Мальцев расплылся в улыбке:
— Хороший был пожар. Да, сгорели там не те, о ком подумали. Об этом было известно только мне и брату. Теме. Потом Заяц его узнал, но повел себя неправильно. Пришлось его убрать.
— Почему так культурно, на охоте?
— Потому что Мальцев — это не Бугаев! С новой фамилией я хотел жить по-другому! Заниматься бизнесом, а не беспредельничать. И по возможности соблюдать закон.
— Но все-таки сорвался.
— Обстоятельства, Петля, обстоятельства. Сорву куш, и все! Стану добропорядочным английским джентльменом. И ты мне в этом поможешь.
— Не рассчитывай. Я тебя посажу.
Мальцев усмехнулся.
— Я тоже раскусил тебя, Петля. Сейчас, в этом лифте. Для тебя посадить преступника — дело десятое. Ты ловишь кайф, разгадывая чужой замысел. Ты вычислила меня, и твои глаза потухли. Тебе неинтересно, что будет дальше. Посадят меня или нет, какой срок впаяют — какая разница. Для тебя главное — узнать тайну преступника.
— И доказать его вину.
— Бумажные дела для тебя обуза. Разве не так?
— В моей работе не бывает мелочей, — не соглашалась Елена, хотя в душе понимала, что Дмитрий Мальцев, он же Денис Бугаев, во многом прав.
— Итак, Петля, ты кое-что узнала. Но не все.
— Я знаю главное.
— А что для тебя главное? Невменяемая или нет моя женушка? Или ты хочешь узнать, что случилось с твоим братом в ту летнюю ночь возле сауны? Мне все известно.
У Елены закружилась голова. Ради того, чтобы разгадать тайну, над которой она билась восемнадцать лет, Петелина готова была пойти на любой риск. Мальцев почувствовал ее состояние.
— То-то! Сделаешь, как я скажу, тогда обо всем узнаешь.
Он нажал кнопку тринадцатого этажа. Лифт поднялся, двери разъехались. Мальцев вытолкнул следователя, осмотрелся, кивнул на квартиру справа.
— Улыбайся, — потребовал он и позвонил в квартиру номер семьдесят три.
Сам прижался к стене, чтобы его не было видно в дверной глазок. Ствол пистолета по-прежнему был нацелен на Елену.
— Что вам надо? — раздалось из-за двери.
— Соня, я от мамы.
— Кто вы?
— Следователь. Я ловлю преступников.
Петелина показала удостоверение.
— По маминому телефону звонил мужчина!
— С мамой случилась беда, — честно призналась Елена.
Провернулся замок. Дверь распахнулась.
— Что с ней? — испуганно высунулась Соня.
Мальцев наотмашь ударил девочку. Соня упала. Он втолкнул Петелину в квартиру, попытался захлопнуть дверь, но почувствовал преграду — что-то мешало двери закрыться. Мальцев обернулся и посмотрел вниз.
В дверном проеме торчала чья-то нога.
— Ваш друг искал мужчину с женской сумочкой, — объясняла Марату кассирша. — Этот мужчина купил у меня водку. Вот эту бутылку. — Девушка показала на осколки. — Я запомнила его, могу описать.
— Да, конечно. Говорите.
Подъехала «скорая помощь», которую вызвал врач. Водитель, сбежавший от Валеева, недобро посматривал на капитана. Марат думал о том, как узнать адрес проводницы Семеновой. Мальцев и Елена могут быть в ее квартире.
— А как зовут вашего друга? — спросила кассирша, закончив описывать преступника.
— Ваня.
— Ва-ня, — нежно повторила девушка. — Хорошее имя.
Марат набрал номер Гали Нестеровой.
— Привет, Галя. Ты помнишь адрес проводницы Семеновой?
— Ванька столько раз этим интересовался, — беззаботно засмеялась девушка. — Спроси у него.
— Ты запомнила?
— Еще бы! А где Ваня?
«Сначала работа, потом печальные новости», — приказал себе Валеев. Его голос предательски дрогнул:
— Скажи адрес, Галя.
— А что произошло?
— Ты помнишь, где живет Семенова?
— Да помню я! — Девушка продиктовала адрес. Она уже не смеялась. — Валеев, где Ваня?
— Понимаешь… — Марат замялся.
— Что с ним случилось?!
— Ваню ранили. Тяжело.
— Ну, ты и гад, Валеев! Где сейчас Ваня?
Майорова положили на носилки и готовились погрузить в машину.
— Он здесь. Он тебя слышит. — Марат поднес трубку к уху напарника.
— Ваня… Ванечка… Любимый, — волновалась Галя Нестерова. — Ты только не умирай!
Майоров приоткрыл глаза. Его губы дрогнули:
— Галчонок…
Стоявшая рядом кассирша больно прикусила нижнюю губу. Душевная боль оказалась сильнее. Девушка поплелась в магазин, шмыгая носом и размазывая по щекам крупные слезы.
