Мэри Кларк - Убийство в прямом эфире

После того как они вышли из магазина, Аннабель повернулась к Би Джею.

— Мне кажется, что Урсула Бейлс хотела этим сказать, что знает, кто убил Констанс, так как была там и видела, как все происходило, — сказала Аннабель. — Ты это тоже почувствовал?

— Да, можно так сказать, — ответил Би Джей. — Но я поверить не могу, чтобы Констанс сумела так запорошить мозги этой женщине. Вся эта чушь насчет воплощения истинной прелести и одиноко сияющей звезды в начале стихотворения… Загнула — так загнула!

— Мне абсолютно все равно, если Констанс в чем-то и надула Урсулу Бейлс, — сказала Аннабель, — Мы сейчас единственные, у кого есть эти стихи. Вечером у нас будет эксклюзив! — Торжествующим жестом Аннабель резко опустила локоть согнутой руки вниз. — Червячок не всегда достается самой ранней пташке, не так ли, Би Джей? — сказала она, когда они уже садились в машину, чтобы ехать обратно на Манхэттен.

Каждое движение отдавалось болью в голове, когда Фейс таскала пылесос по гостиной, но она все равно не останавливалась. Ей нужно было вложить в работу всю свою злость на Констанс за то, что та обошла ее в своем завещании. Физическое измождение помогало справиться с этим чувством. К тому же звук работающего пылесоса заглушил бы голос матери, если бы она позвала Фейс. И это тоже было к лучшему — по крайней мере, на какое-то время можно быть спокойной.

Закончив с гостиной, она выключила пылесос и вытащила вилку из розетки в стене. Когда она уже прятала пылесос в кладовку, раздался телефонный звонок.

— Миссис Хансен?

— Слушаю вас.

— Это Стюарт Уитакер.

Фейс страдальчески закатила глаза. «Только не сейчас».

— Да, мистер Уитакер. Как поживаете?

— Да неплохо, в общем, можно сказать. А как дела у вас, если мне будет позволено задать такой вопрос?

— Бывало и получше, — ответила Фейс.

— Ну да, конечно, конечно, — сказал Стюарт, — Вам сейчас, должно быть, очень нелегко. Еще раз повторюсь: я глубоко соболезную вашей потере.

— Спасибо, — сказала Фейс.

— Миссис Хансен, очень надеюсь, что вы не сочтете, будто я слишком тороплюсь или завожу этот разговор в неподобающий момент, но все же не могли бы вы рассмотреть возможность того, чтобы встретиться со мной вечером в Клойстерсе? Если вам удастся вырваться сегодня из дома, я бы предложил вам посетить прием, устроенный в честь новой выставки, посвященной Камелоту. Я бы провел вас по тем местам, где планирую основать мемориальный парк — последнее и вечное пристанище вашей сестры. После того как вы получите общее представление о том, где будет покоиться Констанс, я думаю, вы измените свое мнение относительно передачи останков Констанс мне.

Фейс тяжело опустилась на кожаный диван. То, с какой настойчивостью этот человек пытается заполучить прах Констанс, сбивало ее с толку. Что касается предложения Стюарта Уитакера пойти вместе с ним сегодня на прием в Клойстерсе, то сегодня вечером ей хотелось этого меньше всего на свете, если, конечно, не считать секса с Тоддом. Но, поразмыслив немного, она в конце концов решила, что это не такая уж плохая идея. Было бы очень здорово сегодня уйти от Тодда подальше. А также подальше от мамы и детей.

— Знаете что, мистер Уитакер? — сказала она. — Спасибо за приглашение. Я действительно с удовольствием пошла бы с вами.

— О, прекрасно. — сказал Стюарт. — Я пришлю за вами машину.

И снова первым ее порывом было отклонить это предложение. Она привыкла управлять автомобилем сама. Но в ту же минуту ей пришло в голову, что Констанс никогда бы не отказалась от личного водителя. Констанс всегда заботилась о себе, и Фейс понимала, что ей тоже нужно когда-то начинать это делать.

Закончив говорить по телефону со Стюартом. Фейс позвонила мужу в офис. Она сообщила Тодду о своих планах, после чего терпеливо выслушала его возражения, а также новые причитания по поводу завещания Констанс.

— Послушай, Тодд. Мне очень жаль, что ты так разочарован тем, что Констанс не оставила мне больше. Я тоже переживаю. Но она, по крайней мере, не забыла о наших мальчиках. И мне также жаль, что ты планировал вечером поиграть в гольф. Но мне необходимо, чтобы сегодня ты сразу после работы явился домой и побыл с детьми. Теперь моя очередь сходить проветриться для разнообразия.

