— Николай Михайлович, я не хотел бы отнимать у вас время…
— Какая ерунда, Денис Андреевич, мы с вашим дядей старые приятели, и я буду рад оказать ему или вам услугу. — Звягинцев открыл холодильник.
Денис согласился на баночку фанты.
— Вот, — сказал Звягинцев, — а Бедняков все больше по «туборгу» специализировался.
— Он регулярно выпивал? — спросил Денис.
— Не могу так сказать, но насчет пива был горазд, это точно.
— Ясно. Насчет оказать услугу моему дяде… Перевод к вам Беднякова тоже был такой услугой?
Звягинцев задумался. Денису показалось, что он подбирает нужные слова.
— Формально нет. По каким-то там причинам Беднякова выгнали из МУРа, и Вячеслав Иванович обратился ко мне, рассказал, что Бедняков — хороший опер, что он не хочет уходить из милиции, что криминала за ним никакого нет, просто все так неудачно совпало, ну и так далее. В общем, оформили мы этот перевод — совершенно законным образом, как вы понимаете. Тут никто никого не прикрывал. Бедняков ведь жил в нашем районе и неплохо его знал. Все очень просто.
— Значит, из Беднякова вышел хороший участковый? — уточнил Денис.
Звягинцев снова ответил не сразу. Похоже было, что он делает это через силу.
— Неплохой.
— У вас были с ним какие-то сложности?
— Да постоянно! — Звягинцев явно обрадовался возможности выплеснуть свое раздражение по поводу человека, которого уже нет в живых. — Не могу сказать, что Анатолий был легкий человек.
— В чем это проявлялось?
— Он никак не мог забыть, что он сыщик, ему, видите ли, все казалось, что по-прежнему в МУРе работает.
— Ну и? — Денис ждал продолжения, но его не последовало.
— Ну и все.
Н-да. Теперь пришел черед Дениса тщательно подбирать слова:
— Но… Вячеслав Иванович сказал мне, что он как раз попросил вас давать Беднякову время от времени какую-нибудь оперативную работу… Вот что я имел в виду, когда говорил об услуге.
— Так оно и было, — подтвердил Звягинцев. — У Анатолия хватало излишней инициативы не по делу. И я иногда просил его помогать Шаповалову.
— А кто это, простите?
— У нас тут служил такой опер. Кажется, с Бедняковым они поладили.
— Каковы были результаты их совместной работы? Я знаю, что незадолго до смерти Бедняков распутывал какое-то дело… Шаповалов тоже имел к этому отношение?
— Я же говорю, они поладили.
Денис почувствовал, что уперся в стену.
— Вы сказали про Шаповалова «служил». Значит, он у вас уже не работает? — уточнил Денис.
— Уволился. Кажется, нашел что-то получше, чем отдел милиции.
— Давно уволился?.
— Нет. С месяц назад.
— До того, как погиб Бедняков, или после?
— М-мм… не помню, врать не стану, — сознался Звягинцев. — Сейчас посмотрю. — Он порылся в каких-то папках и сообщил: — За неделю.
— Вы мне подскажете, как его найти? У вас же есть его домашний адрес, телефон? Кстати, как его зовут? — небрежно спросил Денис.
— Станислав. Станислав Шаповалов. Записывайте телефон-
Денис записал и сказал:
— Как вы, наверно, догадываетесь, Николай Михайлович, я хочу расследовать обстоятельства гибели капитана Беднякова. Есть люди, у которых случайность происшедшего вызывает большие сомнения.
— Вот как? — протянул Звягинцев. — Вы мне скажете, кто это?
Денис подумал и покачал головой:
— Это частное расследование, и, к сожалению, я не могу назвать заказчика.
— Я понимаю, у вас своя специфика, — кивнул Звягинцев. — Но одно могу сказать точно, это вряд ли Васильев. — Тут он усмехнулся.
— Васильев? — переспросил Денис.
— Ну да, следователь из Мосгорпрокуратуры, который вел следствие.
— Следствие по факту гибели Беднякова?
— Да.
— Васильев, Васильев… Это такой толстый, лысеющий блондин? — уточнил Денис.
— Да! — обрадовался Звягинцев тому, что мир тесен. — Вы с ним знакомы?
— Имел счастье. Кажется, Антон Викторович его зовут…
Звягинцев кивнул и добавил:
— Совершенно верно. Весьма энергичный человек. Вообще, по такому делу, конечно, должен был работать рядовой районный следователь, но, учитывая, что погиб сотрудник милиции, да еще в недавнем прошлом муровский сыщик, расследование взяла на себя городская прокуратура. Видите, какой почет вашему Беднякову? Как я уже сказал, Васильев — энергичный человек, и он довольно быстро во всем разобрался и классифицировал смерть Беднякова как несчастный случай. Так что сами решайте, Денис Андреевич, стоит ли вам тут вообще время терять.
