Ознакомительная версия.
– Да что вы привязались – доказательства, доказательства… Нам они не нужны. Достаточно и того, что я видел своими глазами!
– Я не убивала! – вдруг закричала Евгения. – Не убивала, слышите?!
– Как же! – хмыкнул Добродей. – Расскажи об этом кому-нибудь другому!
– Но почему вы мне не верите?
– Потому что ты – самая подходящая кандидатура. И мотив у тебя есть.
– Какой мотив?!
– Ты потеряла ребенка, и с тех пор чужие дети вызывают у тебя отвращение. Вот какой мотив!
– Вы сошли с ума! – тихо проговорила женщина. – Вы не верите мне… Впрочем, вы правы. То, что я делаю, я делаю ради ребенка. Ведь дети – это святое, правда? – и она, как-то странно засмеявшись, выбежала из клуба.
За ней почему-то никто не пошел. Все остались на своих местах. Только Лена судорожно прижала к себе Даню и подвинулась поближе к мужу.
– Она точно спятила! – через минуту сказала Матрена. – И как мы раньше не поняли? Нужно вернуть ее.
– У нас нет улик! – повторил Эрик.
– И что из этого? Мы же не можем оставить убийцу безнаказанной.
– Этого и не будет. Я думаю, завтра она во всем признается.
– Как же! Признается! У нее что, совсем ума нет, по-вашему?
– Ума, может, у нее и немного, а вот совесть – точно есть.
– Я не согласен, – впервые с начала собрания подал голос Пантелей. – Нужно арестовать Женю и передать ее в руки правосудия! Тем более что оно и само уже здесь, – и мужик кивнул на Игоря.
– Я тоже считаю, что арестовать – это всегда успеется, – сказал Игорь. – Куда ей бежать? А завтра она и в самом деле может заговорить…
– Смотрите… – проворчал Пантелей. – Как бы чего худого не случилось!
Не успел он договорить, как в клубе погас свет. Жители деревни, и без того доведенные, что называется, до ручки, повскакивали со своих мест.
– Что это такое?! – шепотом проговорила Галя. – Почему стало темно?! Да сделайте же что-нибудь!
Люди бестолково забегали по клубу. Лишь Платон спокойно подошел к щитку и повернул рубильник. Ничего не произошло.
– Пробки вылетели, – сообщил он.
– Я сбегаю за свечами, – сообщил Николай и направился к выходу.
– Я с тобой! – сказал Андрей и бросился вслед за другом.
– Эх! И что за жизнь такая? – крякнул Добродей. – Опять придется принять успокоительное…
– Самогонку, что ли? – язвительно поинтересовалась Надежда.
– Ее, родимую. Сейчас принесу. Кто будет?
– Тащи! – раздались нестройные голоса. – Стресс снимет!
– Я, пожалуй, пройдусь, – поежился Пантелей. – Не люблю темных помещений. Погуляю и вернусь. Собрание еще не закончилось? – уточнил он.
– Нет, – кивнул Эрик.
И только Платон подошел к вопросу о свете с холодной головой.
– А я доберусь до распределительного щитка. Наверняка причина в нем. Ждите, минут через тридцать электричество будет.
– Но он же на другом конце деревни! – воскликнула Люда.
– Ну и что! Десять минут туда, десять обратно. И десять минут – на восстановление подачи тока.
– Ты не успеешь за полчаса. Разве что бегом.
– Так и пробегусь! Впервой, что ли?
И он быстрым шагом вышел из клуба.
– Осторожнее! – крикнула ему вслед Лена.
Андрей и Николай принесли свечи и расставили их в разных углах клуба. Но оказалось, что спичек ни у кого нет, значит, зажечь свечи невозможно. Пришлось ждать появления курящих мужчин. Но Добродей задерживался, явно будучи не в силах дотащить до клуба несколько литров самогона, а Пантелей загулял неизвестно где. Наконец «поставщик» алкоголя появился, и свечи зажгли. Едва Добродей со счастливым вздохом разлил спиртное по рюмкам, как вдруг появился Пантелей и обиженно заворчал, что его никогда не ждут. Неужели он такой никчемный, что его все время игнорируют? Не успели люди утешить Пантелея и поднять стопки, как в клубе вспыхнул свет. Жители деревни несколько раз прокричали «Ура!» и наконец-то выпили.
Минут через десять появился Платон, запыхавшийся от быстрого бега. И ему тоже прокричали: «Ура!» Похоже, недавние страхи забылись. Эрик вздохнул с облегчением. Ему вовсе не нравилась эта перспектива на ночь глядя допрашивать Евгению. А ведь народ вполне мог этого потребовать! Они жаждали наказать убийцу! Однако радовался он рано. После очередной стопки Добродей вдруг вскочил с места и направился к выходу.
– Ты куда? – крикнула ему вслед Матрена.
– К Женьке!
– Зачем?
– Не могу ждать целую ночь. Пусть она сейчас же во всем признается. А если не пожелает, я заставлю ее это сделать!
