Тем не менее слухи все расползались по городу, умножая количество смертей и пожаров. В дело оказались замешанными чеченские террористы, мусульманские фундаменталисты и украинские ультра-правые, равно как женщины легкого поведения и виртуальная реальность, проистекающая прямо из радиомонтажной станции «Агат».
К вечеру город бурлил, переваривая дневные новости. И, переварив, уснул, чтобы завтра, услышав другие слухи, вплотную заняться известием о посадке эскадрильи летающих тарелочек прямо на гладь Половецкого водохранилища, угрожающей оставить двухмиллионный город без воды…
О слухи!
* * *
Майор Глущенко, начальник районного УВД, с вечера дал Цимбалюку разрешение поднять в воскресенье весь свободный от службы личный состав по тревоге, утром проследил, как люди в четырех машинах выехали на место происшествия, и решил позвонить в область. Однако второго зама Будяка, с которым он привык работать, на месте не оказалось, а беспокоить первого или, не дай Бог, самого начальника он не решился, и потому ограничился разговором с дежурным по управлению.
Тот выслушал сочувственно, поцокал языком, но посоветовал выслать рапорт в установленном порядке и работать пока своими силами, потому что с этим журналистом и пожаром весь город и так вверх ногами, и начальству сейчас не до бандитизма на шоссе.
— Так я ж и говорю про пожар! — вскинулся Глущенко.
— Да нет, не твой пожар — у нас тут…
И дальше разговор пошел на уровне слухов.
Глущенко городские дела не особенно волновали, но он понимал, что и городских коллег его захолустные преступления тоже не шибко волнуют.
Минут через пятнадцать он положил трубку, вздохнул и сказал себе, что все положенное он и так делает, а потому злиться нечего. В конце концов, у них в городе и народу, и преступлений куда больше, чем во всех двадцати пяти районах области, вместе взятых.
Глава 29
Выходные дни Валентины Дмитриевны
В субботу около часа дня Евгений Борисович позвонил домой из офиса.
— Валентина, тут Мюллер поговорить с тобой хочет…
— Кто? Сам штандартенфюрер?
— Штандартенфюрер — это Штирлиц.
— А Мюллер кто?
— Кононенко, наш начальник охраны.
— Ах, наше доморощенное гестапо… Он что, меня допросить хочет?
— Слушай, ты чего злишься?
— А чего ты на работе в выходной?
— Дела.
— Ладно, пусть приезжает твой Кальтенбруннер. Часиков в семь. А ты, будь любезен, появись дома пораньше. Дела делами, а твое здоровье важнее.
— Валентина, ты не понимаешь. Дела, много дел. Полугодовой отчет, все надо в ажур привести.
— Это ты не понимаешь! Ажур пускай твой главпук наводит. А ты, если не будешь нормально отдыхать два дня в неделю, через год заимеешь язву, а через два — инфаркт, это я как врач говорю!
— Типун тебе на язык! Так, Валентина, кончай пререкания, — в голосе Манохина зазвучали стальные нотки. — Приеду, когда смогу.
Валентина вертела мужем, как хотела, но когда он начинал говорить трубным гласом, делала вид, что ужасно перепугана, и в пререкания не вступала. Манохин — мужик, добытчик, твердый и решительный, сам решает. Сам и перерешит через пару часов, когда успокоится и прислушается к гласу разума. Правильно сформулированный глас разума звучит громче, чем трубный глас.
Пока что для правильности формулировок надо испечь пирог — тем более, что вечером человек придет.
Валентина, конечно, прекрасно знала, кто такой Мюллер, и давно к нему присматривалась, как и ко всем, кто окружал мужа. Она чуяла, что Кононенко, при всем его немногословном послушании, личность куда более сильная, чем Евгений, и потому опасная — таким не повертишь. И Зоя его свое место твердо знает, несчастная баба. Валентина Дмитриевна была убеждена, что если в семье командует муж, то жена — существо обездоленное, лишенное прав, одним словом — несчастная баба. И не потому, что не имеет власти, а потому, что мужики — существа бестолковые и постоянно забывают о главном: что работа не самоцель, а лишь средство обеспечить благосостояние семьи, её защищенность от жизненных невзгод. Да, работать надо, да, честно и добросовестно, да, вкладывать душу — но помнить: не я для работы, а работа для меня.
