и продолжат преследовать?
– Нет, у них и без этого достаточно проблем.
– Значит, ты все-таки выполнила свою работу. Мы же договаривались именно на защиту меня и моих близких. Тот факт, что коллекция рубинов оказалась собранной – это просто фантастическая удача в моих глазах.
– Получается, ты не злишься?
– Ничуть. Не загоняйся слишком сильно, ты же не можешь делать все и сразу. Это все равно, что я бы расстроилась, если бы мой первый фильм не выиграл на Каннском фестивале.
Женя выдохнула. Она наконец-то вновь начала широко улыбаться. Мы крепко обнялись, после чего я спросила:
– Путешествия теперь откладываются?
– Наоборот, нужно начать их как можно скорее.
– Тогда не забывай о себе напоминать. Я еще планирую встретиться с тобой во время собственных странствий. Тебе еще прятаться от Института искусств, что на лекции не стала приходить. Мне о тебе напоминали до последнего, пока сама на пары ходить не перестала.
– О боже. Нет уж, хватит с меня учебы. Теперь точно придется по всем странам прятаться.
– Девочки, у вас все хорошо? Спускайтесь, еда стынет. – Бедный папа, наверное, подумал, что наш нервный смех – это символ наступившего сумасшествия.
– Да, пап. Просто договорились, где встретимся вновь.
Глава 47
ЖЕНЯ
– Знаешь, я даже рада, что так все закончилось. Теперь эта Лизавета и в другой стране известной стать не сможет.
– И ты больше не будешь ругаться на не нравящихся тебе в кадре актеров? – Я не смогла сдержать ухмылки.
– Вот еще чего. Она хотя бы играть умеет, в отличие от стольких своих коллег, что даже думать страшно.
Я лениво клацала по кнопкам ноутбука. Мои приятели были правы – пора было взять себе отпуск. Только сначала стоит уделить время дому, а не нестись куда-то сломя голову. К тому же приятно, когда профессия позволяет совместить отдых с расследованием. Большинство моих знакомых, правда, такой формат не одобряли. Они считают, я не умею расслабляться.
– Тетя Мила, если бы ты могла отправиться куда угодно, какую страну ты бы выбрала?
Она ненадолго задумалась. Ее глаза подернулись легкой дымкой мечтательности.
– Даже не знаю, я немного где была. Но сейчас я бы хотела погреть свои старые кости где-нибудь на побережье. Чтобы вокруг солнце, море и тихий, маленький городок.
– Ты еще совсем не старая, – устало произнесла я, слушая уже сотый раз про тетушкин возраст. А в электронный блокнот тем временем сделала пометку «Греция?».
Никогда бы не подумала, что очередное дело сможет вновь пробудить во мне любовь к странствиям. Есть что-то в этой Анне, в ее бесконечном потоке энергии и желании поделиться творчеством с миром. Судя по всему, я действительно встречусь с ней в мире холодного Севера в ближайший год. Вообще-то собранные мною зацепки в первую очередь вели во Францию. Но что-то подсказывает, поездкой в один уик-энд я тут не обойдусь.
К тому же Аня заразила меня любовью к фильмам, которые стали со временем настоящим антиквариатом в истории кинематографа. Мы с Милой уже успели познакомиться с американской, европейской и японской классикой, добравшись даже до немого жанра. Прямо сейчас я искала что-то новое из самого старого по Аниным рекомендациям.
– Женечка, найди что-нибудь из нашего кино.
– Конечно, сейчас. Здесь есть кое-что в списке с пометкой «еще не смотрела, но мне советовали изучить в нем сюжет». Называется «Забытое сокровище». Забавно, прямо обратное от моего последнего дела.
Пришлось потратить некоторое время, чтобы найти настолько старую ленту. Мила тем временем сидела рядом и внимательно наблюдала за каждым действием. Сказала, хочет быть уверенной, что сможет найти в интернете все, что ей нужно, в мое отсутствие.
Щелкнул пульт телевизора, на черно-белом экране появилась элегантная женщина. Я даже не смогла сосредоточиться на происходящем. Одну деталь нельзя было ни с чем спутать. Я подбежала к застывшему кадру с телефоном, откуда еще не успела удалить фотографии.
– Не узнаешь? Я, конечно, слышала, что раньше часто использовали для съемок предметы из личного гардероба, но чтобы мне настолько повезло…
– Неужели то самое кольцо? Да тут даже не разберешь, какой это камень. Тебе просто эти рубины уже во снах приходят.
– Нет-нет-нет, я уверена. Ты посмотри, эта актриса просто копия нашей Ани. Черты лица те же.
– Даже не знаю, у меня уже глаза не те.
А вот меня ни зрение, ни внимательность не подводят. Мягкая, элегантная красота. Из-за двухцветного изображения контраст между бледной кожей и смоляной чернотой волос стал еще ярче. Разве что из-за плохого качества с трудом можно было заметить крошечные веснушки. Голубая радужка, ставшая почти прозрачной, и вовсе смотрелась внеземной, светящейся изнутри, словно человек, ею обладающий, принадлежал к другому миру.
Я срочно полезла в поисковик искать актерский состав проекта.
Анна Исаева. Родственница Максимовых, о которой все забыли в вечном бегстве от выдуманного проклятия. Она могла бы стать символом исполнения желаний и приносить своей семье такое же счастье, как смогли когда-то рубины для других людей.
Глава 48
ЛАДА
Никогда не привыкну к появившимся в жизни командировкам. Без понятия, как Женя проводит в них половину жизни. Да даже Косте приходится то и дело ездить по всей области, когда открывается новая точка или на старой случаются проблемы. Мне же нужно было посещать всевозможные книжные выставки, ярмарки и еще миллион мероприятий других форматов, необходимых для продвижения творчества.
Но в этот раз мне предстояло нечто новое – путешествие по городам с собственным туром. Раньше я никогда так надолго не уезжала из дома. Максимум – неделя на Черном море вместе с родителями раз в несколько лет, которая прекратила свое существование, когда я стала взрослой. Чего врать, с тех пор я и вовсе ни разу не была в отпуске. Когда мы с Дианой остались одни, на это не хватало ни денег, ни времени. Так что я забыла даже, как собирать чемодан таким образом, чтобы его получилось закрыть без
