Ознакомительная версия.
— А вот эта реакция нам будет нужна, чтобы выделить ионы серебра, — продолжала болтать тетка Рая, строча на экране очередное послание.
«Слава богу, — писала она, — что вы появились тут сегодня. На эту ночь у меня назначен побег, надеюсь, вы со мной?»
Вслух же тетка Рая спросила:
— Вы все поняли из моих объяснений?
Подруги в меру радостно кивнули, стремясь ничем не выдать охватившего их бурного ликования. Оказывается, тетка Рая вполне в своем уме. И, кроме того, отлично осведомлена о том, что вокруг нее и подруг происходит нечто опасное, чего следует избегать.
Этим вечером подруги едва дождались, когда закончится общий ужин. К этому времени из пояснений тетки Раи они уже знали, что в подземелье работают либо полоумные фанатики, которым нет дела ни до чего, кроме их научных изысканий, либо люди, продавшиеся душой и телом за те немалые деньги, которые им платили за их секретную работу. А в том, что работы, которые велись в подземелье, отличались повышенной секретностью, подруги уже поняли.
— Тут работают генетики, химики, биологи, нано-технологи и другие ученые из всех частей света, — рассказала тетка Рая подругам с помощью той же простенькой уловки, к какой она прибегла с самого начала. — Много японцев, американцев, есть французы, немцы, русские, китайцы, одним словом, Ноев ковчег. Все они завербованы разными людьми и в разное время и по разным причинам согласились выполнять эту работу. Но так или иначе находятся они тут добровольно. Во всяком случае, я не рискнула предложить бежать со мной никому из них. Даже моему милому Жюлю. Ах, мой милый Жюль. Боюсь, у него будут неприятности из-за нашего побега, но ничего не поделаешь, кто-то всегда в проигрыше.
Подругам очень хотелось спросить, как тетка Рая оказалась в этом месте. И они не придумали ничего лучше, как написать на том же экране свой вопрос.
— Вот в этом месте мне не совсем понятно, — произнесла Юля и принялась чиркать. — Мне кажется, что тут должен быть другой индекс. Ты правильно подсчитала валентность, тетечка?
Тетка Рая даже опешила от такого нахальства своей племянницы. Спрашивать ее, доктора наук, правильно ли она подсчитала валентность, которую умеет считать любой ученик средней школы. Но тут Юля сунула ей под нос свой вопрос, и тетка Рая оттаяла.
— Все правильно, — произнесла она. — Это ты ошиблась. Вот смотри.
И подруги наконец узнали историю тетки Раи. Если вкратце, она просто оказалась не в том месте и не в то время. Наверху в «Оазисе» работало много людей, которые выполняли своего рода декорацию для подземной деятельности, о которой ничего не знали. В числе их была и тетка Рая. Она честно отработала свой контракт, получила расчет и была очень довольна, планируя отправиться на следующий день домой.
— Разумеется, я помнила, что должна вернуть тебе долг, моя милая, — присовокупила тетка Рая. — Так обидно, вокруг меня полно обеспеченных и просто богатых мужчин, а занимать мне приходится у племянницы. Не бойся, деньги я тебе верну. Но так уж получилось, что мне не удалось сделать это в срок.
Накануне отъезда тетку Раю дернула нелегкая отправиться на прогулку на верблюде, сосватанном ей Самиром. Мерзкое животное в очередной раз продемонстрировало свой норов, занеся тетку далеко в пустыню. Но в отличие от подруг тетка Рая решила не оставаться в пустыне на ночь. Тем более что и верблюд, по ее словам, нагло удрал домой, и она могла не беспокоиться о его судьбе. У женщины с собой был компас, благодаря которому она надеялась добраться до «Оазиса» самостоятельно.
— Но, видимо, в этом подземелье находится какой-то сильный источник электромагнитных волн, потому что мой компас безбожно врал. И в результате, вместо того чтобы выйти к «Оазису», я очутилась возле входа в это подземелье, куда меня и препроводили под белы рученьки, как только обнаружили мое присутствие. Что мне оставалось делать? Я изобразила восторг неофита и принялась строить из себя полнейшую идиотку, не видящую вокруг себя ничего, кроме своей науки. Видимо, у меня это получилось. Потому что мне доверили определенный участок работ и через короткое время контроль надо мной в значительной мере ослабили.
— А как мы будем бежать? — спросила у тетки Раи Мариша с помощью той же уловки с экраном.
— У меня есть карта этой шахты, — ответила тетка Рая. — Мне удалось раздобыть ее от моего милого, но, увы, не видящего дальше своего носа Жюля. Он тут уже давно, работает с компьютерами и много чего может достать из их электронной памяти. Не представляете, сколько мне пришлось повозиться, прежде чем я раскрутила его на этот подвиг. Но дело того стоило. На этой карте отчетливо видно, что в этих шахтах есть еще как минимум три выхода наружу.
