подумал о порезе на ноге Сондры. Что-то прошелестело справа от меня. Повернувшись, я увидел тараканов, ползущих по изогнутым стенам туннеля. Вздрогнув, я снова оглянулся назад. Преследователя не было видно.
- Он нас потерял, - сказал я. - Тот автомат с газировкой, должно быть, испортил Уайти больше, чем мы думали. Он замедляется. Если мы сможем его обогнать, то, возможно, нам удастся выбраться отсюда живыми.
- Он будет продолжать идти, - стонала Сондра. - Даже в таком состоянии он... что это за слово? Решительный? Но сейчас он слаб. Может быть, мы все-таки сможем убить.
- Может быть, - согласился я, думая о том, что Распутин в конце концов поддался смерти, когда оказался в ловушке подо льдом. - Hо я не намерен торчать здесь и выяснять это. Давай двигаться дальше.
По стенкам трубы пробежал гул, посылая рябь по илу. Тараканы разбежались. Над головой прогрохотал большой грузовик, его шины гудели по асфальту, мотор урчал.
- Должно быть, мы находимся под главной дорогой, - сказал я. - Может быть, мы достаточно далеко, чтобы копы нас не нашли. Может быть, они все еще обыскивают машинную мастерскую или другие заброшенные здания. Если так, то нам может повезти.
Выражение лица Сондры изменилось с беспомощного на обнадеживающее. Когда она заговорила, из ее голоса исчезла покорность.
- Что мы будем делать, Ларри?
- Первым делом, - сказал я ей, - надо найти выход из этой гребаной канализации. Я уже уверен, что копы знают, кто мы такие, так что они будут следить за авиалиниями и прочим дерьмом. Но у меня с собой есть немного денег. Мы можем доехать до Харрисбурга или Йорка и добраться до терминала "Грейхаунд"".
- А автобусники не будут нас искать?
- Нам не нужно удостоверение личности или кредитная карта, чтобы получить билет. Мы можем заплатить наличными, без вопросов. Им наплевать, кто мы такие.
- Они не проверяют террористов?
- Черт, нет. Они слишком заняты проверкой маленьких старушек в аэропорту.
Она посмотрела с сомнением, но ничего не сказала.
- Итак, - продолжил я, - мы сядем в автобус и уедем из города - туда, где Уайти никогда не сможет нас найти. Ты сама это сказала. Он слабеет. Если мы продолжим бежать, а он не получит ребенка, может быть, он просто упадет и умрет. Я имею в виду, даже Распутин не получал такого урона, как этот сукин сын сегодня. Может быть, он близок к смерти.
- Это было бы неплохо.
- Да, - согласился я. - Было бы.
Туннель пересекался с несколькими другими трубами. Все они были разного размера. После быстрого обсуждения мы решили придерживаться главного прохода. Над головой грохотало все больше транспорта. Звуки и свет с каждой минутой становились все громче и ярче.
- Чтобы сесть в этот автобус, - спросила Сондра. - Они не увидят нашу одежду?
Я не подумал об этом. В таком виде мы ни за что не сели бы в автобус или даже на попутку по шоссе. Проезжающий мимо человек мог подумать, что мы жертвы аварии, и вызвать полицию. Мы были с ног до головы покрыты кровью и грязью - частью свежей, частью засохшей. Сондра была без обуви. Я был без волос и в волдырях и провел большую часть дня, когда из меня выбивали все дерьмо. Мы выглядели просто адски.
- Мы украдем немного одежды, - сказал я, ведя ее вперед. - Так же, как мы сделали сегодня утром. Найдем ручей или пруд и немного помоемся. Не волнуйся. Это наименьшая из наших проблем.
- ССССОНДРРРРРРРРРР...
Голос Уайти был слабым, но настойчивым. Он все еще был там, все еще шел по нашему следу, следуя за нами, как решительный бигль за кроликом. Он был охотником, а мы - добычей.
Да. Наш внешний вид действительно был наименьшей из наших проблем.
У нас были более насущные дела.
Мне было интересно, что нужно сделать, чтобы уложить Уайти раз и навсегда.
Как убить человека, который был смертью?
Через десять минут мы подошли к вертикальной шахте. В стену были вбиты ржавые железные перекладины, ведущие к крышке люка в двенадцати футах над нашими головами. Тонкие лучи дневного света пробивались сквозь маленькие отверстия в крышке. Я взобрался по лестнице. Моя обувь была мокрой, и я несколько раз поскользнулся на перекладинах, но сумел удержаться. Поднявшись на самый верх, я прислушался к движению. Я услышал отдаленное "бип-бип-бип", похожее на звук, который издает мусоровоз при движении задним ходом, но это было все.
Обхватив левой рукой одну из перекладин, я прижался к крышке люка рукой и плечом и толкнул. Она не была прикручена, но была чертовски тяжелой. Ворча, я напрягся от усилия. Боль в спине и шее снова вспыхнула, но я не обращал на нее внимания. Мы зашли так далеко не для того, чтобы оказаться в ловушке из-за моей слабости. К черту это дерьмо. Я посмотрел вниз на Сондру. Она смотрела на меня из глубины шахты. Ее лицо было идеальным овалом. Я всегда считал, что для того, чтобы увидеть ангела, нужно смотреть на небеса, но мой ангел был в другой стороне. Когда она улыбнулась мне, я нашел в себе силы. Я надавил сильнее, и железная крышка сдвинулась влево, открывая больше дневного света. Я моргнул, временно ослепнув, и толкнул крышку до конца. Затем я вылез из дыры и вытер руки о штаны. Когда Сондра добралась до верха, я подал ей руку и вытащил ее. Мы рухнули на землю, задыхаясь.
Мы лежали на спине и смотрели на солнце. Его тепло разливалось по нашим телам. Я не знаю, что я когда-либо чувствовал так прекрасно. Я чувствовала запах полевых цветов и травы, душистый и сладкий. На палец Сондры приземлилась черно-желтая бабочка и затрепетала крыльями. Она хихикнула и вздохнула. По моей руке прополз муравей, и я отпихнул его, стараясь не раздавить. Смерти было достаточно для одного дня, и я не мог больше терпеть - даже насекомых. Может быть, я все-таки нашел свою веру. Над головой щебетали и свистели птицы. С другого конца поля продолжал доноситься пищащий звук, достаточно слабый, чтобы быть незаметным. Сондра поцеловала меня, и я поцеловал ее в ответ. Наши языки переплелись. Ее рот был влажным и теплым. Я задрожал. Она тихонько ворковала. Мы обнялись, и я провел пальцами по ее мягким волосам.
Рай.
