— Ты знаешь: мне надо. У меня утром самолет…
— Нет!
Вот актриса выскочила в переднюю, вернулась с генеральским пальто.
— Я выброшу его в окно…
— Перестань!..
Вот она подскочила к окну, резко раскрыла его.
— Бросить?!
— Ради Б-га успокойся!..
— Скажите, что вы останетесь… Отец меня каждый раз по телефону спрашивает, когда мы поженимся… Я ему все время вру-вру… Матери тоже! А вы врете мне! Не надо мне этого подарка! Возьмите!..
Из девушки могла бы выйти неплохая актриса! А, может, она уже и была ею до того, как выступила в этом спектакле в роли убийцы…
Вот она выпивает одну за другой две рюмки фальш-коньяка…
Реплика Арзамасцева:
— Б-г с ним! Оставь себе, если так тебе хочется…
— Сволочь!
Арзамасцев отошел к месту, где он до этого сидел. Впереди у генерала как актера самый трудный эпизод — сыграть собственную смерть…
— Сволочь!.
Вот она поискала глазами.
Электроутюг, пресс…
И вот этот момент!
Тяжелая зобастая жаба из зеленого оникса в замахнувшеся руке…
Падающий на пол Арзамасцев, заструившийся от головы черный ручеек…
"Краска? Чернила?.."
На этот раз мы с Рембо досмотрели всю запись до конца.
Бутылка с нашатырем, попытки искусственного дыхания…
Арзамасцев не шевелится.
Девушка разревелась. Слезы залили лицо… Вот она подошла к столу, налила коньяку в фужер, с ходу выпила. Она выглядит абсолютно трезвой и начинает действовать как человек, не потерявший голову…
Вот она уносит второй прибор, запирает в ванной собаку.
"Для меня! Чтобы я мог подняться в квартиру за жучками!.."
Вот возвращается уже в резиновых перчатках — быстро замывает пол вокруг бездыханного тела.
Мы любуемся ее игрой.
Девушка действует сноровисто, она сунула в полиэтиленовый пакет перчатки, вышла в переднюю. Оттуда вернулась уже одетой — в шубке, в сапожках. Выключила свет. Решительно нагнулась над трупом.
Еще через секунду, взявшись обеими руками за воротник пиджака, она уже тащила тело Арзамасцева к входной двери…
Рембо остановил запись. Экран запестрел прерывистой черной строчкой.
Снял трубку:
— Таничка, как у нас… — продолжать не пришлось. У секретаря все было уже готово. Он положил трубку, обернулся ко мне.
— Арзамасцев ни разу не назвал девушку по имени?! Заметил?
Он вернулся за стол.
Таничка уже входила с заваркой легендарного "брокен оренж пико" прославленной фирмы "Выттард" в Челси, в Лондоне, поставлявшей знаменитый чай во все концы света в известных во всем мире неизменных темносиних мешечках…
— Даже в самый критический момент!.. Почему? Как считаешь?
В свое время я тоже обратил на это внимание.
— Боялся проговориться. Мог нечаянно назвать настоящее имя… Рембо стоял на пороге разгадки. — А это значит…
Я положил перед ним детектив из "Нового русского слова"
Мы пили кофе.
Рембо дочитывал "Подставу".
Видеофильм, который мы только что видели, был снят на его основе.
В сценарии для видео изменились только детали: вместо крупного банкира и кандидата в вице-мэры Энди Киршоу был генерал Арзамасцев — глава солидного Фонда по проблемам региональной миграции и вместо подставной сотрудницы банка Сары Стоппард безымянная девушка, по непроверенным нами данным студентка одного из московских театральных училищ. Кроме того в обоих случаях в качестве свидетеля выступал частный детектив, специалист по оперативной технике с богатыми связями в полиции. Точнее, в криминальной милиции…
Если задуматься, это, в сущности, не противоречило характеристикам ни Арзамасцева, ни девушки…
При нашей единственной встрече, в тот день, когда мы вернули ему украденный кейс, тут, в "Лайнсе", генерал заявил о себе как о фанате остросюжетного жанра. Его подарком мне стали не переведенные пока на русский детективы Алекса Аусвакса "Прикол с бриллиантами" и "Сестра Брона"…
В том же ряду стояло и "Очередь на убийство" Мариан Бебсон на языке оригинала, которое я прихватил в квартире у девушки, при последнем проникновении в нее.
Строго говоря, это совпадение — в обоих случаях детективные романы на английском и присутствие и там, и здесь генерала Арзамасцева — должно было навести меня на размышления. Это был единственный мой прокол, но какой!
