Вероника тут же позвонила по телефону. Ответил молодой и приятный мужской голос:
"Аде, вас слушают".
"Здравствуйте, - говорю, а сама волнуюсь, трясет всю. - Я - по объявлению. Вы не, сюжете: эта семья уже пригласила кого-то? ";
"Вы знаете, мы это обсудим позже. Могу сразу успокоить, что еще нет. А пока расскажите о себе. Я задам несколько вопросов, а вы дайте на них коротко ответы".
"Хорошо", - сразу соглашаюсь.
"Сколько вам лет?"
"Тридцать".
"Были ли проблемы со здоровьем?"
"Нет".
"Есть ли муж и еще дети?"
"Муж был. Дома с родителями осталась дочь восьми лет".
"Каково ваше материальное положение?"
"Хуже некуда. Постоянной работы нет. Продаю газеты..."
"Хорошо".
"Чего уж хорошего".
"Вы не поняли. Я имел в виду, что дальше не надо рассказывать. Вы мне подходите. Давайте с вами встретимся. Как вас зовут, кстати?"
"Вероника".
"Очень имя красивое"...
"А вы кто? - интересуюсь на всякий случай.
"Я? Посредник".
Вскоре посредник приехал на вокзал. Это был молодой человек. Был он лет двадцати восьми; а звали его Сашей.
"Вероника, - спросил он вдруг. - Вы можете получить загранпаспорт? У вас нет каких-либо ограничений?"
"Каких?"
"Работа или служба в секретном ведомстве: на заводе-ящике и т, п. ".
- "Нет".
"Дело в том, что рожать своего ребеночка вы будет в Соединенных Штатах".
"Хорошо. Только скажите, пожалуйста, что это за семья?"
"Знаете, затрудняюсь ответить".
"Как так?"
"Дело в том, что мы завязаны на много семей, они даже стоят в очереди на усыновление по дватри года. Так что с выбором родителей ребенка можно не беспокоиться. Для твоего ребенка, - Саша вдруг уже по-свойски перешел на "ты", - родители найдутся. Тут можешь быть спокойна... И вообще, Вероника, ты решаешься сейчас на очень благородное дело. Для тебя ребенок нежелателен. Он - обуза. Но ты избавляешься от него очень гуманно и даже благородно. Ты не убиваешь новую жизнь абортом, а, выносив плод, рожаешь дитя. Однако оно тебе в тягость. Тогда ты решаешься на благородный шаг и отказываешься от него в пользу бездетной семьи, которая благодаря тебе обретет наконец-то желанное дитя. Представь только, как это здорово?! Твой высокий поступок принесет радость в чужой дом..."
- Такая речь, - с неким сарказмом произнесла Вероника, - даже отъявленную грешницу, какой я себя в тот момент ощущала, превращала в ангела. Мне и правда стало легче. За спиной будто крылья вдруг появились. Наконец-то из моего интересного положения и выход нашелся. Этот Саша, думаю, поможет-мне и от дитя нежелательного избавиться и аборт не делать, облегчая не только мое чрево, но и душу. Ведь, по сути дела, я мать и совсем уже решилась на самый противный материнской сущности поступок - избавиться от своего единокровного дитя с помощью ножа, или, если культурнее я по-медицияски выразиться, с помощью скальпеля".
Но эйфория вскоре прошла. Увы, и Вероника, и Саша пока были на грешной земле, а не на небесах обетованных. Вокруг живым муравейником гудел Ярославский вокзал.
- Что мне теперь делать-то? - Этим вопросом молодая женщина попыталась вернуть своего вдохновителя ближе к своей больной проблеме с тех высот, в которые он улетел, пытаясь увлечь и ее.
- Поезжай домой. Получай загранпаспорт, - отработанно диктовал Саша. Остальное - мои проблемы. Оформим тебе американскую визу, и уедешь в США. Все будет хорошо. Там люди не такие злые, как у нас. Там все и все поймут правильно и относиться к тебе будут соответственно, человечно. Даже не сомневайся... Обратно вернешься с подарками и без проблем...
- Понимаешь, Саш, - опять приземлила его Вероника, - вот ты говоришь езжай и все будет хорошо. Но моя мама ни за что не поверит, что я поеду рожать в Америку. Она скажет, что я все это выдумала.
- Ладно, есть и здесь выход. Но тем не менее спокойно поезжай домой. Приедешь, приходи с мамой на телеграф. Позвонишь завтра примерно в два часа дня по моему московскому телефону. Я ей все объясню.
Дома Веронику встретили очень "гостеприимно". Даже не дослушав ее рассказ, мать выпалила:
- Дура. Ты в такую даль зачем моталась и кучу денег истратила?
- Мам, я же тебе все объяснила...
- Что? Что ты мне объяснила? Наврала с три короба, и я всему этому верить должна? Фига! У меня, в отличие от тебя, голова еще на своем месте, и на плечах она существует не только для того, чтобы платок покрасивее повязывать. Ой, что мне делать-то с тобой... И свалилось на мою голову горе такое. Ой, дура. Дура и есть. Ты лучше тут мне не байки сочиняй, а думай, как избавиться от ребенка. А эти там, небылицы всякие, лучше сразу из головы выкинь. Бред все это, чтобы такой человек нашелся...