После трех эндов Настина команда проигрывала три очка. И все из-за нее, капитана. От волнения у Насти никак не получались последние решающие броски.
Встав в «дом» на позицию скипа, Настя в сотый раз окинула взглядом трибуны. Мамы там не было. Девочка вопросительно посмотрела на отца. Сергей Петелин ободряюще улыбнулся ей и демонстративно поднял ее телефон.
Он набрал номер Лены. После второго гудка связь прервалась. «Абонент занят. Повторить вызов?» — появилось на дисплее.
Чем она занята в субботний день? Разве не видит, что ей звонит дочь?
Сергей Петелин в раздражении повторил вызов.
Вслед за ногой в квартиру просунулась голова в черном мотоциклетном шлеме. Лицо мотоциклиста было закрыто тонированным забралом. Прикрываясь следователем, Мальцев направил пистолет на незнакомца. Неизвестность пугала его. Кто вздумал ему помешать? Менты?
Мотоциклист толкнул дверь, вошел. Мальцев следил за его руками. Пустые! Без оружия. «Да кто бы ты ни был, ты козел!» И Мальцев выстрелил.
Резиновая пуля впилась в кожаную куртку. Мотоциклиста отбросило к двери, и она захлопнулась. Мальцев выстрелил еще раз. Человек упал. Сзади завизжала девчонка. Петелина напряглась и стала вырываться.
Мальцев рассвирепел. Шум в квартире в его планы не входил. Он ударил Петелину пистолетом по голове. Женщина обмякла. Мальцев зыркнул на девчонку, пригрозив стволом:
— Заткнись, а то получишь пулю!
Соня захныкала, отползая назад. Мальцев яростными пинками отодвинул лежащего мотоциклиста и вернулся к девчонке. У него был скотч. Отличное средство, чтобы закрыть рот. А заодно и привязать к стулу. Каждого!
Первой Мальцев примотал к стулу Соню, заклеил ей рот и придвинул к столу со школьными тетрадями. Для Петелиной нашлось потертое кресло. Мотоциклиста Мальцев подтащил к батарее и привязал его руки к горизонтальной трубе.
Дмитрий вытер пот, прислушался. Вроде тихо. Соседи панику не поднимают. Привыкли к пьяным выходкам шизофреника Семенова.
Мальцев подошел к мотоциклисту, слегка пнул его ногой. Мотоциклист пошевелился. Тонированное забрало не позволяло разглядеть его лицо.
— Пора нам познакомиться, — угрожающе сказал Мальцев и сорвал с него шлем.
— А мы уже знакомы, — прошептал мотоциклист.
Валеев заблудился в незнакомом районе и опять прибежал не к тому дому. Пару раз он спрашивал дорогу у прохожих, но взъерошенный вид капитана повергал людей в ступор или заставлял неопределенно махать рукой: «Туда». Забежав в очередной двор, Марат чуть не споткнулся. На детской площадке одиноко пил водку мужик с женской сумочкой.
Он! Сомнений быть не могло. Кассирша подробно его описала. Да и сумочку Елены Марат узнал сразу же.
Злость от неудач собралась у него в кулаке и обрела конкретную цель. Лена, Ваня, тела с ножевыми ранениями в купе… А эта мразь жрет водку и тупо сплевывает на колени.
Марат шел не торопясь, ни одного лишнего движения. Он знал, что на последнем шаге его послушные ноги и корпус займут оптимальное положение. Так и произошло. Удар правой с разворота пришелся точно в челюсть алкаша. Скамейка не выдержала, спинка сломалась, и алкаш, охнув, свалился навзничь.
Тут же рядом заголосила тетка:
— Да что же это делается? Мирных людей бьют. Полиция!
Вместе с ударом ушла и злость. Марат смотрел на поверженного пьяницу, в очередной раз ужасаясь несправедливости. Почему животное в человеческом обличье цело и невредимо, а настоящий человек, молодой, здоровый Ваня, оказался между жизнью и смертью?
Капитан извлек удостоверение и выбросил руку в сторону орущей тетки. Крик сменился оханьем и торопливыми затихающими шагами. В выпавшей из рук алкаша женской сумочке зазвонил телефон. Марат достал трубку, заметив, что сумка проткнута ножом. Это был смартфон Петелиной.
— Да, я слушаю, — ответил он.
— Кто это?
— Марат Валеев.
— А Лена?
— Она…
Марат не знал, что ответить, и опустил руку. Телефонная трубка улавливала неясные стоны поверженного.
Сергей Петелин с силой нажал «отбой». Он не желал слушать лепет чужого мужчины в телефоне своей бывшей жены. Увидела, кто звонит, и нарочно дала ему ответить! И кому? Все тому же однокласснику! Неудачнику! Обычному менту, который младше ее по званию. Написавшему глупости на асфальте!