— Но возможно, они заделаны?
В ответ тетка Рая философски пожала плечами. И подруги поняли, что она в любом случае сделает попытку. А они, разумеется, должны были последовать за ней.
— Но как же быть с Пьером? — спросила Мариша. — Это наш друг, и мы не можем бросить его тут!
— Мы не знаем, где он, — покачала головой тетка Рая. — И в любом случае мы принесем ему больше пользы, если выберемся на свободу. Тогда эту шайку-лавочку быстро разгонят. И ваш Пьер окажется на свободе. В противном случае мы все рискуем застрять тут до конца своих дней.
Подруги в ответ только вздохнули. В самом деле, Пьера они не видели в местах общих сборов. А осторожные попытки выяснить, где их друг, тоже не дали никакого результата. Искать его по лабиринту подземелий было слишком рискованно. Итак, сегодня вечером все должно было решиться.
По словам тетки Раи, сегодня в подземную шахту должен был прибыть один очень важный гость, ради которого запланирована торжественная встреча на высшем уровне. Мелкая сошка вроде тетки Раи на это торжество звана не была. Но тем не менее в связи с приездом важной персоны у охраны будет полно забот. И тетка Рая надеялась, что вести наблюдение за коридорами и спальнями они будут вполглаза, если будут вести его вообще. После общего ужина она проводила подруг в их комнату и осталась с ними. Когда в коридоре все затихло, режим тут соблюдался очень строго, она шепнула:
— Пора!
И подруги вместе с теткой Раей вышли из своей комнаты и направились к ней. По словам тетки Раи, путь к одному из выходов из старой шахты находился по дороге к ее комнате, где она собиралась взять некоторые дорогие ее сердцу вещички.
— Впрочем, паспорт и другие документы у меня отняли, — озабоченно проинформировала она подруг.
— Не бойся, тетечка, твой паспорт уже у нас, — утешила ее Юля. — Он не пропал.
— У вас? — удивилась тетка Рая. — Но откуда он у вас?
— Об этом мы вам расскажем потом, — сказала Мариша. — А сейчас нам нужно как можно скорей покинуть опасную зону. Как я поняла, камеры наблюдения поставлены не по всей территории шахты?
— Конечно, нет! Фейсалом и его сообщниками контролируется лишь незначительная ее часть, — ответила тетка Рая. — Судя по карте, рукава шахты расходятся на несколько километров под землей. И дальними участками никто не пользуется. Так что камер наблюдения там нет.
— Вот и отлично, — повеселела Мариша. — А идти долго?
— До первого выхода на поверхность не меньше километра, — сказала тетка Рая. — Конечно, напрямую было бы короче, но шахта извивается, словно змея.
— Ничего не поделаешь, — вздохнула Мариша. — Надо, значит, надо.
И подруги двинулись следом за теткой Раей, которая, вооружившись картой и фонариком, довольно бодро двигалась вперед. Подругам казалось, что они прошли уже без малого десяток автобусных остановок, когда жужжание «вечного» фонарика тетки Раи наконец затихло.
— Это тут! — произнесла тетка Рая. — Но я ничего не вижу.
— Мы заблудились? — вяло поинтересовалась Юлька, которая так притомилась, что у нее даже не было сил, чтобы хорошенько ужаснуться этому предположению.
— Нет, нет, — заверила ее тетка. — Мы пришли правильно. Это должно быть тут. Но вот подъем… Его нет. Он засыпан.
И в самом деле, на том месте, где когда-то был подъемник, сейчас лежала груда осыпавшейся породы. То ли она осыпалась сама, то ли тут был взрыв, но факт оставался фактом, этот выход был для беглецов закрыт. Раскидать тонны каменной породы им было явно не под силу.
— Ничего, — не теряя бодрости духа, сказала тетка Рая. — У нас в запасе еще два выхода. Дойдем?
— Конечно, дойдем! — отозвалась Мариша.
— Только сначала отдохнем, — взмолилась Юля.
— У нас нет времени, — покачала головой тетка Рая. — Понимаете, об этих выходах на поверхность могут знать и охранники. И как только нас с вами хватятся, они сразу же отправятся к ним, чтобы перехватить нас там.
— О господи, — простонала Юля, послушно поднимаясь.
На этот раз идти было значительно трудней. Сказывалась усталость. Да и осыпавшихся камней было больше. Видимо, тут действительно был взрыв, из-за которого и осыпалась порода. Но пока завалы были не слишком велики, и женщинам удавалось их огибать или перебираться через них.
Ознакомительная версия.
