- Shit! - в сердцах выругался Исстерман. - Какого черта? У вас что, был только один аудиосканер?
- Вообще-то я подавал заявку на три, но вы сами знаете, как это бывает. Обещали дать два, получил один.
- Можешь не объяснять, я уже двадцать пять лет здесь работаю, процедил сквозь зубы полковник.- Есть еще какая-нибудь информация?
- Череп вступил в контакт с Франсиско Асаведой. Во время встречи с ним он говорил по сотовому телефону, скорее всего с Дагоберто. Думаю, колумбийцы помогут Самарину похитить Келлера, чтобы обменять еге на Лапину. Какие будут указания? Помешать им?
- Зачем же мешать? - пожал плечами Майкл Исстерман. - Должен же Келлер хоть раз в жизни принести пользу своему отечеству. У нас нет времени выслеживать Саваласа, да и при попытке освободить заложников Раиса может погибнуть. Не вмешивайся, но внимательно следи за развитием событий. Твоя задача - вступить в игру в наиболее подходящий для этого момент и захватить девицу. Да, и еще одно: последи за тем, чтобы похищение Келлера прошло без всяких нежелательных накладок. Я имею в виду, что необходимо исключить вмешательство полиции и службы безопасности отеля.
- Вас понял, господин полковник, - отрапортовал в трубку капитан Хирш.
Чикаго, озеро Мичиган, яхта Саваласа.
- Прекрати, наконец, развлекаться с этой идиотской штуковиной, - с отвращением взирая на тамаго-чи, потребовала Кейси Ньеппер. - Ее писк меня раздражает.
- Отстань, - отмахнулась Рая. - Чем хочу, тем и занимаюсь. Мне это помогает сосредоточиться.
- Сосредоточиться? - голосом, полным яда, переспросила актриса. - Для этого как минимум требуется иметь мозги.
- А как обстоит с мозгами у голливудских звезд? -- с убийственным сарказмом осведомилась Лапина. --Они у них такие же силиконовые, как сиськи?
- Дура!
- Сама дура! От дуры и слышу!
- Шлюха коммунистическая!
- А ты - режиссерская подстилка с залатанной мордой. Что, получила, ходячая древность, мумия голливудская? Лучше не зли меня, а то устрою тебе фильм-катастрофу - пассажирам с "Титаника" позавидуешь.
- Ну все, с меня хватит, - прошипела Кейси, яростно вцепляясь свободной рукой в пышную Раечкину шевелюру.
- Ах ты, кошка драная, выдра заштопанная, - выронив тамагочи, яростно завизжала Лапина. - Ну, ты у меня получишь!
Услышав в каюте шум борьбы, Савалас открыл дверь и застыл на пороге, с нарастающим интересом наблюдая за русско-американским боем без правил.
Дамы настолько распалились, что даже не заметили его появления. Их драка была по-женски сумбурной и неэстетичной - с кошачьим царапаньем, визгом, воем, яростно-истерическими подергиваниями, укусами, шлепками, тычками и беспорядочными неловкими ударами, направленными абы куда.
С другой стороны, отсутствие профессионализма с лихвой компенсировалось боевым задором и особой скандально-бабской исступленностью, благодаря которой женские схватки по рейтингу популярности стояли на ступеньку выше, чем скорпионьи и петушиные бои.
- Ну и ну, - пробормотал ошеломленный зрелищем Дагоберто. - А еще говорят, что Тайсон отморозок.
Ненадолго покинув поле боя, бывший полицейский вышел на палубу, откуда вскоре вернулся с ведром, полным воды.
Неожиданно обрушившийся на соперниц холодный душ исторг из их глоток столь истошно-пронзительный визг, что у Дага чуть не лопнули барабанные перепонки. Приостановив боевые действия, мокрые окровавленные дамы обратили на Саваласа взоры, полные праведного возмущения.
Разгоряченная битвой Кейси Ньеппер успела позабыть о необходимости соблюдения положенной заложницам дисциплины. Актриса набрала в грудь побольше воздуха, прикидывая, какие ругательства из ее впечатляющего репертуара могли бы наиболее полным образом выразить обуревающие ее чувства, но Дагоберто ее опередил.
- Конец третьего раунда, - объявил бывший коп. - Противники расходятся по углам, причем без всяких цензурных или нецензурных комментариев. И учтите на будущее: никакого мордобоя на своей яхте я не потерплю. Сейчас я вас прощаю, но в следующий раз каждой отрежу по мизинцу, вне зависимости от того, кто из вас затеет драку. Надеюсь, я ясно выразился?
Опалив друг друга ненавидящими взглядами, Рая и Кейси кивнули.
- И еще одно, - отчеканил Савалас. - Имейте в виду, что я собираюсь лично вас прикончить. Не стоит делать за меня эту работу.
