— Никто тебя не бросал. Это ты бросила! Бога и себя! Грех это. Смертный.
Девушка стояла, не зная, что сказать. Старуха, между тем, продолжала:
— Плохо тебе сейчас, ну и что? Всем плохо. И не такое люди выдерживали! А за участкового не обижайся. Довела меня эта свинья… — она махнула рукой.
— Меня, если честно, тоже, — заговорщицки прошептала ей Лина, — я понять не могу, она что, всех гостей Витольда Романовича терпеть не может, или только меня?
— Не знаю, гости у этого ирода нечасто бывают, так что ничего сказать не могу.
— А мне говорили, что у него недавно тоже студентка жила.
Наталья удивлённо подняла бровь и Лина поняла, что про Веру та ни сном, ни духом.
— Да нет, если б жила, я бы знала, — безапелляционно заявила старуха.
Она нахмурилась, видимо злясь на себя за то, что позволила непозволительно расслабиться с гостьей своего заклятого врага. Резко развернулась и, не сказав больше ни слова, пошла к себе.
Лина проводила её взглядом, отметив, что соседка не так проста, и, возможно, тоже может быть замешана.
В доме Витольда Романовича девушка обнаружила опозоренную Досю, валяющуюся поперёк холла. Свинья возлежала на боку, отчего живот её топорщился огромной горой. Животное закрыло глаза и жалобно повизгивало, очевидно, с минуты на минуту ожидая появления хозяина. Демонстрация, Лина не сомневалась, была приготовлена для него.
«Интересно, где он ходит? — подумала девушка и тут же увидела взъерошенного Витольда Романовича, выходящего из библиотеки. Увидев бездыханно лежащую любимицу, старик побледнел и кинулся к свинье.
— Досенька, что с тобой? — он стал на колени и пытался нащупать пульс через метровые залежи сала, — Лина, что случилось?
— Феодосия подралась с участковым.
— Как? Когда?
— Да только что. Она съела его фуражку, а он огрел её палкой по спине.
Лицо Витольда Романовича побагровело.
— Да я на него в суд подам за издевательство над животными!
Услышав последние слова, Дося, чтобы усилить впечатление, жалобно хрюкнула.
— Витольд Романович, я была уверена, что вас нет дома. Но если вы всё это время были здесь, почему не вышли и не вмешались? — недоумённо спросила у него Лина.
Девушке показалось, что в глазах старика мелькнул страх, но потом его лицо его приняло досадливое выражение.
— Я работал в библиотеке, и сам не заметил, как уснул, — он беспомощно развёл руками, — в моём возрасте, знаете ли, такое случается не так уж редко. Если бы я только мог предположить, что пока я сплю, эта свинья издевается над моей Досей!.. — Витольд Романович угрожающе сжал кулаки.
Его объяснению Лина не поверила ни на минуту. От криков, раздававшихся на улице, не проснулся бы только мёртвый. Значит, старика в доме не было. Вопрос: где его носило и как он смог попасть в дом незамеченным?
Ужин проходил в полном молчании. Заланский был полностью погружён в размышления о грядущей мести участковому. Наталью Лина не выдала, и старик злился только на Васю.
После ужина девушка прошла в свою комнату и попыталась выработать примерный план действий на сегодняшнюю ночь. Из раздумий её вырвал мобильный, зазвеневший в сумочке мелодией, на которую был поставлен Соловьёв.
— Алло, — Лина попыталась придать голосу бодрость.
— Ты почему не звонишь? — с ходу накинулся на неё Виктор.
— Так не о чём пока докладывать.
— А то, что я попросту волнуюсь, тебе не приходило в голову?! Или тебе всё равно? — раздражённо рявкнул он.
— Витя, ну что ты опять начинаешь… — Лина пыталась быть терпеливой, — ты прекрасно знаешь, что мне не всё равно. И опять же, ты должен понимать, что у меня просто не было возможности. Я на новом месте, не знаю, кого подозревать, у меня все мысли сейчас направлены на то, как бы не лопухнуться.
— Ну ладно, — Соловьёв смягчился, — просто в последнее время у нас с тобой не очень всё было гладко… Честно говоря, я жалею, что отправил тебя туда, мне тебя очень не хватает.
— Я тоже скучаю, — Лина посмотрела на часы, скоро нужно будет идти на кладбище.
— Тебе удалось что-нибудь выяснить?
О троих мужчинах, посетивших ночью её комнату, девушка решила пока не рассказывать.
— Старик не признаётся что Вера жила у него в доме. Матвея я ещё не видела. Сегодня пойду на кладбище, посмотрю чёрную мессу. Если Вера будет там, я прослежу до места, где её прячут, тогда дело закончится очень быстро. Но, честно говоря, сомневаюсь, что её так легко будет найти, что-то тут нечисто.
