его не погасили ни в холле, ни в прилегающих к нему коридорах. Зато было хорошо видно, что нигде никого нет. Все было тихо и спокойно.
Осторожно прикрыв дверь номера, чтобы та не хлопнула, Диана накинула на голову капюшон худи, сунула руку в глубокий карман, в очередной раз убеждаясь, что шокер на месте, и быстро юркнула в холл. Подошва кроссовок помогала двигаться почти бесшумно.
Входная дверь, конечно, была заперта, но изнутри открывалась без ключа. Только звук щелкающего замка прозвучал оглушительно громко. Показалось, что его должны были услышать все и сразу сбежаться, но сонную тишину гостиницы больше ничто не нарушило: все ее постояльцы спали.
Диана выскользнула на улицу, снова придержала дверь, закрывая ее максимально тихо, а потом повернулась к озеру.
С крыльца его совсем не было видно: само оно ярко освещалось, но из-за этого все остальное вокруг тонуло в темноте. Кроме парковки и дорожки, ведущей от нее к гостинице: там сегодня тоже везде горели фонари.
Захотелось передумать и вернуться в номер, но Диана знала, что не простит себе такого малодушия, поэтому шагнула в беспокойную темноту и почти бегом побежала к воде.
Чем больше она удалялась от крыльца и фонарей, тем лучше видела: глаза постепенно привыкали к тусклому свету луны. Сердце билось часточасто, разгоняясь не столько от бега, сколько от страха: все вокруг шуршало, скрипело, шептало и охало, воскрешая воспоминания о звуках, доносившихся тогда из колонки. Не хватало только уханья совы.
Резкие порывы ветра норовили скинуть с головы капюшон, но тот пока держался, поэтому начавшийся снова дождь Диана заметила не сразу. Только когда он усилился, но к тому моменту до нужного дома оставалось рукой подать. Ускорившись еще немного, она так стремительно влетела в его двери, что даже испугалась. Если бы внутри кто-нибудь был, ее легко могли огреть по голове чем-нибудь тяжелым, прежде чем она заметила бы опасность.
Но в доме, как и днем, никого не оказалось. Диана дала себе минуту на то, чтобы отдышаться, замерев на пороге и прижимаясь спиной к внутренней двери. Заодно прислушалась: не ходит ли кто-нибудь по второму этажу? Нет ли еще каких подозрительных звуков?
Все было тихо. Только дождь шелестел на улице и иногда бился в окна, да ветер завывал и заставлял старое строение томно вздыхать и стонать. Диана сделала над собой усилие, чтобы отлипнуть от двери, достала из заднего кармана джинсов смартфон и включила на нем фонарик: нагнанные ветром дождевые тучи скрыли луну, и внутри дома оказалось совсем темно. Не хотелось зацепиться за что-нибудь ногой и рухнуть. Или не заметить притаившегося в темном углу злоумышленника.
Однако по углам никто не прятался, а потому некому было помешать Диане пересечь помещение и подойти к интересовавшему ее комоду. Чуть помешкав, она натянула рукав худи на пальцы, чтобы не касаться ими приоткрытого ящика, и выдвинула его, затаив дыхание.
Внутри ничего не оказалось. То есть, ничего примечательного, только старая пластинка. Для разнообразия - целая. Разочарованная, Диана задвинула ящик обратно. Видимо, интуиция ее все же подвела. Может, что-то важное спрятано не здесь, а в шкафу или где-то на втором этаже? Или все глупости, а Кирилл прав: она просто играет в детектива.
Размышляя об этом, Диана машинально выдвинула другой ящик комода, но в нем и вовсе оказалось пусто. Зато когда потянула на себя третий, она чуть не вскрикнула от неожиданности. Или охватившего ее торжества. Или ужаса.
В самом нижнем ящике лежал окровавленный нож. Точнее, пятнами подсохшей крови была покрыта тряпка, в которую его неаккуратно завернули так, что слегка торчали кончик лезвия и часть рукоятки.
За ее спиной вдруг послышался скрип половиц и даже чьи-то шаги, но когда Диана резко обернулась, светя лучом фонарика во все стороны, там никого не оказалось. Зато в стену дома ударил еще один порыв ветра, и старые доски снова заскрипели.
Взволнованно сглотнув, Диана зачем-то задвинула ящик комода обратно, торопливо разблокировала экран смартфона и перешла в приложение для звонков. Номер Карпатского она занесла в контакты заблаговременно, переписав с оставленной ей визитки, и сейчас потратила на вызов всего несколько секунд.
Было уже довольно поздно, поэтому она настроилась на долгое прослушивание гудков и даже была готова к тому, что придется набирать номер несколько раз. Надеялась только, что полицейский не выключает на ночь звук и получится ему дозвониться.
Однако трубку сняли уже после второго гудка, и слегка недовольный мужской голос отрывисто буркнул:
- Карпатский. Слушаю.
- Вячеслав Витальевич, это Диана Стрелецкая. Подруга Кати Осиповой. Помните, мы встречались на озере, когда... - слова застряли в горле, и Диана неловко закусила губу, стараясь не дать волю внезапно подкравшимся слезам.
- Да, Диана, я вас помню, - после небольшой паузы отозвался Карпатский. - Что-то случилось? Вы вспомнили что-то важное?
- Нет, но я кое-что нашла. И вам очень нужно поскорее это забрать. Это нож, он весь в крови. Возможно, им Катю и убили.
В динамике послышался грохот, как будто резко отъехал назад стул или табурет, чиркнув ножками по полу.
- Где вы находитесь?
- На Медвежьем озере, в заброшенном доме. Знаете, там есть несколько таких, довольно далеко от гостиницы. Я в двухэтажном...
- Какого черта вы там делаете? - голос полицейского стал громче и злее. - Зачем вас ночью понесло на озеро?
- Я тут ночую. В гостинице. Послушайте, нет времени объяснять, просто приезжайте скорее, пока нож никто не забрал. Я покараулю...
- С ума сошла? - возмутился Карпатский. Судя по шумам и участившемуся дыханию, он уже направлялся к машине. Возможно, спускался по лестнице. - Уходи оттуда немедленно, нечего там торчать! Покараулит она...
На этом звонок неожиданно оборвался, динамик выдал знакомый проигрыш и голос робота сообщил, что абонент более недоступен. В тот же момент прозвучал гулкий раскат грома, пока еще далекого.
Однако за окном лило уже как из ведра, поэтому Диана решила, что никуда не пойдет, а все-таки дождется полицейского здесь. Даже если у него не окажется зонтика, хоть идти обратно к гостинице будет не так страшно.
Медвежье озеро, гостиница
Юля проснулась внезапно, как будто что-то услышала или почувствовала. Приоткрыла слипающиеся глаза, но толком ничего не разглядела: в комнате отчего-то было очень темно. Гораздо темнее, чем перед тем, как она уснула. В окно остервенело били струи воды, а затихающий раскат грома заставлял предположить, что именно он ее и разбудил.
Сердце дико колотилось, как будто только что
