последовал-таки моему совету и порвал с ней. Но, когда я ему советовала признаться Юле, что любит другую женщину, имела в виду не себя, а Соню. Причем совершенно не задумываясь, что подставляю подругу под удар. Получайте, Асия Каримовна, бумеранг обратно.
– Ольга, поехали к храму без майора, я уверена, что ему нищие точно ничего не скажут. Попробуем сами.
– А если нас пошлют куда подальше?
– Вот в таком случае и подключим Фирсова. Он о подвале упоминал, где ночует вся эта нищая братия. В то время, когда убили отца, все остальные пили подаренную кем-то водку как раз там. Тому, кто одарил их бутылкой, свидетели были не нужны. В это время в храме народу минимум, до вечерней службы еще далеко, милостыню подают лишь случайные прохожие. Да, я вспомнила! Там банк напротив, неужели камер нет? Не может быть! Фирсов не мог пропустить такую деталь, а значит, видел записи. Расстояние, конечно, большое, но человека, который близко подошел к нищему, рассмотреть можно. С другой стороны, уже сумерки. Но сидят-то попрошайки под ярким фонарем!
– На записи, если кто и виден, то лишь со спины.
– Пусть так. Но Фирсов ничего не рассказал мне. Вот же…
– Он не обязан, Ася!
– Да, но мог! Моей информацией он же пользуется! Все, едем без него! – Я убрала в сумку телефон.
Только приехав на место, сообразила, что примерно в это же время три дня назад убили Гиржеля. Первое, что бросилось в глаза, – один из мужиков сидел на его дохе, сложенной вдвое. К горлу неожиданно подступил горький ком, я оглянулась на Ольгу, которая так и не решилась подойти ближе.
Я молча сунула три тысячных купюры в протянутую руку этого мужика, безошибочно определив в нем старшего.
– Что хотите от меня, дама? – Он смотрел требовательно.
– Я – дочь вашего товарища, которого недавно убили на этом месте… – начала я.
– Вижу. Очень похожа. Она тоже? – он кивнул на Ольгу, и та наконец рискнула приблизиться. – У Михаила их было две!
– Да, это Ольга. Нам нужна ваша помощь. Отойдем?
– Значит, вы Ася, – мужик поднялся, наклонился к женщине в некогда шикарной, но сейчас сильно побитой молью мутоновой шубе, и что-то сказал. Та тут же заняла его место.
Никогда не думала, что буду вот так близко стоять с церковным нищим, да еще и говорить с ним о родном отце. Через пару минут я уже начала сомневаться, что он действительно попрошайка, а не учитель русского языка в школе – так литературно он изъяснялся.
– Зовите меня Архипом, – представился он. – И не смотрите так. Здесь, у ворот храма, сидит элита нищих. Да, представьте себе, у нас тоже имеется иерархическая лестница, свои старейшины, строгое подчинение младших. У каждого, конечно же, своя причина, по которой он пал так низко. Но поверьте, дамы, порядочным человеком можно остаться на любом социальном уровне. Таким был ваш отец.
– Мы с Ольгой не понимаем, как он оказался здесь? Любая из нас приняла бы его в своем доме…
– Девочки, ему это не было нужно. Он отдалился от материального мира осознанно, говорил, что так ему комфортнее доживать век. Но я уверен, что Михаил кого-то сильно опасался. Этот человек был очень близок к вам, девочки. Миша боялся за вас, а не за себя.
– А с какого времени вы знакомы с отцом? – Ольга подозрительно посмотрела на Архипа.
– С две тысячи девятого года. Но знакомство было мимолетным, Михаил готовился отбыть в путешествие по святым местам, полностью разочаровавшись в суетной жизни. А поскольку я к тому времени уже прошел этот нелегкий путь, то смог ему помочь советом. Мы проговорили ночь, а наутро он, оставив одежду и все наличные, обрядился в лохмотья и ушел.
Мы с Ольгой переглянулись – о ком это он? О Гиржеле?! Где – мент Гиржель, а где – святые места?!
– Я вижу, вы удивлены. Это понятно. Вы его таким совсем не знали…
– Я его никаким не знала! – перебила я с досадой.
– И об этом мне известно. Вас воспитывал отчим, по словам Михаила – по всем статьям замечательный человек. Как он поживает?
– Он убит в тот же день, что и отец. Несколькими часами ранее. И полиция не знает, кем и за что.
– Ох, беда… А вам чем я могу помочь? Видите ли, с отчимом вашим решительно незнаком. Никоим образом не видел ни разу. Хотя в ночь накануне убийства к нам в дом, то есть подвал, где мы живем, приходил один мужчина восточной наружности. Очень красивый и высокий, этакий арабский принц. Моя постель у того окна, куда он постучался. Я разбудил по его просьбе Михаила, тот к нему вышел.
– Это и был мой отчим Карим! Вы не слышали их разговора?
– Нет, что вы. Они ушли, я думаю, недалеко, потому что слышны были бубнящие голоса. Но меня сморил сон, я даже не знаю, скоро ли возвратился Миша.
– Вы говорили об этом следователю?
– Да, конечно. И тот задал те же вопросы, что и вы, Ася.
«Ну, Фирсов… не заслуживаю вашего доверия, значит. Ну-ну». – Мысленно я уже выстроила план мести – больше ни одного слова по делу из меня господин майор не вытянет!
– Нам с Ольгой нужно попасть в ваш подвал, Архип. Скажу честно, независимо от следствия (я подчеркнула важность фразы интонацией) мы пришли к заключению, что отец мог прятать там какую-то вещь. Не ценную в денежном выражении, скорее улику против кого-то. Вы же сами утверждаете, что он чувствовал опасность.
– Хорошо, пойдемте. Это недалеко, на параллельной улице.
Мы обыскали весь подвал, начав с лежанки, на которой еще недавно коротал ночи наш отец. Освещение в подвале было скудным, но Архип выдал нам по мощному фонарю. Подивившись чистоте в помещении, аккуратно заправленным, хотя и рваниной, кроватям, отсутствием крошек на столе, стопкам вымытой разномастной посуды, я решила попробовать применить свои способности к поиску пропавших предметов. Подчиняясь внутреннему голосу, я шла к выходу из подвала. Между металлической дверью и лестницей, ведущей на улицу, был небольшой коридорчик. Я ощупывала
