– Скучает…
– Как Юлечка?
– Ничего, растет.
– Ну, привет им от меня передашь… А дочку поцелуешь… Давай, капитан, не рассиживайся. Не мозоль начальству глаза. Оно и так на тебя сердитое.
– Можно вопрос?
– Валяй.
– А кто возьмет дело Кольцова? Буслаев?
– А вот это, сынок, не твоего ума дело… Найдутся люди, не бойся…
Через полтора часа, покончив со всеми формальностями, капитан Петренко в самом мрачном расположении духа покидал – возможно, навсегда? – вросшее глубоко в землю здание КОМКОНа.
Ему не потребовалось записывать адрес и телефон Аллы Викторовны Вельской, хозяйки желтого джипа «Рэйнджлер». Память у него была отменной, и эти сведения он запомнил без труда.
А все свои последние изыскания, включая координаты Вельской, он в оставленном на службе ноутбуке решительно (хотя и не без угрызений совести) стер. Надеясь, что у Буслаева память похуже, чем у него, Петренко.
То же самое время. Киржач
– Леночка! Милая! Я знал, знал!.. – Иван обнял ее, спрятал лицо в волосах.
Его тело было душистым и крепким. Лена отдалась объятиям, обхватила руками широкую спину. Губы шептали:
– Иван, я нашла тебя…
Он никак не мог отпустить ее, прижимал крепко-крепко. Редкие прохожие посматривали в их сторону. Роман оторопело глядел из машины.
– Значит, это правда, – шептал Иван.
– Что правда? Что?
– Сон. Ты тоже видела сон? Ты приехала поэтому?
– Во сне я видела только дом… Из белого кирпича, двухэтажный… Ты лежал в большой спальне на втором этаже и звал меня… Но я не знала, где этот дом. Понимала только, что не в Москве… И мучилась от этого.
– Но как же? Как?
Лена постепенно приходила в себя: ушла ошалелость из глаз, сердце стало биться ровнее.
– Спасибо Роману, – сказала она. – Он мне встречу с Копперфильдом устроил. Ужин с магом в «Метрополе». А под десерт фокусник сказал, что искать тебя надо в Киржаче. Мы не поверили, конечно. Но я все равно пока в отпуске, – она слегка смутилась, – вот мы и решили поехать сюда. На всякий случай, а вдруг…
Лена окончательно взяла себя в руки. И добавила:
– В Абрикосове, в кафе, ты уронил крестик. Я подняла его, а сразу отдать забыла. Вот и приехала – вернуть.
Иван наконец отпустил ее. Встал в полушаге и, будто еще не веря, рассматривал сияющими глазами. Казалось, он тоже позабыл обо всем. Сцену свидания деловито нарушил Роман. Он подошел к ним, сказал решительно:
– Давайте в машину. Что ж вы на улице…
Иван протянул ему руку:
– Приятно познакомиться. Меня зовут Иван.
– Я уже въехал, – хмыкнул Рома. И, как взрослый мужчина, протянул руку. – Меня зовут Роман. Роман Барышев.
– Знаешь, я уже почти понял, – усмехнулся Кольцов, – когда ты дорогу у меня спрашивал… Уж больно вы с сестрой похожи.
– Она лучше, – серьезно возразил Ромик.
Роману Кольцов понравился. Похоже, на этот раз Ленка не ошиблась… Хотя…
– Ну что, поехали? – повторил предложение Ромик.
Кольцов на минуту задумался. Имеет ли он право?
Лена встревоженно наблюдала за его колебаниями.
Неужели он откажется? Ведь она сказала ему, что приехала-то всего-навсего из-за того, чтобы отдать крестик…
Но когда Лена стояла рядом, Иван отказаться не мог. Он направился к машине. Придется все объяснить по дороге…
Иван с Леной подошли к машине. Роман благородно уступил гостю переднее сиденье, но от вздоха не удержался. Лена – тоже со вздохом – села за руль. Кольцов перехватил ее взгляд:
– Я права потерял… Но, может, рискнем? У меня стаж – будь здоров…
Она улыбнулась:
– Рискнем… Но только когда я окончательно устану. А пока надо хотя бы пост на выезде из города проехать. Куда мне, господа штурманы?
Роман и Иван прокричали хором:
– Прямо! – и засмеялись от этой своей слаженности мыслей.
Машина тронулась по направлению к выезду из города.
А из переулка, укрывшись за стволом векового дуба, за ними наблюдала пожилая женщина в молодежных лосинах. И едва машина отъехала от тротуара, она поспешно засеменила в сторону улицы Дзержинского.
То же самое время. Алла
Телефон зазвонил, когда Алла находилась километрах в тридцати не доезжая до Киржача.
Она мчалась назад, как на пожар, выжимая из своего «цыпленочка» все, на что тот был способен. Рискованно обгоняла – встречные только подтормаживали и злобно мигали дальним светом.
