Да, еще. Что-то там было такое в рассказе Веры, я еще вчера отметила это для себя, как требующее проверки, но за всеми этими романтическими свиданиями как-то подзабыла.
Я последовательно припомнила нашу вчерашнюю беседу и очень скоро дошла до того пункта, который вызвал мои сомнения. Точнее, это были даже два пункта. Первым номером шел шофер Шульцмана, а вторым — его сосед, обнаруживший труп. Если я правильно поняла, ни в тот момент, когда шофер подвозил Шульцмана к дому, ни когда сосед обнаружил труп, поблизости не было свидетелей, которые могли бы это подтвердить. А это означает, что и шофера, и соседа необходимо обязательно проверить.
Да и вообще… Не мешало бы разузнать стороной, какую репутацию имели Шульцманы и как к ним относились соседи. Помнится, Вера говорила, что в доме, где живут ее родители, все — давние знакомые, но, в общем-то, по большому счету, это ничего не значит. Старая дружба так же может иметь место, как и застарелая вражда. А если исходить из того, как было совершено убийство, то для соседей этот вариант просто идеален. Потихонечку вышел, придушил антиквара, да и айда себе на боковую, благо время позднее.
Что ж, решено — соседей тоже не следует сбрасывать со счетов.
Что там еще у нас осталось? Ближний круг? Я просмотрела последние записи в своем блокноте. Тэ-э-экс… Агент, приводящий клиентов, друг семьи и бухгалтер. Угу… Что ж, начнем, пожалуй, с агента. Кроме того, что он, как агент, наверняка был в курсе всех дел Шульцмана, он имеет свою контору, следовательно, из всех троих его будет проще всего найти.
Впрочем, и бухгалтера отыскать будет несложно, ведь, по словам Веры, магазин ее отца продолжает работать, значит, отмеченная в моем блокноте Рогозина Юлия Степановна должна быть на своем рабочем месте. Но, учитывая, что теперь все вопросы, связанные с работой магазина, приходится решать ей одной, наверняка она сейчас занята. Нет, с Юлией Степановной мы лучше поговорим в конце рабочего дня, а сейчас займемся агентом.
* * *
Было около одиннадцати часов дня, и я подумала, что это вполне подходящее время для того, чтобы позвонить в контору агента, занимающегося поиском покупателей произведений искусства. Я набрала номер, который сообщила мне Вера вместе с адресом конторы, и довольно долгое время слушала гудки в трубке.
— Алло, — наконец раздался голос.
— Здравствуйте, могу я поговорить с Семеном Валентиновичем?
— Нет, его сейчас нет.
— А когда он будет, не подскажете?
— Не знаю, может, и вообще не появиться… А вы что хотели?
— Извините, я попозже перезвоню.
Рассказывать всем, что личностью Семена Валентиновича интересуется частный детектив, вовсе не входило в мои планы.
Однако агента нужно было как-то добывать. Я позвонила Вере.
— Вера? Здравствуйте, это Татьяна вас беспокоит. У меня тут возникла небольшая проблема: никак не удается поймать Семена Валентиновича, а мне очень нужно с ним побеседовать. Вы не можете мне как-то помочь в его поисках?
— А в контору вы звонили?
— Да, но там его нет.
— Ах, вот как… Ну, если в конторе нет, значит… Вы не могли бы подождать некоторое время? Я постараюсь его найти, а потом перезвоню вам.
— Да, разумеется, я подожду.
Я положила трубку, но не стала тратить время на бесплодные ожидания, а решила провести его с пользой. Пока Вера занимается поисками агента, я вполне могу выяснить, что же по поводу убийства антиквара думают следственные органы. Я набрала номер своего старинного приятеля и бывшего однокурсника Андрея Мельникова.
— Алло! Андрюша? Это Татьяна тебя беспокоит.
— Привет.
— Что-то голос у тебя… нерадостный. Случилось что?
— Да нет, просто замотался совсем, дела — одно за другим: то убийство, то грабеж, то бандитское нападение. Как взбесились прямо! И все такие, одно другого краше.
— В смысле?
— Да глухари полные, в смысле. И так с ног сбиваемся, с тем, что есть, разделаться бы, а тут на днях еще и антиквара одного грохнули, тоже висяк тот еще…
— Ой, Андрюшечка, а я вот как раз по поводу антиквара. Не расскажешь поподробнее?
— Эх, Танька, никогда-то ты просто так не позвонишь… всегда с корыстными целями.
— Ну, что же делать, Андрюшечка, ведь я без вас никуда, я ведь без вас как без рук просто…
— Да ладно уж, не заливай. Ты что узнать-то хотела?
— Ну… как бы… все.
— Вот так вот просто? Все?
