Ознакомительная версия.
– Там было светло?
– На дорожку падала тень, но все равно было достаточно светло. Вы мне не верите?
– Зачем Спиридону Юдину убивать горничную?
Виринея нервно повела плечами.
– Понятия не имею. Она могла… узнать что-нибудь о том, как он обращается с женой. Катя везде убирала, и у хозяев тоже… Могла наткнуться на компромат и потом требовать у Юдина деньги.
«Каждый судит по себе», – подумала Астра. Слова гостьи вызвали у нее сомнения. Вдруг та нарочно оговаривает Юдина, чтобы отвести подозрения от кого-то другого? От себя самой, в конце концов…
– Что вы делали в сквере?
Дама явно приготовилась к такому вопросу, выпалила без запинки:
– Гуляла! Там прохладно, скамейки хоть и запущенные, зато пустые. Людей почти нет. Все толпятся на центральных аллеях и на набережной… Я не люблю толкучку, запах потных тел, громкую музыку, крики детей… Это не отдых! – Она нервно вытерла платочком уголки губ. – Теперь вам все известно! Не спускайте с него глаз… Он убил Катиного брата. Что ему стоит и меня убить?
– Разве Андрей Ушаков убит?
– Ах, не считайте меня дурочкой! Катя могла поделиться с братом тем, что узнала… Он не случайно попал под машину. Его сбили! Насмерть… Прозерпина ждет третьего… Вы понимаете? Вы должны защитить меня! – Она умоляюще посмотрела на Матвея. – Обещаете?
Как только Виринея ушла, Астра уселась за ноутбук. Интернет отказывался работать, она подключилась только с третьей попытки.
– Что тебе поведал Борисов? – спросил Матвей.
– Он раздобыл фотографию Элизы и переслал мне. Попробую открыть файл.
– Той самой девушки?
– Да. Побывал у ее родственников. Вдруг кто-нибудь из наших дам похож на нее?
– Версия мстительницы все еще в силе? Я думал…
– Я тоже думала! – отрезала она. – Но Алруна показала мне образ Эринии, греческой богини мщения. Пока ты спал, я сидела перед зеркалом и увидела…
– …свое собственное отражение! – захихикал Матвей.
– Как ты угадал?
– Это легко, дорогая. Ты долго всматривалась в зеркальную поверхность, которая отражала твое лицо, и тебе показалось…
Она подняла голову, оторвавшись от клавиатуры:
– Мне показалось, что в моих волосах шевелятся змеи, а мои глаза метают молнии.
– Ничего удивительного. Когда ты сообщишь Юдину, что его сын – убийца, это будет почище ночных вздохов и странных шагов.
– Хватит язвить, – добродушно улыбнулась она. – Я не склонна слепо верить госпоже Нагорной. Она возомнила себя единственной свидетельницей и решила заработать денег, а потом испугалась. Но это не доказывает вину Спиридона.
– Полагаешь, Виринея обозналась? Или сознательно вводит нас в заблуждение?
– Пока не могу сказать… Она твердит о Прозерпине. Приятель Ушакова тоже говорил про дольмен Ларец Прозерпины.
– По-моему, это разные вещи. Пророчество Теплищевой никак не связано с дольменами…
– Зато оно связано с убийством. Виринея не зря испугалась. Страх вынудил ее прийти к нам.
– Или заранее составленный план.
В комнате стояла жара. Астра возилась с компьютером – присланный Борисовым файл упорно не раскрывался.
– Включить кондиционер? – предложил Матвей.
Поскольку она не ответила, поглощенная работой, он сделал это сам. В прохладном воздухе и дышится, и думается легче.
– Виринея не лжет, – вдруг произнес он. – У младшего Юдина рыльце в пушку. Говорил нам, что ехал из Фороса в сумерках, торопился… Как же он умудрился заметить лежащую в перелеске у дороги женщину? Я о Елене. Что-то наш уважаемый хозяин от нас скрыл. Может, стоит съездить в ту частную клинику, расспросить врачей?
Астра отнеслась к его словам без энтузиазма.
– Нет времени… Я жду Акима Ивановича, негоже без него устраивать ловушку для убийцы. Вдруг это все-таки окажется Спиридон?
У Матвея пропал дар речи. Ловушку для убийцы! Такая самоуверенность чревата позорнейшим провалом.
– Нам не обязательно знать, кто убил Катю и ее брата, – пояснила Астра. – Он сам себя выдаст, когда мы объявим, что Андрей, отправляясь на ту последнюю в жизни встречу, все рассказал своему приятелю Игорю Назарову. И теперь тот обладает не только полной информацией, из-за которой погиб Ушаков, но и может дать следствию мотив для убийства. Заодно мы защитим Виринею. Узнав о Назарове, злоумышленник переключится на него как на основной источник опасности.