Услышав в трубке мобильного телефона голос доброхотки Марины Сергеевны, она еле удержалась от раздраженного: «Ну что еще?»
Марина Сергеевна начала с долгих предисловий:
– Вы хорошо заплатили… Я привыкла отрабатывать деньги… поэтому и взяла на себя смелость…
– Короче, – торопила ее Алла.
– В одиннадцать ваш гость вышел из дома.
– Как?! – не удержалась от восклицания Алла.
– Через главные ворота, – простодушно уточнила ее корреспондентка.
– И куда пошел?
– Я так поняла, на автобус…
– Где у вас там автостанция? Говорите быстро! – Вместо того чтобы, как всегда, остановиться и выяснить все по сотовому спокойно, не на ходу, Алла, напротив, прибавила газу. Часы показывали пятнадцать минут двенадцатого: она еще может успеть. До Киржача совсем близко, а автобусы ходят не так уж и часто.
– Станция – на улице Красной, – доложила Марина Сергеевна. – Это в центре города. – И добавила: – Только он не дошел до станции. На Вишневой улице он встретился с женщиной. – Марина Сергеевна, будучи провинциалкой и профессиональной сплетницей, намеренно не упомянула о подростке, который эту женщину сопровождал. Без подростка получалось эффектней.
– И что? – Алла старательно изображала полную незаинтересованность.
– Он сел к ней в машину.
– Какую машину?
Марина Сергеевна решительно выдохнула:
– Сто долларов!
Алла чуть не застонала:
– Да говорите же быстрей!
Джипчик, казалось, даже против ее воли ускорил бег. По обочинам замелькали продавцы грибов и ягод – значит, город совсем близко.
– А деньги? – проскрипел в ухо голос соседки. И откуда у провинциалов такая хватка?!
– Возьмете у нашего сторожа. Я ему позвоню.
– Сначала деньги, – упорствовала соседка.
Но не родился еще тот человек, который смог бы шантажировать Вельскую. Алле вполне удалось справиться со своим гневом. И несмотря на то что ее джип в это время развил скорость сто сорок километров, она сказала спокойно:
– Дело ваше, Марина Сергеевна. Или вы полагаетесь на мое слово – или не получите ничего. Информация мне нужна сейчас, сию минуту. А деньги вы сможете взять у меня в любое время, по первому требованию. Не хотите – не говорите… Тогда уж точно ничего не получите.
– Так я могу зайти за деньгами? – как ни в чем не бывало продолжала настаивать соседка.
– Запросто, – уверила Алла, которая на самом деле вовсе не собиралась прямо сейчас звонить сторожу и просить его рассчитаться с ней. Та выдохнула:
– Вишневая «девятка». Номер – О 206 КМ… Номер московский… «Ольга», два-ноль-шесть… – принялась повторять соседка.
– Хватит, я поняла! – раздраженно буркнула Алла и бросила трубку.
Алла приняла на ходу решение. Сбросила скорость, посмотрела по сторонам, развернулась. Остановилась на обочине. Вряд ли они поедут по другой дороге…
***
Лена послушно и четко выполняла инструкции Ивана и Ромы – через несколько минут они уже были на окраине города.
Гаишник на выезде из Киржача не проявил к старенькой «девятке» ни малейшего интереса. Лена, которая робела перед всемогущей ГАИ-ГИБДД еще с тех времен, когда никак не могла сдать экзамен по вождению, облегченно вздохнула и предложила Ивану:
– Может, теперь ты поведешь?
Он кивнул:
– Отъедем чуть-чуть и поменяемся местами.
Лена благодарно улыбнулась:
– Хоть поговорить сможем. А то когда я за рулем – ничего не соображаю.
Машина выехала на шоссе. С обеих сторон на дорогу наступали могучие сосны. Лена не удержалась:
– Красотища какая!
– Ого, уже прогресс, – хмыкнул со своего сиденья Роман. И пояснил Кольцову: – Пока мы сюда ехали, она вообще ничего не замечала. Первый день за рулем, понимаете ли.
А Иван все смотрел на Лену и никак не мог наглядеться. До чего хороша! Сидит за рулем такая сосредоточенная, серьезная… И восхитительно, ну просто нечеловечески красивая!..
Кольцов понимал: он должен. Должен рассказать ей все. И честно предупредить, что, пока она с ним, опасность угрожает и ей. И ее брату, который здесь уж совсем ни при чем. Он не сомневался: Лена все поймет. Она не примет его за сумасшедшего, и никогда не предаст, и не будет, как Алла и Полуянов, заставлять угадывать карты… Кольцов был уверен. Но почему-то ему все равно не хотелось начинать свой рассказ. Ему так было хорошо – просто молча сидеть и смотреть на нее… Но тянуть больше нельзя. Кольцов вздохнул:
– Останавливайся, Леночка… Поменяемся.
– Сейчас, – ответила она, – только джип пропущу…