Злорадно ухмыльнувшись, Даг повернулся и вышел из каюты.
- Кретин, - прошипела в захлопнувшуюся за ним дверь Кейси Ньеппер.
Нью-Йорк, Манхэгтен, офис Китайчика.
Окутанный ночным мраком Манхэттен сиял и переливался морем разноцветных огней. Задержавшись у огромного, во всю стену, окна своего офиса, Леша Китайчик любовался раскинувшимся у его ног видом. Мистер Гераськин любил вот так, под настроение обозревать Нью-Йорк с высоты птичьего полета. В такие моменты он особенно остро ощущал, на какую неимоверную высоту ему удалось взлететь, причем не столько в переносном, сколько в буквальном смысле слова.
К сожалению, в последние дни привычные удовольствия были отравлены неприятно-тревожным чувством, от которого Китайчик, как ни пытался, не мог избавиться.
"Чем выше взлетаешь, тем больнее падать", - вертелся в голове у Леши расхожий афоризм.
В данном случае угроза падения была отнюдь не метафорической, а исход его грозил стать смертельным.
"Я старею, - мысленно одернул себя Китайчик. - Становлюсь паникером. Вероятность того, что катастрофа произойдет именно со Всемирным торговым центром, слишком мала. И все же, как бы ничтожна она ни была, я обязан ее учитывать".
Не решаясь нарушить молчаливую сосредоточенность шефа, у стола тихо переминался с ноги на ногу одетый в безупречный темно-серый костюм от Армани высокий широкоплечий мужчина лет сорока. Это был Игорь Синюков, начальник службы безопасности.
Очнувшись от размышлений, Леша повернулся к нему и пристально посмотрел в глаза подчиненного.
- Вы уверены, что принятые вами меры обеспечат экстренную эвакуацию из здания?
- Только при определенных условиях, - ответил Синюков.
- Что вы имеете в виду?
- Необходимость практической подготовки. По вашему указанию мною были проведены теоретические занятия с сотрудниками, но, как вы сами понимаете, в данном случае знание теории никоим образом не может подменить реальных практических навыков. Практические учения в здании я провести не могу, поскольку подобные действия запрещены законом. Кроме того, обычному человеку будет просто не под силу эвакуироваться из здания по тросам или при помощи парашютов - для этого необходима специальная подготовка. Наши окна расположены на расстоянии более трехсот метров от земли. От такой высоты у многих кружится голова, когда они просто смотрят вниз. Я боюсь, что большинство сотрудников просто не осилило бы прак- тические занятия, даже если мы найдем подходящий объект для тренировки.
- Оставьте, - махнул рукой Леша. - Я просто хотел подстраховаться. Практические занятия - это действительно был бы перебор. Могли бы поползти нежелательные слухи. Главное - что в наличии есть необходимое оборудование, и люди представляют, как им пользоваться. Как говорится, спасение утопающих дело рук самих утопающих. Если прижмет - и с парашютом прыгнут, и по тросам спустятся. Ладно, можете идти. Попросите секретаршу прислать ко мне Михаила Энтина.
В ожидании главного консультанта по экономическим вопросам Китайчик нервно и быстро вращал пальцами сцепленных на животе рук. Ему уже успели доложить, что Череп, оставив выделенных ему Лешей людей на попечение Сергея Мясникова, куда-то исчез под явно надуманным предлогом.
Впрочем, уйти из-под наблюдения Ивану так и не удалось. Его отследила отдельная группа братков под руководством Федора Сироткина. Из донесения Федора следовало, что боровский авторитет встретился с Франсиско Асаведой, а затем уехал вместе с колумбийцами.
Было очевидно, что эта теплая компания что-то затевает, причем явно не хочет, чтобы Китайчик проведал о ее планах. Скорее всего колумбийцы напали на след девицы с микропленкой. Вот и отлично. Пусть Асаведа с Черепом, высунув язык, гоняются за Раечкой Лапиной, а когда девица окажется у них в руках, на сцене появится он, Алексей Остапович Гераськин.
Итак, Леша распорядился незаметно наблюдать за Иваном, ничего до поры до времени не предпринимая. Пока же он велел перебросить в Чикаго на своем частном самолете группу захвата. Через полчаса люди и техника будут на месте. Это хорошо. Интуиция подсказывала Китайчику, что события могут получить стремительное и самое неожиданное развитие.
- В приемной Михаил Энтин, - доложила по селектору секретарша. Впустить его?
- Пусть заходит.
Главный консультант по экономическим вопросам выглядел осунувшимся и усталым. Покрасневшие веки, под глазами темные круги. В последние дни по просьбе шефа он задерживался на работе допоздна.
