Мы направились по проселочной дороге в сторону леса. Зарево пожара поднялось над поселком, я поежилась и посмотрела на Полифема. Никаких глобальных перемен обнаружить не удалось, меланхоличное спокойствие. В течение последнего часа он разнес выстрелом голову одному человеку и перерезал горло другому. А сейчас везет труп любимой женщины. Или не любимой - это не мое дело. Мне очень захотелось мгновенно преодолеть тысячи километров, чтобы оказаться подальше отсюда. Чертовы деньги.
Начинало светать, мы проезжали через лес, Полифем внимательно поглядывал по сторонам. В одном месте, которое чем-то ему приглянулось, съехал с дороги и стал петлять между деревьев. Заглушил мотор и немного прогулялся. Я сидела молча, сжавшись в комок, и ждала. Он вернулся к машине, открыл багажник, взял труп женщины на руки.
- Что ты... - начала я, но замолчала и пошла за ним. Место он выбрал в яме, под какой-то корягой, что-то похожее на нору. - Коля, - пролепетала я, боясь, что он спятил и не поймет ни слова из того, что я пытаюсь сказать. Ее надо было оставить там, чтобы похоронить могли, вынести ее из дома и положить в саду...
Он посмотрел удивленно и сказал как-то виновато:
- Это же труп, и ей все равно.
Пока я пыталась осознать, что это значит, он дважды выстрелил в голову женщине, превратив ее в кровавую кашу. Я осела на землю, глотнула воздуха, а потом заорала:
- Что ты делаешь, черт тебя возьми?
- Не я ее убил, - сказал он виновато и добавил: - Принеси свою сумку.
- Какую? - не поняла я.
- Ту, что ты вечно с собой таскаешь.
- Зачем?
- Если повезет, ее могут принять за тебя.
- Ты спятил... - покачала я головой.
- Я же сказал, если повезет. Попробовать всегда стоит. Неси сумку. Видя, что я сижу истуканом, он сам сходил в машину. - Паспорт здесь? Вряд ли ее быстро найдут. К тому времени от нее мало что останется... просто еще один труп. Особых стараний опознать его никто не приложит, тем более что есть паспорт.
Он швырнул мою сумку в яму, и аккуратно перевернул женщину. Теперь она лежала на животе, закрыв собой сумку. Он сдвинул бревно и стал забрасывать яму землей и ветками. Пошатываясь, я побрела к машине.
Вернулся он не скоро, я сидела и тупо таращилась в окно.
- Ты бледная, - сказал он.
- Не удивительно, раз ты меня только что похоронил.
- Это все, что я мог сделать. Здесь тебе оставаться нельзя. У тебя есть деньги и паспорт.
- Я не смогу работать, идиот несчастный, - сорвалась я. - Ты понимаешь?
Он пожал плечами.
- Зато ты сможешь жить.
- Куда мы? - спросила я через полчаса.
- Все как раньше: выскочим за пределы области, доберемся до любого крупного города, а там... куда пожелаешь. Ты вроде хотела на Камчатку.
- А подальше ничего нет?
- Наверное, есть.
Мы опять замолчали. Он остановил машину и вышел, дорога безлюдная, серый рассвет.
- Что? - спросила я.
- Выброшу клеенку. - Потом он вернулся за тряпкой и что-то долго тер. Я привалилась затылком к сиденью и глаза закрыла.
- Не верю, что это кончится, - подумала вслух.
- Кончится, - отозвался он. - Все когда-нибудь кончается. По-другому просто не бывает.
- А ты философ, - съязвила я.
- Иногда... - пожал он плечами.
И мы поехали дальше. Я все-таки задремала, мне вроде бы что-то снилось, путаное, тягучее и страшное. Открыла глаза. Полифем посмотрел на меня, слабо улыбнулся, сказал:
- С добрым утром.
- Да уж... - проворчала я.
- Сейчас был указатель. Еще семьдесят километров, и мы на месте.
- Поверить не могу.
Мы несколько раз пытались завести разговор, но он не клеился. Остановились у придорожного кафе и поели, вяло и молча. Проезжая через большое село, я увидела вывеску "Баня" и сказала:
- Останови. - Он взглянул вопросительно, a я пояснила: - Хочу вымыться. Пойду узнаю.
Баня работала. Я зашла в магазин по соседству, купила белье, полотенце и кое-что по мелочи.
- Ты не желаешь? - спросила Полифема.
- Потерплю.
Баня вовсе не была баней: пять душевых кабинок. Я включила горячую воду и долго, с остервенением натирала себя мочалкой.
Полифем терпеливо ждал. В лице ни тени неудовольствия, впрочем, как и других эмоций. Сказал:
- Как новенькая...
- Спасибо, - кивнула я. - Зря не пошел, после таких дел...
- Забудь, - сказал Полифем и посмотрел как-то странно. Я уставилась на свои колени, чувствуя, что сейчас зареву.
- Я не знаю, получится ли...
- Получится, - улыбнулся он.
Город возник неожиданно и как-то сразу.
- Опять на вокзал? - спросила я.
- От машины лучше избавиться. Приткнем на первой стоянке.
Она не замедлила появиться. Полифем ставил машину, а я прогуливалась, глядя себе под ноги. Незнакомый город занимал меня мало.
