— И что там? — заинтересовался Чайка.
— Они действительно проникли в неизвестную пещеру. Там Заколов нашел золото. Но чтобы его достать, надо взорвать плотину на реке. Тогда поток воды снесет какой-то завал.
Чайка склонился к карте, делая пометки:
— Вот здесь исчез сигнал, а вот единственная плотина в этом районе. Если ее убрать, поток спрямит узкое русло. Он снесет вот эту преграду.
— И образуется селевой поток, который уничтожит поселок! — поспешил предупредить Заколов.
— Ты все-таки мелок. Я хочу сохранить страну, а ты печешься о каком-то городишке!
— Там живые люди!
— Так, про золото мне ясно, — отмахнулся Чайка. — Ты, Заколов, мне больше не нужен.
— Дай ему последний шанс, — вмешалась Лида.
— Ну что ж, — нехотя согласился Чайка. — Заколов, ответь на главный вопрос. Ты со мной или нет? Если да, мы вместе взорвем плотину, и когда я возьму власть, я дам тебе достойную должность в обновленной стране. Если нет, мне придется от тебя избавиться. Итак, ты исчезнешь или станешь великим. Что думаешь?
— В данный момент я думаю, как спасти Ларису.
Тихон опустил взгляд на топографическую карту. Специальными линиями там была отмечена высота местности. Он посмотрел, что ответвление пещеры, куда могла выйти Лариса, находится на крутой вершине. Даже если она выберется наружу, у нее не будет сил спустится.
— Ты сделал свой выбор. Но не знаешь главных пунктов моей стратегии. Образованные люди должны быть либо преданы мне, либо их не должно быть! — Заявил будущий Бонапарт и кивнул подруге: — Пригляди за ним.
Поручив Заколова Лиде Курочкиной, Чайка отошел на возвышение и включил рацию:
— Директор вызывает рабочих. Директор вызывает рабочих, — бубнил он.
Ему ответили. Переключая рацию с приема на вызов, майор приказал двоим соратникам, которые изображали в пансионате рабочих, загрузить побольше взрывчатки, взять детонаторы и срочно выезжать к плотине. Он тоже выдвигается туда.
В приподнятом настроении Чайка вернулся к Заколову.
— Кроме тебя есть преданные люди, готовые идти за мной до победы.
— Хотя бы предупредите поселок об опасности.
— Кретин! Это лишь первый шаг, а затем я начну такое — мало не покажется! — Майор загадочно улыбнулся. — Первый акт ты увидишь из первого ряда.
Даже с закрытыми глазами не составляет труда пересчитать все повороты и ухабы горной дороги, когда лежишь на жестком полу трясущегося уазика. Особенно, если ты связан по рукам и ногам и припечатан к полу ботинками двух бесцеремонных мужчин. Таково было незавидное положение Заколова. Машину вел майор Чайка, рядом с ним сидела Лида, размечтавшаяся о статусе первой леди, а сзади под ногами двух вежливых «строителей» валялся Заколов.
Уазик остановился, Чайка заглушил двигатель. Заколову стало слышно, как рядом шумит поток падающей воды.
— Обследуйте плотину. Возникнут помехи, устраните, — приказал Чайка.
Подчиненные ушли. Чайка с Лидой наблюдали за их действиями из-за прибрежных кустов. У Заколова появилась возможность сделать несколько глубоких вздохов, чтобы проверить, целы ли ребра. Мышцы работают, внутренней боли нет, но как избавиться от пут?
Внезапно Заколов услышал странный звук. Кто-то осторожно разрезал брезентовый тент уазика. Тихону удалось приподнять голову над сиденьями. Это не Чайка и не его подчиненные. Кто-то подкрался к машине сзади! К нему пришли на помощь?
За сиденьями были сложены четыре тяжелых ящика со взрывчаткой. Из-за них ничего не было видно, лишь слышалась непонятная возня.
— Я здесь. Помогите, — прошептал Заколов.
Шум прекратился. Затем тихая возня продолжилась, но вскоре опять все стихло. Человек, разрезавший тент, ушел.
Кто это был? Что он делал?
Возможные ответы обнадеживали и тревожили одновременно.
Вскоре к машине вернулись напарники Чайки. Один докладывал:
— На плотине дежурил двое. Мы их убрали. Помех больше нет.
— Определили слабые места конструкции? — спросил Чайка.
— Плотина бетонная дугообразная. Дуга упирается в каменные берега реки, они же служат основной опорой. Установим по два ящика с каждого конца плотины. Бетон не выдержит, гарантирую.
— Поехали! — с волнением в голосе и оптимизмом в глазах произнес Чайка, ощущая себя не иначе, как первооткрывателем новой эпохи.
