постель, я уставилась на портрет – неужели мы впервые встретились еще на семинарах по писательскому мастерству? Мы обе обожали «Ребекку», и вот судьба свела нас в этой комнате, в этом роскошном доме, только я была жива, а она – мертва.
– Что же с тобой случилось? – прошептала я вслух.
Правда ли она погибла в аварии? Или ее убили? Она читала перед смертью «Бекки», потому что любила Дафну дю Морье – или ненавидела меня? Считала меня воровкой – или просто бывшей сокурсницей, чьими работами она восхищалась? Эш пригласил меня сюда, чтобы утешить собственное горе или ради какого-то изощренного плана мести?
Но, естественно, портрет мертвой женщины не мог дать ответов.
Я откинулась спиной на постель и вздохнула. Взгляд упал на рукопись, лежавшую на тумбочке, я взяла ее и пролистала оставшиеся страницы. Там описывалась сцена приема на озере Малибу. Так же, как и в «Ребекке», экономка обманом заставила героиню надеть платье, принадлежавшее предыдущей хозяйке дома. И так же, как потрясенный и разгневанный Максим в оригинале, в этой рукописи Генри Эшервуд приходит в ярость, и сцена заканчивается тем, что Эмилия рыдает у себя в спальне.
Даже пустив фантазию вскачь, я уже не могла поверить, что это – перевод дневников Эмилии. Так что же это за рукопись и почему Эш вручил ее мне?
Я вздрогнула, услышав стук в дверь.
– Оливия, ты здесь? – раздался голос Клары.
– Да, – отозвалась я, садясь и складывая страницы обратно в стопку. – Заходи.
– Это что у тебя? – спросила Клара, оказавшись в комнате и указывая на листы рукописи.
Пару мгновений я смотрела на нее, по-прежнему не до конца уверенная, могу ли ей доверять. Она сказала, что почти не разговаривала с Анджеликой, но вдруг та однажды, напившись, позвонила Кларе и сказала, что я украла ее сюжет? Это Клара написала «воровка»? Или она хотела только найти свою кузину, а до меня ей и дела не было?
– Ну, Эш же хочет, чтобы я написала историю его бабушки, – наконец произнесла я. – А это – перевод ее дневников. – И, решив прощупать почву еще немного, я добавила: – Предположительно.
– В смысле? – с полуулыбкой уточнила она. – Ты что же, ему не доверяешь?
Я не доверяла Эшу, но и Кларе тоже, поэтому просто промолчала.
Клара склонила голову набок и вдруг отшатнулась, видимо, краем глаза заметив портрет Анджелики.
– Он меня каждый раз пугает, – тихо призналась она, покачивая головой.
– Пугает? Тебя? Это почему же?
– Из-за глаз. Именно такими они были при жизни. – Она замолкла на мгновение. – Мне до сих пор кажется, что она смотрит на меня с этого портрета и осуждает.
Я задумалась, за что бы Анджелике осуждать Клару? За откровенное влечение к Эшу – уж раз я заметила его, то Анджелика и подавно?
Клара протянула руку и коснулась пальцем холста, а потом осторожно провела по кромке переливающегося жемчужного платья, складками спадавшего с плеч Анджелики.
– Я вообще-то знаю, где хранится это платье, – сказала она. – И знаешь, что тебе стоит сделать, если ты собираешься замутить с Эшем? Надеть его сегодня на фестиваль.
Я постаралась сдержать смех, гадая, знакома ли Клара с содержанием «Ребекки»; потом прикусила губу, сообразив, что раз Клара в курсе фестиваля, значит, она подслушивала, хотя сказала, что пойдет в прачечную. Или это Эш сказал ей, что пригласил меня? Да кого я обманываю – она наверняка всю эту неделю следила за мной.
– Эша тошнило от этого платья, – продолжала Клара. – Анджелика дружила с дизайнером, который его придумал – просто дружила, но Эш ревновал. И я уверена, именно поэтому для портрета она позировала именно в нем. Просто чтобы взбесить Эша. – Я задумалась над услышанным, но даже при том, насколько мало я знала Эша, подобная причина показалась мне высосанной из пальца. – Она любила все, что вызывало у него отвращение, – добавила Клара. «Ураган», – вспомнила я слова Нейта. Но Нейт возил Эша и Анджелику бесчисленное количество раз, а Клара почти не поддерживала с ней связь.
– А ты много о ней знаешь, учитывая, что вы ненавидели друг друга и мало общались, – заметила я.
Клара нахмурилась.
– Я не говорила, что ненавижу ее. Это она ненавидела меня. – Она умолкла и опустила руку. – Но она была моей кузиной, практически родной сестрой.
Я вспомнила о собственной сестре. Мы с Сюзи не разговаривали вживую месяцами, только раз в несколько недель обменивались короткими сообщениями, которые обычно состояли в том, что Сюзи присылала мне милую фотографию моей племянницы, Лили, а я в ответ посылала сердечко. О том, как она живет, я ничего не знала. Но нельзя сказать, что я ее ненавидела. И вряд ли она ненавидела меня. Просто с тех пор, как папа женился на Шоне, между нами пролегла какая-то зачарованная непреодолимая пропасть, ведь Сюзи не разозлилась на него за этот поступок так, как я.
Внезапно я поняла, что соскучилась, и дала себя зарок позвонить Сюзи, как только вернусь в Бостон.
– В любом случае… – Я осознала, что Клара продолжает говорить, на время отогнала мысли о Сюзи и подняла глаза. – Нас прервали, когда мы были на кухне. Ты сказала, что вчера наткнулась на статью, где было фото меня и Бекс. И мне стало интересно, а ты нашла еще какую-то информацию о Бекс?
Я покачала головой – хотя, по правде говоря, я же больше и не искала. Почти с полной уверенностью я могла сказать, что Ребекки Эшервуд никогда не существовало, а вот что стало с Ребеккой Фармингтон, Бекс, – я понятия не имела. Я про Анджелику-то с трудом накопала одну статью и обсуждение на «Реддите», да Роуз сделала поразившее меня заявление о том, что Эш что-то творил с женой. Я снова задумалась, что она подразумевала – что Эш обманывает Анджелику или что-то похуже?
– А вы когда-нибудь встречались с Роуз? – спросила я. Клара покачала головой:
– С Роуз?
– Бабушкой Эша, – пояснила я, – вернее, приемной бабушкой.
– А, с этой Роуз. Да, мы виделись мельком на свадьбе Эша. – Клара бросила на меня вопрошающий взгляд.
– Когда мы ездили к ней на днях, она сказала кое-что, напугавшее Эша. – Я сделала короткую паузу. – Может, она что-то знает о том, что на самом деле случилось с Анжеликой и куда пропала Бекс? – Поскольку я определенно не могла получить ответов от портрета Анджелики или из рукописи, которую вручил мне Эш, то, возможно, еще один визит к Роуз, без сопровождения Эша, поможет мне узнать, что же случилось в ночь аварии и истинную
