Там она встретила мать. Увидев дочь, Елена подошла к ней и проговорила жалким, заискивающим голосом:
– Линочка, прости, что я так себя вела сегодня… я очень плохо себя чувствую… я так переживала, когда мне сказали о тебе… о твоей смерти… когда я увидела… увидела тот ужасный труп, ты просто не представляешь, что со мной было… только Сергей… Сергей Михайлович поддержал меня, помог мне…
Ее голос снова задрожал, она завертела головой, словно кого-то искала.
Галина хотела язвительно напомнить матери, что Груздева здесь нет, но удержалась. Матери и без того было плохо. Ее руки дрожали, лицо покрылось красными пятнами, она начала что-то судорожно искать в карманах.
– Где же они… они должны быть здесь… да где же…
– Что ты ищешь, мама?
– Ах, вот… – Елена Павловна наконец нашла флакончик с таблетками, трясущимися руками отвернула колпачок, встряхнула флакончик…
Часть таблеток высыпалась на ковер, Елена вскрикнула, опустилась на колени, принялась собирать их.
– Мама, постой, я тебе помогу… – Галина опустилась на ковер рядом с матерью, чтобы помочь ей, но та оттолкнула ее. Галина встретилась с ней взглядом – и увидела больные, безумные глаза.
Наконец мать собрала таблетки, положила одну в рот и оглянулась в поисках воды. Галина налила в стакан минералки, подала матери, та молча кивнула, сделала большой глоток, прикрыла глаза.
Постепенно лицо ее приобрело нормальный цвет, разгладилось, на губах заиграла улыбка.
«Да она наркоманка, – внезапно поняла Галина. – Ясно, что этот мерзавец, Груздев, подсадил ее на эти таблетки, чтобы легче было ею управлять… Надо же, я не думала, что у нее это зашло так далеко…»
Тем хуже, поняла она, тем труднее будет вырвать мать из его рук, тем сложнее будет заставить ее принять реальность, заставить ее понять истинный смысл происходящего. Она не поверит, она ни за что не поверит…
В гостиную заглянула Анфиса, спросила, можно ли подавать ужин.
– Да, пожалуйста, – оживилась мать. – Мне очень хочется есть!
Казалось, она забыла обо всех своих несчастьях.
Ужин был накрыт в каминном зале. Камин был растоплен, дрова весело потрескивали, пламя отбрасывало на стены живые отсветы. Стол был слишком велик для двоих. За ужином Елена Павловна была оживленной, ела мало, но выпила два бокала вина, вспоминала какие-то трогательные случаи из Галиного детства. Галя подыгрывала ей, смеялась над ее шутками, но все время присматривалась к матери, выискивая в ее лице, в ее голосе прежние, знакомые черты.
Мать удивительно, страшно переменилась, стала другим, незнакомым человеком – но иногда сквозь эти незнакомые черты все же проглядывало что-то родное…
После ужина мать быстро поднялась и ушла в свою комнату, чтобы принять еще таблеток, как с грустью констатировала Галя.
Она еще немного посидела, глядя в огонь, наконец поднялась к себе.
По дороге она заглянула в комнату Анфисы.
В свободное время Анфиса увлекалась вязанием, она бесконечно вязала и перевязывала какие-то шарфики и кофточки, и у нее в комнате всегда лежали клубки и мотки разноцветной шерсти. Галина нашла моток тонкой светло-бежевой пряжи, взяла его и отправилась в свою комнату.
Ей было страшно.
Если они все правильно рассчитали, все должно произойти сегодня, этой ночью.
Если правильно рассчитали… а если нет?
Если противник хитрее и опаснее, чем они предполагают?
Галина выключила верхний свет, оставив только маленькое бра над диваном. Прежде это освещение казалось ей уютным и домашним, теперь же полутьма большой комнаты вызывала в ней чувство страха и неуверенности, казалось, что по углам таятся какие-то таинственные и страшные существа, чудовища из детских кошмаров.
Она едва удержалась от того, чтобы снова включить верхний свет.
Может быть, пока не поздно, отказаться от задуманного? Покинуть эту комнату, покинуть этот дом, уехать в город или вообще вернуться в Швейцарию?
