Но я долго любоваться не стал, схватил мешочек, ссыпал туда стекляшки, резинкой опять туго замотал, запихнул в тючок и липкую ленту кое-как приклеил.
Опять глянул в окно — вижу, выходит из ресторана повар с помощником, этих я видел редко. Значит, уже отпускать начали, надо торопиться.
Первым делом я стал отодвигать станок от окна, ведь придут и увидят, где я сижу. А он тяжелый, мне нельзя, я его сам никогда не двигаю, только Таня. Чуть не опрокинул, но справился. И повернул его, чтобы мне к окну сидеть будто бы спиной, а занавесь оконную задернул. Потом выкатил из спальни свое инвалидное кресло, так-то я им не пользуюсь, только во время сильных приступов, а за работой стараюсь больше стоять, но тут поставил перед станком, сразу увидят, человек больной и безобидный.
Начал лоскуты заплетать, без всякого смысла, узор сразу весь испортил, для успокоения подкатился к телевизору, включил, взрыв какой-то показывают, полиция суетится, ну, это сейчас часто. Опять в окно глянул, а там Коби уже вышел, а навстречу ему с улицы возвращается хозяин, видно, ничего не нашли и отпустили. Коби к нему, и горячо ему что-то говорит, а головой показывает на черный ход.
И я отчетливо соображаю, что, пока сыщики не уйдут, Коби с хозяином побоятся выяснять да по дому искать и что время у меня еще есть.
А для чего время?
Мне же ничего больше не надо делать, ну, придут, ну, поищут, найдут свое и заберут, а я знать ничего не знаю, и дело с концом.
Спроси меня кто-нибудь в тот момент, да что ж ты, мол, Миша, делаешь, с ума сошел, что ли, — я бы ответить не смог, но, конечно, остановился бы. И шла бы моя жизнь дальше по плану, обычным своим инвалидным путем.
А тут и мыслей в голове никаких не осталось, вытащил я опять мешочек, высыпал блестяшки прямо в нагрудный карман рубахи, съездил в туалет и мешочек спустил в унитаз. Словно у меня все продумано заранее, подкатился к станку и стал эти орешки завязывать по штучке в свои лоскуты, на цвет уж не смотрю, хватаю лоскуты подряд, трубочкой сверну, орешек внутрь закатаю — узелок, другой закатаю — узелок, и пальцы не дрожат, в пять минут навязал себе кучку заготовок, вроде всё.
Выглянул в окно, вижу, сыщики уходят и уводят с собой Азама, а хозяин идет за ними и что-то их убеждает, но они головами помотали, посадили Азама в машину и уехали. А Коби уже у черного хода шарит.
Я больше смотреть не стал, подкатился обратно к станку и начал быстро заплетать свои заготовки в коврик.
Плету, а сам прислушиваюсь, знаю, что сейчас будет.
10
Внизу у нас две жилых квартиры, но один никогда никому не открывает. Вот внизу хлопнула дверь, это они уже во второй спросили, и им, конечно, сказали, чьи это тючки, у нас в подъезде все знают мою работу. Сейчас явятся. И страха никакого не осталось, один азарт.
Звонят.
Я открывать не тороплюсь, инвалид все-таки.
Заготовки, которые не успел заплести, смешал на столике с пустыми, еще лоскутками немного присыпал и покатил потихоньку к двери.
Физиономии перекошенные, но говорят осторожно, вежливо:
— Простите, что беспокоим, тут внизу у подъезда только что мешки стояли, они у вас?
Это Коби, распаренный, как из бани. А хозяин ничего, держится, только глазами поверх моей головы лезет прямо в комнату. Впервые так близко вижу их знакомые рожи.
— А вы кто, — говорю, словно не знаю, — будете?
— Мы ваши соседи, из ресторана внизу.
— А, — говорю, — так это вы нам всем своим шумом жить не даете? Сколько вас просили, а вы ноль внимания. В полицию жаловаться будем.
— Зачем же в полицию, — Коби даже вздрогнул.
Тут хозяин берет инициативу, отстраняет Коби плечом, говорит:
— Можно войти? Обсудим все проблемы спокойно.
Не пустить я их не могу, да и не хочу. Отъезжаю, веду в салон.
Тючки мои стоят на самом виду, Коби сразу было к ним рванул, но хозяин его придержал, говорит:
— Смотрите, какая у нас глупость вышла. Кстати, насчет шума вы не беспокойтесь, конечно, нездоровый человек, что ж вы мне лично не сказали, я сам прослежу, после одиннадцати будет тихо.
— Знаем мы ваше тихо, — говорю. — Они уж обещали.
— Да, но теперь обещаю я. Мое слово это слово. А глупость вот какая. Этот вот дурак-мальчишка поспорил со вторым официантом, что спрячет в момент вещь так, что тот никогда не найдет.
Ничего себе мальчишка, здоровый лоб под тридцать.
— И вот придумал, сунул ее в ваш мешок. На минутку отвернулся, а мешков уже нет. Вы, видно, забрали.
