— Вперед, — сказал Хьюго, усаживаясь за руль. Он так резко рванул вправо, на восток, что шины заскрипели.
— Мы не разворачиваемся? — спросил Пинту.
— Нет, я передумал.
— А, черт, вот оно как… Вы не простак…
— Я просто хочу иметь свободу выбора. Вероятность того, что дружки прибудут с той или с другой стороны, примерно равна. Не знаю почему, но я хочу поехать прямо на восток, а потом сверну на 125-го, и мы устроимся где-нибудь на пустынном пляже. А там посмотрим, на что он действительно сгодится.
— Дьявол, еще и это… — пробормотал Пинту с мягкой улыбкой, все еще качая головой.
— Не волнуйтесь, все обойдется.
— Надеюсь… Вам же будет лучше.
— У нас один шанс на двоих, так что это разумно.
Пинту расхохотался и помотал головой, как будто никак не мог привыкнуть к этой мысли.
— Ну-ну, еще и это, — бормотал он между приступами смеха, которые постепенно затихали, заглушаемые шумом мотора.
По 2-й национальной им удалось доехать до Фару без приключений, потом Хьюго перешел на 125-ю и поехал на запад, миновав тот отрезок пути, по которому они проезжали часом раньше.
Вскоре после Алмансила он свернул к океану и затормозил в конце дорожки, обрывавшейся перед дюнами и пляжем, недалеко от прибрежного городка Квартейра. Выключив мотор, погасил фары и, прежде чем выйти из машины, бросил взгляд на Пинту. Потом, с «ругером» в руках и ПП за спиной, отправился открывать багажник.
Несмотря на неудобную позу, Кеслер относительно легко выбрался наружу.
Выпрямившись во весь рост, он посмотрел на Хьюго, потом на Пинту, подошедшего к ним с помповым ружьем в руках.
— Итак, — сказал Хьюго, — вернемся к разговору… Вот что я тебе предлагаю. Я посоветуюсь с полицией.
— Подождите… Что вы хотите этим сказать? Слово «полиция» произвело должный эффект.
— Ничего нового. Узнаю, имею ли я законное право заключить с тобой небольшую сделку и о чем могу с тобой договариваться. А ты пока расскажи, куда денешься, если я предложу тебе несколько часов, чтобы исчезнуть и смыться…
Тип надолго задумался, потом поднял глаза на Хьюго:
— Сколько часов?
— Ну, именно об этом я и буду советоваться с полицией, когда получу от тебя информацию. Взгляни на ситуацию под таким углом: я буду посредником, который поможет тебе спасти твою шкуру.
Тип переварил информацию, в его глазах не отразилось никаких эмоций, они оставались холодными, как стекляшки.
— Итак, что вы хотите знать?
— Буду честен: точное местонахождение остатков твоей группы. Не думаю, что полиции потребуется больше двух дней, чтобы накрыть вас (маленькая, вполне допустимая ложь), но я хочу, чтобы это закончилось сегодня ночью. Конечно, пока из полиции мне не сообщат, что все прошло гладко, ты останешься в нашей компании…
Ему даже не пришлось указывать на Пинту. Толстяк одарил задержанного сияющей улыбкой, не переставая беззаботно похлопывать по темно-коричневой рукоятке своего пистолета, выглядывавшей из-за пояса джинсов.
— Так, а сейчас я хочу, чтобы ты сказал, как к тебе обращаться.
Мужчина снова посмотрел в глаза Хьюго:
— Меня зовут Густав Сименс. Это все?
— Нет, конечно. Еще ты мне расскажешь все, что тебе известно о вашей милой работодательни-це: где она отсиживается, до какой степени ты замешан в ее делишках. Только после этого я тебя отпущу. Не буду скрывать мне нужны определенный объем и ценность информации,
Мужчина вздохнул, прикрыл глаза. Он начинал осознавать ситуацию, понимать, в какое дерьмо вляпался.
— Уточним: мне нужно, чтобы твое предательство было необратимым. С сегодняшнего вечера. Чтобы ты не мог дать задний ход и был вынужден как можно скорее смыться отсюда. Может, даже, отвалить из Европы. В обмен я выторгую максимально возможную отсрочку. Даже подурачу немного полицию, чтобы дать тебе фору… если буду доволен тобой.
— А чем вы докажете, что выполните свои обещания?
— Только одним: тем, что я мог бы вначале разрядить обойму тебе в ноги. Прежде, чем начать разговор.
Человек пробормотал что-то вроде «да» и слегка кивнул головой.
Он взвешивал решение, копался в самом себе. Болезненный выбор, но сделанный явно без угрызений совести.
— Ладно, если мне дадут двадцать четыре часа, можешь считать, что мы договорились,
— Мне нужно поле для маневра, чтобы вести переговоры. Ты согласишься на двенадцать часов. За это время успеешь скрыться.