- Не веришь, пошли завтра на телеграф.
- А это еще зачем?
- Сама и поговоришь с этим человеком...
В назначенный час дочь и мать позвонили в Москву. Абонент ответил сразу же. Было похоже, что он ждал звонка. Возможно, это было простое совпадение. Но уже с первых слов Саша напомнил Веронике, чтобы она не затягивала с оформлением загранпаспорта.
- Не будет получаться быстро, - наставлял он, - дай взятку. Затраты эти потом будут компенсированы. Поняла?
- Да, я постараюсь.
- А теперь передай трубку маме.
- С тобой хотят поговорить, - произносит тут Вероника и трубку подает матери, а сама наблюдает с интересом за ее реакцией.
По первым ответам чувствовалось, что мать относится к Саше с полным недоверием. Но вскоре стала разговаривать более доброжелательно и даже заинтересованно. Потом возвращает дочери трубку и говорит:
- На, твой доброжелатель тебе что-то сказать хочет.
- И тут слышу, - говорит молодая женщина: "Вы знаете. Вероника Викторовна, - он даже на официальный тон перешел, хотя в Москве-то, на вокзале, мы уже на "ты" вовсю говорили. - Я маме вашей сказал, что за этот свой благородный поступок вы вознаграждение получите: тысячу долларов".
Тут моя гордость взыграла, а может, обида. Раньше-то речи о деньгах никакой не было. "Не надо мне, - говорю, - никаких долларов. Мне - главное, чтобы мой ребенок к нормальным родителям попал, и все".
А мать меня за руку тянет:
- Ты чо несешь-то?! Дура. Вот, уж точно - дура и есть! Кого я только воспитала? О себе не думаешь, так о других хоть немного позаботилась бы. Посоветовалась бы хоть, что ли... Ишь, гордая какая! Ей денег не надо, а сама в драных чулках ходит. Дочь раздета, разута. В доме - шаром покати... Нет, это же надо такой глупой быть...
Ждать - хуже, чем догонять...
Когда возвращались домой, мать еще долго восхищалась "благородным человеком из Москвы":
- Надо же, какой хороший-то: и помогает, и еще деньги дает...
- Мне за своего ребенка денег не надо!
- Ну точно - дура! - возмущалась мать.
Денег ей не надо. А чо надо-то? Мужика надо?
Так через них все и идет. Все горе бабье только через них. Думаешь, твой отец подарок? Ой, сколько я через него выстрадала. В молодые-то годы он так девкам мозги пудрил... Вот и я не устояла. С его помощью и угораздило меня такую, как ты, дуру родить. Нет, только посмотрите на нее: ей денег не надо! Королева Марго из Шарьи. У ей всего немеряно. Ой, дура-то... И повезло-то как. Не случайно говорят, что везет дуракам да пьяницам. Но я тебе вот что скажу, доченька родимая, - эту блажь ты из головы-то выбрось! Не будь уж совсем-то дурой набитой. Ты о своей дочери лучше подумай, об Ольге. Тебе пускай энти доллары и ни к чему. Ты у нас блаженная. Все равно только зря изведешь. Ей зато они будут не лишними. Для семьи опять же подмога. Так что слушайся Сашу и оформляй побыстрее свой загранпаспорт...
- На следующий день я отправилась в местный ОВИР, - вспоминая свои приключения. Вероника как бы переживала все еще раз, и ее руки как-то произвольно, сами по себе мяли тесемку матерчатой сумки, которую она все время держала на коленях. - Там я узнала, что получение загранпаспорта - это достаточно долгая процедура и уйдет на нее не менее месяца. Это в лучшем случае. Иногда же все затягивается и на более длительное время. Короче, я растерялась, пришлось еще раз звонить в Москву. Саша - выслушал внимательно обо всех моих проблемах и посоветовал самое простое: "Я же тебе сказал: дай презент. Надо подарить овировской работнице, скажем, французские духи".
- Но это же значит, взятку дать?! - возмутилась было Вероника.
- Не взятку, а всего-то презент.
- Чего?
- Это во всем мире так принято, что за услугу, оказанную тебе другим человеком, ты его благодаришь и делаешь ему маленький подарок - презент, значит. Поняла?
- Поняла. Когда паспорт дадут, я презент отдать должна.
- Нет. Не когда дадут, а для того, чтобы дали.
Сначала ты, а потом тебе. Видела, наверное, фильм с Куравлевым в главной роли "Ты - мне, я - тебе"?
- Видела...
- Вот и действуй по той же схеме.
- Но это же в кино...
- Точно. А тебе так же надо поступить в жизни. Все так, кстати, делают. Так что особо не комплексуй. Все просто. Заходишь в кабинет, а в ОВИРе в основном тетки работают, излагаешь свою просьбу и как бы невзначай на стол коробочку красивую ставишь с духами, скажем, французскими: "Это вам!" И все. Она эту коробочку в стол спрячет и скажет, когда зайти. Все.