– Правильно! – загалдели со всех сторон. – Мы все пойдем! Убийца не должна разгуливать на свободе!
И уверенные в своей правоте жители деревни толпой направились к дому Евгении.
– Ты их не остановишь? – испуганно поинтересовалась Мариша.
– К сожалению, я не могу этого сделать, – покачал головой сыщик. – Мы пойдем с ними, посмотрим, как будут развиваться события.
Через несколько минут толпа остановилась возле дома женщины.
– Женька, открывай! – заорал Добродей, колотя в дверь.
– Темно в доме, – сказала Галя, вцепившись в руку Людмилы. – Наверное, она уже легла спать.
– Какая же должна быть совесть у этой бабы, раз она в такой момент способна заснуть! – и Добродей заколотил в дверь еще сильнее.
– Гадина!
– Убийца!
– Иуда! – понеслись со всех сторон крики. – Открывай!
– Подождите! – вкруг выкрикнул Эрик и поднял руку. – Подождите! Мне не нравится эта ситуация. Что-то здесь не так!
– Что не так?
– Успокойтесь! Ни у кого нет ключей от Жениного дома?
– Нет, нет… – послышалось со всех сторон.
– Тогда взломаем дверь. Вдруг ей плохо или что-то еще стряслось…
Толпа притихла.
– Игорь, помоги! – обратился Эрик к следователю, и тот с готовностью подошел к двери.
– О, а тут открыто! – и сыщик потянул на себя дверь.
– Так я же колотил… – растерялся Добродей. – Почему она не открылась?
– Дверь открывается наружу, а не вовнутрь, – пояснил Эрик.
– А почему она не заперлась? – испуганно спросила Галя. – Я бы ни за что в подобной ситуации не оставила дверь открытой!
Эрик, сопровождаемый Литовцевым, вошел в комнату. Сначала он ничего не увидел, но, когда глаза его немного привыкли к темноте, первое, что он увидел, – тело женщины, болтавшееся под потолком.
– Повесилась! – ахнула Матрена из-за спин мужчин. – Повесилась! – заверещала она и бросилась на улицу. – Повесилась! – услышали сыщики ее вопли уже за окном.
– Как?! Почему?! – раздались отовсюду испуганные голоса.
– Совесть ее замучила! – уверенно пояснила женщина. – Вот тебе и «поговорим утром». А она до утра ждать не стала!
– Ну и хорошо, – тихо сказала Люда.
– Что ж тут хорошего?
– Мне Женя нравилась. Теперь ее не будут судить. Она сама себя наказала…
Толпа зашумела. Каждый пытался высказать свое мнение. Эрик еще раз обвел глазами комнату и подошел к телу. Игорь не заставил себя долго ждать. Вдвоем они сняли труп с крюка и положили его на пол.
– Звони своим, а я – в клуб, – кивнул сыщик, направляясь в двери. – Ты знаешь, что делать дальше.
Игорь достал телефон, а Эрик вышел к толпе.
– Все, пошли отсюда, – заявил он, – возвращаемся обратно в клуб.
Возбужденная толпа побрела к клубу.
– Ты знал, что она так поступит? – поинтересовался Андрей.
– Молодец, Эрик! – похвалила его Матрена. – Это для нее – наилучший выход!
– Интересно, в чем же я молодец? – хмуро поинтересовался он.
– Отпустил ее. Пусть лучше так, чем позор на всю жизнь.
– Чем это лучше? Убийца должна была помучиться! – неожиданно заговорила Изольда. – Она обязана была осознать свою вину! А что теперь?
– Она и так наказана! Принять такое решение мог только раскаявшийся человек!
– Эрик, почему ты ее отпустил? – тихо поинтересовалась Мариша.
– Я надеялся, что она завтра заговорит. И назовет имя убийцы.
– Убийцы?!
– Да, убийцы. Скажи: ты веришь, что это Женя во всем виновата?
– Нет, – ответила Мариша – и сама себе удивилась.
Эрик окинул ее долгим взглядом и кивнул. В клуб они вошли первыми. Мариша бросила взгляд в темный угол и тихонько ахнула.
– Что с тобой? – быстро спросил сыщик.
– Мне показалось, я увидела там Ваню!
– Ваню?
– Да, в последний раз он стоял на том же месте. Я тогда уговаривала его сказать, кого он боится.
– Это интересно… Ты и в самом деле его видела?
– Мне так показалось. Он стоял в той же позе, когда сказал, что их с Жоркой тайну знает только мышка-норушка. Правда, ерунда какая-то?
– Мышка-норушка, говоришь? А где у нас мышка-норушка живет?
– В теремке… – растерянно ответила Мариша.
– Вот именно! – ответил сыщик и улыбнулся.
– Ну, и зачем вы нас сюда опять привели? – раздался недовольный голос Николая. – Дело раскрыто – спасибо вам за это, – а теперь мы хотим спать!
– Вы считаете, что оно раскрыто? – наигранно удивился Эрик.
Ознакомительная версия.
