А вот с выбором одежды вышла целая проблема. Передо мной стояли две задачи: либо одеться практично, ибо бог знает, куда занесет меня кривая, либо одеться броско и сексуально, чтобы каждый мужчина, что заговорит со мной, был бы рад рассказать мне все что угодно, только бы задержаться около меня подольше.
Я выбрала ни то ни другое. Высокие ботфорты, строгий серый костюм (причем юбка едва до середины бедра, да еще с разрезом!) и черная норковая шуба нараспашку.
Теперь, чтобы быть абсолютно готовой ко всем перипетиям новой работы, оставалась только сделать бросок гадальных костей. Выпало: 31+12+20. Что в переводе на русский означает: «Разве то, что человек может узнать, — именно то, что он должен узнать? Не будьте чрезмерно любопытной!»
Премного благодарна! Спасибо за совет! Я посмотрела внимательно на свои кости, стараясь найти в них какой-то подвох. Что-то за последние два дня мои верные советчицы разговаривают со мной на каком-то тарабарском языке. И чем дальше, тем труднее мне толковать предсказания. В груди предательски защемило от скверного предчувствия, но я отогнала прочь все черные мысли.
— Татьяна! — сказала я самой себе. — Дело абсолютно банальное, и твое беспокойство не стоит и съеденного сегодня яйца. Так что вперед, к новым победам и сказочному вознаграждению!..
Знаете, если честно, то я ожидала новых неприятностей сразу после выхода из дома. Однако ничего даже близко похожего на вчерашние передряги со мной не случилось. До электроприборного завода я добралась абсолютно спокойно.
На мое удивление, завод исправно функционировал. Люди сновали через проходную туда-сюда. По двору, хорошо видимому через стеклянные двери, передвигались машины и электрокары, а у самой проходной стояла масса лоточников — первый признак того, что завод жив.
Господи, если бы я была более сентиментальной, то непременно бы пустила слезу умиления!..
Что еще оказалось здесь на высшем уровне, так это контрольно-пропускная система. Я давно привыкла к тому, что при помощи своего обаяния и актерского таланта могла проникнуть сквозь любую охрану. Именно так я и собиралась поступить, чтобы свалиться Горячеву как снег на голову. Однако не тут-то было!
Непреклонные охранницы (почему-то все без исключения женщины) не дали мне ступить на территорию завода даже шага. Не помогло абсолютно ничто!
Поняв, что учреждение здесь чрезвычайно серьезное, я уступила и покорно поплелась за пропуском. Мои документы были тщательно проверены, физиономия сличена с фотокарточкой, и все штампы в паспорте признаны действительными. Я бы не удивилась, если бы жандарм в юбке, выдававший мне пропуск, стал искать на моем теле следы от прививок!
В общем, выяснилось в конце концов, что я — это я и пропуск мне все же полагается. Напоследок «леди» в форме позвонила Горячеву и потребовала от того подтверждения правомерности моего присутствия в данной организации. Он это, естественно, подтвердил, и передо мной зажгли зеленый свет.
Да уж, появиться нежданно не удалось… А впрочем, зачем это мне нужно?!
Внутри завод оказался намного больше, чем виделся снаружи. Так что мне, хоть я никогда не и страдала географическим кретинизмом, пришлось расспрашивать дорогу.
Вы не поверите, но фирму Горячева на заводе никто не знал. Один сердитый мужчина в черном комбинезоне, что курил у дверей одного из корпусов, оглядев меня с ног до головы, сказал:
— Что ж вы, дамочка, без провожатого?! Не положено тут ходить. Ну, раз уж пришли, то идите во-о-он туда. Там фирма «Электрофайл» находится, у них и спросите, где ваши дружки штаны просиживают!..
Я последовала его указаниям и прошла «во-о-он туда». Это чудесное место оказалось приземистым двухэтажным домом старинной кладки, стоящим практически «на краю географии». Прямо за ним начиналась высокая бетонная стена с колючей проволокой по верхней кромке. Определенно, это место не наполняло душу романтическим вдохновением!..
Внутри все оказалось по-другому. Шикарные ковры, отделанные дубовыми панелями стены, фикусы в кадушках и очаровательная девушка за столиком регистрации. В общем, все на высшем уровне партийных офисов времен застоя.
— Вы что-то хотели? — спросила меня девушка, едва я переступила порог. В девушке было все — и лоск, и очарование, однако я не сомневалась, что сладкое было ее ахиллесовой пятой.
— Да, милая, — ответила я тоном классной дамы. — Где находится офис господина Горячева?
— Второй этаж, левое крыло. — В голосе девушки промелькнула настороженность.