Я плечами пожимаю, сам я не забирал, мне сосед помог.
— Теперь стесняется, болван, спросить, позвал меня. Вы уж разрешите поглядеть, очень просит, говорит, ему эта вещь нужна.
Опять пожимаю плечами, смотрите, мне что.
Коби сунул руку в один мешок, во второй, оглянулся на хозяина и стал сдирать липкую ленту. Рассыпал один мешок, копается в тряпках. Хозяин не выдержал, взял второй и тоже разодрал, тряпки на пол высыпал, стоят оба на коленях и ищут.
А я сижу в своем кресле, смотрю на них, и хоть бы крупинка страха, только в животе холодит от возбуждения, но сдерживаю, сижу совершенно спокойно.
Хозяин с пола встал, подходит к моему станку. Я говорю:
— Вы, пожалуйста, мою работу не трогайте.
— Да нет, — говорит, — просто вы могли нечаянно вместе с материалом захватить, — и разгребает лоскуты на столике, узелки у него прямо под пальцами, несколько заготовок на пол упало, он внимания не обратил и даже наступил на одну.
— Я, — говорю, — новые материалы еще не открывал. Мешки были закрыты.
— Тогда где же оно? — еще вежливо, но уже другое выражение появилось в голосе.
— А я почем знаю. Может, — говорю, — в третьем мешке. Да что вы ищете-то?
Оба так и вскинулись:
— Где третий мешок? Почему сразу не сказали? — Тон совсем уже неласковый.
— А где третий мешок, — говорю, — это я вас должен спросить. Это вы там внизу мои вещи трогали, права не имеете. Мне всегда три привозят, а третьего нету.
Хозяин на Коби смотрит зверем. Тот даже голову в плечи вжал:
— Два всего было, клянусь, всего два.
Хозяин сквозь зубы пробормотал:
— Ну, Яаков… — и ко мне: — Вы говорите, сосед принес? Что за сосед, где он?
— Мальчик из квартиры напротив, Ицик.
Коби слетал, привел Ицика, держит его за плечо.
Парень смотрит сердито, видно, опять от телевизора оторвали. Хозяин его спрашивает:
— Ты сюда эти мешки принес?
— Ну, я.
— Сколько ты их принес?
— Сколько надо, столько и принес. А вам чего?
— Сколько?!
— Ну, два. Да чего вам? — и хочет вырваться, но Коби держит крепко.
— А третий где?
— Почем я знаю? Отпустите меня! Михаэль, скажи им!
Я сказал, но они, конечно, никакого внимания.
— Ты не бойся, скажи, где третий мешок. Ведь их там три было, правда?
— Нет, неправда. Всегда три, а сегодня два, и отпустите меня!
Молодец Ицик, словно знает, что надо говорить.
— Вот господин сказал, что три.
— А было только два. Чего пристали! Он тоже спрашивал, где третий, но не было там третьего, не было! — говорит, будто я ему роль заранее расписал.
Хозяин опять тон сменил, говорит спокойно так, даже ласково:
— Если ты его взял, может, поиграть или еще что, так это ничего. Ты его сейчас принеси и отдай владельцу, ладно? А мы тебе…
— Что я, девчонка, в тряпки играть, — дернул носом, думаю, заплачет сейчас. — Не брал я ничего, и отстаньте.
— Да ты послушай. Ты его принеси, а мы тебе… у тебя самокат есть?
— Нету у меня никакого самоката.
— А теперь будет. Тебе ведь хочется, сейчас у многих ребят есть. Принеси мешок, и получишь на самокат.
Всхлипывает мой Ицик, очень самокат хочется. Смотрит на меня исподлобья и говорит нерешительно:
— Может, посмотреть еще раз? Может, он там куда-нибудь завалился?
— Да они уж смотрели, — говорю.
А эти двое обрадовались, решили, это у него так, предлог, чтоб не стыдно признаваться.
— Беги, — говорит хозяин, — конечно, посмотри еще.
Коби его даже в спину подтолкнул.
Вижу, оба слегка расслабились, уверены, что мальчишка теперь принесет третий мешок. Хозяин даже поинтересовался моей работой:
— Надо же, из такой дряни, и так красиво получается.
Кивает Коби на кучу рассыпанных тряпок:
— Чего стоишь, подбери, сложи обратно.
Я думал, перепугался мой Ицик и не вернется, но нет, прибежал, клюнул на самокат:
— Нигде нету, я и в подъезде искал, и везде, даже в помойном ящике.
Похоже, что хозяин поверил. Говорит злобно:
— Тогда вали отсюда! — И хватает за грудки Коби: — Куда девал?
Забыл, видно, что они ищут Кобину какую-то вещицу.
Ицик выскочил за дверь, голову из-за двери высунул и шепчет мне:
— Михаэль, отдай им один мешок, а? Тебе еще привезут, а они мне…
Я им говорю:
— Только без драки. Так и быть, берите себе один мешок, и оставьте нас в покое.