— Ну, Андрюш, ну, не вредничай! Ты мне в общих чертах расскажи, каковы обстоятельства убийства, как следствие идет, может, вы что-то нарыли уже…
— Убит в собственном подъезде поздно вечером, орудие убийства — веревка, по всей видимости, очень тонкая и крепкая… Может, даже рыболовная леска. Улик нет, свидетелей нет, зацепиться абсолютно не за что.
— А мотив?
— Ты фамилию-то убиенного знаешь?
— Ну, знаю, Шульцман, а что?
— Ну вот сама подумай, по каким мотивам можно убить человека с такой фамилией?
— С такой фамилией? Подожди-ка… юдофобия?
Сделав довольно длинную паузу, видимо, для того, чтобы показать мне, насколько все запущено, Андрюша протянул голосом, полным трагической безнадежности:
— Да-а-а, мать… стареешь. Видать, уходили сивку крутые горки…
— Да говори ты толком! Не юдофобия, тогда что?
— Да какая, к черту, юдофобия?! Юдофобия — басня для тупорылых бритоголовых ублюдков, чтобы удобнее было ими манипулировать. Но ты — опытный сыщик, умная женщина, как ты-то можешь покупаться на подобную дешевку?
— Ну а зачем тогда ты мне голову морочишь? При чем здесь фамилия?
— А при том, что кто у нас самый умный, тот и самый богатый! Ты вспомни, у того, кто «Челси» купил, какая фамилия? У Ротшильда какая фамилия? Деньги, деньги и еще раз деньги — вот то единственное, что всерьез можно принимать за мотив убийства человека с подобной фамилией.
— Ты, Андрюша, лицо попроще бы сделал. А то накрутил тут — и Ротшильда, и «Челси»… Ты, вообще, в курсе, что имущество антиквара еще при жизни, а уж тем более после смерти, для всех посторонних закрыто такими юридическими замками, что даже мышь не проскочит? Документально оформленными замками, нотариально заверенными!
— А кто здесь говорит об имуществе антиквара? О его имуществе никто и не говорит.
На подобное заявление я даже не сразу нашлась, что и ответить. Минуту назад мне говорят, что только деньги антиквара могут быть мотивом в этом деле, и тут же я слышу, что об этих деньгах речь не идет. Что ж, один — ноль в пользу старого друга. Было совершенно очевидно: Андрюша понял, что поставил меня в тупик, и теперь незримо для меня наслаждался своим торжеством.
Но не так-то просто сбить с толку такую опытную ищейку, как Татьяна Иванова! Немного подумав, я поняла, что Мельников, похоже, имеет какую-то информацию, которая мне еще не известна, и именно это позволяет ему безнаказанно огорошивать меня разными парадоксальными заявлениями.
Намереваясь отомстить за свое минутное замешательство, я решила расколоть старого друга не просто так, а внушив ему чувство вины, чтобы, терзаемый угрызениями совести по поводу своего нехорошего поступка, он сообщил мне эту неизвестную пока информацию не в качестве одолжения, а в виде искупления за свою вину.
— Конечно, Андрюша, — смиренным голосом начала я, — ты у нас большой начальник, у тебя в руках все официальные рычаги… Где уж нам, одиноким частникам, тягаться с тобой. Конечно, ты имеешь гораздо больше возможностей для получения разной информации и прочего… Но, если ты припомнишь некоторые прошлые дела, если у тебя еще не совсем отшибло память, то, может быть, ты вспомнишь и то, что я, например, хотя и не имею твоих полномочий, но, несмотря на это, всегда делилась с тобой своими скромными достижениями, и это очень часто даже помогало тебе привлечь преступников к ответственности. Конечно, где уж мне равнять свои заслуги с твоими, но…
— О-ой! Ну, завела… Ладно, кончай причитать, я уже прослезился.
— Да нет, Андрюшечка, при чем здесь причитать, я серьезно говорю: если, предположим, ты считаешь, что я не вправе узнавать от тебя какие-то данные по делу, а могу только сама предоставлять информацию… постоянно. И даже преступников… довольно часто…
— Да ладно тебе, Татьяна, что ты, в самом деле? Когда это я отказывался тебе информацию давать?
Андрюша говорил с интонацией человека, обиженного в своих лучших чувствах. Похоже, мои стрелы попали в цель.
— Ну, вот сейчас, например. Я к тебе с серьезным вопросом обращаюсь, а ты… непонятно что, прятки какие-то затеял.
— Да какие прятки? Сама слова сказать не дает, сама — прятки! Никакие не прятки, а русским языком объясняю тебе, что, помимо своей основной антикварной деятельности, Шульцман еще давал деньги взаймы под проценты. То есть проще говоря, занимался ростовщичеством. И, похоже, у него было немало должников.