Вот тебе раз! Оказывается, обе фирмы располагаются в одном здании, однако про одну из них знают, а про другую — нет. Это можно, конечно, списать на краткосрочность существования фирмы Горячева, однако такое мне все равно показалось странным.
Я поднялась наверх, чувствуя, как девушка-регистратор глазами прожигает в моей спине пару дырок…
Левое крыло оказалось небольшим закутком с тремя дверями. Прежде чем идти, я прислушалась к тому, что за ними происходит. Оказалось — ничего! Снизу доносились какие-то звуки: трещал принтер, кто-то что-то бубнил — видимо, в телефон, а вот наверху стояла абсолютная тишина.
Что это? Горячев распустил весь персонал и свернул работу фирмы?.. Я, конечно, не физиономист и не психолог, но сыщик должен быть наблюдательным. Так вот, если доверять моей наблюдательности (а я ей доверяла!), Горячев не похож на человека, способного сдаться так быстро. Впрочем, мало ли какие причины у него на это есть!
Я отметила про себя, что этим следует заинтересоваться… Затем подступилась к дверям. Открыв единственную с левой стороны дверь, я нашла первую живую душу. Ею оказалась симпатичная девушка с льняными волосами. Худенькая, но длинноногая. Этакая помесь манекенщицы с каратисткой.
Девушка сидела на краешке стула за отделанным черным пластиком столом и тяжело дышала. Собственно говоря, она старалась дышать ровно, но это у нее плохо получалось. Было впечатление, что она едва успела сесть за стол, пробежав до этого пару километров. Мне не нужно смотреть на человека долго, чтобы заметить мелочи, которые много могут рассказать! Смазанная помада на губах, перекошенная юбочка, выбившаяся из-под нее на спине блузка тут же дорисовали картину.
Ай-ай-ай, господин Горячев! Как вам не стыдно?! А впрочем, вот это уж точно не мое дело…
Сделав озабоченное лицо рассеянной домохозяйки, я произнесла:
— Скажите, девушка, где я могу найти Андрея Горячева?
— Здесь! — Похоже, девушка решила, что я слепая, и вздохнула с облегчением. — Как о вас доложить?..
— Скажите, что пришла Татьяна, — ответила я и решила, что эта милашка держит меня за абсолютную дуру — можно подумать, что она не знала, кого Горячев ждет!
Девушка доложила по селектору так, словно оповещала о втором пришествии, и жестом предложила мне пройти во внутренний кабинет.
— Проходите, проходите, Танечка! — радушно встретил меня Горячев на полпути от дверей. — Признаюсь честно, я вас заждался! Очень надеялся, что работать мы начнем побыстрей!
— Видите ли, Андрей, — в тон ему ответила я. — С утра работают только служащие. Работа сыщика или не кончается с вечера, или начинается с обеда.
Горячев рассмеялся и проводил меня к столу. Он был само воплощенное внимание и галантность, но замечать это времени у меня не было — мы не на светском рауте. Пора приступать к делу.
— Итак, Андрей, — произнесла я, усаживаясь на мягкий стул. — Мне нужно задать вам несколько вопросов, а затем я оставлю вас на некоторое время и поброжу вокруг…
— Конечно, Танечка. — Господи, оказывается, и любезность может раздражать! — Как вам будет угодно!
— Итак, где вы познакомились со Шмаровым?
— Собственно, Аркадий пригласил его в ресторан «Касатка» по моей просьбе, — Горячев выглядел удивленным. — Но какое это может иметь…
— Может иметь! — оборвала его я. — А может, уже имело! Как я поняла, адреса Шмарова вы не знаете, паспорт у него никогда не просили, вместе к его друзьям не ездили! У вас даже его фотографии нет! Так что вы от меня хотите?.. Чтобы я, услышав вашу историю, не задавая вопросов, принесла ответы в зубах, словно дрессированная собака палку?.. Андрей! — продолжила я, смягчив тон. — Вы поступили как наивный ребенок, отчего и пострадали. Теперь вы платите мне деньги, чтобы я помогла вам. Свое дело я сделаю, а вы делайте свое, и давайте не мешать друг другу работать.
Он молча кивнул головой. Первый раз выражение самоуверенности исчезло с его лица. Однако его заменила не растерянность, как я ожидала, а удивление. Неплохо?!
В ходе получасового обстоятельного допроса (иначе это и не назовешь!) мне наконец удалось выяснить кое-что. Итак, во-первых, Горячев не знал никого из знакомых Шмарова. Во-вторых, адрес Аркадия Тимакова, что познакомил их, ему неизвестен тоже. А в-третьих, с Тимаковым Горячев познакомился так же случайно — на какой-то вечеринке в «Касатке», где две подвыпившие компании перемешались друг с другом.