– Рискованно…
– Преступник обязательно клюнет. Вот увидишь!
– Нельзя использовать человека в качестве живца. Тем более без его согласия.
– Так поехали к нему. Думаю, я сумею его убедить.
Она быстро натянула сарафан, взяла шляпу и ноутбук. Матвею оставалось только последовать ее примеру.
– Зачем тебе компьютер?
– Поищем фирму, где нам помогут открыть файл. Наверное, какая-то программа не работает.
Они вышли в коридор. Матвей закрыл номер и прислушался: за двумя соседними дверями было тихо.
– Блондинка и Гаранин давно на пляже, – прошептала Астра.
Ее каблучки гулко стучали по ступенькам лестницы.
– Если Прозерпину упомянули второй раз, это подсказка, – пробормотала она, спускаясь в холл.
Во дворе сияло солнце. Пахло подсыхающей после полива травой и землей. В цветнике под кустами флоксов блаженно развалился рыжий кот. Макс стоял у раскрытых ворот, глядя на блестящий черными боками «Пассат» Матвея.
– Аким Иванович приехал? – спросила Астра.
– Ждем с минуты на минуту…
* * *
В коротких камуфляжных штанах и тенниске, стриженный под ноль, Игорь Назаров выглядел новобранцем: молодой, загорелый, крепкий, с белозубой улыбкой. Он сидел за столиком открытого кафе под навесом из вьющейся розы. Перед ним стояла бутылка пива.
– Ты взял фотографии? – спросила Астра. – Я хочу их приобрести.
– Сначала взгляните…
– Меня интересует Ларец Прозерпины.
– Дольмен? Андрей говорил, что не смог его заснять. Сделал несколько кадров, но ни один не получился как следует. То смазанный, то с каким-то пятном… В общем, не дается дольмен для съемки.
– Может, фотоаппарат был негодный?
Парень покачал круглой, как шар, головой.
– Андрюха на туристической амуниции не экономил. С деньгами у него всегда было туго, но фотоаппарат ему подарили на день рождения мать с сестрой, современный, цифровой. Не из самых крутых, правда, но другие-то кадры хорошие. Вот, пожалуйста…
Он разложил на столе веер цветных снимков – скалы, море с высоты птичьего полета, склоны гор, поросшие лесом, родничок между камней, белый храм с золотыми крестами…
– Да это же форосская церковь! – узнал Матвей.
– Точно…
– Ты говорил, Андрей случайно наткнулся на дольмен, когда шел по следам туристической группы. Что это была за группа?
– Без понятия…
Астру мучила жажда. Она подозвала официанта, заказала себе и Назарову белое вино, а Матвею – яблочный сок. Дул теплый южный ветер. Розы, которые вились по навесу, роняли на столик яркие лепестки. Одни лепесток упал в стакан с вином.
– А почему Ушаков не присоединился к туристам? – спросила она.
– Он не любил шумных компаний, бродил по горам один или с кем-то вдвоем, максимум – втроем. В той группе находился парень, который кое-что знал о дольмене Прозерпины, вот Андрей и решил сэкономить время и силы. Зачем искать вслепую, если есть возможность идти по чьим-то следам?
– Туристы о нем знали?
– Нет. Он опытный путешественник, умел маскировать свое присутствие. На спор мог идти рядом – на расстоянии десятка метров, – и никто его не замечал. Ас! Я бы тоже так хотел… Кто меня теперь научит?
– А зачем прятаться? – притворно удивился Матвей. – С какой стати? Горы пока что – не частные владения. Все имеют право гулять, где им вздумается.
– У каждого свое хобби. Андрей был настоящим бродягой, сливался с природой и жил, как перекати-поле. В поселке он больше месяца не выдерживал, собирался и шел куда-нибудь вдоль моря, разбивал палатку на берегу, сегодня здесь, завтра там. Зима была для него пыткой. Да, вот еще что! Андрей засек в тех горах одного странного мужика, который следил за туристами…
– Что за мужик?
– Подозрительный – без рюкзака, без палатки. Откуда-то приходил, куда-то уходил. Где жил, неизвестно. Иногда попадался на глаза, иногда исчезал. Потом, когда туристы навели Андрюху на дольмен, он отстал от них и того мужика потерял из виду…
После второго бокала вина Астра завела с Назаровым разговор о плане по разоблачению убийцы его товарища.
– Незавидную роль вы мне отвели…
– Наоборот, ключевую! Если боишься, скажи сразу.
Парень мялся, поглаживая стриженый затылок.
– Я подумаю.
– Думать некогда. Соглашайся или отказывайся.
– Ладно, где наша не пропадала! Говорите, что надо делать.
Они около часа обсуждали подробности плана.
– Если у него не выдержат нервы, тебе не придется принимать в этом участия, – сказала она. – Я постараюсь, чтобы так и было.
Ознакомительная версия.