А кроме того посещение девушкой издательства детективной литературы "Тамплиеры" на Ленинградке…
"Болезненное влечение к жанру…"
— Это побег… — Рембо отложил нью-йоркскую "Новое русское слово". Они разыграли гибель Арзамасцева. Генералу не осталось другого. Он понял, что его противники по Фонду не успокоятся, пока не отправят своего Исполнительного директора на Ваганьковское кладбище. По-хорошему уйти ему не дали бы. Слишком много знал… Кстати, он чуть не опоздал Он заказал тебя за неделю до покушения… Еще немного и финал мог быть иным. В сущности, я рад, что он жив и ушел.
— Я тоже.
— А тут… — Рембо тоже заметил недостающий в полосе квадрат. — Тут было объявление адвокатской компании…
— Адвокат Голдберг…
— Точно. "Вильям Голдберг, эсквайер"… Арзамасцев не зря спрятал рекламу в секретной части кейса. Он решил воспользоваться услугами Вильяма…
"Тайное становится явным…"
Я допил кофе. Отставил чашку.
Теперь я мог объяснить себе вещи, с самого начала казавшиеся мне странными.
Нежелание заказчика нормально заключить договор, его переговоры со мной с гостиничных телефонов с платком у рта.
Даже долгое пребывание девушки, а потом и обоих любовников в ванной…
О чем-то похожем я читал в фантастическом детективе Бредбери.
Там, правда, речь шла о другой съемочной площадке — величиной в тысячи квадратных километров, но тоже утыканной кинокамерами. И там тоже были актеры, и за ними постоянно следили объективы. Непрерывная съемка. Вечный вестерн. Так вот, выйти из кадра там можно было, лишь уединившись в туалете. Киногерои даже проводили там заседание своего актерского профсоюза…
Ванная в квартире девушки играла роль такой актерской уборной. Единственное место, кроме туалета, где не было моих жучков…
Потому любовники так часто и охотно уединялись в ванной, где никто их не видел и не слышал… Там они могли спокойно общаться, обсуждать дальнейшие сцены спектакля, отдыхать между действиями. Они ведь знали о происходящей видеозаписи!
Разыгравшееся в квартире лицедейство выглядело несложным!..
Героям видеозаписи приходилось лишь постоянно заботиться о том, чтобы находиться в центре кадра. И в финале они тоже расположились таким образом, чтобы против жучка сел главный герой…
Нам показали выстроенные по-режиссерски мизансцены…
Самодеятельный спектакль с поддельными бриллиантами, фальшивым коньяком и красной краской в последнем акте…
Настраиваясь на финал, Арзамасцев чуть переигрывал в последней сцене, педалируя версию, будто спешит уйти. Смотрел на часы чаще, чем следовало бы…
Вот и нашелся ответ на вполне законный вопрос:
— Если целью заказа была эта финальная сцена, почему запись до сих пор никто ее не востребовал? Почему заказчик молчит?
Ответ был прост.
Как и герой "Подставы", Арзамасцев был уверен, что рано иди поздно я передам видеозапись своим друзьям — ментам, а те прекратят розыскное дело…
Рембо ходил по кабинету. У дверей он остановился.
— Ты помнишь, где прописан Арзамасцев? — спросил вдруг.
— На Северо-Западе. В том же Округе, где и элитный дом…
— Теперь ясно, почему Арзамасцев обратился к нам! Из-за Пашки! Он ведь там заправляет, на Северо-Западе… — Рембо кивнул на фото у двери. Арзамасцев увидел этот снимок, где мы втроем… Он ведь тогда так и застыл, когда увидел. Теперь я понимаю почему! Розыск его должны будут вести люди Вагина. По месту жительства!.. Поскольку вы с Пашкой друзья, генерал мог быть уверен, что ты покажешь ему видеозапись…
Рембо прервал звонок.
Звонил очередной собственник, лишившийся машины.
Рембо его сходу огорошил:
— Мы розыском машин не занимаемся! Почему? Да, потому что не в состоянии найти… "Кто этим занимается, кроме милиции?" Охотно отвечаю."Жулики…" Они возьмут у вас деньги и ничего не сделают… С таким же блеском они раскрывают кражи из квартир… Да, пожалуйста. До свиданья…
Я думал в это время о другом. Мне пришла в голову дельная мысль. Об очень важном для меня. Едва Рембо положил трубку, я поделился ею:
— Выходит, в моих действиях с самого начала не было состава преступления! Меня нельзя шантажировать! Я проник в квартиру с согласия Арзамасцева и его девушки! Они заказали слежку за собой!
— Пожалуй. Удивительно, что их не смутила твоя любовь к детективам. Генерал знал об этом. Вполне могло оказаться, что ты читал "Подставу"…