Человек бросил на него ледяной взгляд, который Хьюго встретил совершенно бесстрастно. В конце концов пленник ответил:
— Согласен, пусть будет двенадцать часов.
— Хорошо, — небрежно ответил Хьюго, — лезь обратно в багажник
И указал на широко раскрытую черную пасть, которая, казалось, привыкла к обычному «багажу».
В Алмансиле Хьюго нашел телефонную кабину и укромное место, где оставил «ниссан». «Если человек, назвавшийся Сименсом, сообщил своим данные о машине, нужно будет как можно скорее поменять ее завтра утром, как только откроется прокат», — думал он, открывая стеклянную дверцу. С молниеносной скоростью набрал номер, выполнил все действия, предписанные правилами безопасности, но ему показалось, что прошла вечность, прежде чем в трубке зазвучал голос Аниты.
— Это Анита, я слушаю. Все шло хорошо.
— Так, это снова я, Хьюго. У меня новости. Молчание и электрическое пощелкивание телефонной линии.
— Какого сорта?
Хьюго попытался привести в порядок мысли, он не был готов к докладу.
— Неожиданные. В общем, так: когда мы с Пинту выехали из Фару, я понял, что за нами следят… Я… как вам объяснить… Понимаете, мы искали Тревиса, и мне не хотелось вести хвост в правильном направлении…
— Ясно.
Она соглашалась с ним. Значит, все может получиться.
— Я импровизировал и… мы свернули с национальной в сторону Сильвиша.
— Хорошо, Хьюго… — вздохнула Анита. Что означало: «Не тяни, переходи к сути!»
— Да, мы нашли дорожку в сторону Серра-Кал-дуэйро. Знаете, заброшенную. Темно было. Мы устроили парню засаду.
Снова молчание и щелчки, потом тихий вздох. Он начал сомневаться, что изложил события достаточно понятно.
— О, черт! Знаете, кто это?
— Он сказал, что его зовут Густав Сименс, слушайте, но я…
— Вы проверили?
— Что проверил?
— Его личность. Документы посмотрели? «Вот еще!» — с возмущением подумал Хьюго.
Конечно нет, что он, полицейский?
— Нет, но я вам сейчас сообщу кое-что поважнее.
Вздох
— Ну?
— С ним можно сговориться. Он укажет, где прячутся его сообщники. Расскажет все, что ему известно про мамашу Кристенсен. Все — чем он занимался, как устроена организация, состав. В обмен вы дадите ему часов двенадцать, чтобы он растворился в пространстве.
Долгое молчание, помехи, еще один тихий, едва слышный вздох.
— Вы уже начали с ним договариваться?
В голосе прозвучали строгие нотки. Значит, ей нужны немедленные разъяснения.
— Нет, я ему сказал, что прежде должен получить официальное разрешение от официального представителя из полиции. Но он согласен. Если мы дадим ему двенадцать часов, он все выложит. Прямо сейчас. Полицейским останется только доехать до их норы, и никто не будет путаться у нас под ногами, пока мы ищем Тревиса, понимаете? Мы обезглавим всю банду и прижучим Еву К. с помощью полиции. Потом спокойно найдем Тревиса, отдадим ему Алису, и вы доведете до конца дело с мадам Кристенсен.
Новая пауза.
— Понятно… А вы?
Надо же… Она проявляет интерес к тому, что будет с ним, чем он займется дальше.
— Мне тоже придется раствориться в пространстве, почему — объясню позже… Пока что можете дать мне официальное разрешение начать переговоры с Сименсом на тех условиях, о которых я сказал?
Опять молчание. Ее дыхание стало более тяжелым.
— Да. Не больше двенадцати часов. Но я хочу знать, где находится госпожа Кристенсен, и его настоящее имя.
Хьюго задержал дыхание. Об этом он не подумал.
— Анита, я этого не предвидел… Извините. Слушайте, я попытаюсь с ним столковаться, а потом сразу перезвоню. Вы пока подготовьте полицию к операции. Если все пойдет нормально, через полчаса сможете назвать им адресок.
— Хорошо, давайте условимся о звонке через полчаса. Если через сорок пять минут вы не позвоните, я буду знать, что у вас проблемы… серьезные. Скажите, где вы.
Забота, смешанная с профессионализмом. Это его особенно тронуло.
— Я в Алмансиле, к западу от Фару.
— Знаю. Если вы не звоните через сорок пять минут, я предупрежу полицию. Опишите вашу машину.
— Хорошо. Темно-зеленый «ниссан». Новый. Испанские номера.
— Опишите мне Сименса.
— Большой, крепкий. Темные волосы, глаза серо-голубые, лицо худое, костлявое, правильные черты, прямой нос, легкие морщины. Лет сорок пять, не больше.
