– О’кей, – сказала она, делая вид, что все еще сомневается. – А вы действительно сможете наладить поставки «материала» в достаточных количествах?
– А вы сможете обеспечить сбыт? Чтобы я начал работать здесь, вам необходимо находиться там. На вашем месте я бы улетел первым же самолетом. Вы сейчас беззащитны.
«Старина Джордж сдал меня бандитам», – подтвердились ее худшие опасения.
– Вы правы. Раз так, мне лучше уехать отсюда, – задумчиво проговорила Вероника в расчете на то, что ее услышат в ведомстве Геннадия Васильевича и, соответственно, оповестят об этом Джорджа. Там, в Америке, она будет для них еще более опасной, чем здесь. Там от нее не так просто избавиться. – Лучше судиться с ВНС в Штатах, чем быть убитой здесь, – добавила она для убедительности.
– Судиться? С кем судиться? – не понял Алексей Константинович.
Она проигнорировала его вопрос и решительно заявила:
– Давайте сделаем так! Мы в принципе договорились, а детали обсудим при личной встрече. – И, чтобы не дать ему возможность сказать что-либо лишнее, быстро отключилась.
На следующее утро раздался настойчивый звонок в дверь. В глазок Вероника увидела Александра, или просто Сашу, который спросил ее через дверь:
– Мы сегодня куда-нибудь выезжаем?
До этого он никогда не поднимался к ней в квартиру, а ждал внизу. По-видимому, Джордж решил, что таким образом он сможет силой удержать ее на своей стороне. А она и не собиралась сопротивляться.
Из посольства настойчиво предлагали поскорее их посетить. Адвокат в Америке получил подписанный ею документ, и пришлось собираться на беседу с Джорджем. Собираясь, она никак не могла избавиться от мысли, какую еще пакость может выкинуть посольский дядюшка со своей засушенной жердью. К тому же не проходила головная боль, и погода сегодня такая мерзкая, когда не хочется ничего, кроме как лежать в кровати и не двигаться.
Когда Вероника вышла из дома, светлая машина стояла в двух шагах от вызванного такси и немедленно сорвалась с места вслед за ними. По дороге к посольству она держалась строго за такси, решительно пресекая попытки других водителей вклиниться между ними. Таксист бросал удивленные взгляды в зеркальце, но вслух никак не комментировал.
Не доезжая до посольства, они попали в жуткую пробку на Садовом кольце, и Вероника поняла, что такими темпами попадет к месту назначения лишь к концу дня. Пришлось выйти из машины и продолжить путь пешком. Ровно в пяти шагах от нее топал какой-то неприметный парень, приотставший у дверей посольства.
Внутри ее просветили, отобрали сумку и тщательно обыскали – старина Джордж явно ей не доверял. Наконец на шею надели пластиковую карточку на цепочке и провели в комнату, где перед столом с микрофоном стояла видеокамера.
«Они еще и кино снимать будут, – со злостью подумала Вероника. – А я сегодня на редкость паршиво выгляжу».
Вообще, все, связанное с Джорджем и его русскими друзьями, вызывало у нее чувство озлобления и желание сделать или сказать какую-нибудь гадость. Такая возможность представилась, когда в комнату с неизменной улыбочкой влетел веселый Джордж и вместо приветствия сказал укоризненно:
– Опаздываете, милая моя, опаздываете!
– Во-первых, я вам не милая. Во-вторых, выглядывайте из окошка хотя бы иногда. Тогда увидите, что творится на улицах, – ворчливо ответила она.
Хорошее настроение Джорджа мгновенно улетучилось, он исподлобья стрельнул в нее недобрым взглядом и молча стал раскладывать на столе бумаги, готовясь к нелегкой беседе. В комнату бочком протиснулась его сухощавая сотрудница и так же молча стала раскладывать свои бумаги. Вероника положила на стол перед собой несколько листков с записями. Атмосфера в комнате постепенно становилась гнетущей. Каждый мысленно проклинал тот час, когда судьба свела их вместе. Вероника – потому что от этой беседы зависело, сможет ли она вернуться в США и получит ли там назад свои деньги. И вообще, останется ли живой на какой-то промежуток времени. Старина Джордж, вероятно, тоже не испытывал к ней теплых чувств, когда она свалилась ему на голову с проблемой, за которую ему придется отвечать перед начальством в Вашингтоне.
Джордж казенным голосом проинструктировал, о чем она должна говорить в начале записи, а она приготовила бумагу, присланную адвокатом. Беседа началась.
