себя тихо. В его раскаяние никто не поверил, поэтому развязывать его тоже не стали.
Саша еще задержался немного в блиндаже, а когда поспешил вслед за остальными, рюкзак у него за спиной заметно потяжелел.
– Бароша, успокойся, – уговаривал Саша свою собаку. – Он больше не причинит никому вреда.
Но Барон, казалось, что-то знал больше своего хозяина, потому что рычать и лаять на кусты не переставал. Пришлось запихнуть его в пещеру почти насильно, потом зашли и остальные, и при свете фонарей еще раз осмотрели желобки на гладкой поверхности камня.
– Какое сложное устройство, – заметил Грибков. – Даже не знаю, сумеем ли мы когда-нибудь подобрать ключ.
И он протянул руку, чтобы счистить пыль с желобков. Но стоило ему прикоснуться к камню, как произошло нечто чудовищное. Земля содрогнулась под ногами у наших друзей, свет в пещере померк, а затем наступила гнетущая тишина.
Глава 15
Какое-то время было темно и тихо, потрясенные молодые люди не могли и слова вымолвить, лишь откашливались и отплевывались от поднявшихся в воздух пыли и песка. Барон прижался всем телом к своему хозяину и дрожал мелкой дрожью. Саша состояние собаки хорошо понимал, его и самого стало потряхивать.
– Что это было?
– Что-что… Не видишь, камень свалился.
– У нас завалило вход!
– Куда важней, что нам завалило выход.
И действительно, огромный камень в форме неправильного треугольника как-то сорвался, упал и теперь загораживал им выход на свободу.
– Как это могло случиться?
– Наверное, он ненадежно держался на креплениях.
– Он не мог просто взять и упасть, он был зафиксирован с двух сторон! И надежно!
И тут друзья услышали чей-то смех. Он доносился с другой стороны и слышен был едва-едва.
– Кому там так весело? – крикнул Грибков.
– Это Сергей! Он освободился!
– Нет, смех определенно женский.
– Анна с остальными вернулась!
– Слишком рано.
– Тогда кто?
– Катерина! – осенило отца Феодора. – Это она! Больше некому!
– Ну да! Почувствовала себя лучше, ушла из больницы и прибежала сюда за нами.
– Как она только смогла, ведь на грани смерти была.
– Ее самоубийство было просто инсценировкой, – сказал Грибков. – Мне следователь Михайлов сразу сказал, что чует с дамочкой какой-то подвох. А теперь и я это хорошо понимаю. Катерина сделала вид, что она такая же жертва, как Валера и Иван. А так как мужа она убила сама, то инсценировала свое убийство с одной-единственной целью, чтобы отвести подозрения от себя. Но веревку перетерла ножом, чтобы та едва держалась и лопнула бы под ее весом почти сразу. Настоящий убийца бы такой оплошности не допустил. Да и пострадала она куда меньше, чем пыталась изобразить.
– Очень вовремя она сюда прибежала, этого у нее не отнимешь.
С опозданием Саша понял, почему так рычал Барон, когда они шли к пещере. Умный пес с великолепным чутьем учуял Катерину, смекнул, что она враг, и рычал на нее. А они не поняли, почему Барон так ведет себя. Чуть было не подняли его на смех. А смеяться им следовало над собой, недотепами.
– Что же нам теперь делать? Отсюда нам его не отвалить! Выход так устроен, что фиксируется снаружи выступом скалы.
– Мы тут в ловушке! И погибнем!
– Не погибнем. Но нам нужно найти другой ход.
– И какой?
– Да вот же он!
И Саша показал на дверь, за которым находилось хранилище сокровищ.
– Нам туда не попасть! Ключа у нас нет!
– Ну, это как сказать! – воскликнул Саша. – Кое-что у нас все же есть. Сейчас покажу!
И вот он, долгожданный миг триумфа. Как же горели глаза у девчонок, пока Саша копался в рюкзаке. Как пыхтел у него над плечом Грибков. Но все это тут же пропало, когда Саша извлек из рюкзака свои трофеи.
– Железки? – разочарованно переспросила Алиска.
– Ржавые гнутые железяки?
– Фи! Где ты их только откопал?
– В разных местах. И вы не правы. Это не просто железки. Да, согласен, выглядят они не ахти, но у них есть один неоспоримый плюс. Это оригинал ключа к сокровищам. Может, выглядит он и не слишком впечатляюще, но что мешает нам его опробовать в деле?
– Где ты их взял? – полюбопытствовал отец Феодор.
– Бо́льшую часть в блиндаже. И посмотрите, тут есть совсем новенькие части.
– Да, да, теперь вспоминаю, мы сначала заказывали у мастера отдельные фрагменты. Считаешь, мы сможем сложить из этих кусков подходящий ключ?
– Да.
Какое-то время друзья молчали, обдумывая предложение Саши.
Потом Грибков сказал:
– Попробовать мы всегда можем.
– Хуже не будет.
– Попытка – не пытка!
И все четверо с уже куда бо́льшим воодушевлением принялись разглядывать принесенные Сашей в рюкзаке трубки. Барон их тоже понюхал и гавкнул, он такие изогнутые, странно пахнущие металлом палки не одобрял. То ли дело ветка или коряга, которую и погрызть вкусно, и побегать с ней весело. А об эти штуки только зубы обломаешь.
– Насколько я могу видеть, некоторые из этих частей изготовлены совсем недавно, они блестят и новенькие, другие просто в хорошем состоянии, а некоторые пытались очистить совсем недавно.
– Это я их чистил, – скромно признался Саша. – И хочу сказать, что до того, как я за них взялся, они выглядели еще хуже.
– Молодец! И что нам со всем этим хозяйством делать? Это как-то не похоже на ключ.
– Надо их собрать между собой. Раньше у меня не получалось, но отец Феодор хранил в блиндаже недостающие нам детали, так что теперь надежда есть.
Они с Грибковым уселись на полу, Алиска светила фонариком, а Ленка давала советы, как лучше соединять детали. Алиске стало обидно, что говорит одна Ленка, и она тоже начала указывать, что и как делать. Если бы Саша с Грибковым прислушивались к девчонкам, наверное, они бы никогда не закончили работу. Или соединили бы все неправильно. Но ребята