Как только Аннабель и Би Джей приехали в телецентр, они тут же ринулись в кабинет к Элизе. Но она была на встрече с приехавшим в город директором одного из филиалов «КИ Ньюс» и должна была вернуться к себе не раньше чем через час.

— Пейдж, позвони мне, пожалуйста, на мобильный, когда Элиза появится, — попросила Аннабель.

Они с Би Джеем отправились вниз в монтажную, чтобы просмотреть материал, отснятый в магазине рукоделия. Когда они дошли до кадров со стихотворением Урсулы, Аннабель переписала его текст на бумагу.

— Что еще это может означать, Би Джей? — спросила Аннабель. — Эти строчки идут сразу после слов:

— Она здесь точно говорит о том, что Констанс утонула, — возбужденно продолжала Аннабель. — А после этого идет куплет, где Урсула пишет, что она ведет себя осторожно, чтобы не проговориться, потому что она была там, когда это все произошло.

Затем они вывели на монитор интервью с Урсулой, снятое на видео в субботу на улице перед загородным домом Констанс. Несчастная женщина сильно нервничала и явно чувствовала себя очень некомфортно, — голос ее местами дрожал, а в одном эпизоде было заметно, что у нее трясутся руки.

— Видишь? — сказала Аннабель, показывая на экран — думаю, что когда она разговаривала с нами, то прекрасно знала, кто на самом деле убил Констанс.

— Ну, точно этого утверждать нельзя, — сказал Би Джей.

— Нельзя, — согласилась Аннабель, — но это могло бы объяснить, почему ее всю так трясет.

— Тебя бы тоже трясло, если бы вдруг умер человек, который тебе не безразличен.

— Наверное, ты прав, — сказала Аннабель. — Но, основываясь на этом видео — а теперь еще и на стихотворении, — думаю, можно с большой долей уверенности утверждать, что Урсула знала больше, чем она тогда нам рассказала.

— Вы смотрите «Вечерние новости» канала «КИ» с Элизой Блейк, — объявил голос диктора.

На телевизионном экране появилась Элиза Блейк, одетая в темно-синий жакет поверх бледно-голубого платья без рукавов.

— Всем добрый вечер, — сказала она. — Что же все-таки произошло с Констанс Янг? Вопросы, касающиеся ее смерти, последовавшей, вероятнее всего, от удара током, доминировали в выпусках новостей на этой неделе.

Элиза продолжала говорить, а над ее плечом в кадре появилось изображение фотоснимка бледной женщины средних лет.

— Сегодня эта история сделала еще один трагический поворот. Пятидесятидвухлетняя Урсула Бейлс, экономка Констанс Янг, была найдена мертвой в подвале магазина рукоделия в Бедфорде, штат Нью-Йорк.

Пошли кадры магазина «Все для вязания техникой спущенных петель», после чего показали внутреннее помещение, включая ступеньки, ведущие в подвал.

— Вчера вечером Бейлс проводила урок по вязанию — это был последний раз, когда ее видели живой. Сегодня утром владелица магазина обнаружила тело Урсулы Бейлс с вязальной спицей, пронзившей ей грудь, у подножия лестницы, ведущей в подвал здания. Полиция до сих пор не может точно сказать, была ли смерть Бейлс убийством или просто несчастным случаем.

На экране появились кадры с изображением холста с вышивкой; в левом верхнем углу стояли титры «КИ Ньюс — эксклюзив».

— На этом эксклюзивном видео, кадре дня, показана вышивка Урсулы Бейлс, над которой она работала перед смертью. Это стихотворение, озаглавленное «Констанс», начинающееся как дань памяти Констанс Янг, но заканчивающееся удивительным признанием.

Элиза прочла строчки сонета, написанного Урсулой.

— «Леди, воплощение истинной прелести. Ах, как одиноко сиять на небе звезде, далекой, но почитаемой издалека, а также такой гордой и непреклонной. Мужчины поклонялись ей, как королеве, сходили с ума от ее чар, увидев ее только на экране, борясь, но редко попадая в ее объятья. И вот она лежит в бассейне, лежит, словно утонувший камень. А она такая холодная, когда умирает совсем одна, но… Я тоже была там, хотя никому не говорю».

В это время на экране показали текст стихотворения.

— «Я тоже была там, хотя никому не говорю», — повторила Элиза. — Похоже, этими словами Урсула Бейлс сообщает, что она на самом деле была свидетельницей смерти Констанс Янг. Сомнения Бейлс относительно того, чтобы обратиться в полицию, могли объясняться тем фактом, что ее родная сестра была убита несколько лет назад после своего согласия выступить свидетелем в уголовном деле о незаконном обороте наркотиков.