- Здесь за углом автобусная остановка, - подходя, сообщил Полифем. Тринадцатый маршрут до вокзала.
- Здорово, - пожала я плечами.
Автобус ждали минут десять, потом я села у окна, а Полифем остался стоять на задней площадке. "Быстрей бы все кончилось", - подумала я.
- Выходим, - окликнул он, и я торопливо поднялась.
Вокзал был новым, огромным, гулким.
- Куда тебе взять билет? - спросил Полифем.
- В Самару, - ответила я.
- У тебя там кто-то есть? - заинтересовался он, а я засмеялась.
- У меня нет дома, нет друзей, и уж точно никого нет в Самаре.
- Может, это и неплохо. - Тут он поднял глаза, увидел табличку и засмеялся: - Ясно. Отправление через три часа.
- Ага. Чего тянуть... А ты?
- Задержусь на пару дней.
- Родственники?
- Дружок. Здесь, неподалеку, улица Урицкого... Посиди, я схожу за билетом. - Я села, бросив сумку под ноги, и стала глазеть по сторонам. Совершенно ничего интересного. Тут он вернулся. - Порядок. Купе, нижняя полка. Держи.
- Спасибо.
- Чем займешься до отправления?
- Пройдусь по магазинам, куплю кое-что.
- Ворон не лови, сумку не оставляй и вообще будь поосторожнее.
- Спасибо... давай прощаться?
- Давай, - кивнул он.
- Наверное, я должна сказать тебе спасибо. - Полифем усмехнулся.
- Ты мне ничего не должна. Это я тебе должен.
- Да меня иногда плохо доходит, но если ты так говоришь, значит, так и есть.
- Конечно. - Он протянул мне руку, я неумело ее пожала.
- Прощай.
- Может, встретимся, - засмеялся он.
- Да. Где-нибудь, когда-нибудь.
- Счастливо. И поосторожней, пожалуйста.
Он повернулся, закинул сумку на плечо и пошел к выходу. А я немного посидела на скамейке, вытянув ноги, потом пошла в туалет, умылась и посмотрела на себя в зеркало. Тут и явилось озарение, с ним всегда так, оно или вовсе не является, или, как сейчас, с большим опозданием.
- Мамочка моя... - охнула я, схватила сумку и бросилась к выходу.
На площади перед вокзалом его не было, я пробежала ее из конца в конец, остановилась, шаря вокруг глазами. Бросилась к стоянке такси. Там его тоже не было. Потом к троллейбусной остановке. Какая же я дура... Он мог зайти в магазин, я вернулась на площадь, заметалась по ней, стараясь высмотреть огромную фигуру с сумкой через плечо.
Через полчаса меня стало трясти от отчаяния. Я все еще надеялась, но надежды по капле уходили в пустоту, и я начала осознавать, что свой шанс глупо упустила. Сдаваться я не хотела. Еще раз прочесала всю площадь. Он мог не задерживаясь уйти или даже уехать. Он назвал улицу Урицкого. Если повезет и там частные дома, я просто пройду их один за другим.
Я решительно направилась к остановке, но под ложечкой сосало, а на глаза наворачивались слезы. Я вроде бы молилась и твердила как заведенная: "Я найду его, найду".
Троллейбус только что отошел. Старушка торговала семечками, я подошла и спросила:
- Извините, как проехать на улицу Урицкого?
- Да здесь пешком быстрей, - ответила старушка, - перекресток видите, вот там Урицкого и есть. - Я кинулась бегом.
Никакого везения. Пятиэтажные дома бесконечным рядом. "Мне может повезти, и мы встретимся, или он увидит меня в окно. Сядет за стол возле окна, будет болтать со своим другом и на улицу поглядывать, и увидит меня".
Я прошла вдоль всей улицы, сначала по одной стороне, потом по другой... Он увидит меня в окне. Я буду проходить, именно в этот момент он посмотрит и... Один шанс из тысячи. На свете и не такое бывает.
Я прошла еще раз. Он мог не застать своего друга дома и сейчас болтается по улице или сидит во дворе... Я пошла дворами, четными, потом нечетными. Это было нелепо, но ничего другого не оставалось. Я подозревала, что буду бродить здесь до конца жизни... Тут я вспомнила о поезде, посмотрела на часы. Отправление через пятнадцать минут. А если он решит меня проводить и вернется на вокзал? Я бросилась к дороге, остановила машину и через пять минут была на перроне. Пробежала до самого конца, вернулась к дверям вокзала. Посадка заканчивалась, и перрон пустел. Мне надо сесть в поезд, дождаться, когда этот город исчезнет за окном, а потом пойти в ресторан. Поесть, выпить коньяка и подумать о том, как я буду жить дальше... Если я уеду, то никогда его не найду... Ты его и так не найдешь... Я устроюсь в гостинице и буду каждый день ходить на эту чертову улицу. Заведу тетрадь, чтоб отмечать квартиры. Там шестьдесят семь домов, пятиэтажки, по пятнадцать домов на каждый день, квартира за квартирой. "Простите, не у вас остановился высокий такой парень, зовут Коля, у него странная татуировка на плече, и он похож на Полифема?"
