- Утешать - сложнее... - он понял, что она согласилась, перевел взгляд в океан и вдруг насторожился: у самого горизонта был четко виден далекий корабль. Казалось темная букашка ползет по серой глади океана.
- Нинико, видишь? - он показал рукой вдаль.
- Наконец-то! - обрадовалась она, вскочив на ноги.
- Сядь, мы ещё не знаем кто это... Иди в лагерь, предупреди всех. Пусть подходят с автоматами. Через полчаса корабль будет здесь. Жаль, бинокля нет.
Корабль, по виду рыболовецкий траулер, с подъемниками на корме, встал на якорь в километре от берега и спустил на воду небольшой катер. Андрей по очереди оглядел лежащих на каменистой площадке Самотокина, Донована, Мареничева и Липинского. Все напряженно вглядывались в корабль.
- Слишком уверенно они вошли в бухту и сразу - на катер. Они все здесь знают. Нужны мы им, как зайцу шляпа, у них свои дела, - пробормотал Самотокин.
- Нет ни флага, ни знаков спасателей.
- Что будем делать? - спросил Мареничев. - Скрываться бессмысленно: если они увидят пещеру со своей посудой, они прочешут остров и легко найдут нас.
- Я тоже так думаю, - согласился Самотокин.
- Надо вступить с ними в переговоры, и на всякий случай скрыть нашу численность. Пусть думают, что нас много, - предложил Андрей.
- Кто пойдет? - спросил Мареничев.
- Могу я, - предложил Самотокин. - Тем более, что я - переводчик.
- Я с тобой, помогу... - Донован подполз к нему.
- А я вас прикрою, - Андрей подполз к краю площадки и показал рукой вниз, на несколько валунов у самой воды. - Катер скорее всего подойдет к этим камням: там удобно сходить на берег. Их четверо-, счет в нашу пользу. Вы вдвоем выходите к ним навстречу. Без автоматов. Я скрытно страхую вас сзади, за валунами. Автоматы будут у меня. А вы, мужики, - Андрей повернулся к Мареничеву и Липинскому: - страхуете нас сверху, со скалы. Пошли.
Втроем они отползли к заднему краю площадки и спустились по заросшему кустарником склону к расщелине между прибрежными скалами. Мареничев и Липинский остались наверху, прикрывать проход к долине. Явственно стал слышен стук мотора.
Когда они появились на берегу за валунами, мотор уже не работал. Трое смуглых черноголовых мужчин, по виду латиноамериканцы, решил Самотокин, в зеленых рубашках с закатанными рукавами и таких же шортах, переговариваясь направились вдоль берега. На животе у каждого из них болтался в черной кобуре пистолет. Один возился на катере с мотором. Передний, усатый плотный мужчина что-то быстро говорил. Самотокин уловил обрывок фразы и обрадовался - испанский язык. Они поравнялись с первым валуном, и из-за него навстречу им вышли Самотокин и Донован.
Андрей лежа притаился за соседним камнем.
- Доброе утро, ребята, - начал по-испански Самотокин.
- Доброе утро, - удивленно ответил первый и ловко расстегнул кобуру пистолета.
- Это не обязательно, мы без оружия, - вмешелся Донован. - Здесь разбился самолет. Я - гражданин США, а он русский.
- Самолет? Вы слышали? - усатый повернулся к своим компаньонам. Те, как по команде мгновенно расстегнули кобуры, и принялись с явной иронией разглядывать оборванных и обросших щетиной незнакомцев.
- Сколько вас? - спросил усатый.
- Много, - уже предчувствуюя, что ничего хорошего из их разговора не получится, ответил Самотокин.
- Сколько, только точно? - повысил голос усатый.
- Давайте лучше представимся, мое имя - Роберт, - Донован шагнул вперед и протянул руку.
Усатый отпрянул от него, как от змеи, и выхватил пистолет.
- Вы поедете с нами, к шефу. Там и представитесь...
- Уберите оружие! - по-русски крикнул Самотокин. Это был сигнал Андрею.
Тот выскочил из-за валуна и полоснул очередью по прибрежной гальке, прямо перед ногами пришельцев.
Они попятились, усатый трясущимися руками втолкнул в кобуру пистолет.
- Мы отпускаем вас... - стараясь говорить медленно и внушительно, начал Самотокин. - Передайте своему шефу: нам надо с ним поговорить. Только без оружия. Мы - мирные люди, мы оказались здесь случайно, авиакатастрофа. Если у вас что-то есть на острове, мы не тронем. Единственное, что нам нужно, сообщить по рации наши координаты. Вы меня поняли?
Усатый поспешно кивнул головой, все ещё косясь на автомат стоящего неподалеку Андрея.
Через минуту юркий катер уносил пришельцев к кораблю. Раздался торопливый хруст гальки под ногами: вдоль берега к ним бежали с автоматами в руках Мареничев и Липинский.
- Ну что? - Мареничев оглядел всех вопрошающим взглядом.
- Возможно прибыли хозяева оружия. Эти парни - разведка, - Самотокин кивнул в сторону корабля. - Отойдем за валуны. Чтоб не разглядывали в оптику.
