Ознакомительная версия.
– Фью! – присвистнула Зоя. – Многовато.
– Вот именно.
– А мне он сказал – пятьсот.
– Сначала я дал ему пятьсот тысяч, потом он потребовал еще. И все наличными. Так в чем же моя вина?
Зое нечем было крыть, она лишь подумала, что все слилось в некий порочный ком, а в чем порочность – сложно определиться. Вроде бы Аристарх прав. Но одновременно неправ – его методы какие-то… скользкие. Тем временем он обнял ее за плечи:
– Поехали?
– Да, – встрепенулась Зоя.
Пока она закрывала замки, Аристарх позвонил соседу. Тот высунул голову на площадку, хитрющими и любопытными глазами прошелся по парочке.
– Вы не могли бы нам помочь? – задал вежливый вопрос Аристарх.
– А че надо? – с готовностью откликнулся сосед.
– Если будут спрашивать Зою, скажите, что она живет у меня. И дайте наши координаты, вот… – Аристарх достал лист бумаги, отдал мужчине. – Здесь номера моих телефонов и адрес.
– Сделаем, – пообещал сосед.
– Спасибо.
Аристарх взял Зоину сумку. Спустились вниз, у выхода он придержал ее за локоть, позвонил по мобильнику:
– Как обстановка?
– Машина стоит во дворе, в ней люди, – ответили ему. – Больше никого.
– Номера знакомые?
– Да. Не беспокойтесь, Аристарх Ильич, мы держим их на контроле.
– Идем, Зоя, – открывая дверь, сказал он.
Драндулет двигался по улицам города на скорости издыхающей клячи. Аристарху позвонили:
– Машина со двора едет за вами.
– Пусть едет. Кто за рулем?
– Мужчина. В салоне сидит еще один человек, но не разобрать кто.
– Когда мы приедем, последите за ними, куда они поедут. – Аристарх положил трубку в карман и подмигнул Зое. – Что я говорил? Мурка не спит на печке, вышла на охоту и следит за нами. Возможно, не сама лично, а кого-то приставила к нам.
– Мне, в отличие от тебя, это не нравится, – ворчливо промямлила Зоя. – Меня устраивает болотная тишь, чтобы вокруг ничего не колыхалось.
– В этом мы с тобой схожи, я тоже не люблю всплески.
– Свежо предание! Скажи, а другого способа изобличить Мурку не нашлось?
– Не нашлось, поверь. Зоя, я остановлюсь у подъезда, меня не жди, иди в квартиру. Держи ключи, брелок приложишь к кодовому замку…
– Знаю, – со вздохом сказала Зоя, забирая ключи.
Он остановился, как обещал, вплотную к подъезду:
– Иди, Зоя. Быстро!
– А ты?
– Я скоро.
Когда она выходила, во двор въехал легковой автомобиль. Сделав полукруг, он стал неподалеку. Зоя поспешила скрыться в подъезде. Попав в квартиру, она присела на пуфик в прихожей, не раздеваясь, и приуныла. Сколько же предстоит жить на пороховой бочке, передвигаться по городу тайком, дрожать от страха?
Минут пятнадцать спустя вошел Аристарх. Кажется, догадался, что за мысли терзают Зою, обнадежил:
– Скоро все закончится.
– Как скоро?
– Точной даты сказать не могу, но не больше месяца.
– За месяц я умом повернусь…
– Ты не поставила чайник? – сменил он тему.
– Нет. Я и есть не хочу. – Зоя поежилась. – Вообще ничего не хочу.
Он присел перед ней, взял ее руки в свои:
– Зоя, я не хотел, чтобы так получилось, поверь. По логике, она должна была искать заказчика.
– Откуда ты знаешь? Может, как раз заказчика она ищет.
– Тогда нечего переживать. Идем, поужинаем.
Через час пришли охранники, сообщили адрес, куда поехала машина со «следопытами». Аристарх остался доволен:
– К ней поехали.
Зоя только головой покачала. Ушла в душ, а потом села на кровать, обхватила руками согнутые ноги и положила подбородок на колени. И вдруг явление в махровом халате – Аристарх плюхнулся рядом, как будто не заметил вытянувшегося лица Зои.
– Ты собрался спать на одной кровати со мной? – зашипела она. – Это не входит в мои планы.
– А в мои входит, – шепотом поставил ее в известность Аристарх. – В квартире три кровати, две из них заняли охранники. Где прикажешь мне провести ночь?
– На креслах, – огрызнулась Зоя, отодвигаясь от него. И заговорила официальным тоном: – Аристарх Ильич, поскольку у нас деловые отношения…
– Не-а, вовсе не деловые, – сказал Аристарх, нагло обнимая Зою. – У нас совсем другие отношения, и мне они нравятся. Зоя, я не понимаю тебя: чего ты взбеленилась? У нас же было все хорошо.