— Возьми с собой оружие, — забеспокоился Соловьёв, — фанатики порой бывают опаснее преступников.
— Не волнуйся, я не собираюсь подходить к ним близко.
— Как только вернёшься — сразу мне перезвони.
— Хорошо… И ещё одно. Пробей по своим каналам соседку Заланского. Зовут Наталья, возраст за семьдесят.
— Думаешь, тоже замешана?
— Не знаю, но подстраховаться стоит.
— Ладно, утром сброшу информацию на твой электронный адрес, — он вздохнул, и неожиданно выпалил, — Лина, а ведь ты меня не любишь!
Девушку будто огрели ломом по голове.
— Что за глупые мысли стали тебя посещать? — она разозлилась, — давай, когда я вернусь, мы сядем и поговорим обо всём, что тебя тревожит.
— Я прав, — сказал Соловьёв, и отключился.
Лина в досаде посмотрела на телефон. «Какого чёрта ему понадобилось выяснять отношения?! И именно сейчас, когда сам же её отправил на первое задание… Ладно, если человеку нравится трепать себе нервы, пускай бесится. А ей пора собираться!»
Если бы год назад кто-нибудь сказал Лине, что она бестрепетно пойдёт ночью на кладбище наблюдать за сектой сатанистов, она посчитала бы его сумасшедшим. Тогда она до смерти боялась всякой нечисти, а сейчас… Сейчас абсолютно спокойно надевала тёмный спортивный костюм, и её интересовало лишь то, как она сможет узнать Веру, если этим придуркам взбредёт в голову надеть чёрные капюшоны. Сейчас она точно знала, чего в этой жизни надо бояться.
Девушка взяла с собой немного денег на такси, цифровой фотоаппарат, подумала и извлекла из футляра для очков маленький пистолетик, который ей торжественно вручил перед отъездом Соловьёв.
Оглядев себя в зеркале, Лина осталась довольна. Свободный костюм скрывал все выпуклости её фигуры, а лихо надетая бейсболка делала абсолютно похожей на мальчишку. Так что если её и обнаружат, будут искать подростка, а не девушку. Спохватившись, Лина сняла маленькие золотые серёжки в форме скрутившейся змейки, синий глазик змейки идеально гармонировал с её собственными глазами.
Пути выхода она присмотрела ещё когда обследовала дом. Если вылезти из окна библиотеки, попадаешь в переулок, ведущий на параллельную улицу. Если бы Витольду Романовичу было хотя бы лет пятьдесят, Лина решила бы, что в дом он попал таким же способом.
Девушка выглянула в коридор — всё тихо. Старик сказал, что на ночь берёт Досю к себе в комнату, так что она не опасалась наступить на животное в темноте. Закрыв дверь на ключ, благо из-за той же Доси это не вызывало подозрений, никем не замеченная, девушка прошмыгнула в переулок.
Быстрым шагом миновав «старый город», Лина поймала машину. Выйдя за несколько сот метров от кладбища и подождав, пока такси исчезнет с горизонта, девушка уверенно зашагала по дороге, решив перелезть через забор с другой стороны от входа. Хотя время только приближалось к двенадцати, город будто вымер. Редкие машины пугливо освещали фарами дорогу, стараясь поскорее оказаться дома. Отсутствие людей можно было списать на близость кладбища, но их не было и по дороге сюда. Небо, укутанное тучами, внезапно посветлело. Нахалка Луна, беспардонно растолкав облака, явила миру своё круглое лицо. Тут же завыла собака, дополняя картину под названием «Ночь оборотня». Деревья замерли в испуге, и даже сверчки, поперхнувшись, скомкали выступление. Из кустов возле ограды сверкнули чьи-то глаза. Лина резко остановилась, жалея, что не захватила газовый баллончик. Глаза, не мигая, смотрели на девушку.
— Эй, — тихо сказала она, — кто там в кустах, выходи!
Глаза мигнули, затрещали сломанные ветки, и на дорогу вышла собака, из тех, которые живут на кладбище. Собака была большой и тощей, она приветливо завиляла хвостом, но подойти ближе не решалась.
— Не бойся, — Лина улыбнулась, сострадание к бездомным животным её никогда не оставляло.
Девушка подошла к собаке и осторожно, чтобы не испугать, погладила по голове, жалея, что ей нечем её угостить. Собака, знавшая только грубые ругательства и пинки, тут же ответила на ласку. Она стала тыкаться мокрым носом в Лину, виляя хвостом, как пропеллером. Девушка поняла — ещё немного, и животное начнёт повизгивать от радости, поэтому прекратила её гладить, и развернулась, чтобы продолжить путь. Собака, естественно, увязалась следом.