Глядя в камеру, где горела красная лампочка, Вероника назвала свое имя, дату и место рождения, номер социального страхования. Затем зачитала заготовленный юристом текст заявления о том, что она дает показания добровольно и при условии, что ничего из сказанного не будет использовано против нее в судах.
Далее Джордж стал задавать вопросы, а она отвечала, сосредоточившись лишь на фактах, относящихся ко Льву, его заокеанским партнерам и генералу. Вероника намеренно обходила факты, касающиеся организации Алексея Константиновича, потому что подобные контакты было бы трудно объяснить. Напряжение возросло, когда очередь дошла до схемы распространения органов в США, но, к счастью, Джордж не стал допытываться, как она к ней попала.
В конце он все же спросил о причине, по которой она начала расследование, но к этому вопросу она была готова. Положив перед собой заранее подготовленный текст, Вероника произнесла патетическую речь о том, как была обеспокоена проблемой возможного заражения американских граждан СПИДом и гепатитом и так далее. Краем глаза она видела ироническую усмешку на губах Джорджа, не поверившего ни единому слову, но ей было безразлично. Главное – начальству подобный патриотизм должен понравиться.
На этом ее показания закончились. Вероника полностью вымоталась. Говорить перед камерой оказалось утомительным занятием, голова болела нестерпимо, да и от одного вида Джорджа и его помощницы становилось тошно. Она засобиралась домой, но Джордж ее остановил:
– Мы еще не закончили.
– Я уже закончила, – устало ответила она. – Свою часть работы я выполнила. Теперь очередь за вами. Покончите с этими ублюдками! У вас есть все материалы.
– Это не так просто. Данных материалов недостаточно, чтобы упрятать за решетку американских дистрибьюторов. Суд их не примет, так как они были получены не совсем законным путем, и это еще мягко сказано. – Голос Джорджа звучал наставительно, что раздражало еще больше.
– Тогда зачем же вы затеяли эти игры с показаниями? – возмутилась Вероника.
Он не отреагировал на ее вопрос и продолжал:
– И еще. У нас нет никакой возможности добраться до поставщиков здесь. Они вне нашей юрисдикции. Русские своих не выдают.
Веронике хотелось побыстрее выбраться из этой комнаты и из этого мрачного здания, чтобы забыть о потрошителях, их покровителях и о самом Джордже, но она понимала, что тот затеял разговор неспроста. Ей казалось, что он подготовил для нее какую-то каверзу, поэтому приходилось продолжать игру.
– А ваш друг Геннадий Васильевич и его ведомство?
Он вновь проигнорировал ее.
– Ситуация складывается таким образом, что, очевидно, придется действовать нетрадиционными методами, в зависимости от обстановки.
– Действуйте какими хотите методами. Я свое отыграла.
– А вот здесь вы ошибаетесь, – с усмешечкой произнес Джордж. – Нам с вами еще предстоит вместе поработать.
«Вот оно! Начинается».
– Вы меня уже приняли в штат своей организации?
– Нет. Нам этого не требуется. Просто вы дали определенные обязательства в обмен на то, что мы облегчим вашу жизнь в Соединенных Штатах, и эти обязательства нужно выполнять. Чтобы вам было понятнее, напомню, что вы обязались оказывать нам всестороннюю помощь в привлечении к ответственности лиц, ведущих противозаконную деятельность. И вы сами декларировали это в своем заключительном заявлении во время показаний. Теперь настало время выполнять условия соглашения.
– Вы мне выдадите автомат Калашникова, чтобы я их всех перестреляла?
– Подобных экстремальных мер не потребуется. Для этого есть другие люди. А вот быть нашими глазами и ушами вы вполне сможете. Всей своей предыдущей деятельностью вы доказали, что умеете собирать информацию, в том числе не вполне законными методами. Во время сегодняшней беседы я еще раз убедился в ваших способностях. А вот мы лишены многих ваших возможностей, поэтому вам и придется помогать в пресечении незаконной деятельности отдельных индивидуумов, ставящей под угрозу жизнь и здоровье граждан нашей страны. – Джордж почти процитировал текст ее заявления перед камерой.
«Сволочь!» – подумала Вероника.
И, чтобы окончательно ее добить, он привел последний аргумент:
– Вы ведь хотите вернуть ваши арестованные деньги? А там немалая сумма. Есть за что бороться.
Конечно, он знал сумму, о которой шла речь, и использовал ее как наживку. Но деньги деньгами, а жизнь дороже.
– Вы представляете себе, с кем мне придется иметь дело?
