Во многом предстоит разобраться, но не нужно обманывать себя, Сэмми. Все дело в деньгах. Они решили, что, если просто выдвинуть требование, это не произведет должного эффекта, и поэтому устроили шоу с насилием и угрозами, смысл которого очевиден: плати, и мы не расскажем Рейчел о Карен; плати, и Рейчел останется в живых.
Ладно, если я прав и это предупреждение, с Рейчел должно быть все в порядке. Возможно, ее накачали наркотиками, и тогда я смогу отвязать ее, уложить обратно в постель и уничтожить бюстгальтер. Но они, судя по всему, настроены решительно. Они уже убили Мэри. В полной ли мере я осознал всю серьезность этого предупреждения? Они хладнокровно убили сестру Рейчел, прямо у меня на глазах…
Теперь я нахожусь в двух кварталах от жены, и первая мысль, которая приходит мне в голову – объехать квартал кругом и удостовериться в том, что меня никто не поджидает. Затем понимаю, насколько это глупо, поскольку я являюсь единственным владельцем «Ауди R8» в городе. Если они следят за мной, объеду я квартал или нет, это ничего не изменит.
Я с ревом въезжаю на свою подъездную аллею, нажимаю кнопку дистанционного управления дверью и вхожу в гараж. Снова нажимаю кнопку, чтобы закрыть за собой дверь. Зачем облегчать полицейским жизнь, демонстрируя им, что я дома?
Преодолеваю четыре ступеньки крыльца, ввожу код, чтобы открыть входную дверь, и бегу по коридору. Мой дом огромен – 13 000 квадратных футов, – но кухня расположена недалеко от входа. Я вхожу в дверной проем и вижу в центре помещения большой гранитный остров – четыре фута в высоту, четырнадцать футов в длину и шесть футов в ширину. Хотя он называется гранитным, только верхняя часть его выполнена из гранита. Основание является деревянным, на одной его стороне располагаются шкафы, – на другой стулья бара. Судя по фотографии, Рейчел лежит на другой стороне, сразу за стульями, скрытая от взгляда со стороны дверного проема.
Неожиданно мое сознание пронзает мысль: Что, если там кто-нибудь прячется, поджидая меня?
– Рейчел! – зову я, прежде чем двинуться вперед.
Я не ожидаю услышать что-то иное, кроме ее сдавленного голоса, но отсутствие каких-либо звуков вызывает у меня тревогу.
Я зову ее громче, еще и еще, но ответом мне служит все та же зловещая тишина.
Мною овладевает нерешительность. Мой внутренний голос кричит: Это западня! На несколько секунд я задумываюсь. Что мне делать? Мертвый я не смогу спасти Рейчел. Чем больше я размышляю об этой ситуации, тем больше признаков западни нахожу в ней. Но если это западня, почему бы им не выскочить из-за острова и не начинить мое тело пулями?
Возможно, Рейчел лежит там сейчас и умирает. Возможно, они избили ее и оставили умирать. Или привязали ее слишком туго, и она задохнулась…
Это Рейчел, женщина, на которой я женат. Почему кто-то решил наказать ее?
Дело не в Рейчел. Дело в «Локдаун Т3». Кому-то нужны коды.
Теперь я понимаю: что бы ни произошло с Рейчел – это моя вина. Из-за меня она претерпевает страшные мучения. Все это должно иметь отношение ко мне и людям, с которыми я имею дело, моему «привилегированному» клиентскому списку, куда входят наркобароны, террористы, сумасшедший паралитик с человеконенавистническими наклонностями, профессиональный убийца…
Наш дом стоит три миллиона долларов, без учета мебели. Во время его проектирования, по нашему обоюдному желанию, были предусмотрены комнаты для мальчика и девочки на втором этаже – с чердаками и большими стенными шкафами с секретными отделениями. Это было давно, когда мы еще мечтали о детях и занимались сексом на более или менее регулярной основе. Одним из моментов, в отношении которых наши мнения расходились, была огромная глыба гранита в кухне. Она не понравилась мне еще на чертеже, но я с самого начала предоставил Рейчел карт-бланш в оформлении кухни и семейной комнаты, и поэтому был вынужден смириться.
Мы рассчитывали, что этот дом нашей мечты сблизит нас, и мне не хотелось, чтобы какой-то дурацкий гранитный кухонный остров встал между нами. И вот минуло два года, и он снова стоит между нами – вероятно, в последний раз. Я не решаюсь повернуть за угол, боясь увидеть там что-нибудь ужасное.
Тут мне приходит мысль: Транквилизатор! Точно! Они дали ей транквилизатор, и пока она находилась в бесчувственном состоянии, написали на чашечках ее бюстгальтера буквы «К» и «Ф». Действие транквилизатора может продолжаться до трех с половиной часов. Очень даже может быть.