Нет, отец верил в нее, знал, что она сделает все, что должна, чтобы отомстить за его смерть, чтобы навести порядок в этом доме, навести порядок в датском королевстве…
Галина взяла с полки какую-то книгу, устроилась на диване с ногами и попробовала читать. Глаза скользили по строчкам, но смысл слов не доходил до нее, она даже не сразу поняла, какую книгу читает.
Это оказался Робинзон Крузо, любимая книга отца.
Книга, которую он часто читал ей на ночь.
Она раскрыла том на середине и попала на тот эпизод, когда Робинзон увидел на песке человеческий след и застыл, пораженный страхом.
В это мгновение где-то в глубине дома часы пробили полночь.
Галина отложила книгу: пора было приступать к осуществлению задуманного.
Она подошла к кровати, подняла одеяло и положила под него диванный валик. Выше края одеяла она пристроила маленькую подушку, уложив на нее моток светлой шерсти, который позаимствовала у Анфисы, аккуратно разложила нитки, как будто это были разметавшиеся по подушке волосы. Затем снова опустила одеяло, взбила подушку, выключила свет и отошла в сторону.
Теперь, при слабом лунном свете, льющемся из окна, казалось, что в кровати кто-то спит.
Не кто-то, а она. Диванный валик вполне можно было принять за тело, светлая шерсть была похожа в темноте на ее волосы.
Галина отошла в дальний конец комнаты, устроилась в кресле, укрывшись пледом, и приготовилась ждать.
В кресле было удобно, и ее постепенно начал одолевать сон.
В какой-то момент она увидела, что в лунном свете, льющемся из окна, возникла высокая фигура. Лунный луч осветил ее – и Галина с изумлением увидела, что незнакомец облачен в рыцарские латы и шлем с опущенным забралом. Он сделал шаг вперед, поднял забрало – и девушка увидела лицо отца…
– Папа, – проговорила она едва слышно. – Ты вернулся? Ты вернулся, чтобы помочь мне?
– Нет, – ответил он еще тише. – Я не смогу тебе ничем помочь. Ты справишься сама.
Он снова отступил к окну, но, прежде чем опустить забрало, проговорил:
– Прощай, прощай и помни обо мне!
– Я помню, папа… – пробормотала Галина… и проснулась.
В комнате все было по-прежнему, только пятно лунного света на полу немного переместилось.
Галя взглянула на часы, включив подсветку циферблата.
Была половина второго.
«Нельзя спать, – подумала она озабоченно. – Ни в коем случае нельзя спать, это слишком опасно!»
Она сбросила на пол плед, чтобы холод помог ей бороться со сном, подогнула под себя ноги и снова замерла в напряженном ожидании.
Лунное пятно медленно двигалось по полу, приближаясь к кровати.
В доме царила глубокая тишина, изредка нарушаемая чуть слышным поскрипыванием рассохшегося паркета или шорохом сквозняка в занавесках. Гале казалось, что прошло еще полтора или даже два часа, но когда она взглянула на часы – выяснилось, что еще нет двух, значит, прошло чуть больше двадцати минут.
Она обхватила колени и стала вспоминать детские стихи, которые читал ей отец много лет назад. В основном это был Чуковский – «Тараканище», «Федорино горе», «Крокодил»…
Какое-то стихотворение навело ее на показавшуюся важной мысль, но додумать эту мысль до конца она не успела, потому что в комнате раздался едва слышный звук.
Галя замерла, вся обратившись в слух.
Звук повторился – и на этот раз она поняла, что это скрипнула, приоткрываясь, балконная дверь.
В следующую секунду в светлом проеме бесшумно возникла высокая фигура, заслонив собой серебристый свет луны.
На какое-то мгновение Галина решила, что снова заснула и видит фигуру отца.
Она ущипнула себя за ногу. Было больно, из чего Галя сделала вывод, что не спит.
А это значит…
Это значит, что их расчет подтвердился. Мышеловка сработала.
Но торжества Галина не чувствовала – для этого было еще слишком рано. Вместо этого она ощутила нарастающий страх. Не оказаться бы самой в мышеловке!
Ее противник опасен и безжалостен, он ни перед чем не остановится, чтобы добиться своей цели. Он убил уже трех или даже четырех человек – наверное, не своими руками, но своей злой волей, и с каждым новым убийством он становился все опаснее. Теперь только она стоит между ним и его целью…