— Тогда последний вопрос. За то время, что Бедняков у вас провел, у него были какие-то контакты или пересечения с сотрудниками ФСБ?
— Мне об этом ничего не известно. — Звягинцев пожал плечами. — А как вы понимаете, все его рапорта через меня проходили.
Продолжать беседу Денис никакого проку не видел. Он узнал все, что хотел, теперь нужно было выходить на этого опера Шаповалова. Что же касается Васильева, Денис действительно с ним сталкивался и никаких иллюзий насчет следователя из Мосгорпрокуратуры не испытывал. Старший советник юстиции Васильев имел весьма капризный характер. К нему на бодливой козе не подъехать. Очень он был себе на уме, откровенно делал карьеру и шагал по головам. С начальством Васильев был традиционно мил и внимателен, с прочей публикой задирист, груб и хамоват. В общем, насчет Васильева у Дениса имелось вполне конкретное мнение, и встречаться с ним частный сыщик категорически не хотел. А вот поговорить с приятелем и коллегой Беднякова конечно же стоило, причем по нескольким причинам.
Но дозвониться до Станислава Шаповалова Денис не смог и решил заехать к нему домой. Шаповалов жил в районе «Войковской», и дорога много времени не заняла. Денис поднялся на второй этаж и позвонил в квартиру номер семь.,
— Кто? — послышалось из-за двери.
— Я к Станиславу. Он дома?
После некоторого молчания дверь приоткрылась, и через цепочку на Дениса уставилось молодое женское лицо.
— Так он дома? — повторил Денис, полагая, что, раз дверь хотя бы приоткрыли, на то должна быть причина. Однако женская логика оказалась непостижима.
— Нет его, уехал, — был дан ответ.
— Давно?
— Недели три.
Денис вздохнул, не зная, что еще предпринять.
— Вы его жена?
— Какое там, — не без тайной грусти ответила брюнетка. — Комнату он у меня снимал.
Ага, пронеслось в голове у частного сыщика, однако же откуда тогда такой интерес? Возможно, на этом удастся сыграть.
— Вообще-то я ему деньги должен, — вздохнул Грязнов-младший. — С давних времен. Уезжал из Москвы надолго, ну и все такое. Теперь вот не знаю, что и делать. Долги-то надо возвращать, верно?
— Вообще-то он мне тоже остался должен, — оживилась хозяйка квартиры, сняла цепочку и открыла дверь шире. Она оказалась очень полной брюнеткой. — Так, может, вы через меня и передадите?
Денис грустно покачал головой:
— А если Стас к вам больше не приедет?
— Как это — не приедет? — заволновалась брюнетка. — Как это — не приедет?! А зачем тогда адрес прислал? Зачем в гости к себе в Калугу звал? Ой… — Тут она прикусила губу.
Проболталась-таки.
— Значит, Стас в Калуге околачивается? — деланно удивился Денис. — Что же он там забыл? А, — Денис хлопнул себя по лбу, — это, наверно, та самая новая работа, о которой он мне писал… И что же он, хорошо устроился? Знаете что… как вас зовут?
— Вера.
— Знаете что, Вера. Я вот думаю, может, мне в самом деле у вас деньги для него оставить?
Щечки полной брюнетки порозовели.
Через минуту у Дениса уже был калужский адрес Шаповалова.
— Знаете что, Вера, — задумчиво повторил он, — или мне не оставлять у вас деньги?..
Ресторан «Пушкинъ» находился в самом центре Москвы, на Тверском бульваре. Года два назад с легкой руки Турецкого это место полюбилось и Грязнову-старшему, и младшему, а за компанию — и Гордееву. В последнее время, кажется, именно он бывал тут чаще других. Заведение было не из дешевых, но оно стоило того, чтобы именно здесь в обед (ланч, ужин) состоятельные деловые люди оставляли свои денежки. На первом этаже располагалось кафе, на втором и даже на антресолях — собственно ресторан. Причем в ресторан можно было подняться не только на своих двоих: функционировал лифт с кружевным литьем.
Гордеев, даже не заглядывая в меню, стилизованное под газету с дореволюционной орфографией и заголовком «Гастрономический вестникъ», заказал солянку и холодец, он знал, что это безошибочный выбор. Денис поддержал адвоката с солянкой, но на том решил и остановиться. С полным желудком думается хуже.
Но, покончив с холодцом, Гордеев не успокоился и потребовал бефстроганов. Денис терпеливо ждал. Наблюдать за тем, как поглощает пищу пышущий здоровьем Юрий Петрович, было приятно. Денис, впрочем, и сам поесть не дурак, но сейчас был не тот случай. Ограничившись минеральной водой, Денис разглядывал интерьер в стиле а-ля рюс. На стене висела «Сравнительная таблица скорости некоторых движений — парохода, велосипеда, скаковой лошади, пушечного ядра и звука».