Сама Валентина, хоть была женой генерального директора и прекрасно могла валяться на диване и поплевывать в потолок, даже мысли такой не допускала. Не та у неё была натура. Не было в ней лени, тупой тяги к удовольствиям, да и удовольствия ее были другие — активная жизнь, общение с людьми, возможность их направлять и уберегать от ошибок… А когда все это работало на главную цель, когда она, выполняя свою работу, видела, что помогает мужу обеспечивать надежную жизнь семьи, удовольствие это сливалось с сознанием выполненного долга. Может быть, и вIFC ей работалось так легко и приятно потому, что практически все там были женщины — не просто сотрудники, но соратники по общей борьбе за женские ценности…
Все эти идеи она отшлифовала и сформулировала к зрелому своему возрасту, и никак они не расходились с воспитанием, полученным от родителей, — трудолюбие, доброжелательность, внимание к людям. А гонор, заносчивость и высокомерие — это радость для тупых, коварная и вредная, как наркотик…
Короче, в дом идет человек — значит, надо встретить по-человечески, чтоб видел, что его ждали и готовились, а не отделались купленными на бегу конфетками к чаю. А заодно — чтоб почувствовал, что он гость, пришедший к хозяйке дома, а не начальник охраны фирмы, пришедший к сотруднице фирмы.
Евгений Борисович появился дома около шести часов. Тут же ему был объявлен приговор — домашний арест с содержанием на даче без права телефонных переговоров и вообще хоть слова о работе. Генеральный поежился и промолчал. Знал, что своего тюремщика не подкупить. Впрочем, особой нужды пока и не предвиделось.
Мюллеру, пришедшему ровно в семь, открыл Евгений Борисович, одетый по-домашнему, в свободный спортивный костюм — старенький, адидасовский.
— Заходи, Валентина ждет, — сказал генеральный, обменявшись с гостем коротким рукопожатием — они сегодня уже виделись.
Тут в прихожей появилась и хозяйка — тоже по-домашнему, но не в халате, а в ладном легком платье.
— Здравствуйте, Артур!
— Добрый вечер, Валентина Дмитриевна!
— Так, дорогие мужчины, по вашим лицам я вижу, что предстоит долгий разговор о работе. Поэтому для начала мы все вместе спокойно и не спеша попьем чайку. А потом уж и о делах разговаривать будем. Или, может, вас обедом накормить?
— Спасибо, я из дому, — отозвался лаконично Мюллер. — А чайку — с удовольствием.
— Женя, веди Артура Митрофановича в гостиную. Я сейчас подам.
И удалилась в сторону кухни.
— Евгений Борисович, а может все-таки сами как-нибудь, удобно ли Валентину Дмитриевну… беспокоить?
Конечно, Кононенко собирался разговаривать именно с Хозяйкой, но решил изобразить политес.
— Брось! Валентина в деле человек не чужой плюс специалист. Если тебе, к примеру, у плановички что надо выяснить, ты же не станешь её мужа спрашивать.
— Не стану, — согласился Кононенко. И развивать тему тоже не стал политес соблюден, руководство свою волю изъявило.
Увидев пирог, он чуть шевельнул бровью, но промолчал. Хотя у себя такого не допустил бы — неверный тон задается, да и разговор предстоит отнюдь не кондитерский. Но гость хозяину не указчик.
За чаем разговор шел на темы исключительно нейтральные. Мюллера, изрядно вымотавшегося за последние четверо суток и до сих пор взведенного, как пружина, после вчерашней ночи, эта неспешная беседа крепко раздражала, он поигрывал желваками и вставлял короткие реплики, когда молчать было совсем невозможно.
Валя железной рукой пресекала малейшие поползновения мужчин свести разговор к служебным проблемам. И ещё обижалась: «Неужели вам нельзя просто увлечься пирогом и хоть чуть-чуть похвалить хозяйку?»
Когда тема пирога перестала быть актуальной, Валентина улыбнулась мужу:
— Женечка, у меня что-то барахлит комбайн. Будь любезен, посмотри. А мы пока с Артуром поболтаем…
— Я тоже хочу с вами поболтать.
— Милый мой, пожалуйста. Ты же все-таки электронщик, по крайней мере, в душе. Закончишь — приходи. Я так понимаю, что нам долгая беседа предстоит.
Кононенко кивнул: долгая.
— Ну что ж, Артур Митрофанович, я вас слушаю, — сказала Валя, когда Манохин ушел в кухню разбираться с забарахлившим комбайном.
— Валентина Дмитриевна, у меня к вам очень тяжелый и неприятный разговор. Вы уже, наверное, читали эту гнусную статейку в «Зебре» — «Побег из борделя»?
Валя кивнула.
— Я должен проверить, нет ли у нас утечки информации.
— Артур, какая утечка? Эта мамулька, идиотка, могла ещё и не такой шум в городе поднять!.. Видели бы вы ее! А наши девочки как раз молодцы — очень правильно на все отреагировали.