Преодолев страх, я начинаю обходить гранитный остров. Хотя мне известно, что с Рейчел все в порядке, я имею довольно ясное представление о том, что увижу на другой стороне. Я делаю глубокий вдох и стискиваю зубы.
Но я ошибаюсь.
О, как я ошибаюсь!
Из всего того, что я ожидал увидеть на другой стороне острова, это зрелище потрясает меня больше всего.
Я вижу…
ГЛАВА 9
Ничего! Рейчел там нет.
Может быть, ей удалось каким-то образом освободиться от пут? Я бегу по дому, выкрикивая ее имя.
Думай!
Я бегу обратно в гараж и только теперь замечаю, что ее автомобиль отсутствует. Набираю номер ее мобильника.
Ответа нет.
Думай!
«Локдаун Т3». Кто-то похитил Рейчел. Им нужны коды.
Я возвращаюсь в дом, подхожу к своему письменному столу, включаю компьютер, открываю страницу с кодами. Пальцы моей руки покоятся на мыши.
Это опасно. Очень опасно. Но мне необходимо проверить, не пытался ли кто-нибудь получить доступ к моим клиентам.
Я навожу курсор на первый объект – Крид, Донован – и нажимаю кнопку мыши. Ввожу шестнадцатизначный код и нажимаю «энтер».
Раздается звонок домашнего телефона. Стоит ли отвечать? Ничего не поделаешь, придется.
– Да?
– Сэм, чем ты занимаешься? Я собираюсь на ланч.
Меня словно пронзает молния.
Это Рейчел.
Я настолько ошеломлен, что не нахожу слов.
– Ланч, Сэм. У меня всего час времени, ты помнишь об этом?
– Ах, ну да… С тобой все в порядке?
В трубке слышится вздох.
– Что ты делаешь дома? Тебе нездоровится?
– Нет-нет, я здоров. Мне нужно было забрать кое-какие бумаги.
Пауза.
– Это по поводу вчерашнего вечера?
Прошлого вечера? Что произошло вчера вечером?
– Что произошло вчера вечером? – спрашиваю я.
– В том-то и дело, что ничего. Не самый лучший вечер. Ни единого объятия, ничего. Я решила, ты погрузился в свой маленький мир грез. Как обычно.
Это, разумеется, полная чушь.
Рейчел свойственен весьма своеобразный способ передачи мыслей и интерпретации действий. В действительности, это она не была расположена пожелать мне доброй ночи. Теперь я вспоминаю: Рейчел не переставала мерить шагами кухню с момента моего возвращения домой до момента своего отхода ко сну. Когда я вошел вчера в кухню, она возилась со своим мобильником и была явно взволнована. Я видел, что Рейчел щелкает по кнопкам, но ей никак не удается оставить сообщение. В какой-то момент она вошла в чулан и закрыла за собой дверь. Войдя туда вслед за ней, я увидел, что она сидит на полу, мобильник лежит на коленях, а в глазах стоят слезы. Я спросил, что происходит. Рейчел сказала, чтобы я оставил ее в покое.
Таким образом, ответственность за вчерашний вечер лежит на жене, а не на мне. Но сейчас это не имеет значения. С ней все в порядке.
– Извини за вчерашний вечер, – говорю я. – Послушай…
В этот момент я вспоминаю время, указанное на фотографии – 8:46.
– Во сколько ты сегодня приехала на работу?
Пауза.
– Сэм, что происходит?
Ни один мало-мальски правдоподобный мотив для этого вопроса не приходит мне на ум. Поэтому я молчу.
– Я была здесь как обычно, в восемь тридцать, – ответила она наконец.
Мне становится немного легче.
– Я… я рад, что с тобой все в порядке.
– А почему со мной что-то должно быть не в порядке?
Понимая, что с ее точки зрения любое мое объяснение будет звучать идиотски, я говорю:
– Я люблю тебя. Приятного ланча.
На этом наш разговор заканчивается. Если она удивлена, то я просто ошеломлен. С минуту внимательно осматриваю пол. Какие-либо отверстия на деревянных планках отсутствуют. А ведь они должны быть, не так ли? Иначе как крепились бы болты, к которым они привязали Рейчел? Может быть, я смотрю с другой точки? Может быть, фотография сделана с передней стороны острова?
Я исследую всю поверхность пола.
Отверстия отсутствуют.
Я иду в гараж, достаю из автомобиля фотографию, возвращаюсь в дом и тщательно изучаю ее. Затем опускаюсь на колени и провожу пальцами по поверхности пола – на тот случай, если они заделали отверстия чем-нибудь вроде эпоксидной смолы, которая, высыхая, становится невидимой. Ничего. Что, если Рейчел узнала о Карен Фогель и решила разыграть спектакль? Но кто тогда привязал ее и сделал фотографию?