– До того, как я обнаружила, что ты бессовестно обманул меня и подло подставил. Убери свои руки! Я познакомилась с обычным симпатичным человеком…
– Я такой и есть, – потянулся к ее губам он.
– Ты оборотень. Да отстань же! Здесь посторонние люди, – упиралась она. – Учти, я подниму шум…
– Ну и что? Мои люди воспитанные, сюда не войдут.
Зоя просто выбилась из сил или… Нет, бабы безнадежные дуры. Даже умные. Все до одной.
Чехонин-младший
Он никогда не занялся бы поисками, если бы ему не дали задание написать большую статью о работниках уголовного розыска.
– Мой старший брат работал в уголовном розыске, – сказал Илья. – Я давно хотел написать о нем.
– Ну вот, очень удачно совпало! – воскликнул главный редактор журнала, человек необычайно энергичный, хотя ему без малого полтинник. – Расспроси брата, пусть он расскажет о своих подвигах. Желательно, чтобы в статье не было сухости, а имелось побольше фактов, историй, опасности, связанной с профессией сыщика. Хочется чего-то остренького, необычного, чтобы люди читали и восхищались мужеством работников милиции. А то нам со столичными журналами трудно тягаться, спросом не можем похвастать, пора рейтинг поднимать.
– К сожалению, мой брат погиб на задании. Его застрелили.
– Прости, я не знал… – стушевался редактор.
– Это было давно, в сорок девятом, брат был намного старше меня. Представьте: его застрелила женщина.
– Женщина?! – удивился редактор. В его понимании женщина на такое неспособна. – И кто она?
– О ней ничего не известно, кроме того, что она была из бандитской среды.
– То есть… ее не нашли? – еще больше удивился редактор.
– В том-то и дело. Не нашли.
– Я-то полагал, от наших органов не удается уйти ни одному преступнику. – Он задумался, откинувшись на спинку кресла и покусывая авторучку. Потом подался к Илье, явно в его голову пришла идея. – Слушай, Чехонин, а где это было?
– Здесь, в нашем городе.
– Прекрасно! Извини, я хотел сказать, что тебе будет проще работать. Напиши о брате, как он погиб. Женщина-убийца… Об этом мало писалось. В общем, я позвоню куда следует, и тебе из архива выудят дело, если оно сохранилось. Иди.
Илья встретился с сослуживцами брата, которые хорошо помнили дело сорок девятого года, они помогали чем могли. Окунувшись в атмосферу следствия, познакомившись с людьми, жизнь которых сопряжена с риском, Илья понял, чего стоили покой и относительная безопасность в городе. Преступления совершались практически ежедневно, но жители об этом не догадывались. Да и зачем им знать о разбойных нападениях, убийствах, грабежах? Что бы это привнесло в их жизнь, кроме страха и паники? Илья ездил с оперативниками на вызовы, наблюдал за их работой непосредственно на месте преступления и честно признался себе, что не смог бы столь часто видеть трупы и горе. А ночью он изучал дело, которое так и назвали – «Мурка». С особенным трепетом брал в руки листы, исписанные мелким почерком брата, читал, беззвучно шевеля губами и видя между строк строгое лицо Чехонина-старшего. Но что интересно: Илья прочел протоколы, допросы, а о Мурке не нашел достаточно сведений. Предположив, что документы ему дали не в полном объеме, он поехал в милицию. Журналиста выслушал начальник отдела, подумал немного и сказал:
– Есть один человек, который в то время работал с Чехониным. Поехали.
На милицейском «козлике» приехали в управление МВД. Их принял начальник – пожилой человек с пушистыми усами, закручивающимися на кончиках кверху, невысокий, лысоватый и полный. Едва Илья зашел в кабинет, он странно нахмурил брови, присматриваясь к нему. Начальник отдела милиции представил их друг другу:
– Это Чехонин Илья Романович, журналист. А это Захар Сергеевич.
– Чехонин Анатолий не родственник вам? – спросил Захар Сергеевич, повернувшись к журналисту.
– Старший брат, – сказал Илья.
– Мать честная! – вышел из-за стола Захар Сергеевич, подошел к Илье, взял его за плечи. – А я-то думал, покойники начали воскресать. Ух, до чего похож на Тольку! По какому делу ко мне?
– Я пишу об уголовном розыске, мне попалось дело брата сорок девятого года. Его назвали «Муркой», а о ней самой в материалах практически ничего и нет. Знаю, ее не поймали, но почему так мало сведений?
– Помню, помню то дело, – закивал Захар Сергеевич. – Так мы же тогда не выяснили, кто она, откуда. А поначалу вообще не знали, кто убил Чехонина, пока его помощник не пришел в себя и не заговорил. Устин его звали. Хороший был парень, но молодой и неопытный. Роман у него был с Муркой, вот ведь как… А когда Устин вычислил ее, она выстрелила в него. Из того же пистолета, из которого убила Чехонина и… как же его… музыканта…
Ознакомительная версия.