С металлическим лязгом захлопнулись непослушные дверцы уазика. Заколова снова припечатали к полу.
Карлос Монтеро с детства любил кино. Да что там, любил — обожал! Еще подростком он устроился на киностудию, дневал и ночевал там, брался за любую работу. Со временем Карлос убедился, хотя в создании фильма участвуют десятки и сотни сотрудников, истинными творцами являются единицы — режиссер, оператор и сценарист. Из этого списка Карлос выбрал профессию оператора. Он добросовестно учился, много работал, с годами получил известность в кругу испанских коллег, но слава, о которой всю жизнь мечтал Монтеро, обходила его стороной. Имя Карлоса Монтеро можно было увидеть на экранах только испанских кинотеатров, да и то не каждый год.
А большое кино, как известно, делают в Голливуде. Работать там — означает работать на весь мир. Это кратчайший путь к премии «Оскар» и всемирному признанию! Однако устроиться на голливудскую киностудию Монтеро не удавалось. Будь ты хоть трижды заслуженный в Испании, в Голливуде ты никто.
«Были бы у меня деньги», — мечтал Монтеро. Большая сумма на зрелищный блокбастер, которую бы он выложил перед голливудскими продюсерами с единственным требованием — назначить его главным оператором. Тогда бы он получил шанс продемонстрировать свое мастерство миллионам зрителей во всех ракурсах.
Мечты иногда сбываются, хотя и окольными путями. О желании Монтеро узнал загадочный римский банкир. Он сразу назвал Карлоса другом — Амиго, и только так обращался к нему по телефону. «Никто не должен знать о нашей связи», — предупредил банкир. Окольными путями он пристроил Карлоса в съемочную группу фильма «Золотое Руно». Однако пояснил, что большие деньги Карлоса ждут отнюдь не за операторскую работу.
Банкир поделился тайной и дал особое задание.
В горах Кавказа спрятано не мифическое Золотое Руно, а настоящее золото древних греков. Амиго не придется искать путь к нему. Этим займутся другие люди, обладающие закодированными подсказками, а ему лишь надо тайно следить за ними. Кто-нибудь из конкурентов обнаружит золото. И тогда надо сделать то, за что банкир отвалит деньги на любой фильм. Речь идет о миллионах. Карлос Монтеро должен устранить всех конкурентов и сообщить банкиру о месте нахождения древнего клада.
Монтеро согласился. Он быстро догадался, что банкир финансирует поиски золота по заданию некого большого босса, однако результат банкир хочет присвоить только себе. Пусть основная операция формально провалится. Хитрый банкир позже сам заберет золото.
Для слежки Карлос использовал технику, которую знал досконально, — лучший телескопический объектив и микрофон направленного действия. Микрофон помогал мало. Дальность применения была ограниченной, да и из русских слов Карлос понимал лишь отдельные, например, «золото». А также те, которые имеют латинское происхождение. Зато чудо-объектив позволял следить за людьми на огромном расстоянии и при необходимости разглядеть мельчайшие детали.
Так было и сегодня. Он подсмотрел, как двое мужчин во главе с преобразившимся Данилиным запихнули четыре ящика взрывчатки во внедорожник. Данилин показывал на карту и упомянул слово «дамба». Это же Dam — плотина! Ее местоположение Карлос разглядел на карте. Еще Данилин постоянно говорил про золото. Значит золото и плотина напрямую связаны между собой!
В район высокогорной плотины Карлос прибыл раньше внедорожника со взрывчаткой. И затаился. Когда уазик охотников за золотом остановилась, он уже знал, что делать.
Сейчас Карлос Монтеро наблюдал за завершающей стадией операции. Он догадался, что древний клад найден, осталось расчистить путь к нему. Когда плотина рухнет, огромная масса воды, скопившаяся перед ней, устремится вниз, сметая все на своем пути.
Двое мужчин установили два ящика армейской взрывчатки на правом краю высокой плотины. Там же они привязали парня по имени Тихон Заколов. Жестоко! Если уж бетонная плотина будет разрушена, то от бедняги вообще ничего не останется.
Карлос живо прикинул, как бы снял сцену предстоящего взрыва. Горы, огонь, бушующий поток — красота! Жаль, у него сегодня другая задача.
То, что Заколов связан, устраивало Карлоса. Это упрощает будущие действия. Заколов тоже искал золото, он конкурент, которого предстоит убрать. Ведь Карлос обязан сохранить тайну клада. А это означает следующее. Во-первых, не дать взорвать плотину. Во-вторых, уничтожить группу на внедорожнике. В-третьих, забрать у них карту с пометками, которую он видел в телеобъектив.