- Здесь расстояние около километра, ещё и подстрелить могут. Из снайперской винтовки, - добавил Андрей.
- Что будем делать? - спросил помрачневший Липинский.
- Все зависит от них, - Самотокин снова кивнул в сторону корабля. Теперь они знают, что у нас оружие. Теперь у них два варианта: плюнуть на все и уйти на время подальше, чтобы не встречаться со спасателями. Дождаться, когда остров опустеет и забрать товар. Второй - взять его сейчас и попробовать уничтожить свидетелей. Потом, когда здесь начнутся поиски и никого не найдут, никто не удивится: авиакатастрофа. Будем ждать. Не хотелось бы обострять с ними отношений. Их наверняка больше нас в несколько раз. Да и оружие у них может оказаться покруче нашего.
- Надо тянуть время, - вмешался Донован. - По моим подсчетам спасатели должны были появиться здесь вчера вечером или ночью, - он посмотрел на свои огромные часы. - А сейчас утро.
- Подсчетам, подсчетам, - недовольно пробормотал Мареничев. - Как тянуть время? Это тебе не футбол.
- Не подпускать их к берегу, вот и все. - Решительно сказал Андрей. За валунами хорошая позиция. Вторая - наверху, на площадке.
- Другого выхода нет, - согласился Самотокин. - Мы втроем остаемся здесь, а вы, Валерий Иванович, вместе с Василием Георгиевичем подниметесь обратно.
- Я пойду с ними, принесу коробку с патронами и запасные магазины, Андрей нацепил на плечо автомат.
Пока они взбирались на площадку, и Андрей снаряжал патронами запасные магазины, с корабля спустили ещё катер, побольше. Стрекоча моторами, катера один за другим направились к берегу. Андрей подхватил коробку с патронами и магазинами поспешно начал спускаться вниз. У расщелины, где был спрятан имитатор, он приостановился на мгновенье, и его вдруг поразила неожиданная мысль: а не попробовать ли аппарат в деле... Выпустить на бандитов эту невидимую дьявольскую силу. Пусть потрясутся от страха. Он ухватил за края полиэтиленовый футляр с имитатором и продолжал спуск.
За валунами он повалился рядом с Самотокиным и протянул запасной магазин. Второй перебросил к соседнему камню, за которым занял позицию Донован.
- А это что? - Самотокин кивнул на имитатор.
- Магнитофон. Нашел вечером на берегу. Будем с музыкой.
- И молчал?
- Не успел.
- Приемника в нем нет?
- К сожалению, нет, - Ну что там? - Андрей выглянул из-за валуна, с переднего катера простучала очередь, от валуна посыпалось каменное крошево.
- Ручной пулемет, - определил Андрей. - Ребята шутить не намерены. Склонились к твоему второму варианту. Самому хреновому.
Словно очнувшись от первых выстрелов, простучали несколько очередей со второго катера. Оба они теперь были в метрах ста от берега и поливали скалы грохочущими потоками свинца. Пули с визгом рикошетили от камней, в воздух фонтанчиками взлетали каменные брызги.
- Не жалеют патронов, сволочи, - пробормотал Самотокин, - так мы долго не продержимся, головы не дают высунуть.
Словно опровергая его слова из-за соседнего валуна начал бить автомат Донована.
- Надо рассредоточиться, я переползу к соседнему валуну, - Андрей взялся за автоматный ремень и пополз в сторону, волоча за собой имитатор.
- А это тебе зачем? - Самотокин в знак неодобрения покрутил пальцем у виска.
- Помирать так с музыкой, - хохотнул Андрей.
- Типун тебе на язык, - бросил ему вдогонку Самотокин.
Едва Андрей оказался на открытом месте, как снова загрохотали очереди. Он понимал, что вести прицельный огонь с катеров, раскачивавшихся на волнах, невероятно трудно, и продолжал ползти. За камнем он развернул пакет, достал имитатор и включил тумблер. Зеленый огонек горел, значит, питание было. Андрей приоткрыл верхнюю крышку: "черный талисман" встал точно, без перекосов. Не растрясло, пока бежал, подумал он. Включив настройку на полную мощность, он выдвинув аппарат из-за валуна, развернул его фронтально на приближающиеся катера и отполз в сторону. Не хватало ещё самому попасть под это варварское излучение, подумал он.
Треск выстрелов прекратился, Андрей выглянул из-за валуна. Катера были в каких-то ста метрах от берега. Они шли рядом, в правом сидело человек пять, в левом - около десятка. В наступившей тишине было слышно, как набегают волны. Внезапно с катеров раздались крики, какие-то гортанные команды, они начали отворачивать от берега, подставив борта под огонь обороняющихся. Но с берега никто не стрелял: пораженные картиной панического бегства противника, забыв об автоматах, они смотрели на поспешно разворачивающиеся катера. Андрей дождался, когда катера подошли к кораблю, наклонился и выключил питание: имитатор мог ещё пригодиться. Он выпрямился и заметил на себе внимательный взгляд Донована. Скорее всего, он догадался, подумал Андрей.
