– Они были внешне похожи? – уточнил Вася.
– Лицами – нет, а телосложение – почти один в один. Поэтому моему мальчику и снесли полголовы…
– Но почему вы молчите?!
– Вам предложили сделку? – спросил Вася.
Мужчина кивнул и выпил водки.
– У меня еще две младшие дочери. Жена, мать… И два внука есть. У сына было две жены. Дмитрий оставил нам кое-какие счета. Он же понимает, что у человека нельзя забрать все. А там достаточно денег – по меркам среднего обывателя. Мне уже предложили работу консультанта… У меня же большие связи. Не пропаду. Семье не дам пропасть. Но задора, азарта, какие у меня были, уже нет…
– Почему вы пришли ко мне? – спросил Вася.
– Предупредить хотел. Будьте поосторожнее, ребята. Мало ли что этим двум финансовым гениям придет в голову. Вы много знаете. Обо многом могли догадаться. Я после смерти сына, наверное, стал другим человеком. Вот и пришел. Не поминайте лихом. И никуда не лезьте. Радуйтесь, что живы, что встретили друг друга…
– В любом случае у нас нет доказательств, – сказала я.
– Наверное, в этом ваше счастье. И залог вашей безопасности.
– А что вы знаете про мое появление на острове? – задала последний вопрос я. – Почему меня взяли? Мне специально подстроили опоздание на самолет?
– Вы оказались самой подходящей журналисткой, или, правильнее будет сказать, представительницей СМИ. Планировалась сложная комбинация. Вас не собирались убивать, но вы должны были по возвращении говорить вполне определенные вещи. Вероятно, организаторы решили, что вам проще задурить голову. Вы – красивая молодая блондинка, которой спонсор купил журнал. Сами знаете, как вас обычно воспринимают, – гость хмыкнул. – И, наверное, этим пользуетесь. Вас ведь задержали в гостинице?
Я кивнула.
– Ну а потом в аэропорту Дмитрий предложил вам сесть в его самолет. Встреча для вас была уже подготовлена. По возвращении вы должны были нести ахинею про рай, в котором побывали с Дмитрием, любителем блондинок модельного типа. Кстати, это могло быть еще одной причиной. Выбор пал на вас, так как вы во вкусе Дмитрия. Только все предыдущие были дуры, а вам не смогли задурить голову, как задурили мне и сыну. Хоть в чем-то они просчитались!
Вскоре отец погибшего Всеволода ушел, мы с Васей остались вдвоем.
– Как ты считаешь, мы навсегда расстались с этой компанией? – спросила я.
– Думаю, нет. Почти уверен, что нет.
Я вопросительно приподняла брови.
– Я думаю, что ты через некоторое время получишь заманчивое предложение.
– Я? От Дмитрия и брата Маргариты?!
Вася кивнул.
– Эти двое не смогут долго сидеть без дела. Им станет скучно. Возможно, они уже готовят новый проект, и для тебя там приготовлена определенная роль. Тебя вообще на остров могли брать с расчетом на будущий проект.
Я открыла рот.
– Ты должна гордиться собой, Катя. Тебя оценили два финансовых гения. Ты очень достойно показала себя на острове. В общем, жди предложения.
Я не стала говорить Васе, какое предложение мне хотелось бы получить больше всего. Сам должен догадаться, если считает себя таким умным!
Сергей Семенович пил горькую. Еще зеленым лейтенантом, да даже до получения погон его учили не доверять женщинам. Женщина – самый опасный противник. Самый непредсказуемый. Самый подлый. Самый хитрый. Нельзя влюбляться. Никогда. Ни в кого. В постели нужно выпытывать секреты. А он даже в постель с Маргаритой не лег ни разу!
И как он просмотрел тайный план босса? Как он проморгал связь с гениальным другом-финансистом? Его развели, как мальчишку!
И последний звонок босса… Да, тот выплатил ему крупную материальную компенсацию. До конца жизни можно не работать и черную икру каждый день ложками жрать. Но Сергей Семенович никогда не любил черную икру. Он любил свою работу. Он честно ее выполнял. И он до последнего момента считал, что его босса подставили! Он его защищал, как мог. И труп опознал так, как надо.
Сергей Семенович уже подумывал застрелиться, но тут раздался звонок в дверь. Звонили настойчиво. Сергей Семенович понял, что незваный гость не уйдет, встал, покачиваясь, из-за стола и направился к двери.
За дверью стояла худенькая невысокая женщина с короткой мальчишеской стрижкой. Сергей Семенович моргнул. Где-то он ее видел…
– Вы пригласите меня к себе? – спросила женщина на английском языке с французским акцентом.
И тут он ее вспомнил – мадемуазель Жаклин, прославившаяся на весь мир. Но что она делает у него под дверью?
Сергей Семенович посторонился. Мадемуазель прошла к нему в комнату, увидела остатки холостяцкой пьянки, скривила тоненький носик, развернулась и посмотрела прямо в глаза хозяину.
– Сколько вам нужно времени, чтобы протрезветь? – спросила она.
– Зачем мне трезветь?
– Я хочу предложить вам работу, – заявила француженка. – Я нанимала частных детективов. Собрала информацию о людях, с которыми меня в последние месяцы столкнула судьба…
– Но мы же с вами не встречались!
– Тем не менее я многое о вас знаю. И считаю, что вы – именно тот человек, который мне нужен.
– Вы считаете, что мне хочется работать? Я вот как раз перед вашим приходом думал…
– Застрелиться? – рассмеялась француженка. – Бросьте, полковник! Скоро вы забудете этот день как плохой сон. Я предлагаю вам интересное дело, интересную работу и возможность оправдаться в собственных глазах. Вам ведь это нужно больше всего? Вы ругаете себя за то, что просмотрели своего босса?
– Но он все равно был моим боссом…
– Он вас бросил. Он кинул – как говорят у вас в России – множество людей. Он убил своих верных помощников. Но пригрел аферистов.
– Что вы хотите, мадемуазель?
– Славы и полной финансовой свободы, – как само собой разумеющееся заявила француженка. – А от вас требуется найти вашего бывшего босса и его приятеля с сестричкой.
– Откуда вы вообще знаете…
– Я же сказала, что нанимала частных детективов. Они нашли мне главаря банды, захватившей лайнер, в котором летела я. Я с ним познакомилась. Его тоже кинули и еще лишили сына. Да вы все это и без меня знаете! Он готов работать на меня. Еще есть русская блондинка, главный редактор журнала. Ей, как и мне, нужны слава и деньги. Если потребуется, можете ее подключить. И у нее очень смелый молодой человек. Молодому человеку нужны деньги – чтобы купить ямы с марганцем. У него навязчивая идея стать владельцем этих ям с марганцем. В общем, вы один или с помощниками – думаю, что лучше с вышеперечисленными лицами – ищите мне тех, кто мне нужен.
– А что будет потом? – с интересом спросил Сергей Семенович.
– Вероятно, придется решать: слава или деньги. Но у меня для этого еще есть время. И это моя проблема. Так вы будете работать на меня? Вы согласны в принципе? Тогда мы обсудим детали.
Сергею Семеновичу стреляться расхотелось. Появился интерес. Появилось дело. А Сергей Семенович не мог жить без интересного дела. Правда, он никогда не работал на женщин. Но, может, эта француженка того стоила?
