Костик и уставился в грязно-серый потолок. – Наш благородный, милосердный Гамлет.
– Коська, скажи мне честно, это ведь не ты?
– Нет. Я у твоего Георгия не украл ни копейки, – ответил он. – Только пытался. Но меня поймали.
– Значит, все-таки пытался… – повторила Анна. У нее зазвенело в ушах. Костик хотел было рассказать ей о Димкином вранье, но вовремя одумался. Анна все равно истолковала бы его рассказ в свою пользу. Мол, я тебя предупреждала. Эти друзья – не друзья. Им от тебя… Ну и так далее, в том же духе.
– Да, пытался. Но там было гораздо меньше семидесяти тысяч. И уж тем более ста.
– Угу, – Анна кивнула. – Ты можешь назвать мне фамилии людей, работавших вместе с тобой в бухгалтерии?
– Могу, – Костик прикрыл здоровый глаз, принялся диктовать фамилии. Правда, фамилию одной из девиц он вспомнить так и не сумел. – Она недавно работает. Пару месяцев.
– Имя помнишь?
– Имя помню. Надя ее зовут.
– Надя, – Анна записала фамилии в небольшой блокнотик. Убрала его в сумочку.
– Зачем тебе? – запоздало поинтересовался Костик.
– Возможно, я смогу выяснить, кто украл эти деньги, и Георгий оставит нас… тебя в покое.
– Нас? – Костик вдруг сообразил. – Сто тысяч, ты сказала. Он что, к тебе приходил? Анна поджала губы.
– Это не имеет значения.
– Я убью его, – Костик сжал кулаки. – Если он… Если этот гад прикоснется к тебе хотя бы пальцем, я его убью. Анна серьезно посмотрела на него, покачала головой.
– Не волнуйся. Я выясню, кто украл деньги, сдам этого человека Георгию, и мы уедем. В другой город. Только… – Она посмотрела Костику в глаза. – Ты уверен, что не имеешь к украденным деньгам никакого отношения? Уверен?
– Я не брал этих денег, – ответил Костик. – Честное слово.
– Хорошо, – Анна поднялась, порылась в сумочке, достала несколько сотенных купюр, сунула Костику под подушку. Затем набросила ремешок сумочки на плечо. – Несколько дней тебе придется провести здесь. Пока все не уладится.
– Пока что не уладится? – поинтересовался он.
– Ну, пока я не найду вора.
– Почему мы не можем поехать домой? Ты чего-то боишься?
– Нет.
– Тогда в чем дело? Анна с деланной беспечностью пожала плечами.
– Ни в чем. Просто… Я большую часть времени буду где-то мотаться, а тебе сейчас необходим уход. Хотя бы такой, – она осмотрела комнату, направилась к двери, обернулась: – Да, а чем там все закончилось с Евгением? Взяли твои… друзья деньги?
– Взяли, – ответил он и вздохнул. Но не громко, так, чтобы не заметила сестра.
– Ладно. Анна вышла в коридор. Ребята топтались тут же. Стройный показывал остальным что-то, лежащее на ладони. Ей показалось, что это был ключ от английского замка. При звуке открывающейся двери четыре головы дружно повернулись в сторону Анны. Стройный же быстро спрятал это «что-то» в карман джинсов.
